Across Torn Tides by Val E. Lane / Вал И. Лейн - Через бурные волны: Глава 27

27. Морская Королева

maryiv1205 15.06.25 в 17:52

Беллами

maryiv1205 15.06.25 в 17:52

Когда мое зрение восстановилось, а лицо Серены обрело четкость, я подумал, что наконец-то умер и нашел дорогу к ней. Но прошло совсем немного времени, прежде чем я заметил, что вода вокруг меня в ловушке, а за моей спиной - скользкий кальмар. Я все еще был жив. Каким-то образом, здесь, на дне океана, я смотрел на женщину, у которой на моих глазах почти полвека назад было вырезано сердце.

maryiv1205 16.06.25 в 16:40

Но ни один из этих оставшихся без ответа вопросов не имел значения. Ничто не имело значения. Ни вода, ни кракен, ни морская соль, жалящая мои открытые раны после битвы с ними. Мне было все равно, даже если я был заперт в сундуке Дэйви Джонса, если бы это означало, что Серена здесь.

maryiv1205 16.06.25 в 16:40

Но я не мог позволить себе поверить в это. Это не могла быть она на самом деле. Я отказывался верить, что это видение передо мной, идущее под водой так же естественно, как и на суше, окутанное неземным сиянием, действительно было Сереной. У меня уже были галлюцинации о ней раньше. На корабле отца, на гауптвахте, я даже поклялся, что Катрина - это она, только для того, чтобы каждый раз очнуться от своих иллюзий и столкнуться с разбитым сердцем.

maryiv1205 16.06.25 в 16:40

Но на этот раз она не исчезла. Смуглая кожа в этом месте сияла почти радужным блеском, как чистейший жемчуг, а темные косы черного и даже синего цвета развевались вокруг нее свободными прядями с вплетенными золотыми украшениями. Платье было похоже на белую морскую пену, которая обволакивала ее, ниспадая к ногам и стекая в воду вокруг нее. В голосе звучала та же безошибочная притягательность, что и в ту ночь, когда она ступила на берег передо мной. Это была она. Но это не могло быть правдой.

maryiv1205 16.06.25 в 16:40

- Серена, - произнес я, мои руки тряслись, а губы дрожали от недоверия. Она смотрела на меня мгновение, которое, казалось, растянулось на часы. Ее взгляд скользил от моего лица к телу и обратно.

maryiv1205 16.06.25 в 16:40

- Это имя, под которым ты меня знаешь. Да, это я, - она улыбнулась. - Рада снова видеть тебя, любовь моя.

maryiv1205 16.06.25 в 16:40

Игнорируя вопросы, терзавшие мой разум, я отбросил их в сторону, не заботясь о том, что нахожусь под водой, не беспокоясь о том, что технически я должен был утонуть, и едва ли осознавая, что Катрина находится в стороне и наблюдает за происходящим безумием.

maryiv1205 16.06.25 в 16:40

Я рванул вперед и впил губами в ее губы, утопая в них, словно желая еще раз доказать самому себе, что она реальна. Она направила мои руки, чтобы обхватить ее, и провела своими по моим бокам, укрепляя наши объятия. Когда она отстранилась, я стоял ошеломленный, все еще пытаясь осмыслить все это.

maryiv1205 16.06.25 в 16:40

Она улыбнулась своей порочно-соблазнительной улыбкой и провела пальцами по моему проколотому уху.
- Перестань пытаться понять это, милый Беллами. Мне потребовались десятки жизней, чтобы наконец понять.

maryiv1205 16.06.25 в 16:40

Внезапно я почувствовал слабость. Отец убил ее и каким-то образом загнал в эту яму. Я привел ее прямо к нему, потому что любил ее. Я не остался в стороне. Это была моя вина. И теперь я должен был встретиться с ней лицом к лицу. Мне пришлось напомнить ей, что это я убил ее.

maryiv1205 16.06.25 в 16:40

- Прости, - я поперхнулся, все еще наполовину уверенный, что разговариваю с ней в загробной жизни. - Я должен был лучше защищать тебя... я должен был...

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

Она приложила палец к моим губам и мягко шикнула на меня, словно прочтя мои мысли.
- Не ты послал меня сюда. Ты не смог бы защитить меня. Так было задумано. Так было задумано всегда.

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

- Что… что ты имеешь в виду? Нет, ты не должна была умереть. У тебя впереди была целая жизнь.

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

Она взяла меня за руку и нежно притянула к себе, вода текла между нами, словно волшебный водоворот.
- У меня было больше жизней, чем я могу сосчитать. Если бы твой отец не убил меня, я бы все еще была в ловушке.

