Meg Cabot SIZE 12 AND READY TO ROCK / Мэг Кэбот "12 Размер и Готова Зажигать": 18

Как только Купер запирает за нами входную дверь — даже прежде, чем я успеваю пересказать ему то, что рассказала мне Таня, — он объявляет: “Я должен снять эту штуку. Не пугайся. Но это мучило меня весь вечер”.

Missti 08.08.25 в 15:12

Затем он протягивает руку и достает свой пистолет из кобуры, пристегнутой к поясу на пояснице, где он весь вечер был спрятан под рубашкой.

Missti 08.08.25 в 15:12

Я не психую. Я даже бровью не веду.

Missti 08.08.25 в 15:12

Вместо этого я говорю:
- Ты тоже не пугайся, но мне тоже нужно снять эту штуку. Может, это и не смертельное оружие, но меня оно все равно убивает.
Затем я снимаю утягивающие трусы прямо в прихожей, предварительно сбросив туфли на высоком каблуке.

Missti 08.08.25 в 15:13

Купер приподнимает бровь.
- Это значит то, что я думаю? - спрашивает он, с надеждой глядя в пол.

Missti 08.08.25 в 15:13

- Фу, - говорю я. - Нет.
Почему парни всегда хотят заниматься этим на полу? Что плохого в хорошей уютной кровати?
- Секс - это последнее, о чем я сейчас думаю, Купер. Мне нужно выпить — по—настоящему выпить - и, наверное, посмотреть штук пять фильмов, в которых Тайлер Перри в костюме Мадеи отправляется в тюрьму, чтобы прийти в себя от того, что мне только что пришлось услышать в доме твоих родителей.

Missti 08.08.25 в 15:14

Он морщится.
- Все так плохо, да?

Missti 08.08.25 в 15:15

- Хуже некуда, - отвечаю я, поднимая с лестницы трусы и туфли. - Не говоря уже о том, что ты все это время лгал мне. У тебя есть пистолет. Кстати, я упоминала, что сегодня днем стала свидетельницей убийства?

Missti 08.08.25 в 15:15

- Да, - говорит он, - я действительно солгал, и да, сегодня умер человек. И да, ты должна была услышать, как моя сестра пела о том, как пробовала на вкус собственную менструальную кровь, и все это были действительно трагические события. Но я думаю, и Джаред, и моя сестра хотели бы, чтобы мы и дальше наслаждались сладкой любовью, вме...

Missti 08.08.25 в 15:16

Я бросаю в него одной из своих туфлей,с верхней площадки лестницы.

Missti 08.08.25 в 15:19

- Убери пистолет, - кричу я. - Тебе повезет, если я когда-нибудь снова займусь с тобой любовью. "Нет, у меня нет пистолета". - Я шагаю в сторону своей спальни, подражая ему. - "Мне не нужен пистолет, у меня коричневый пояс по карате".

Missti 08.08.25 в 15:19

- Черный пояс, - слышу я его голос из подвала, где, как я не удивляюсь, он хранит оружие в сейфе. Это объясняет, почему я никогда его не замечала. Я стараюсь никогда не заходить в подвал. Зачем мне это? Именно там Купер хранит все свое спортивное снаряжение, такое как клюшки для гольфа, теннисные мячи, баскетбольные ракетки, а также, по-видимому, свою коллекцию оружия. Кроме того, именно там находятся все пауки.

Missti 08.08.25 в 15:20

Когда я спускаюсь вниз, переодевшись в свою “одежду для отдыха” — спортивные штаны большого размера и просторную футболку, оставшиеся со времен тура Sugar Rush, - мне приходится иметь дело с Люси, которая, кажется, чувствует, насколько я нервничаю... Или, может быть, это из—за стейка, который я съела у Картрайтов... Или, возможно, это все из-за запаха собачки Тани, Бейби. В любом случае, она липнет ко мне, желая забраться ко мне на колени, как это делала Бейби, но Люси не чихуахуа, так что это непрактично. Мне приходится дать ей косточку из сыромятной кожи, с которой она быстро исчезает через собачью дверь. Люси всегда прячет свои игрушки... Чтобы понять это, мне придется пройти курс собачьей психологии.

