Devil's Rock [Ross and Sullivan #1] - Gerri Hill / Скала Дьявола: Chapter 1

- Знаешь, говорят, в каньоне Сикамор водятся привидения.

Vertigemoon 18.10.21 в 09:44

Андреа Салливан вытерла пот со лба, ее глаза щурились от яркого солнца.
- Ты же на самом деле не веришь в эту чушь, м?

Vertigemoon 18.10.21 в 09:44

- Просто в этом каньоне произошло много всякого странного дерьма.

Vertigemoon 18.10.21 в 09:45

Андреа остановила свою лошадь.
- Ты собираешься снова начать рассказать мне свои истории об НЛО?

Vertigemoon 18.10.21 в 09:46

Рэнди покачал головой, его длинные светлые волосы были собраны в обычный конский хвост на затылке. Мужчина сделал глоток воды из старомодной фляги, прикрепленной к седлу. Он вытер рот тыльной стороной ладони, прежде чем заговорить.
- Я говорю не только об этом. Коренные американцы тоже думали, что там водятся привидения.

Vertigemoon 18.10.21 в 09:48

- То есть ты предполагаешь, что это каньон виноват в том, что мы нашли тело с перерезанным горлом?

Vertigemoon 18.10.21 в 09:48

- Два тела. С разницей в неделю.

Vertigemoon 18.10.21 в 09:49

- Не делай поспешных выводов. Мы вообще не знаем, существует ли это второе тело на самом деле. Туристы и раньше принимали туши медведей за людей. Ты не можешь предполагать, что это связано с телом на прошлой неделе, учитывая, к тому же, что мы еще ничего не нашли.

Vertigemoon 18.10.21 в 09:51

- За те десять лет, что я здесь работаю, не было ни одного убийства.

Vertigemoon 18.10.21 в 09:52

Андреа пришпорила свою лошадь.
- И тебе, вероятно, все равно не удастся поработать над этим. Ее убили и выбросили. Это не было местом преступления. Скорее всего, дело будет передано кому-то другому.

- Держу пари, ты видела много убийств, когда работала в Лос-Анджелесе, да?

Vertigemoon 18.10.21 в 09:54

- Больше, чем могу вспомнить, - и многие, которые она не могла забыть.

- Почему ты никогда не говоришь об этом?

Vertigemoon 18.10.21 в 09:55

- О чем?

Vertigemoon 18.10.21 в 09:55

- О том, каково быть копом в ЛА. Это должно быть захватывающе.

Vertigemoon 18.10.21 в 09:56

- Просто восторг, - сухо ответила Андреа. - Давай. Мы уже близко. Судя по GPS, еще около двухсот метров.

Vertigemoon 18.10.21 в 09:57

- Эй, Энди. Подожди, - окликнул ее Рэнди, пытаясь заставить мула, которого он вел за своей лошадью, прибавить шагу.

Vertigemoon 18.10.21 в 09:58

Она проигнорировала его просьбу и поехала вперед, ее лошадь размеренно двигалась по тропе, не особо нуждаясь в указаниях. За те два года, что Энди работала в департаменте шерифа, она всего несколько раз выезжала на тропу Рим Трейл. И никогда в середине лета. Обычно она ходила по нижней Собачьей тропе, глубоко в каньоне. В то время как большинство людей считали, что в каньоне Сикамор есть что-то дикое — хотя и странное, как утверждал Рэнди - Андреа находила здесь покой для себя. Из-за дрейфующих теней каньона выступы и шпили казались снизу почти призрачными. Стены из песчаника меняли цвет вместе с тенями - оранжевые, затем красные. Можжевельники, низкорослые дубы, мескиты и сосны росли вдоль скал, укрепляясь там, где, казалось бы, никогда не должно было расти ни одно дерево. Глубоко в глубине каньона, где текла родниковая вода, росли кипарисы и платаны. Когда Андреа в одиночестве бродила по каньону, тишина была почти невыносимой. Каньон был диким и отдаленным, но именно там она обретала покой.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:05

Хотя все это выглядело иначе, когда стоишь здесь, на краю обрыва.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:26

Солнце нещадно палило, заставляя красные камни светиться, напоминая горячие угли в костре. В воздухе стояла тишина - единственным звуком был стук копыт их лошадей, хруст камней под ними, и случайные вскрики воронов, пролетающих мимо, словно контролируя продвижение чужаков по их территории. Рим Трейл представляла собой семнадцатикилометровую петлю, но примерно в десяти километрах от ее начала, от нее отходила боковая тропа, которая уводила туристов глубже в дикую местность, красные скалистые утесы и каньоны. Это было вызовом даже для самого опытного походника. И именно это являлось одна из причин, по которой Андреа подозревала, что тело, которое они искали, не было жертвой убийства. Скорее всего, это был турист, который поддался стихии.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:32

Энди была еще в двадцати метрах от точки на GPS, когда почувствовала запах. Она оглянулась через плечо на Рэнди и мула, догоняющих ее.

