Incendiary (Hollow Crown #1) by Zoraida Córdova / Разжигательница: Глава 4

Глава 4

Darlar 14.06.20 в 10:42

Дез и я находим остальных членов отряда – Саиду, Марго и Эстебана – и мы все впятером выдвигаемся на север. Полдня пути по извилистым тропинкам Вердинского леса. Даже королевская стража не может быть везде и сразу, а из-за густых деревьев с громадными ветвистыми корнями, выступающими из-под земли, лес почти непроходим для путников. Чистильщики не смогут проехать на лошадях.

Darlar 14.06.20 в 10:52

Мы идём целенаправленно, пробираясь через кустарники, покрытые росой, по освещённым тропинкам, куда смог пробиться солнечный свет сквозь густые кроны. Мы не остановимся, пока не уйдём на достаточно безопасное расстояние от Эсмеральдас. Ботинки уже отсырели от наших вспотевших ног к тому моменту, как мы добираемся до берега реки Агуадульсе. Это живописное место, с прозрачной водой и быстрым течением. Мы все сбрасываем вещи, оружие, и присаживаемся на берегу. Я снимаю запасные перчатки, набираю ледяную воду в ладони и пью ещё и ещё, пока пальцы не онемели и живот не заболел. Затем снимаю повязку, которую Саида успела наложить на мою рану ещё перед лесом.

Darlar 14.06.20 в 11:23

Саида, как и Дез, – персуари, но ещё она хороший целитель. Когда королевство Мемория было свободным и процветающим, персуари часто становились лекарями, поскольку они могли облегчить боль и другие симптомы.

Darlar 14.06.20 в 11:31

Я сжимаю зубы, чтобы сдержать стон, рвущийся из горла, пока я промываю рану ледяной водой. Раз уж мы нашли место для ночёвки, нужно попросить Саиду зашить её.

Darlar 14.06.20 в 11:35

– Мы разобьём лагерь здесь, между этими валунами, – решает Дез, осмотрев местность. Корни деревьев поднимаются высоко над землёй, будто бы пытаются встать и уйти на прогулку. Это хорошее место в тени, рядом с лежащим деревом. Меч чистильщика всё ещё у Деза, но он даже не собирается очищать его от крови.

Darlar 14.06.20 в 11:41

Эстебан хмуро смотрит на меня. К этому я уже привыкла.
– Меня беспокоит, что будет дальше, – говорит он, корябая свою неровную щетину, которую он пытается отрастить. С его ровной смуглой кожей и полными губами, он был бы симпатичным, если бы сбрил её. Впрочем, его характер ничем не исправить. – Чистильщики предупредят пограничников на въезде в провинцию. Они усилят проверки или увеличат пошлины... Мы и так едва...

Darlar 14.06.20 в 11:42

– Давай сначала переживём эту ночь, – Дез старается, чтобы его голос звучал бодро. – Миссия не миссия, если нет трудностей. Это даже к лучшему, чтобы не расслаблялись.

Darlar 14.06.20 в 12:14

Эстебан закрывает на секунду глаза, пытаясь собраться. Спорить с Дезом – задача не из лёгких. Эстебан, будучи на год младше меня, пришёл к шепчущим из Цитадели Кресченти, где палящее солнце, пальмочки и каждый день какой-нибудь фестиваль. Он прочищает горло:
– Дез...

Darlar 14.06.20 в 12:19

– Не сейчас, – голос Деза твёрд, но в нём слышится усталость. Он встаёт и осматривает свой отполированный меч. Эстебан вздрагивает, едва заметно. Саида склоняется над своим вышивальным набором.

Darlar 14.06.20 в 12:23

– А когда же? – Марго показывается из-за спины Деза, уперев руки в узкие бёдра. Она была на четыре пальца ниже его, но в этой грозной позе она будто бы удлинилась. Под голубыми глазами Марго тяжёлые круги, её веснушчатое лицо покраснело от солнца и ветра. Она даже не пытается скрывать ожоги, как обычно делают другие илюзьонари. Только одна кокетливая деталь есть в её образе – пара крупных серёжек из чистого золота. И даже те она носит в качестве металлических проводников, усиливающих её магию.

Darlar 14.06.20 в 12:34

– Спокойно, Марго, – мягко говорит Саида в попытке предотвратить бурю, которая вот-вот разразится.

Darlar 14.06.20 в 12:36

Эстебан усмехается:
– А нечего тут сказать.

Darlar 14.06.20 в 12:37

– То есть мы не будем говорить о том, что произошло в деревне? – возмущается Марго. – Или наша разжигательница может идти куда хочет и делать что хочет, и подвергать нас всех опасности вот так просто?

