Evelyn Hart - Shadow Trials / Эвелин Харт - Теневые Испытания: Глава 15

Глава 15

maryiv1205 28.06.26 в 13:43

- Есть тот, кто поможет тебе с Поиском.

maryiv1205 28.06.26 в 13:43

- Почему я должна тебе верить?

maryiv1205 28.06.26 в 13:43

- Потому что я тебя не убил.

maryiv1205 28.06.26 в 13:44

~ Неизвестный

maryiv1205 28.06.26 в 13:44

Фиона

maryiv1205 28.06.26 в 13:44

Я переступаю порог нашей тайной тюремной камеры, и Эйнсли смотрит на меня — на ее лице читается смесь гнева и облегчения. Она стоит, прислонившись к стене, скрестив ноги и руки. Дариан и Рион играют в карты; они улыбаются мне, но ярость Эйнсли ощущается чуть ли не физически. Я напоминаю себе, что она — чемпион, а чемпионы здесь, в Ните, являются прямым продолжением сущности своего бога.

maryiv1205 28.06.26 в 13:46

— Отец пополнил мои запасы, — говорю я. — Теперь у меня столько же ресурсов, сколько было в самый первый день.

maryiv1205 28.06.26 в 13:47

— Надеюсь, оно того стоило, — огрызается она. Затем качает головой, и гнев, кажется, немного утихает. — Ты ведь понимаешь, что я сама сказала твоему отцу, что ты в безопасности? Я сообщаю ему почти обо всем, что здесь происходит.

maryiv1205 28.06.26 в 13:49

— Но не о моем разговоре с Азриком, — небрежно бросаю я. — Прости, Эйнсли. Я не твоя подданная и, если быть до конца честной, я не доверяю ни тебе, ни твоим советам даже вполовину так, как доверяю отцу. Ты ценный союзник, но в конечном счете ты всегда будешь заботиться сначала о своих, а уже потом о моих. Мой отец каждый раз выбирает Силвантию на первом месте.

maryiv1205 28.06.26 в 13:49

Она отстраняется от стены и подходит ко мне с тем самым видом, какой бывает только у людей, твердо знающих, что они — самые сильные в этой комнате.
— Это правда. Он каждый раз выбирает Силвантию на первом месте. Я же, с другой стороны, прямо сейчас выбираю тебя.

maryiv1205 28.06.26 в 13:50

Я жму плечами:
— Я бы и сама выбрала Силвантию вместо себя, так что ты не особо меня убедила.

maryiv1205 28.06.26 в 13:50

Она качает головой:
— Сначала была Мейв. Теперь ты. Почему на ключевых ролях всегда оказываются эти упрямые люди, которые становятся так чертовски важны? — Она глубоко вздыхает, пытаясь успокоиться. — Фиона, ты видишь лишь ничтожно малую часть мира и той игры, которая сейчас ведется. Твой взор так зациклен на крошечной роли, которую ты всегда исполняла, что ты, кажется, не способна разглядеть саму доску, на которой мы все стоим.

maryiv1205 28.06.26 в 13:51

Я ничего не отвечаю. Время, проведенное с отцом, заставляет меня чувствовать себя обновленной, и раздражение Эйнсли меня ничуть не задевает.

maryiv1205 28.06.26 в 13:51

Заметив это, она выпрямляется:
— Неважно. Твой отец ушел, верно?

maryiv1205 28.06.26 в 13:51

Я киваю:
— Да, ушел.

maryiv1205 28.06.26 в 13:51

— Тогда почему бы тебе не присесть к нам? — окликает Рион. — Сыграешь с победителем.

maryiv1205 28.06.26 в 13:51

Я бросаю взгляд на Эйнсли. Выражение ее лица остается суровым и непреклонным, но она не произносит ни слова. Я направляюсь к месту, где друг напротив друга сидят Рион и Дариан.
— Мы играем в «Хорру», — говорит Дариан. — И Рион только что продул мне три партии подряд, так что, может, ты окажешь мне большее сопротивление.

maryiv1205 28.06.26 в 13:52

«Хорра» — это карточная игра, симулирующая решения полководца на поле боя. В самом начале вытягиваются карты местности, которые меняют поле сражения, давая преимущества или создавая помехи для карт войск. Затем каждый игрок добирает карты и получает возможность их разыграть.

