Across Torn Tides by Val E. Lane / Вал И. Лейн - Через бурные волны: Глава 19

19. Ищи выгодную сделку

maryiv1205 09.05.25 в 12:29

Катрина

maryiv1205 09.05.25 в 12:29

- Надеюсь, это важно. У меня деловая встреча через 15 минут. - Бастиан говорил, не оборачиваясь на нас, но, когда Беллами замолчал, услышав его ответ, он обернулся, но, похоже, его не смутил направленный на него пистолет. - А, ты действительно кажешься мне знакомым. - Он ухмыльнулся, подняв свои унизанные кольцами руки в насмешливом жесте притворной капитуляции. Его украшали всевозможные татуировки, но черная змея на руке привлекла мое внимание больше всего. - Дай-ка глянуть... Промышленная революция? Подожди, нет... Гражданская война? Знаешь, все начинает сливаться воедино.

maryiv1205 09.05.25 в 13:17

- Тогда позволь мне освежить твою память, - выплюнул Беллами, все еще держа пистолет. - Попробуй вернуться немного назад. Остров Молодежи.

maryiv1205 09.05.25 в 13:17

- О, теперь я вспомнил. - Бастиан шагнул вперед, направляясь прямо на дуло пистолета, будто оно было не опаснее макаронины в бассейне. - Былые славные деньки в открытом море. Я заключил сделку с тобой и твоим отцом... О, ради бога, просто опусти пистолет уже. - Беллами подчинился, опустив руку, к моему удивлению, но оружие осталось в его крепкой хватке.

maryiv1205 09.05.25 в 13:17

- Не со мной. Только с ним. Я никогда не заключал с тобой сделок. - Слова Беллами прозвучали резко и холодно.

maryiv1205 09.05.25 в 13:17

- Подробности, подробности. И все же ты здесь, мальчик, отягощенный грехами своего отца, по-прежнему страдающий из-за сделки, которую он так и не выполнил. Хотя у тебя, конечно, не было проблем с тем, чтобы помочь ему доставить приз прямо к моему порогу.

maryiv1205 09.05.25 в 13:17

- Ты ожидал от пирата хоть какого-то проявления нравственности? Я делаю то, чего требует от меня море. Ничего больше. Ничего меньше, - прорычал Беллами. - К тому же, у меня не было выбора.

maryiv1205 09.05.25 в 13:17

Мне стало интересно, что именно он имел в виду, когда мой взгляд упал на стоявшую на столе банку с сердцем внутри. Должно быть, это сердце сирены, которое он выманил у Вальдеса. Сердце, которое поддерживало в нем жизнь.

maryiv1205 09.05.25 в 13:17

- Справедливо, - усмехнулся Бастиан, склонив голову набок. Казалось, он, наконец, заметил меня, стоящую рядом с Беллами, но не подал виду. - Я вижу, ты, должно быть, приберег для себя сердце сирены, раз появился здесь спустя столько веков. Полагаю, искушение бессмертием оказалось для тебя слишком сильным, чтобы устоять.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

- Тебя не касается, почему я все еще жив. Все, что имеет значение, - это то, что у тебя есть то, чего мы хотим.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

- Конечно, хотите. Иначе вас бы здесь не было, - Бастиан ухмыльнулся скользкой улыбкой и посмотрел через плечо Беллами, чтобы встретиться со мной взглядом. Беллами подвинулся, чтобы закрыть ему обзор. - И, как хорошо знал твой отец, я всегда в настроении заключить выгодную сделку.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

- Вот только ты не выполняешь свои обязательства. - Я внимательно слушала, как напрягся голос Беллами. Бастиан шагнул вперед, и я невольно отступила назад.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

- О, дорогой мальчик, ты все неправильно понял. Я - человек слова. Это твой отец нарушил условия сделки. - Бастиан кружил вокруг нас, как стервятник над добычей. Беллами держал меня за руку, создавая барьер между Бастианом и мной, но что-то подсказывало мне, что это не принесет большой пользы, если этот босс пиратского клуба действительно захочет связаться со мной. - Видишь ли... Джеймс неправильно понял мои условия. Он принес мне не то, что нужно. Я просил сердце сирены... в полной сохранности.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

- И это именно то, что мы тебе принесли. Без этого ты не мог бы до сих пор быть жив. - Беллами указал на сердце на столе. Теперь наши позиции изменились, и мы с Беллами попятились к столу в центре комнаты, а Бастиан теперь загораживал нам выход. Я мельком взглянула на руку Беллами, просто чтобы убедиться, что он все еще сжимает пистолет.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

- Нет, парень. – Бастиан прищурился. - Ты принес мне сердце, вырезанное из сирены. Хорошо сохранившееся, да. Но бесполезное. Видишь ли, когда я сказал «нетронутое», я имел в виду именно это… нетронутое сердце, все еще бьющееся внутри сирены. Я не получил того, о чем договаривались, так что сделка была недействительной, на что я имел полное право.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

