Incendiary (Hollow Crown #1) by Zoraida Córdova / Разжигательница: Глава 1

Я сжимаю руку, прежде чем отпустить:
– Ведомые Госпожой, мы идём вперёд.

Darlar 13.06.20 в 11:30

– Идём вперёд, – повторяет он.

Darlar 13.06.20 в 11:30

Я стряхиваю нервное напряжение, натягиваю шарф на нижнюю часть лица, делаю глубокий вдох и бегу вместе с ним вниз по холму к пылающим улицам. Высокий и крепко сложенный, Дез бежит быстро, но я быстрее и добегаю до площади первой. Я говорю себе не оглядываться, бежать дальше. Но всё равно поворачиваю голову назад и ловлю его взгляд.

Darlar 13.06.20 в 11:36

Мы разделяемся.

Darlar 13.06.20 в 11:36

Я продвигаюсь дальше к тому, что осталось от Эсмеральдас. Пламя размером с дома не трещит – ревёт. Жар от раскалённых булыжников давит, от звука трескающихся балок у меня сводит зубы, разваливающийся дом падает прямо на дорогу. Я шепчу молитву в надежде, что его хозяева уже давно покинули деревню и сейчас в безопасности. Мои глаза слезятся от дыма.

Darlar 13.06.20 в 11:43

На площади огонь поглотил всё, до чего только смог дотянуться, оставляя за собой одни чёрные руины. Сотни следов от обуви на земле ведут на восток, где находится городок Агата. Сейчас уже никого нет в Эсмеральдас, понимаю я по неестественной тишине.

Darlar 13.06.20 в 11:52

Нетронутыми остались только собор и эшафот перед ним. Бог и пытки – всё то, что так дорого сердцу короля Пуэрто-Леонеса.

Darlar 13.06.20 в 11:57

Есть что-то знакомое в этом белокаменном соборе, витражи которого ласкают всполохи пламени. Хотя я никогда прежде не была в Эсмеральдас, никак не могу отделаться от впечатления, что некогда уже ходила по этой самой улице.

Darlar 13.06.20 в 12:13

Я отгоняю от себя эту мысль и подхожу к эшафоту. Иногда, если есть время, приговорённые мория прячут послания или маленькие посылки там, куда бы люди короля и не подумали заглянуть, – разве есть место лучше, чем то, куда приводят обвиняемых?

Darlar 13.06.20 в 12:18

Камень-альман сам по себе непримечательный. Только когда он записывает воспоминание, то светится как звёзды. До прихода к власти короля Фернандо, эти камни были повсюду, но теперь, когда храмы осквернены, а шахты опустошены, мория очень повезло найти хотя бы один. Если такая опытная шпионка, как Селеста, была достаточно осторожна, то она спрятала камень Родрига так, чтобы его нашли шепчущие.

Darlar 13.06.20 в 12:23

– Что с тобой произошло, Селеста? – спрашиваю вслух, но только стрекот огня доносится мне в ответ, и я продолжаю свои поиски.

Darlar 13.06.20 в 12:23

Плаха вся в бороздах, десятки раз по ней ударяли топором. Дерево потемнело, испачкано засохшей кровью. Проводя рукой по плахе, я думаю, как хорошо, что всегда ношу перчатки. Одна мысль о скатывающихся головах; о телах, болтающихся в петле; о людях в загонах, забитых до потери сознания... Мой желудок скручивается, ноги дрожат. Моё тело реагирует на кровь так же, как и огонь. И поэтому я заставляю себя быть здесь.

Darlar 13.06.20 в 12:31

Я подхожу к виселице. Эсмеральдас не такая уж большая деревня, зачем им столько разных видов казни? Опустившись на колени, я провожу рукой по деревянным доскам под петлёй в поисках тайника. Ничего. Я обхожу место казни со всех сторон, но найти удалось только тонкий кожаный шнур с длинной полоской кожи, присохшей к нему. Тошнота подкатывает к горлу. Я бросаю кнут прочь, и в этом момент странное чувство повторения прошлого пронзает меня, живое воспоминание врывается в моё сознание.

Darlar 13.06.20 в 12:39

Я закрываю глаза и тру виски. Уже несколько месяцев я не теряла контроль над воспоминаниями, живущими в моей голове. Бесшумный дым заполняет мой разум, затем рассеивается, и я вижу яркую картинку из украденного прошлое, которое я должна прожить, раз Серость проявила себя. Я вижу ту же улицу, ту же площадь, но никакого пожара...

Darlar 13.06.20 в 12:43

Мужчина перехватывает поудобнее только срубленное дерево, которое тащит по этой улице. Его плечи болят, но перчатки защищают от заноз. В своих грязных ботинках он топает по серо-голубым булыжникам к сердцу деревни. Толпа собирается перед собором. Это шестой день Альманара, и его соседи несут ветки, сломанную мебель, деревья из леса. Они подкидывают ещё и ещё, пока деревянная гора не становится достаточно большой, чтобы никто не смог дотянуться до её вершины. Звучит музыка из распахнутых дверей таверны. Поблизости ходят барабанщики, ударяя по натянутой шкуре в ритм праздничных песен. Загораются факелы, и парочки начинают танцевать. Наконец, он нашёл лица, которые ждал всё это время, – его жена и дети спешат к нему. Они помогают ему донести дерево до костра – их подношение в честь праздника Альманара. Вместе они поют, танцуют и смотрят, как горит костёр.

Darlar 13.06.20 в 12:55

Теперь я знаю, почему Эсмеральдас казался мне знакомым. Каждое воспоминание, которое я забрала, теперь часть меня. Мне потребовались годы тренировок, чтобы их заглушить, подавить, запереть. Но иногда они находят выход. Слава звёздам, что это воспоминание, всплывшее из чертог моего разума, было радостным – время урожая, когда все собираются вместе, чтобы сжечь уходящий год. И тем не менее, мои руки дрожат, а по спине стекает пот. Я не хочу больше на это смотреть, я пытаюсь выйти из Серости и затолкать это воспоминание обратно во тьму, где оно и должно быть. Мне говорили, что таково проклятие робари. Но проклятая или нет, я не могу позволить этим воспоминаниям помешать мне найти камень-альман.

Darlar 13.06.20 в 13:12

Дым разъедает глаза и сверлящая боль пронзает виски. Несмотря на усталость, я заставляю себя встать. Здесь нет камня-альмана. Если бы я была Селестой, куда бы я бросилась бежать?

Darlar 13.06.20 в 13:15

И вдруг я слышу, что какой-то звук прорезал воздух.

Darlar 13.06.20 в 13:15

Первая мысль, что это ещё одно нежеланное воспоминание выбирается из Серости, но затем звук становится таким же отчётливым, как звон колоколов в Священный день. Чей-то голос зовёт на помощь.

Darlar 13.06.20 в 13:17

Кто-то не смог выбраться из Эсмеральдас.

Darlar 13.06.20 в 13:18