After the End / После конца: Глава 13

13

Beangodets 18.01.14 в 15:54

Джуно

Beangodets 18.01.14 в 15:54

Мне понадобятся деньги, чтобы сесть в лодку. Валюта. "Корень всего зла" - так называл ее Деннис на уроках истории. Он утверждал, что из-за денег началась Третья Мировая Война. Капитализм и жадность стали виной всему, начиная борьбой за нефть и заканчивая уничтожением окружающей среды. Хотя на счет войны он ошибался. Все, что я

kissy 15.01.14 в 14:40

когда-либо читала или слышала о мире, подтверждало, что деньги всегда являлись причиной коррупции. Теперь мне самой нужно найти немного денег. Сама мысль об этом заставляет чувствовать себя ужасно.

kissy 15.01.14 в 14:49

На секунду я задумываюсь о том, чтобы проникнуть на лодку тайком, как поступали персонажи в одной из наших старых книг. Затем я понимаю, что такой поступок слишком уж отдает восемнадцатым веком. Что я буду делать? Спрячусь в пустой бочке из под пива? Нет, даже думать об этом не стоит. Мне придется купить билет. По дороге в город я видела то, что может пригодиться: вывеску на витрине магазина.

kissy 15.01.14 в 15:10

Мне нужно повернуться прямо к гавани, чтобы запомнить куда идти. Здания сбивают меня с толку. Если бы я оказалась в горах, я бы смогла найти дорогу. Но со стеклянными зданиями, отражающими друг друга, в какую бы сторону я не повернулась, нужно быть очень внимательной. Я глянула на солнце, затем на воду, и направилась на северо-запад.

kissy 15.01.14 в 15:22

Через десять минут мы на месте. "Деньги в обмен на золото" - гласит вывеска. На витрине лежат сокровища из хлипких на взгляд колец и ожерелий. Я беру верх над страхом и мгновение пристально смотрю на дверь. На ней нет ручки. Зато есть маленькая табличка - "ОТ СЕБЯ". Я толкаю дверь, и с потоком теплого воздуха мы с собаками оказываемся внутри здания, щурясь от искусственного света.

kissy 15.01.14 в 15:39

Чем обязаны? - доносится голос из дальнего конца зала.
Я снова щурюсь и обращаю внимание на невысокого мужчину, стоящего за стеклянной стойкой. У него седые брови, но волосы иссиня-черного цвета, и выглядят они как-то криво. Он носит парик, догадываюсь я, и стараюсь не смотреть на него. Он потирает руки и растягивается в широкой улыбке.

kissy 15.01.14 в 16:01

Я иду прямо к нему и заставляю себя заговорить с незнакомцем:
- Я видела вывеску. Деньги в обмен на золото.

kissy 15.01.14 в 16:03

- Все верно, юная леди, - говорит он, рассматривая меня с головы до ног.

kissy 15.01.14 в 16:04

Мои кожаные штаны и парка на меху сильно отличаются от его одежды, сделанной из блестящей ткани. Я снимаю капюшон и выправляю свои длинные волосы из под куртки, чтобы они обрамляли лицо и стали неким барьером между нами.

kissy 15.01.14 в 16:12

Он странно смотрит мне в глаза и прочищает горло.
- Что я поимею с вас? - спрашивает он с шутливой улыбкой.

kissy 15.01.14 в 16:40

Мне очень трудно понять этого человека из-за его странных вопросов и от того, что он говорит в нос, поэтому вместо ответа я кладу сумку на пол и нагибаюсь, чтобы открыть ее. На ощупь я нахожу мешок, в котором лежит моя страховка. Мне сказали использовать ее в случае, если придется вести с ним переговоры.

kissy 15.01.14 в 16:53

Я вытаскиваю мешок, тщательно выбираю один из камней и кладу его на стол перед мужчиной. Я внимательно наблюдаю за его лицом - сначала оно вытянулось от удивления, а затем стало беспристрастным. Выражение, которое использовал мой отец, когда мы играли в карты, тут же всплыло у меня в голове: "покер фейс" (каменное лицо).

kissy 15.01.14 в 17:12

- Что это у нас тут такое? - спрашивает мужчина.
Он берет камень и надевает монокль на глаз.
- Золотой самородок, - он достает линейку из под прилавка, - чуть больше шести сантиметров.
Он взвешивает камень в руке, кладет его на металлическое приспособление и украдкой смотрит на числа на маленьком экране.
- 125 грамм.
Он снова вглядывается в камень сквозь монокль.
- Ниже среднего качества, я бы сказал. Что ж, юная мисс, сегодня ваш день. У меня как раз есть покупатель на такого сорта камень и я могу предложить вам отличную цену - 500 долларов.