Darlar 14.06.20 в 12:41

Я вздрагиваю от её слов, и Саида успокаивающе прикасается к моему плечу. Злость закипает у меня под кожей, но я не буду нарываться на драку с Марго. Хотя бы пока рана не заживёт.

Darlar 14.06.20 в 12:44

Ноздри Деза раздуваются.
– Что ты хочешь услышать, Марго? Мы сделали всё, что могли, чтобы добраться до Селесты как можно скорее, и всё равно опоздали. Но нам нужно было проверить.

Darlar 14.06.20 в 12:48

Её голубые глаза, холодные и бездушные, теперь смотрят на меня. Широкие губы кривятся в усмешке:
– Проверить?! Да мы даже не знали, вернётесь ли вы живыми. А потом такие появляетесь: она с ног до головы в крови, ты с новой игрушкой. Не ты ли всё время говорил, что нельзя привлекать внимание? А чего не показал чистильщикам тайный проход через горы, раз уж на то пошло?

Darlar 14.06.20 в 12:52

Терпеть не могу, когда она так говорит, но я проглатываю все оскорбления, которые вертятся на языке, лишь бы не усугубить ситуацию.

Darlar 14.06.20 в 12:54

– Хватит, – говорит Дез своим низким, глубоким голосом, и эхо повторяет за ним.

Darlar 14.06.20 в 12:55

Марго недовольно поджимает губы. Эстебан откручивает крышку своей фляги. Саида отматывает с катушки длинную чёрную нить и отрезает её быстрым движением карманного ножа. А я слышу, как поёт мама Фрэнсиса. Я закрываю глаза и заталкиваю это украденное воспоминание подальше в темноту, где ему и место.

Darlar 14.06.20 в 13:01

– Я знаю, вы все устали, – Дез запускает пальцы в волосы, – но мы нашли камень-альман, и до горной границы осталось совсем немного. Скоро мы будем в Анжелесе, в безопасности.

Darlar 14.06.20 в 13:02

– А потом что? Десять месяцев уже прошло, как мы потеряли Цитадель Риомар, – услышав эти слова, Дез замирает. Как и мы все. Но Марго не останавливается, припоминая ему самое крупное поражение. – Если мы потеряем больше территорий, если продолжим отступать, нас оттеснят до скал, а дальше – только в море. Мы можем отправить хоть всех беженцев в другие страны, но здесь нет никакой безопасности.

Darlar 14.06.20 в 13:05

– Я не хуже тебя знаю, когда я потерял Риомар, – говорит он с таким запасом терпения, какого у меня никогда не было. – Я думаю об этом каждый день. Каждый день.

Darlar 14.06.20 в 13:20

– Я не...

Darlar 14.06.20 в 13:26

– Я знаю, что ты хотела сказать. Так слушай внимательно. Я сделаю всё возможное, чтобы выиграть войну. Но я не могу это сделать в одиночку. Мне нужен каждый из вас. Все вы. Отряд, – его золотые глаза устремлены на Марго, которая выпрямляется, но не потому что прислушивается, а готовясь к вызову. – И если бы ты, Марго, считала, что надежды нет, то давно бы уже от нас ушла.

Darlar 14.06.20 в 13:34

Она вздёргивает подбородок и показывает пальцем на меня:
– Я остаюсь, чтобы проследить, что она не предаст нас опять. Всякий раз с ней на миссиях ты напрасно рискуешь жизнью.

Darlar 14.06.20 в 13:38

Я привыкла к нападкам Марго даже больше, чем к подколкам Эстебана, и к тому, что она каждый раз указывает на мои ошибки. Всё то время, что мы провели вместе в пути, я ощущала их настрой против меня. Когда Дез забрал меня из отряда мусорщиков в свой собственный, Марго спешила обвинить меня в том, что я слишком медленная, слишком шумная, слишком слабая. Я тренировалась день и ночь, чтобы доказать, что она не права, но этого оказалось недостаточно. Иногда мне кажется, что она только и ждёт, когда я побегу назад к Правосудию. Я ненавижу, что то, кто я есть, можно описать в трёх словах. Мусорщица. Воровка. Предательница.

Darlar 14.06.20 в 13:45

Дадут ли они мне шанс стать кем-то большим? Сегодня я собственной рукой вытащила волшебный камень из горла мёртвой женщины. У меня не осталось сил бороться с Марго. Но за меня заступается Дез, хотя я не хочу, чтобы он это делал.

Darlar 14.06.20 в 13:48

– Давай же, Марго, – Дез смотрит на всех, мол, кто посмеет ему возразить. – Вы злитесь, потому что я вернулся за Рен? Или потому что она спасла жизнь мальчику? Никто больше не пошёл за мной в горящую деревню.

