The Lost Frost Girl by Amy Wilson / Потерянная Замерзшая девочка: Глава 44

44

thelostnorth 04.03.18 в 12:02

- Мы должны помочь, - шепчу я Айвери и Мэллори, пока внимание Зеленого Человека обращено к спору, происходящему на поляне у озера. - Джек численно превосходит, так ведь?

thelostnorth 04.03.18 в 12:04

Айвери с каменным выражением лица пожал плечами.
- Владычица Озера не заступится за него - она никогда это не сделает. Майская Королева и Граф против Джека и Северного Ветра... Не уверен, кто победит.

thelostnorth 04.03.18 в 12:08

- Но все... все спрайты и гоблины на стороне Графа. Разве не видишь? - мы выходим к собранию из ветвей Зеленого Человека. - Они думаю, что Джек борется против гармонии природы или вроде того.

thelostnorth 04.03.18 в 12:16

- Он вроде как делает это, - говорит Айвери.

thelostnorth 04.03.18 в 12:16

- Но разве это не так? Природа - это же не только ромашки и радуги, да?

thelostnorth 04.03.18 в 12:17

- Нет, это не так, - говорит Мэллори. - Есть и опасность, и непредсказуемость... вот что делает это тем, чем оно является.
Айвери с удивлением смотрит на нее.
- Что? - горячо спрашивает она. - Просто потому, что я человеческое пятно, это не значит, что меня это не волнует. Я такая же значимая часть мира, как и ты, понял? - она задирает подбородок, и Айвери, покачав головой, ухмыляется.

thelostnorth 04.03.18 в 12:41

- В любом случае, - говорю я, - факт в том, что Граф мухлевал, когда пытался изгнать Джека. Он планировал это годами. Мы должны призвать его за это.

thelostnorth 04.03.18 в 14:05

Прежде чем я смогла сказать что-либо еще, Айвери выдвинулся из убежища Зеленого Человека, вызывая свирепый ветер, который раскинул ветки и листья с нашего пути. Я схватила Мэллори и пошла за ним, пока он направлялся прямо к Королевскому Суду, едва слыша удивленный рев позади нас.

thelostnorth 04.03.18 в 14:07

- Мальчик, возвращайся в свое укрытие! - взревел Граф, когда увидел приближающегося Айвери. - Мы разберемся с тобой позже!
Он двинулся к сыну, но Джек шагнул прямо между ними, подталкивая Айвери, покровительственно закрывая его одной рукой.

thelostnorth 04.03.18 в 14:11

- Чего ты испугался сейчас, Граф? - требует он, все еще с юмором в голосе. - Какой постыдный факт твой сын имеет в рукаве?

thelostnorth 04.03.18 в 14:12

- Смешно! - рявкнул Граф, его пестрая кожа потемнела, длинные ветви беспокойно шевелятся. Майская Королева уверено стоит на его стороне. Ее зеленые глаза свирепы, когда она смотрит на Джека с Айвери, а затем на Мэллори и меня, а гоблины скалят зубы, но среди спрайтов и фейри мгновенно возникает неразбериха. Они отвлекаются от Графа, вполголоса перешептываясь между собой. Из того, что я могу понять, отношения между Графом и Айвери их волнует, так же как и меня.

thelostnorth 04.03.18 в 15:47

- Это смешно, отец? - низким голосом спрашивает Айвери, поймав взгляд Графа. - Ты, правда, думаешь, что я встану против тебя здесь без уважительной причины?

thelostnorth 04.03.18 в 14:14

- Причины? - задыхается Граф. - У тебя очень мало причин, мальчик. Твоя мать позаботилась об этом. Она была слишком слаба для этого мира, и тебя коснулось то же безумие!

thelostnorth 04.03.18 в 14:17

Он знает, я поняла. Он знает, что мы добрались до сути. Он знает, что если даст нам говорить, если он позволит Королевскому Суду действительно нас услышать, то окажется опозорен.

thelostnorth 04.03.18 в 14:18

- Просто скажи это, - шепчу я, приближаясь к Айвери, скрещивая пальцы с его, огромная волна облегчения проносится через меня, когда он крепко сжимает мою руку и делает глубокий вдох.

thelostnorth 04.03.18 в 14:29

- Ты с ней в сговоре! Она так же окрутила тебя? - ревет Граф, подходя ближе. Я чувствую дуновение его запаха: теплый и ярко медный, но под ними, вонь гниения. Майская Королева смотрит на меня, и я вздрагиваю. Ее глаза широко распахнуты, и они впитывают каждую мою частичку, и, кажется, видят меня всю, все, кем я могла быть. Они внушительны вместе, его ярость и ее молчаливая решимость решают все. Айвери отнимает свою руку у меня и выпрямляется, будто мы пойманы их заклинанием. Никто из нас не может сказать, что мы ожидали этого.