maryiv1205 28.06.26 в 13:52

Мне доводилось играть в нее время от времени, хотя мой отец и Седрик считаются одними из лучших мастеров в Силвантии.
— На что играем? — интересуюсь я.

maryiv1205 28.06.26 в 13:52

Дариан ухмыляется:
— Сомневаюсь, что даже у твоего отца найдется достаточно монет, чтобы купить хотя бы несколько минут времени дорогого короля Риона. Так что, если мы не собираемся играть на раздевание, то лучше уж сыграем просто на интерес.

maryiv1205 28.06.26 в 13:52

Я перевожу взгляд на Высшего Фейри, с которым оказалась связана, и замечаю усмешку на его лице. Он просто шутит. В основном. Прежде чем я успеваю ответить, подает голос Рион:
— Сильно сомневаюсь, что твоя сестра жаждет увидеть тебя голым, Дариан. А Фи, скорее всего, еще меньше горит желанием созерцать твою задницу.

maryiv1205 28.06.26 в 13:52

— Судя по тому, как прошли три последние партии, на твоем месте я бы больше беспокоился за себя, дорогой брат. Кто знает, на что именно хочет посмотреть Фи. Ты понятия не имеешь, что здесь происходило, пока вы двое пропадали, занимаясь важными делами. Историй у нас не так много, а по ночам в этой комнате становится прохладно.

maryiv1205 28.06.26 в 13:52

Этот мужчина…
— Давайте просто сыграем ради права похвастаться победой, — предлагаю я.

maryiv1205 28.06.26 в 13:52

Дариан смеется и тасует колоду:
— Твоя правда. Оставим другие варианты на потом, когда рядом не будет наших надзирателей.

maryiv1205 28.06.26 в 13:53

Я пристально смотрю на карты, разложенные на столе, а затем снова поднимаю глаза на Дариана. Рион и Эйнсли ушли еще несколько часов назад, а мы все продолжаем резаться в «Хорру», поскольку делать больше совершенно нечего.
— Ты снова выиграл, не так ли? — спрашиваю я.

maryiv1205 28.06.26 в 13:53

(вставить картинку дракона)

maryiv1205 28.06.26 в 13:53

Он жмет плечами:
— Если только у тебя нет гениального контрудара против моей атаки, то да. Ты слишком быстро израсходовала своих человеческих воинов в том ущелье, и это позволило мне обойти тебя с фланга силами демонов. Было близко, но именно так и проходят все битвы. Всегда планируй свои действия с расчетом на то, что всё пойдет слегка наперекосяк, а не идеально.

maryiv1205 28.06.26 в 13:53

— В этот раз ты вообще не играл от обороны, хотя в прошлый раз удерживал свои позиции на протяжении всей игры. Что изменилось?

maryiv1205 28.06.26 в 13:53

— Каждую партию нужно вести по-новому. Если ты заучишь стратегии только для защиты, ты лишишься любых преимуществ при нападении или в ситуациях, когда твои карты идеальны для сокрушительного удара. Никто не боится кавалерии, если она прячется за стенами.

maryiv1205 28.06.26 в 13:53

Это очевидно, но то, как плавно он переключается между стратегиями, действительно впечатляет.
— Тебе стоит как-нибудь сыграть с моим отцом. Он обожает эту игру.

maryiv1205 28.06.26 в 13:53

— Я играл, — заявляет он с ухмылкой. — И каждый раз позволял ему победить. Незачем давать ему повод думать, что я не дурак. У нас и так есть Рион и Эйнсли, чтобы убеждать его в наличии хоть какого-то интеллекта в Селитаре.

maryiv1205 28.06.26 в 13:53

Я моргаю:
— Ты проигрываешь намеренно?

maryiv1205 28.06.26 в 13:53

Он откидывается на спинку стула и запускает руку в свои растрепанные каштановые волосы. На долю секунды из его глаз исчезает это ребяческое выражение, и я вижу то, что скрывается за маской. Изнурение и острый ум. Целая жизнь, состоящая из ходов и контрходов.

maryiv1205 28.06.26 в 13:53

— Мне больше нравится, когда никто не воспринимает меня слишком серьезно, Фи. Обычно об этом в полной мере осведомлены только моя сестра и ее муж, но мы двое теперь связаны одной цепью. Ты должна понимать, что я — это не та роль, которую я играю. Мы все лишь фигуры в этих играх, и то, что видят окружающие, вовсе не обязательно отражает суть этой фигуры.