Missti 08.08.25 в 15:21

- Вот, - говорит Купер, ставя перед моим стулом за кухонным столом виски со льдом. - Это, конечно, не “Розовая борзая" и это лучшее, что я могу предложить за такой короткий срок. Не надо меня ненавидеть.

Missti 08.08.25 в 15:22

- Я не испытываю к тебе ненависти, - говорю я, садясь и поднимая бокал. - Я ненавижу секреты. Они всегда выплывают наружу, а потом все портят.

Missti 08.08.25 в 15:22

- Ну что ж, - говорит он, - раз теперь ты знаешь мой. Расскажи мне свой.

Missti 08.08.25 в 15:23

От паров виски меня слегка подташнивает. Я понимаю, что хочу молока с печеньем, потому что все, что я услышал сегодня вечером, заставляет меня страстно желать вернуться в детство, которого у меня на самом деле никогда не было. Я ставлю стакан на стол.

Missti 08.08.25 в 15:23

- Теперь мой секрет кажется глупым, - говорю я, - по сравнению с секретом Тани. У нее есть секрет, из-за которого убили Джареда Гринберга.

Missti 08.08.25 в 15:23

- Я уверен, что твой секрет не такой уж глупый, - говорит Купер, садясь напротив меня. - Но расскажи мне, что сказала Таня.

Missti 08.08.25 в 15:24

И вот, стоя под большими, похожими на оранжерею окнами, выходящими на заднюю часть Фишер-холла, в которых я вижу горящие огни, я рассказываю ему все, что рассказала мне Таня, хотя она взяла с меня обещание никогда не повторять ни единого слова...

Missti 08.08.25 в 15:24

Если я чему-то и научился за прошедший год, так это тому, что некоторые обещания лучше не выполнять. Одно из них - то, что я дала Тане.

Missti 08.08.25 в 15:24

- Как могло случиться, что Таня Трейс вышла замуж за своего школьного учителя хорового пения, - недоверчиво спрашивает Купер, когда я заканчиваю, - и эта история не разлетелась по всему Интернету?

Missti 08.08.25 в 15:24

- Ну, может быть, во-первых, - говорю я, макая печенье в стоящий передо мной стакан с двухпроцентным молоком, - потому что она платила ему десять тысяч в месяц за то, чтобы он держал язык за зубами.

Missti 08.08.25 в 15:25

- Десять тысяч в месяц?
Купер чуть не выплевывает кофе, который только что отхлебнул. Перед Купером ноутбук. В середине моего рассказа он зашел в свой кабинет за записью, чтобы перепроверить факты, относящиеся к истории, по мере того, как я их излагал.
- Извини, - говорит он, вытирая экран салфеткой. - Я не хотел показаться сексистом. У меня есть клиенты-мужчины, которые платят в четыре-пять раз больше алиментов своим бывшим женам. Но десять тысяч в месяц ее школьному учителю хора?

Missti 08.08.25 в 15:26

- Она может себе это позволить, - говорю я, пожимая плечами. - У нее хит номер один в стране... И, в отличие от меня, когда я была на ее месте, она действительно написала эту песню. Она будет зарабатывать на ней вечно. Но какой судья в здравом уме присудит алименты в любом размере такому подонку, как Гэри Холл?

Missti 08.08.25 в 15:26

- Ни один судья не захотел бы этого, - говорит Купер, - если бы знал всю историю. Но если бы Таня подала на развод без объяснения, им пришлось бы это сделать. В штате Нью—Йорк, в отличие от Флориды и Калифорнии, у вас все еще есть выбор - без объяснения или с обоснованием. Именно так я зарабатываю себе на жизнь — клиенты, которые решают развестись по уважительной причине и которым нужны доказательства супружеской измены или жестокого и бесчеловечного обращения со стороны супруга, чтобы доказать свою правоту. Очевидно, Таня решила не идти по этому пути в суде. Похоже, она все еще довольно глубоко отрицает свой брак.

