Incendiary (Hollow Crown #1) by Zoraida Córdova / Разжигательница: Глава 11

Глава 11

Darlar 20.06.20 в 11:25

Все затихают в темноте повозки, которую шатает от тяжести нашего веса, как судно в шторм. Я смотрю вниз и пытаюсь различить звуки столицы глубокой ночью. Цокот копыт по булыжникам, пьяные тосты в таверне, смех стражников рядом с нами, крик о помощи где-то вдалеке, на который никто не отзовётся.

Darlar 20.06.20 в 12:06

Женщина в возрасте, рыдавшая до этого, похоже, выплакала все слёзы и просто трясётся рядом со мной. В битком набитой повозке я чувствую как дрожат её плечи, задевая меня. Гладкость её кожи намекает на её знатность. Что же она такого сделала, что её схватили чистильщики?

Darlar 20.06.20 в 12:08

Пытаясь создать больше пространства вокруг себя, я хватаю цепь, сцепленную с моими кандалами, и дёргаю её, стараясь не думать о чём-то липком, что цепь оставляет на моей коже. Мой локоть ударяется во что-то мягкое.

Darlar 20.06.20 в 12:12

– Следи за руками, – глубокий мужской голос рычит в шаге от меня. Луч света от газовых ламп с дворцового дворика освещает угловатое лицо, всё в синяках. Его дыхание воняет прокисшим ликёром.

Darlar 20.06.20 в 12:17

Я вытягиваю руки вдоль тела и стараюсь не дышать носом. Запахи пота и мочи смешиваются с летним влажным воздухом, к которому постепенно добавляется вонь гниющей еды, когда мы проезжаем мимо кухонь. И за всем этим зловонием есть ещё что-то сладкое. Что-то не вписывающееся в это место. Мы уже должны быть рядом с узкой улицей, соединяющей собор и дворец.

Darlar 20.06.20 в 12:21

Мои лёгкие требуют чистый воздух, а сердце жаждет света. Я пытаюсь представить, что я вернулась в Анжелес, в свою маленькую сквозную комнатку в монастыре Сан-Кристобаля со скрипучими деревянными половицами, узким, но высоким окном, через которое проникает солнечный свет и будит меня. Я никогда больше не увижу эту комнатку, не пройдусь по широким коридорам и не засяду в библиотеке в ворохе пергамента со всем тем, что старейшины сказали нам прочитать. "Учите нашу историю, пока Кровавый Король её не переписал", – говорили они. Я никогда не спущусь с башни, чтобы встретиться с Дезом у водопада, и не разобью коленки при падении в тренировочном бою. Никогда больше.

Darlar 20.06.20 в 12:31

Я приняла решение, но дрожь проходит по всему телу, потому что я никогда не думала, что мне придётся вернуться во дворец. Рисую в голове маленькую себя, которая за ручку ходила здесь с судьёй Мендесом. Тряпичная кукла в дофиникийском кружеве и атласных перчатках.

Darlar 20.06.20 в 12:44

Повозка останавливается, в цилиндрическом замке поворачивается ключ и мы видим стражников в мерцающем свете. Первый стражник ухмыляется своими редкими зубами и потягивается. Кривляется каждым своим движением, как будто дразнит нас тем, что может свободно двигаться. Уверена, он обожает причинять боль другим. Я уже видела этот взгляд раньше. Он был в глазах Кастиана, когда они сражались с Дезом в Риомаре и когда он врезал кулаком с кастетом в лицо своего собственного стражника.

Darlar 20.06.20 в 12:55

Меня выдёргивают из повозки вместе с остальными узниками, и тогда я узнаю этот запах: ладан. Едва ли он может перебить всю вонь столицы и подземелий. На мгновение я перестаю что-либо видеть, только чувствую ровное биение своего сердца, и прислушиваюсь к звукам.

Darlar 20.06.20 в 13:00

Я обещала себе, что никогда сюда не вернусь. Если бы мой старый наставник видел меня сейчас... Что бы он сказал? Мендесу не знакомо сострадание, но он никогда не был жесток ко мне. Прикажет ли он убить меня на месте или сковать мне руки, чтобы снова использовать мой дар? Если бы я сумела пробраться во дворец, он бы ни за что не поверил, что я сама захотела вернуться. Нет, этот обман должен начаться иначе.