kissy 15.01.14 в 17:25

Что то не так с его лицом. Я кладу руку на голову Неруды - большой палец ложится на один висок, а средний палец на другой. Я сжимаю хватку и присаживаюсь, чтобы шепотом спросить у него:
- Как тебе такое предложение?

kissy 15.01.14 в 17:30

Мужчина издает нервный смешок.
- Вы всегда спрашиваете совета у собаки, когда нужно принять решение? - насмехается он, и капля пота выступает у него на лбу, прямо под черным париком.

kissy 15.01.14 в 17:33

Я пристально смотрю на него и ощущаю дрожь, почувствовав мысли Неруды. Животные не думают словами. У моей собаки есть инстинкты, которые я чувствую, и инстинкты Неруды подсказывают мне, что этому человеку нельзя доверять. Моя собака считает его низшим звеном в цепи, которое нужно исключить, чтобы обеспечить безопасность остальным.

kissy 15.01.14 в 17:39

Я встаю и протягиваю руку.
- Мой камень, - настойчиво говорю я и жду.

kissy 15.01.14 в 17:40

Рука у мужчины немного дрожит.
- Давайте не будем торопиться, дорогуша. Я проверю списки и посмотрю, смогу ли я предложить вам что-нибудь получше.

kissy 15.01.14 в 17:42

Я вырываю камень у него из рук, до того как он успевает убрать их и разворачиваю весы к себе. Положив камень на весы так же, как это сделал он, я громко говорю:
- 200 грамм, а не 125.

kissy 15.01.14 в 17:46

Я киваю головой на вывеску, которую видела на входе в магазин.
- Там сказано, что вы платите 40 долларов за грамм золота. Согласно этому, вы должны были предложить мне 8 тысяч долларов за этот самородок.
Я незаметно убираю камень обратно в мешок.

kissy 15.01.14 в 17:48

- Послушайте меня, юная леди. Вы и понятия не имеете, на чем основана такая цена. Золотой самородок ценится не столь высоко, как золотоносный песок, который переплавляется в эти высококачественные ювелирные изделия.
Он машет рукой в сторону витрины с этими уродливыми украшениями.

kissy 15.01.14 в 17:52

Его глаза говорят, что он врет. Они говорят, что мой камень очень редок, и он рьяно желает заполучить его. Я вспоминаю как был доволен Вит, когда один из нас находил самородок в русле реки Денали:
- Однажды, он здорово выручит нас, - говорит он и приказывает спрятать камень вместе с остальными в укромном месте.
В отличие от повсеместно встречающихся опалов и полудрагоценных камней, золотые самородки трудно отыскать, и восторг этого человека лишь подтверждает их ценность.

kissy 15.01.14 в 18:03

- В порту я видела другую вывеску, где меняют золото на деньги, - говорю я и укладываю мешок в свой рюкзак.

kissy 15.01.14 в 18:11

- Стой! - визжит он. Пот ручьем стекает с его лица.
- Ладно, я дам тебе 7 тысяч, - говорит он, и в его голосе слышна боль, - и в придачу полезную информацию.

kissy 15.01.14 в 18:13

Я помедлила.
- Какую информацию?

kissy 15.01.14 в 18:14

- Кое-кто ищет тебя, - отвечает он.

kissy 15.01.14 в 18:14

Некоторое время мы молча смотрим друг на друга, затем я снова достаю мешок из рюкзака. Он пожирает его глазами и облизывает губы.

kissy 15.01.14 в 18:16

- Говори, - сказала я.

kissy 15.01.14 в 18:16

Он отходит к висящему на стене красному пластиковому прибору. "Телефон", - вспоминаю я картинку из ЭБ с похожим устройством.

Beangodets 19.01.14 в 06:07

Мужчина отцепляет с планшета, полного газетных вырезок, визитку и швыряет на стол передо мной. На ней напечатан десятизначный номер, а в уголке на скорую руку карандашом приписано "Девчонка со звездой".

Beangodets 19.01.14 в 06:16

- Громилы какие-то. Одеты в камуфляжные костюммы, - говорит мужчина. - Пришли вчера и сказали, что хорошо заплатят за информацию о твоём местонахождении.

Beangodets 19.01.14 в 06:19

В груди всё сжимается, причиняя боль. По его описанию, они похожи на пленителей Уита - держащих его за руки здоровяков, которых я видела в костре. Зачем им я?
- Что это значит? - указываю я на каракули.