thelostnorth 05.03.18 в 14:30

- Ты сделал это! - прозвучал голос Мэллори. Она делает шаг вперед, такая крошечная перед Графом, но еще и бесстрашная. Мое сердце стучит, и я заставляю себя двигаться, чтобы встать рядом с ней, но не могу пошевелиться. Взгляд Майской Королевы заманил меня в ловушку.

thelostnorth 04.03.18 в 14:40

Мэллори скрестила руки в жесте, который мне хорошо знаком. Теперь она не собирается отступать. Я никогда не была за нее так горда или так волновалась за нее. Граф нависает над ней, его лицо изображает шок и негодование, и весь Королевский Суд ждет, прислушиваясь, загипнотизированный их противостоянием.

thelostnorth 05.03.18 в 14:45

- Ты отправил мать Совы к Джеку, давая свою силу заклинанию, которое она произнесла. Ты заставил их создать Сову, все, для того, чтобы опорочить Джека, чтобы суметь его выгнать!

thelostnorth 05.03.18 в 14:47

Никто не шевелится. Даже бледные шары грибов, кажется, мерцают, когда слова Мэллори облетают Королевский Суд. Как будто она произвела взрыв: тихую, смертельную бомбу, которая на долю секунды потрясла саму суть этой реальности.

thelostnorth 05.03.18 в 14:56

- Нет! - выдохнула наконец Владычица Озера. Она все это время молчала, наблюдая за всем этим, светясь изяществом, казалась совершенно непроницаемой. Сейчас это ушло. Ее кулаки сжались от ярости, пока она переводит взгляд от Мэллори к Графу и видит блекс правды в его глазах, прежде чем тот успел скрыть его. Майская Королева плавно отступает от него, как будто не имеет ничего общего с этим всем, пока сова планирует, чтобы приземлиться на плечо Владычицы Озера, и я нахожу, что снова могу двигаться.

thelostnorth 05.03.18 в 15:31

Я бегу к Мэллори, беру ее руку в свою, встаю рядом с ней против возвышающей ярости, которую вижу в каждом дыхании Графа. Он оглядывается на собравшуюся толпу, почти инстинктивно отошедшую от него. Он осторожен, чтобы не взглянуть на Майскую Королеву, интересно, какую власть над ним она имеет, и будет ли он отвечать за все.

thelostnorth 06.03.18 в 11:41

Джек и Северный Ветер подходят, чтобы встать рядом с Мэллори и мной, и Граф сейчас один напротив нас.

thelostnorth 06.03.18 в 03:55

- Это еще что? - требовательно спрашивает он, с паникой в голосе. - Айвери!

thelostnorth 05.03.18 в 03:43

- Да? - Айвери прорвался через нас и встал перед отцом.

thelostnorth 05.03.18 в 03:44

- Что за безумие ты распространяешь? Я должен был оставить тебя в той лачуге. Я должен был оставить тебя умирать вместе с твоей ненормальной матерью. Я не должен был признавать тебя, давать тебе приют здесь, давать тебе место, как своему сыну! - слюна летит, пока он рыдает, каждое слово говорит об его отчаянии. - Это ложь! Зачем мне создавать больше таких, как вы, искаженного слабостью человечества? Зачем мне давать силу стихий человеческому ребенку? Что вы там выдумали между собой? Это Джек делает? Он сговорился, чтобы ты лгал передо мной?

thelostnorth 06.03.18 в 14:33

Айвери сдерживается, чтобы не ответить на ядовитые слова своего отца, и я хочу вмешаться, я хочу заорать на Графа, подбежать и оттолкнуть его от сына, и вижу, что Мэллори чувствует то же самое - но мы не можем. Джек и Северный Ветер берут наши руки в свои. Их взгляды предостерегают нас.

thelostnorth 06.03.18 в 14:41

- Почему? - отчаянно шепчу я.

thelostnorth 05.03.18 в 03:46

- Это сражение Айвери, - шепчет Джек в ответ. - Не думаешь, что он заслужил это после стольких лет?