maryiv1205 28.06.26 в 13:54

Он вытягивает карту из колоды и протягивает ее мне. Карта «Скованных». Это мощная карта, и я всегда радуюсь, когда она мне выпадает.
— В чем предназначение этой карты? Как ты ее используешь?

maryiv1205 28.06.26 в 13:54

— Это основная пехота. Ее используют для продвижения позиций, потому что у нее огромные показатели атаки и защиты.

maryiv1205 28.06.26 в 13:54

Он качает головой:
— Нет. Это то, что видят новички, потому что они смотрят на монструозных тварей и пугаются. Но это все еще пехота, и они не могут передвигаться быстро. Они плохо справляются с особенностями местности. Они просто… крушат все, что подбирается слишком близко. Почему бы не использовать катапульты, чтобы нейтрализовать их? Почему бы не задействовать летающие войска Ривены, чтобы сбрасывать на них камни? Можно даже устроить диверсию на самой местности, чтобы заблокировать их или вывести из строя.

maryiv1205 28.06.26 в 13:54

Он задвигает карту обратно в колоду.
— Слушай внимательно, потому что это важно. Знание истинной ценности кого-либо позволяет тебе строить планы с учетом их особенностей. Если все смотрят на Риона и Эйнсли и говорят: «Вот они — умники», то никого не волнует, если я манипулирую ими, чтобы выведать их слабости. С тобой всё точно так же. Все здесь думают, что ты — незначительный человек, которому просто повезло на легкой Дороге. Может, кто-то помог тебе. Может, ты была слишком глупа, чтобы получить сложное испытание. Это не имеет значения. Они пока не видят в тебе фигуру на этой доске.

maryiv1205 28.06.26 в 13:55

Я хмурюсь:
— А если я пройду следующее испытание?

maryiv1205 28.06.26 в 13:55

Он ухмыляется:
— Тогда некоторые обратят на это внимание, но большинство все равно решит, что тебе повезло. Трудно поверить, что человек способен пережить испытание, которое убивает Богом созданных. Это критически важно, потому что за третьим и четвертым испытаниями будут наблюдать абсолютно все. Эти первые два — закрытые, но в двух последних… все будет совершенно иначе.

maryiv1205 28.06.26 в 13:56

— Значит, все это время именно ты был тайным мозгом, стоящим за успехами Аделит? — спрашиваю я.

maryiv1205 28.06.26 в 13:56

Он посмеивается и качает головой:
— Не хочешь говорить об испытаниях?

maryiv1205 28.06.26 в 13:56

— Не особо. Мне просто нужно сосредоточиться на том, чтобы выживать день за днем. Попытки размышлять о том, что произойдет через месяц, не приносят мне никакой пользы — только лишают сна.

maryiv1205 28.06.26 в 13:56

Он поднимается на ноги и потягивается после долгих часов, проведенных за этим маленьким столиком за игрой в «Хорру».
— Знаешь, — произносит он посреди разминки, — я тут думал о том, что ты сказала раньше. Вокруг действительно стало тише. Интересно, сколько людей погибло в этих коридорах.

maryiv1205 28.06.26 в 13:56

Я жму плечами:
— На обратном пути в замок я не видела никаких тел. Мы ничего не узнаем до окончания следующего испытания.

maryiv1205 28.06.26 в 13:56

Громкий щелчок в его плече эхом разносится по крошечной комнате.
— Ты права, конечно. Но мне просто любопытно.

maryiv1205 28.06.26 в 13:57

— Подумываешь о том, чтобы покинуть безопасность нашей чудесной маленькой тюремной камеры? — спрашиваю я с изрядной долей азарта.

maryiv1205 28.06.26 в 13:57

Он вздыхает, разминая плечи:
— В другой жизни, до того как все это началось, ты бы не удержала меня здесь, даже будь тут четырехдюймовые стальные стены. Я бы сошел с ума. Но моя сестра права. Не думаю, что они станут долго тянуть до начала следующего испытания.

maryiv1205 28.06.26 в 13:57

Дариан снова садится на стул и берет в руки колоды карт.
— Еще партию?

maryiv1205 28.06.26 в 13:57