Beangodets 19.01.14 в 06:24

- Они описали тебя как девоку-подростка с длинными темными волосами, у которой, возможно, будут две хаски. - Запнувшись, он подозрительно посмотрел на моё лицо. - А в глазу - что-то похожее на золотую звёздочку.

Beangodets 19.01.14 в 06:27

Моя звездочки. В племени такая есть у всех детей. Подтверждение, что мы в тесной связи с природой. Йара-чтецы. Родители говорят нам, этим нужно гордиться - наследием Земли. Но сейчас из-за него меня кто-то преследуют.

Beangodets 19.01.14 в 06:34

И, вообще, откуда они знают, как я выгляжу? То же самое, как они нашли наше племя. Или как они узнали, что меня нет с остальными. Но от осознания того, что они смогли бы меня вычислить, пробирает до мозга костей.

Beangodets 19.01.14 в 06:37

Я убираю визитку в рюкзак, снова вытаскиваю камень и кладу его на стол. Мужчина протягивает руку, но я всё ещё его держу.
- Сначала деньги, - приказываю я, и мужчина убегает в конец комнаты, исчезая в дверях, а затем выходит с пачкой банкнот.

Beangodets 19.01.14 в 06:42

Он начинает их пересчитывать, а я смотрю на банкноты и складываю в уме числа, пока сумма не становится равна семи тысячам. Подтолкнув в мою сторону по столу эту кучу, он даже не смотрит мне в лицо. Его глаза пожирают камень.

Beangodets 19.01.14 в 06:48

Я убираю руку, а он решительно забирает золото и убирает его под стол. У меня не остаётся сомнений, что этот кусок стоит намного больше того, что он мне дал. Я лишь хочу, чтобы этого хватило бы на приобретение билета туда, куда я направляюсь.

Beangodets 19.01.14 в 06:53

Я поворачиваюсь к выходу, и собаки, тут же вскочив на лапы, несутся к двери. В этом фальшивом месте с этим фальшивым человеком им так же неуютно, как и мне.

Beangodets 19.01.14 в 06:56

- Мой тебе совет, девчушка, - говорит мужчина, как только я открываю дверь и вдыхаю морозный воздух. Повернувшись, я вижу, что он изменился в лице. Получив, что хотел, он удовлетворил свою жадность и теперь был счастлив. - Сними эти странные контактные линзы, подстригись и избавься от собак.

Beangodets 18.01.14 в 16:10

Кивнув ему, я выпускаю Беккета и Неруду на улицу.
- Будь я на твоём месте, - кричит мне он вслед через закрытую дверь, - то убирался бы из города как можно дальше и как можно скорее.

Beangodets 19.01.14 в 07:08

Я решаю воспользоваться его советом. По крайней мере, так, как его понимаю я. Пленившие Уита определённо будут в гавани, поэтому туда я пойду в последний момент. И до этого нужно многое сделать.

Beangodets 19.01.14 в 07:12

Женщина в Парикмахерской Бьюлы бросает взгляд на хаски и произносит:
- На улице прохладно, поэтому собакам можно зайти, но они должны остаться у дверей. Санитарные нормы, знаете ли.

Beangodets 19.01.14 в 07:20

Я щёлкаю пальцами, и они сразу же укладываются рядом друг с другом на пол под горшечным деревом.
- Ого, у вас очень послушные собаки, - говорит, как я полагаю, Бьюла, а затем просит повесить моё пальто на вешалку и отводит к креслу. - Чего бы вам хотелось, дорогая?

Beangodets 19.01.14 в 07:27

Я указываю на висящую на стене громадную фотографию с фасоном причёски.

Beangodets 19.01.14 в 07:29

Бьюла с изумлением смотрит на меня.
- О, милая, да вы шутите. У вас такие красивые, длинные волосы.
Я пристально смотрю на неё в ответ.

Beangodets 19.01.14 в 07:32

Через полчаса мы с собаками уходим. Теперь мои волосы выглядят так же, как у парня на фотографии.

Beangodets 19.01.14 в 07:35

На той же улице, что и Парикмахерская Бьюлы, находится большой магазин яркой одежды с названием Гэп. Я оставляю собак в дверях и иду в мужское отделение. От искусственного света и зеркал кружится голова, но я делаю глубокий вдох и спукаюсь по лестнице на цокольный этаж. От спёртого воздуха и слабого освещения он похож на склеп.

Beangodets 19.01.14 в 07:45