Missti 08.08.25 в 15:28

- Она все отрицает, - с горечью говорю я. - Она действительно думала, что если заплатит этому мерзавцу, он будет молчать обо всем этом. И долгое время это срабатывало. Пока он не узнал, что она выходит замуж за Джордана и у них будет ребенок. Затем, как любой предприимчивый негодяй, он решил поднять ставку и сказал, что хочет получать двадцать тысяч в месяц, иначе он обратится в прессу. И вот тогда Таня наконец набралась храбрости и сказала "нет". Она даже начала сочинять эти прощальные гимны...

Missti 08.08.25 в 15:28

- Прощальные гимны? - не понимает Купер

Missti 08.08.25 в 15:29

- Типа ”So Sue Me", - объясняю я, открывая печенье "Орео" и соскребая пальцем начинку. - Очевидно, именно это она и посоветовала Гэри сделать... подать на нее в суд, если он захочет больше денег. Он разозлился и сказал, что она в долгу перед ним, потому что он был ее менеджером, когда она только начинала, и он сделал ее такой, какая она есть сегодня, и бла-бла-бла.

Missti 08.08.25 в 15:29

- Господи, - говорит Купер. - Мне действительно начинает не нравиться этот парень.

Missti 08.08.25 в 15:30

- Добро пожаловать в клуб, - говорю я. - Однако он, должно быть, не думает, что у него есть веские основания, потому что вместо того, чтобы обратиться в суд, он отправил ей электронное письмо - если она не заплатит то, что должна ему, она получит по заслугам, что—то в этом роде.

Missti 08.08.25 в 15:30

- Он хорош, - говорит Купер с невольным восхищением. - Там нет явной угрозы насилия, поэтому она ничего не может предъявить полиции, чтобы добиться судебного запрета — и это было бы, если бы она захотела рискнуть и позволить чему-либо из этого стать достоянием общественности, чего она, конечно, не делает. Сколько лет этому парню?

Missti 08.08.25 в 15:31

- Всего сорок, - отвечаю я. - Так выразилась Таня. По крайней мере, ему было всего сорок, когда они начали встречаться. Но она говорит, что Гэри — я имею в виду мистера Холла — и она никогда не "путалась", пока ей не исполнилось восемнадцать. Это брачный возраст во Флориде, откуда она родом. Она говорит, что он был очень осторожен в этом вопросе.

Missti 08.08.25 в 15:32

- О, - фыркает Купер, начиная печатать на клавиатуре своего ноутбука. - Я уверен, что так оно и было. Очень осторожен. Похоже, он профессионал.

Missti 08.08.25 в 15:32

В тот момент, когда мы разговаривали с Таней, я была совершенно уверена, что меня вырвет от всего съеденного стейка и картофельного пюре. Но каким-то образом мне удалось их проглотить.

Missti 08.08.25 в 15:32

- Я знаю, что разница в возрасте в двадцать два года может сработать, - говорю я Куперу, откладывая в сторону часть печенья Орео после того, как съела начинку. - Было несколько очень счастливых и продолжительных браков, в которых разница в возрасте была еще больше. Я думаю, что мистер Рочестер был намного старше Джейн Эйр или близок к этому, и эта книга считается одним из величайших романов всех времен.

Missti 08.08.25 в 15:33

- Конечно, - говорит Купер. - И были другие отношения между учителем и учеником, которые тоже сработали. Но я не знаю ни одного случая, когда убийство и шантаж были бы включены в это дело. В любом случае, согласно Википедии, Тане сейчас двадцать четыре, а нашему приятелю Гэри сорок шесть. - Он еще что-то набирает на своем ноутбуке. — Итак, мы ищем парня по имени Гэри Холл — хотя я сильно сомневаюсь, что это его настоящее имя, - который родился примерно сорок шесть лет назад и жил во Флориде. Я так понимаю, она не знает ни номера его социального страхования, ни текущего адреса, ничего подобного?