Я обратила внимание на то, как он коверкал слова, и, казалось, ему нравился вкус обмана на языке. Я видела, как челюсти Беллами окаменели, как на шее и лбу напряглась вена.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

- Ты требовал живую сирену? То, чего мы никогда никому не давали, - прорычал он. - Ты этого не говорил. Ты сжульничал.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

- Я не жульничал. Я просто очень тщательно подбирал слова. Кое-что, чему тебе следует научиться, прежде чем втягивать в неприятности ту симпатичную девушку, что рядом с тобой.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

Я вздрогнула при упоминании о себе, внезапно осознав, что его взгляд прикован ко мне, будто я была предметом торга.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

- Вот почему я предпочитаю, чтобы за меня говорило оружие. - Беллами поднял пистолет, на этот раз держа палец на спусковом крючке. - Мы пришли сюда за Морской короной. Где она?

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

Бастиан издал смешок, который эхом разнесся по залу.
- Если ты убьешь меня, то никогда не найдешь корону. При условии, что сможешь.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

Беллами положил палец на спусковой крючок и начал нажимать.
- Остановись! Без него мы не сможем найти корону! – закричала я. Он выстрелил, и у меня зазвенело в ушах. Я вздрогнула от оглушительного выстрела и закричала от ярости.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

Беллами уставился на меня пустыми глазами, не отвечая. Но ему и не нужно было отвечать. Потому что Бастиан не упал. Он остался стоять с дырой в груди, которая расцвела красным на его горчичном пиджаке, а затем закрылась, будто ее никогда и не было. Даже пятно крови исчезло, впитавшись в ткань одежды, оставив после себя идеально чистый костюм. Несколько месяцев назад это могло бы напугать меня, но сейчас это казалось почти нормальным. Но у меня голова пошла кругом от того, что Бастиан сказал о сердце. Я думала, магия сирен может сработать, только если ее направить через живую сирену. Так как же мертвое сердце сирены могло сохранить жизнь Бастиану? Так же, как мое сердце сохранило жизнь Майло...

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

Бастиан отряхнул рукава пиджака, будто просто стряхивал пылинки.
- Не могу винить тебя за то, что ты старался. Но ты должен знать, если твой отец не смог добиться этого от меня, почему думаешь, что ты сможешь?

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

- Потому что я не он. И это все, что ты получаешь. - Беллами внезапно запнулся. - Я не буду продолжать, чтобы ты мог использовать все, что я скажу, против меня.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

- Умный парень, - произнес Бастиан, подходя к нам и хлопая Беллами по плечу. - Вот что я тебе скажу. Есть кое-что, в чем я очень нуждаюсь, и мне еще предстоит найти того, кто сможет это сделать. Ты выполняешь работу, я даю тебе корону.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

- Я достаточно хорошо знаю, как работают твои сделки, чтобы понимать, что на них лучше не соглашаться.

maryiv1205 09.05.25 в 13:18

- Тогда, полагаю, ты уйдешь без короны. - Слова слетели с его губ, как пролитые черные чернила. Беллами сказал мне позволить ему говорить, но я все больше разочаровывалась в этом придурке.

maryiv1205 09.05.25 в 13:19

Беллами на мгновение задержал на нем взгляд, словно обдумывая варианты.
- Что ты хочешь сделать?

maryiv1205 09.05.25 в 13:19

- Можно сказать, что это своего рода убийство. Морского чудовища из легенд, с которым мало кто сталкивался, и о котором мало кто выжил, чтобы рассказать историю. Последние пятьдесят лет он предпочитал скрываться в глубинах Средиземного моря. Некоторые говорят, что это огромный дракон или морское чудовище. Другие называют его «Кракен».

maryiv1205 09.05.25 в 13:19

- Кракен? Правда? Ты хочешь, чтобы мы убили Кракена? Какую пользу это могло бы принести тебе сейчас, вдали от опасностей моря, здесь, в твоем уютном логове? - Беллами приподнял бровь.

maryiv1205 09.05.25 в 13:19

- Какую выгоду вы оба ищете от Морской короны?

maryiv1205 09.05.25 в 13:19

Мы оба молча уставились на него, а его ввалившиеся глаза торжествующе оглядели нас.
- Вот именно, - пробормотал он. - Похоже, нам обоим есть что скрывать.

maryiv1205 09.05.25 в 13:19

Беллами на мгновение переминался с ноги на ногу. Казалось, он собирался с мыслями, когда до него дошел смысл слов Бастиана.
- Докажи нам, что корона все еще у тебя. Покажи нам ее. Я ни на что не соглашусь без доказательств.