Darlar 20.06.20 в 13:08

Мои ладони зудят в предвкушении использовать дар. Лицо Кастиана заполняет большую часть моих мыслей наяву, затуманивает всё. Хуже всех остальных воспоминаний и Серости. Обещание опустошить разум принца, оставив одну оболочку без сознания, волнует и ужасает меня. Я стану монстром, которого боялась. Королевство будет оплакивать своего принца, а я буду жить с воспоминаниями убийцы Деза. Ну, по крайней мере, жить с ними мне придётся недолго. Стены блоков моего разума темнеют. Глаза застилает тень. Я не вижу, не могу видеть иного выхода.

Darlar 20.06.20 в 13:19

"Ты не девочка. Ты возмездие в ночи".

Darlar 20.06.20 в 13:09

Вот чем я должна стать для Деза.

Darlar 20.06.20 в 13:10

Врата темницы расположены в низине, связывающей дворец и собор, основных властных структур королевства. Чистильщики передают нас двум стражникам, поставленным у входа, хотя я знаю, что внутри их ещё больше. Раздаётся металлический скрежет, когда один из них поворачивает ключ и врата поднимаются, как пасть морского монстра, целиком заглатывающего свою жертву.

Darlar 20.06.20 в 13:28

Пора.

Darlar 20.06.20 в 13:10

Я смотрю на стражников. Второй смотрит в сторону, где из повозки выводят следующую группу заключённых. Интуиция подсказывает мне, что он тот, кто мне нужен. Делая шаг к нему, я отмечаю его молодость, тёмную кожу и комплекцию потомка тресориан, как Эстебан. Черты его лица мягкие, тонкие. Возможно, он не смог откупиться от призыва, как богатые торговцы и лорды из его провинции, и поэтому теперь он здесь, ведёт нас к нашим камерам. Или, может быть, я просто придумываю эту невинность в его больших карих глазах, потому что хочу этого, а на самом деле её там нет.

Darlar 20.06.20 в 13:37

Он берёт цепь, которая тянется к моим кандалам, и дёргает вперёд, к открытым вратам, ведущим в тёмный тоннель, но я хватаю его за руки. Его взгляд резко перемещается к завиткам, которыми покрыты мои ладони, и он весь напрягается, глаза широко распахиваются, как будто я уже начала забирать его воспоминания.

Darlar 20.06.20 в 13:41

– Пусти! Отпусти меня! – вскрикивает он, напуганный мальчишка, весь сжавшийся от малейшего моего прикосновения.

Darlar 20.06.20 в 13:42

– Я должна увидеть судью Мендеса, – говорю ему, проводя большими пальцами по его запястьям. Близость ко мне вот-вот доведёт его до истерики, потому что он хорошо представляет, что я могу с ним сделать, если захочу. Я всегда ненавидела эту реакцию, но сейчас рассчитываю на неё. – Мне здесь не место.

Darlar 20.06.20 в 13:46

За моей спиной усиливается волнение. Я оборачиваюсь, когда старший стражник со спутанными сальными тёмно-русыми волосами и длинным шрамом, пересекающим его рот, расталкивает в сторону остальных заключённых, чтобы добраться до нас. Он хватает меня за волосы и дёргает. Его оливковая кожа покрыта десятками мелких шрамов. Я удивлена, что они призвали на военную службу человека, пережившего чуму.

Darlar 20.06.20 в 13:51

– В чём дело, Габо? Что за задержка?

Darlar 20.06.20 в 13:51

Габо вырывает свои ладони из моей хватки.
– Она говорит, что хочет видеть судью, сержант.

Darlar 20.06.20 в 13:53

Сержант поднимает широкую бровь, изучая меня.
– Так не терпится оказаться на суде?

Darlar 20.06.20 в 13:53

Вздёрнув подбородок, я собираюсь со всеми силами, что у меня есть, чтобы звучать уверенно:
– Передайте судье Мендесу, что Рената Конвида вернулась в лоно церкви.

Darlar 20.06.20 в 13:55

Стражники молчат, обдумывая мои слова. Габо выглядит по-настоящему испуганным. Никто – даже коренной леонессец без капли магии в крови – не будет по доброй воле искать встречи с судьёй Мендесом. Отмечаю про себя, что его имя всё ещё внушает страх, возможно, даже сильнее, чем раньше.

Darlar 20.06.20 в 13:59

– Может, стоит связаться с судьёй, нет? – шепчет Габо сержанту. – Вы только посмотрите на её руки. Эти шрамы. Мендес сказал отправлять ему всех робари при первом подозре...