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

- В ловушке? В ловушке чего? Серена, пожалуйста, скажи мне, что происходит, - умолял я, нежно сжимая ее волосы пальцами, боясь отпустить, чтобы она не исчезла у меня на глазах.

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

Серена закрыла глаза и опустила взгляд, ее волосы развевались густыми, тяжелыми прядями вокруг.
- Ты не помнишь, - прошептала она. - Потому что тебе не суждено. Но мы с тобой связаны с незапамятных времен. С тех пор, как я влюбилась в тебя в самом начале существования земли. Когда меня назвали другим именем… Атаргатис.

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

Кровь отхлынула от моего лица, оставив ледяной холод в груди. Я вспомнил, как Бастиан рассказывал нам о морской короне и Атаргатис.

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

Первой морской королеве. Древней матери сирен. Божественно красивой женщине, которая влюбилась в смертного мужчину.

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

- Ты влюбилась в мужчину и убила его? Вот как ты стала такой?

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

- Я влюбилась в тебя. Это был ты тогда и остаешься таким и сейчас. Это был ты все это время. Тебя всегда тянуло к морю, к своей первой любви. Потому что я и есть море, и ты искал меня всю свою жизнь, сам того не осознавая. Я прожила много жизней, потому что моя сила - моя корона - была отнята у меня. Потеря силы - величайшее проклятие. Она удерживает нас в форме, противоположной нашей природе. Но мы все еще не можем по-настоящему умереть от рук человечества, поэтому мы просто продолжаем возвращаться кем-то новым. Я была человеком на протяжении стольких перевоплощений, не могла вернуться в море, была вынуждена жить и умирать на суше. Но когда твой отец вырезал мое сердце и бросил его в море, он вернул меня на мое истинное место… в воду. Но я привязана здесь без своей силы, и меня охраняет... ну… она. Она указала на кракена, который издал низкое, угрожающее рычание.

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

Я пытался найти нужные слова, но не смог найти их сразу. Как долго мое сердце тосковало по ней, даже не подозревая об этом? Знал ли я ее раньше до того, как встретил в 1989 году? Какое это имело значение? Теперь она была здесь, передо мной, и этого было достаточно.
- От чего она тебя защищает? Тебе больше не нужно прятаться. Пойдем со мной, и мы сможем быть вместе.

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

- Я хочу сделать это больше всего на свете, - Серена опустила глаза. - Но без моей силы я не могу рисковать. Тот, кто забрал мою корону, все еще стремится убить меня раз и навсегда. И без моей силы я не могу остановить его. Когда-то он был обычным человеком, но теперь черпает силу у темного повелителя морей, поэтому способен убить богиню. Он долго ревновал меня к тебе, мой возлюбленный, потому что я отказала ему и выбрала тебя… поэтому он убил тебя.

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

- Я думал, в легенде говорится, что Атаргатис сама случайно убила своего возлюбленного. Так что... если ты - это она... а я - твой любовник... тогда это не ты убила меня. Это был он?

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

- Да, он убил тебя, - Серена склонила голову. - И когда я попыталась последовать за тобой в мир мертвых, Посейдон решил превратить меня в морскую богиню, чтобы моя красота никогда не умерла. Бастиан солгал, чтобы обмануть тебя, как он всегда это делает. Я не убивала тебя, любовь моя. Это сделал он.

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

- Как Бастиан...? - Я потер висок. - Он не всегда был бессмертным. Он был просто человеком. Вот почему он хотел сердце сирены. Как он мог участвовать в этом все это время?

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

- Твоя, моя и Бастиана судьбы переплетены. Когда Посейдон понял, что он натворил, то приговорил его к вечности, жизнь за жизнью, перерождение за перерождением, пока его ошибка не будет исправлена. Но у Бастиана было черное сердце в каждой жизни, и это случилось в течение одной жизни, вскоре после того, как он, наконец, нашел способ прервать свой собственный цикл смертей и перерождений - он связал себя с Дэйви Джонсом, чтобы обрести силу тени и бессмертие - способ избавиться от проклятия. Но довольно скоро он понял, что вместе с силой Джонса пришел и долг перед душами тех, кто погиб в море. Поэтому он стал искать другой источник вечной жизни - способ сохранить свою темную силу, но больше не быть в долгу у Джонса. Зелья, заклинания, Источник Молодости, сердца сирен - все это он испробовал, но безрезультатно. И поскольку я все это время отказывалась любить его... и поскольку он знает, что я хочу отомстить... он хочет моей смерти.