Missti 08.08.25 в 15:34

-Боже, нет, - говорю я. - Она сказала, что ее бухгалтер ежемесячно переводит по десять тысяч долларов на банковский счет на его имя. У ее бухгалтера сложилось впечатление — потому что, по словам Тани, она сказала ему об этом — что эти деньги предназначены для ее больного дедушки. Поскольку Таня также поддерживает свою мать и братьев, — брак с новым отчимом не сложился, — это соглашение никогда никем не подвергалось сомнению.

Missti 08.08.25 в 15:35

- Конечно, нет, - говорит Купер, продолжая печатать. - И поскольку Таня ее поддерживает, мать также никогда не распространяла историю о неразумном первом браке в прессе, хотя, вероятно, могла бы неплохо на этом заработать. Она истинная умничка, наша Таня, которая поддерживает стольких нуждающихся.

Missti 08.08.25 в 15:36

Я вспоминаю наш с Таней разговор в пресс-службе у родственников ее мужа. Я уговаривала ее — нет, умоляла — пойти со мной в полицию, прямо там, прямо тогда, и рассказать все, что она знала о своем бывшем. Она отказалась.

Missti 08.08.25 в 15:37

- Ты не понимаешь, - сказала она. - Я пошла в полицию. Я пошла, Хизер, клянусь, в первый раз, когда он... в первый раз. Мне потребовалось все, что у меня было, но я показала им, что он сделал со мной. Были синяки и все такое. И знаете, что они сказали? Они сказали, что я могу подать заявление, и они арестуют его, но, скорее всего, это только разозлит его еще больше, и он выйдет из тюрьмы через несколько дней — может быть, даже через несколько часов — а потом вернется домой и ударит меня еще сильнее, даже если я получу судебный запрет от него. Что мне нужно было сделать, сказали они, так это найти безопасное место, о котором он не знает, и остаться там, а потом, если я все же захочу подать заявление, они арестуют его. Но мне некуда было пойти...

Missti 08.08.25 в 15:38

- Вот почему существуют женские приюты, Таня, - объяснила я ей. - Они для женщин, которые подвергаются избиениям. Разве полиция не рассказала тебе о них?

Missti 08.08.25 в 15:38

Она скорчила гримасу.
- О да, конечно. Но я не собиралась идти ни к кому из них. Меня никто не избивал. Гэри просто иногда бил меня, когда был в сильном стрессе.

Missti 08.08.25 в 15:39

"Ух ты", - это было все, о чем я могла подумать.

Missti 08.08.25 в 15:39

- Поэтому я так и не подала заявление, - сказала она. - Мистер. Холл — я имею в виду, Гэри - он говорит, что если я расскажу... - Ее голос затих.

Missti 08.08.25 в 15:39

- Что? - Я с трудом могла поверить в то, что слышала. - Что, Таня? Что самое худшее, что он может с тобой сделать? Он уже убил Джареда и пытался убить Медведя. Или ты собираешься сидеть здесь и рассказывать мне, что стрельба была совершенно случайной, как ты говорила всем остальным?

Missti 08.08.25 в 15:40

Огромные, как у Бэмби, глаза Тани наполнились слезами.

Missti 08.08.25 в 15:40

- Только не я, - всхлипнула она. - Я не беспокоюсь о себе. Он не может сделать мне ничего такого, чего бы он уже не сделал. Я просто... я не хочу, чтобы он причинял вред ребенку. Я не могу допустить, чтобы с ней что-нибудь случилось.

Missti 08.08.25 в 15:40

Так вот что произошло. Тане было все равно, что с ней случилось — она, похоже, считала, что заслужила физическую боль, достаточную, чтобы причинить ее самой себе. Но ее материнский инстинкт уже сработал и не позволил бы ей никому причинить вред ее будущему ребенку.

Missti 08.08.25 в 15:41

- Хорошо, - сказал я ей. - Но что, если в следующий раз он примется за Джорданом? Тебе не кажется, что Джордан имеет право знать? Джордан любит тебя. Джордан поймет.

Missti 08.08.25 в 15:41