thelostnorth 05.03.18 в 03:48

- Я услышал тебя, - говорит Айвери, тяжело дыша. - Ты не мог сдержать тебя, ты был так доволен тем, чего достиг. Для тебя не имело значения, что ты разрушаешь то, что установила на этом месте Мать Земля, что ты нагружал Сову невыполнимой работой ее отца. Ты избавился от него. Ты думал, что у тебя легкий путь, что осень сочетается с весной. Ты думал, что тогда случится с миром? Или ты был так одурманен ею, - он смотрит на Майскую Королеву, которая безмятежно наблюдает, казалось бы, совершенно не обращая внимания на его слова, - что ты забыл, зачем ты здесь, для чего это все? Ты действительно стоишь здесь и называешь меня лжецом, зная, что это не так? Неужели для тебя ничего не значит, что я... что я...

thelostnorth 06.03.18 в 15:24

Его голос сорвался, и внезапно я что-то почувствовала в воздухе. Что-то что горит и жалит каким-то бешеным гневом. Нахмурившись, я смотрю на Графа и Майскую Королеву. И я вижу это там, в ее глазах. Разъяренная и переполненная злобой, она зарядила воздух своей силой: напряжение, которое густо собирается вокруг нее, просто ждет, чтобы его выпустили. Я смотрю на Джека и вижу, что он тоже почувствовал это - он просто не понял, от кого это исходит. Я пытаюсь указать взглядом на Королеву, но он не смотрит на меня. Он смотрит на Графа.

thelostnorth 06.03.18 в 15:48

- Что скажешь, старый друг? - спрашивает он, нежным голосом, почти примирительно. - Неужели ты отрицаешь это, перед всеми нами, собравшимися здесь? Я был виноват сам, если это утешит. Я должен был сразу увидеть правду. Сова моя дочь. Она несет мою силу, и ее человечность сочетается с мудростью, за которой я гнался тысячу лет. Разве ты не скажешь то же самое про своего сына?

thelostnorth 06.03.18 в 16:11

Граф переводит взгляд с Айвери на Джека, а затем на меня, когда толпа вокруг нас начинает снова шевелиться, перешептываясь и широко раскрыв глаза. Его тело напряжено от ярости, а глаза Майской Королевы пылают. Я поняла, он - ее оружие. Он - ее искра.

thelostnorth 06.03.18 в 16:21

- МОНСТРЫ! - воет он. Майская Королева кладет руку ему на плечо, будто успокаивая, но я вижу толчок ее силы, когда она соединяется с его, и, пылая глазами, он поражает Айвери. Моя кожа замерзает, пока напряжение ударяет в него, и он не шевелится. Он не видит, как электричество идет к нему. Или ему все равно. Страх пронзает мое тело. Мое сердцебиение - это сирена в моей крови, и я не думаю, я просто бросаюсь к нему, поднимая руку против обжигающего ветра, и отчаянно простираю мою силу, когда электричество прыгает на меня.

thelostnorth 07.03.18 в 09:54

Я готовлюсь к удару, закрывая глаза, каждый нерв моей кожи покалывает энергией... затем наступает глухая тишина вокруг меня. Мои волосы встают дыбом, но это не больно. Через мгновение я понимаю, что все еще дышу, все еще стою. Я открываю глаза, но не вижу ничего, ничего не слышу. Глухой белый туман расплывается в воздухе передо мной. Частички инея медленно скользят к земле. Нет никаких следов статического электричества.

thelostnorth 07.03.18 в 10:33

Что произошло? Я моргаю, мой разум мечется, и медленно туман начинает рассеиваться. Граф передо мной неподвижен, его лицо застыло от разочарования, застыло буквально: его кожа голубого цвета, волосы облеплены инеем, сосульки капают с его вытянутых конечностей. Его глаза устремлены на меня, не моргая.

thelostnorth 07.03.18 в 11:02

- Даже я не смог бы сделать лучше! - кричит Джек, прыгая возле меня, пока Мэллори наблюдает за ним с беспокойством в глазах, рядом с ней молчит Северный Ветер. Майская Королева продолжает отступать назад, в ее глазах что-то вроде страха, когда она смотрит на Джека и меня.

thelostnorth 07.03.18 в 11:21

- Что ты наделала? - шипит Айвери мне в ухо, хватая за руку. - Ты убила его?

thelostnorth 05.03.18 в 03:50

- Я не знаю, - ком подступил к горлу, глядя на неподвижного Графа. - Извини, я не хотела... Айвери, я клянусь! - я поворачиваюсь к Джеку, который подходит к Графу и щелкает его по носу. Реакции нет. Он словно статуя.

thelostnorth 07.03.18 в 11:24

- С ним все будет в порядке, - в конце концов, выдохнул Джек. - Ты ответила на удар, защищала себя своей силой. Ему нужно просто хорошенько оттаять. К сожалению, ты не можешь его убить вот так просто. Если бы это было возможно, я бы сделал это давно...