Darlar 14.06.20 в 13:52

– Ты сказал нам оставаться на месте! – взрывается Эстебан. – Мы должны были пополнить запасы.

Darlar 14.06.20 в 13:56

Дез обнажает зубы в невесёлой улыбке:
– Вот видите? У каждого была своя роль. Мы все живы. Рен раздобыла камень-альман.

Darlar 14.06.20 в 14:00

– И попалась, – ворчит Марго.

Darlar 14.06.20 в 14:03

– Когда мы попадаемся, а это случается даже с лучшими из нас, мы продолжаем бороться до конца. Выполнить миссию и остаться в живых. Уничтожить Руку Правосудия. Восстановить наше королевство и территории наших предков. Разве не так?

Darlar 14.06.20 в 14:07

– Так, – соглашается Эстебан.

Darlar 14.06.20 в 14:08

– Отлично. Мы все живы и мы все вместе. Про Селесту Сан-Марина этого не скажешь, – мы все киваем, и он делает небольшую паузу, прежде чем продолжить. – Саида, зашьёшь рану Рен, пожалуйста?

Darlar 14.06.20 в 14:11

– Сделаю, что смогу.
Игла и нить лежат на обрезке ткани, пока Саида моет руки с мылом в реке.

Darlar 14.06.20 в 14:13

– Остальные помогают разбить лагерь, – говорит Дез, пытаясь поймать мой взгляд.

Darlar 14.06.20 в 14:14

Я не могу на него смотреть. Он не понимает. Не может понять. Я не хочу, чтобы он заступался за меня. Это только усложняет мои отношения с остальными.

Darlar 14.06.20 в 14:16

В небе над нами тёмные тучи, дует прохладный ветерок. Может быть, богиня ещё присматривает за нами. И, возможно, в этом её милосердие к мятежникам, вечно бегущим от свирепого короля, – в этой отсрочке от жары и духоты.

Darlar 14.06.20 в 14:19

Я сижу на клочке сухой травы, пока остальные выкладывают камни в круг для костра. Саида отрезает ещё часть сравнительно чистой ткани, чтобы вытереть кровь вокруг моей раны.

Darlar 14.06.20 в 14:22

Пытаюсь смотреть на её лицо и не обращать внимания на жжение, усиливающееся в плече. Глаза и волосы Саиды чёрные как ночь, а на её носу с маленькой горбинкой сверкает крошечный алмазный гвоздик в левой ноздре. У неё светло-коричневая от загара кожа, типичная для жителей песчаных пустынь Захары, и россыпь родинок на груди. Она слегка красит губы красным – эта привычка осталась у неё с тех времён, когда она была певицей. Это было четыре года назад, сейчас ей почти девятнадцать, она одна из шепчущих, но по-прежнему любит напевать, когда занимается нашими ранами. Её голос почти даже отвлекает от боли. Почти.

Darlar 14.06.20 в 14:35

Она немного давит на рану, и я, скривившись, напрягаю плечо.

Darlar 14.06.20 в 14:37

– Прости! Матерь всего сущего, это глубокий порез, Рен, – говорит она, не отрывая глаз от своих пальцев. Нервный смешок срывается с её губ. – Но ты это и сама знаешь.

Darlar 14.06.20 в 14:42

– Теперь у меня будут парные шрамы по обе стороны шеи, – плаксиво тяну я. – Вселенная явно пытается меня обезглавить.

Darlar 14.06.20 в 14:44

– Или Госпожа послала своих хранителей присматривать за тобой, – Саида зажигает спичку и подносит иглу к пламени.

Darlar 14.06.20 в 14:46

Я хотела рассмеяться, но смотрю на огонь, и у меня перехватывает дыхание, я чуть было не падаю. Это так нелепо, даже унизительно. Я разводила костёр в лесу, бежала по горящей деревне, смотрела, как пламя охватывает стражника в воспоминании Фрэнсиса... Но сейчас я задыхаюсь из-за крошечного огонька.

Darlar 14.06.20 в 15:03

– Рен?

Darlar 14.06.20 в 15:03

Это опять происходит. Почему сейчас? Саида сжимает мои руки, пытаясь вернуть к реальности. Моё тело парализовано, и воспоминание, запертое в Серости, рвётся наружу.

Darlar 14.06.20 в 15:11

{
Детские ладошки вцепились в дворцовый подоконник. В стекле я вижу своё отражение. Чёрное ночное небо без единой звезды рассекают красно-оранжевые всполохи рассвета. В моих покоях повсюду дым. Он проникает через дверные щели.

Darlar 14.06.20 в 15:16

Огонь! Это не рассвет, а огонь.
}

Darlar 14.06.20 в 16:32