- Господи Иисусе, - пробормотал Рэнди, прикрывая рот и нос рубашкой.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:34

- Разложение, - проговорила Андреа. - Я надеялся никогда больше не столкнуться с этим запахом, - она придержала поводья, затем соскользнула с седла. Женщина не хотела лишний раз пугать животное, которое могло запаниковать, наступив на гниющий труп. Ее портативный GPS вел ее дальше, и она тоже прикрыла рот и нос. Вонь была невыносимой.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:37

Она остановилась, когда увидела его. Это определено был не медведь.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:37

- Что это?

Vertigemoon 18.10.21 в 10:37

Она подошла ближе, увидев остатки светлых волос, хотя лица почти не было, кожа стала почти черной.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:38

Грудная клетка была разорвана, органы отсутствовали, как и большая часть плоти.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:38

То, что осталось, пожирали личинки и жуки. Руки и ноги были сильно обглоданы, скорее всего, койотами. Андреа достала из кармана маленькую цифровую камеру, делая снимки с разных ракурсов.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:39

- Я предполагаю, что это блондинка женского пола, - заключила она. - Не хватает части ноги, - сказала Энди, указывая туда, где должна была быть правая голень. Она сфотографировала это поближе. - Дикие животные, вероятно, оттащили ее, - Андреа подняла глаза. - Посмотри, может она еще где-то рядом.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:40

- Ты серьезно? Ты хочешь, чтобы я искал ее ногу?

Vertigemoon 18.10.21 в 10:41

- Мы пришли сюда, чтобы забрать это тело. Давай попробуем вернуть его целиком.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:41

Рэнди быстро замотал головой.
- Черта с два. Я не буду к этому прикасаться. Мы не сможем забрать его.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:42

Салливан повернулась к нему и уперла руки в бока.
- Так ты хочешь просто оставить ее здесь? Позволить животным закончить с ней?

Vertigemoon 18.10.21 в 10:43

- Как, черт возьми, ты вообще собираешься ее перевозить?

Vertigemoon 18.10.21 в 10:43

- На алюминиевой пластине, которую мы привезли с собой.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:45

- Да. Которую мы привезли для тела. А это.. это развалится на куски, если мы попытаемся ее сдвинуть.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:46

- У нас нет других вариантов. Давай, надевай печатки.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:46

Она покачала головой, увидев брезгливое выражение на лице мужчины.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:47

Он был помощником шерифа в течение десяти лет. Все остальные ребята из персонала проработали здесь по меньшей мере шесть лет. И все же, они всегда обращались к ней за наставлениями. Так было не всегда. Она была женщиной, и она была новенькой в этом районе, новичком в департаменте.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:48

Но им не потребовалось много времени, чтобы понять, что ее знания в области правоохранительных органов намного превосходят их собственные. Шериф Бейкер был единственным, кто не советовался ей. Во всяком случае, не на публике.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:48

Андреа старалась не думать о том, что они делали, или о том, что кости были едва целы, когда они двигали тело. Конечно, у нее не было даже предположений о том, что это было местом преступления, но она все равно старалась собрать как можно больше вещественных доказательств. Лаборатория в Фениксе установит для них причину смерти. И, если окажется, что это было убийство, возможно, под телом и вокруг него были какие-то полезные улики.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:50

- Это самая отвратительная вещь, которую я когда-либо делал за всю свою жизнь.

Vertigemoon 18.10.21 в 10:51

- Да, в моем списке это тоже занимает довольно высокое место, - Андреа сняла латексные перчатки и засунула их в складку брезента.

Vertigemoon 18.10.21 в 12:53

- Положи свои сюда тоже. Я их запечатаю, - затем она кивнула в сторону лошадей. - Иди приведи мула.

Vertigemoon 18.10.21 в 12:55

Они снова оседлали лошадей и Андреа направилась обратно по тропе, таща за собой мула. Меньше всего ей хотелось, чтобы мул испугался и убежал. Не то чтобы она не доверяла Рэнди, но история его отношений с лошадьми была легендарной. Обычно животные делали то, что хотели, и Рэнди изо всех сил старался не вылететь из седла. Андреа не хотела, чтобы мул - вместе с их телом - унесся вниз по каньону.

Vertigemoon 18.10.21 в 12:58

- Эй, Энди. Почему ты уехала из ЛА?

Vertigemoon 18.10.21 в 12:58

Она бросила на него взгляд через плечо. Этот вопрос она слышала много раз за последние два года. Можно было уже понять, что ее уклончивость означает, что она не хочет это обсуждать.

- Так мне захотелось, - сказала она, используя свой обычный ответ. Хотела, нуждалась в этом, должна была.

Vertigemoon 18.10.21 в 13:00

- Да, но кто уезжает из Лос-Анджелеса в Седону, штат Аризона? В этом нет никакого смысла.

Vertigemoon 18.10.21 в 13:00

- А почему ты здесь?

Vertigemoon 18.10.21 в 13:00

- Кристал - художница. Она захотела переехать сюда.

Vertigemoon 18.10.21 в 13:01

- Точно. Ты приехал из Лас-Вегаса. Кто уезжает из Лас-Вегаса в Седону?

Vertigemoon 18.10.21 в 13:02

Он рассмеялся.
- Да, но я поехал за своей женщиной. А какое у тебя оправдание?

Vertigemoon 18.10.21 в 13:02