thelostnorth 07.03.18 в 11:31

Хотя я знаю - знаю по тому, как он вступался за Айвери - что он никогда этого не сделает.

thelostnorth 07.03.18 в 11:34

- Джек! - гремит, переливаясь, голос позади нас. - Этого достаточно, - фигура Матери Земли сливается перед нами в волшебном моменте бледных, размытых крыльев и вьющихся одежд, на мгновение слишком ярких, чтобы видеть. Новое молчание опускается на Королевский Суд, все фигуры замерли на месте, когда они поворачиваются, чтобы видеть ее морщинистое лицо, напряженное от гнева. - Это не игра. Ты вредишь настоящим людям. Посмотри на этих детей, которые вынуждены были бороться за свою жизнь всего лишь из-за какого-то мелкого спора! - она подходит к Графу и хлопает его по плечу. С него мгновенно спадает лед, и он с кашлем пробуждается.
- Ты! - говорит Мать Земля. - Ты что, надумал направить свой гнев на своего единственного сына? Что это за крестовый поход против человечества? Вас направили сюда, чтобы вы навредили жизни, поставив под угрозу работу природы? Что скажешь?

thelostnorth 07.03.18 в 16:10

Глаза Графа похожи на дупла, когда он смотрит на Мать Землю. Он бессвязно шипит, пытаясь найти слова.

thelostnorth 07.03.18 в 11:53

- Я пытался сохранить наше... наше наследие, - выдает он спустя продолжительное время, склонив голову перед Матерью Землей.

thelostnorth 07.03.18 в 12:08

- Ваше наследие! - она выглядит так, будто снова хотела снова его ударить. - Что с вами всеми стало? - она оглядывается вокруг на Королевский Суд. На спрайтов, кто наблюдал, не сказав ни слова. На Владычицу Озера, которая молча сидела после боя. На Майскую Королеву, чья кожа покраснела. - Мне стыдно за тебя. Тысячи лет работы были потрачены на сохранение гармонии. Вы были его стражами! Думали, вы правили землей? Нет! Вы слуги тех, кто здесь живет. Ваша работа - защищать и взращивать.

thelostnorth 07.03.18 в 12:47

Все вы забыли, за что сражаетесь, что вы охраняете. Даже создав своих собственных детей, вы не видите в них красоты, хрупкости и силы, между которых они балансируют.
Она обходит их одного за одним.
- Джек! Ты такой гордый, такой дикий. Это в твоей природе, быть непостоянным, но ты не необузданная сила, ты не можешь перешагнуть своих пределов. И ты! - она поворачивается к Графу. - Эта зацикленность на "человеческих пятнах" и твое собственное чувство важности абсурдны. Это противоречит всему, ради чего я работала. А что касается тебя... - она поворачивается к Майской Королеве, ее голос еле сдерживает гнев.

thelostnorth 07.03.18 в 15:03

- Да, - говорит Королева спокойно, делая шаг вперед. - Что я? Что ты скажешь, что, по-твоему, я буду соблюдать? Ты забываешь, что ты глава Королевского Суда. Все, что мы есть, все, чем мы стали - это все из-за тебя. Если мы развиваемся, то это потому, что ты допустила это!

thelostnorth 07.03.18 в 15:06

Мать Земля прищуривается, и пульсация напряжения протекает через Королевский Суд, толпа съеживается, все глаза уставились на нее.
- Да, - говорит она, наконец, шары света потускнели, даже луна кажется бледной, пока ее ярость дрожит в воздухе вокруг нас. - Да, я позволила. Я дала вам свободу под вашу ответственность. Я дала вам выбор, дружеские отношения. Я стремилась создать гармонию... - ее голос затихает, пока Королевский Суд внимает каждому слову. - Действительно, я думала, ты увидишь смысл, прежде чем дойдет до этого.

thelostnorth 07.03.18 в 15:38

Очевидно, я должна держать узду плотнее. А теперь иди, маленькая королева. Иди и отдохни, пока твой сезон не придет. Я подумаю об этом, пока ты не у власти, - она протягивает руку в направлении Майской Королевы, широко расставив пальцы, и Королева вздрагивает, пойманная и бессильная, медленно теряет форму, пока все, что остается от нее - это намек на весенний бриз.
- И ты, Граф, твое время тоже вышло в этом году. Прочь! - она делает то же самое, и Граф взмахивает руками, будто защищая себя, но это не защита. В одно мгновение - он не что иное, как вихрь хрупких, осенних листьев, которые медленно планируют на землю.

thelostnorth 07.03.18 в 15:50