maryiv1205 09.05.25 в 13:19

- Да ладно, Беллами. Не нужно так драматизировать. Ты такой же требовательный, каким был твой отец. Но раз уж ты настаиваешь на том, чтобы я показал ее... - Он наклонил голову и жестом пригласил нас следовать за ним, направляясь к столу в центре зала. Я не могла оторвать взгляда от банки с сердцем сирены. Если бы он показал нам, где находится Корона, мы могли бы просто уничтожить сердце и забрать ее. Это было слишком просто.

maryiv1205 09.05.25 в 13:19

Он взмахнул рукой над столом - рукой со змеей. Стол отодвинулся, открывая вход в сокровищницу безделушек, собранных под ним. Некоторые из них блестели, как драгоценные камни и сундуки с редкими металлами. Некоторые были покрыты пылью, как странные черепа и экзотические талисманы. Там были предметы, которые, вероятно, были зачарованы морской магией или другими темными силами, и я предположила, что все это он накапливал веками, будучи темным лордом-пиратом. На стене красовалась таксидермированная двуустка русалки, отчего к горлу у меня подкатил комок желчи. И там, в центре всего этого, в нескольких метрах от того места, где мы стояли и смотрели вниз, сияла великолепием Морская корона, сверкая в падающем на нее свете. Ракушки, жемчуг и живые морские звезды украшали ее замысловатую золотую оправу, словно созданную самими богами. Я взглянула на Беллами, чтобы понять, не испытывает ли он искушения нырнуть в яму и схватить ее, как это сделала бы я. Его глаза были широко раскрыты от удивления, но в остальном выражение его лица оставалось изучающим и стоическим.

maryiv1205 09.05.25 в 13:20

Я шагнула вперед, собираясь спуститься по похожим на пещеру стенам этой сокровищницы, чтобы рассмотреть корону поближе. Но чья-то рука в золотом рукаве быстро остановила меня. До моих ушей донесся голос Бастиана.

maryiv1205 09.05.25 в 13:20

- Ах, ах. Смотри, но не трогай. Корона Атаргатис - священная вещь.

maryiv1205 09.05.25 в 13:20

- Атаргатис? - повторила я.

maryiv1205 09.05.25 в 13:20

- Первая морская королева. Древняя мать сирен. Миф гласит, что она была божественно красивой женщиной, которая влюбилась в смертного мужчину. Но она стала причиной его смерти и, охваченная горем и чувством вины, бросилась в море. Но она была слишком прекрасна, чтобы умереть, и вместо этого появилась на свет преображенной из-за разбитого сердца, с хвостом рыбы и силой морей, уступающей только самому Посейдону.

maryiv1205 09.05.25 в 13:20

И каким-то образом тебе удалось украсть ее корону?

maryiv1205 09.05.25 в 13:20

Бастиан продолжал:
- Такая крупная награда, как ее корона, требует выполнения такого же задания. Такого задания, при выполнении которого еще никому не удавалось выжить. Убей кракена, и она твоя.

maryiv1205 09.05.25 в 13:20

- Ты посылал других? - спросил Беллами, переключая внимание Бастиана на него.

maryiv1205 09.05.25 в 13:20

- Много. Ты - опытный моряк, слышал истории и знаешь, что никто не может убить это чудовище.

maryiv1205 09.05.25 в 13:20

- Беллами, - я шагнула вперед, произнеся свое первое слово с тех пор, как мы вошли в это место. - Это правда? Его можно убить?

maryiv1205 09.05.25 в 13:20

Он на мгновение заколебался, пока Бастиан взволнованно ломал руки, ожидая следующих слов Беллами. Наконец, он проворчал так тихо, что я была уверена, что только я могла его услышать.
- Это правда. Это невыполнимая миссия.

maryiv1205 09.05.25 в 13:20

- Нет, нет. Ты, должно быть, ошибаешься. Мы бы так просто не сдаемся. Мы не сдадимся. Должен быть какой-то способ.

maryiv1205 09.05.25 в 13:21

- Нет... это невозможно. - Он прикусил внутреннюю сторону щеки, будто сдерживая то, что на самом деле хотел сказать. Я была осторожна и не спорила слишком много, чтобы случайно не выдать Бастиану больше информации, чем он должен был услышать. Но я была в ярости. И в отчаянии. И у меня появилась идея. Все, что угодно, лишь бы спасти Майло. Сердце на столе невероятно манило меня. Но я не могла заставить себя совершить… убийство. Я не смогу сделать это снова.

maryiv1205 09.05.25 в 13:21

Я шагнула вперед, сосредоточив свое внимание на Бастиане и его глупом высокомерном выражении лица. Я открыла рот и начала петь свою песню.

maryiv1205 09.05.25 в 13:21