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

Все это имело смысл. Вот почему Бастиан так сильно хотел избавиться от кракена. Он знал, что тот охраняет ее. И тогда, когда с кракеном покончено, он мог, наконец, убить ее.

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

«Отличная работа». Змеиный голос прошипел у меня в голове. «Какой же ты специалист по разгадыванию тайн».

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

Я боялся, что Бастиан узнает, что я был здесь с ней. Он узнает, что мы не убили Кракена. Он придет за всеми нами… и скоро.

maryiv1205 16.06.25 в 16:41

Я взглянул на Катрину, внезапно вспомнив, что она тоже здесь. Она наблюдала за нами обоими, широко раскрыв глаза, переводя взгляд с одного на другого. Монстр застонала позади нее в тени, готовая в любой момент снова схватить нас.

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

- Беллами, ты в порядке? - спросила Катрина. - Что происходит?

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

Я колебался, пытаясь найти ответ, который мог бы выразить все, что я только что узнал. Но времени не было. Я не мог повторить все это здесь.

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

- Кто твоя подруга? - спросила Серена, отведя взгляд. - Я думала, что все сирены мертвы.

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

- Остались только мы с мамой, - смело заявила Катрина, расправив хвост и выпятив грудь и плечи.

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

- Тогда мне жаль, что ты больше не можешь рассчитывать на мою защиту, - сказала Серена мягко, но без эмоций. - Я создала сирен, и когда я полностью овладею своей силой, никто не сможет причинить тебе вред.

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

- Но ты ведь потеряла свою силу, верно? - спросила Катрина, подплывая к нам. - Я слышала, ты сказала Беллами, что ты - богиня, которую мы искали. Нам нужна твоя помощь.

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

- Я помогу тебе, если смогу, но без моей силы я ограничена и если покину эту бухту и защиту кракена, Бастиан начнет на меня охоту.

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

- Мы защитим тебя, - сказала Катрина. - Мы не позволим ему причинить тебе вред, правда, Беллами? - От того, как она посмотрела на меня, меня чуть не стошнило. Я не мог обещать Серене такую защиту. Я не смог защитить ее даже от своего отца, не говоря уже о человеке, обладающем силой Дэйви Джонса. Но я действительно хотел вернуть ее к жизни.

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

- Ты говоришь с такой же уверенностью, как и в тогда, когда пообещала убить кракена, - произнес я, - и мы видим, чем это обернулось.

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

Катрина посмотрела на меня таким взглядом, я и забыл, что она на это способна.
- Тогда мы вернемся, возьмем корону и принесем ее сюда.

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

- Мы никогда не получим эту корону, если не выполним свою часть сделки. Нам придется найти другой способ. - Я пошевелился, только сейчас заметив, что у меня почему-то не образуются пузыри, когда я говорю. Я все еще был частично уверен, что это был какой-то сон.

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

Серена шагнула вперед, при каждом шаге песок блестящими струйками кружился у нее под ногами. Она грациозно подошла к Катрине и коснулась ее руки.
- Дорогая юная сирена, - сказала она, - зачем ты так отчаянно искала помощи?

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

- Это долгая история, но кое-кого, кого я люблю, сила Трезубца отправила в прошлое, и ты - единственная, кто может вернуть его обратно. Ты можешь это сделать? Ты можешь изменить время?

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

Взгляд Серены смягчился, и она наклонила голову, словно пытаясь найти способ сообщить плохие новости как можно мягче.
- Я не могу этого сделать, даже в своей полной форме, я не властна над временем.

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

Лицо Катрины исказилось, на лбу появились складки. Она несколько раз моргнула с выражением недоумения на лице, прежде чем заговорить снова.
- Ч…что? Нет… тогда почему... почему Майло велел нам найти тебя? - Она посмотрела поверх плеча Серены, разочарованно встретившись со мной взглядом. - Зачем ему говорить нам...?

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

Я колебался, так же как и она, не зная, что ответить. Но независимо от того, что она могла или не могла сделать для Майло, я ни за что на свете не собирался оставлять Серену здесь. Несмотря на то, что это казалось невозможным, я должен был найти способ вернуть ей корону.

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

- Это не имеет значения, - я подошел к Серене и с некоторым трепетом взял ее за руку. Я бы солгал, если бы сказал, что мне было совсем не страшно взять богиню за руку. - На этот раз я собираюсь спасти тебя. Чего бы это ни стоило.

maryiv1205 16.06.25 в 16:42

- Тебе придется убить Бастиана, чтобы вернуть корону. И ты не можешь убить его.

maryiv1205 16.06.25 в 16:42