Darlar 20.06.20 в 14:01

– Я знаю, что он сказал, – перебивает офицер, – но я подчиняюсь приказам принца, не Мендеса. Она идёт внутрь вместе с остальными.

Darlar 20.06.20 в 14:02

Что-то в его словах цепляет моё внимание. Означает ли это, что он сообщит не судье, а принцу? Может ли моя судьба быть такой простой... Встретить Кастиана в темнице? Что если... Мои мысли сменяются слишком быстро, я пытаюсь составить новый план, на случай, если я сразу столкнусь лицом к лицу с Кастианом. Смогу ли я остановить себя и не забрать все его воспоминания? Я усмехаюсь от этой мысли.

Darlar 20.06.20 в 14:07

– Чего смешного? – спрашивает офицер.

Darlar 20.06.20 в 14:08

У Правосудия есть множество путей узнать о каждом слове, произнесённом о нём. Его глаза и уши повсюду в этом королевстве. Я знаю, что случается, когда его приказами пренебрегают. Габо дрожит, отводя взгляд. Нет. Я решаю, что Мендес всё-таки мой лучший вариант.

Darlar 20.06.20 в 14:12

– Я просто подумала, что судья Мендес убьёт вас за это, как только узнает.

Darlar 20.06.20 в 14:14

***

Факелов здесь мало, и они расположены далеко друг от друга, освещая грязные каменные стены подземелий. Вода стекает из трещин и щелей, создавая лужицы. Я теряю счёт шагам, которые мы сделали. Туннель сужается по мере продвижения, стены всё ближе. Если бы я могла вытянуть руки, мне пришлось бы согнуть локти. Если бы я побежала по этому коридору вперёд, то наткнулась бы на столь узкое место, что только ребёнок смог бы пройти. Судья, который создал этот лабиринт десять лет назад, часто выпускал узников. Хотел поиграть. Посмотреть, как далеко они смогут убежать, прежде чем их поймают, прежде чем они потеряются во мраке бесконечных развилок и поймут, что проще было оставаться в заточении. Нет способа лучше сломить чей-либо дух, чем дать им ложную надежду на свободу.

Darlar 20.06.20 в 14:22

Чем глубже мы погружаемся в недра подземелий, тем больше я начинаю понимать, что если я потеряю себя в чужих воспоминаниях, то мой разум будет таким же серым и пустым, как это место.

Darlar 20.06.20 в 14:37

Кого-то дальше в ряду за мной тошнит, и потом несколько выкриков стражников разделяют нас по камерам. Они немногим больше клеток и никогда не предназначались для долгосрочного содержания заключённых, но сейчас их используют именно так. Унизительные вёдра для человеческих отходов в каждом углу и набитые сеном койки, рвущиеся по швам. Стражники заполняют камеру за камерой, но оставляют меня в стороне. Мой желудок сворачивается от ожидания, я всё ещё надеюсь, что потом меня отведут к Мендесу.

Darlar 20.06.20 в 14:44

Но затем мы подходим к тяжёлой деревянной двери с железными шипами и единственным окошком, через которое передают еду. Одиночная камера.

Darlar 20.06.20 в 14:48

Я сажусь на пол, холод и влага просачиваются через мою рубашку. Когда я смотрю на потолок, замечаю тёмное пятно, которое, кажется, становится всё больше. Но здесь везде темно, кроме прямоугольного окошка на двери. Дверные петли скрипят, и замок возвращается на место.

Darlar 20.06.20 в 14:51

Я гадаю, сколько времени человек может провести здесь, прежде чем о нём забудут, а потом найдут мёртвым. Капелька воды падает на мой лоб. Ну, я надеюсь, что это вода. Вдалеке слышится эхо шагов. Интересно, может ли Габо пойти против своего офицера? Мысль вызывает горькую усмешку. Какая наивность.

Darlar 20.06.20 в 14:56

Я прижимаю колени к груди. Хорошо хоть мне оставили одежду. Зловоние вызывает воспоминание из моего детства. Когда я жила во дворце, под опекой судьи Мендеса, мои комнаты были украшены голубым шифоном и белым кружевом, привезённым из королевства Дофиника, к востоку от Кастинианского моря, –вечного союзника Пуэрто-Леонеса. Два десятка кукол с натуральными волосами были выстроены в ряд на полках, и широкие двери вели на мой личный балкон. Фарфоровые чашки повсюду в моих покоях всегда были заполнены высушенными лепестками роз, чтобы замаскировать запах с улиц в дни публичных казней. Только в прошлом году король запретил законом казнь через сожжение. Я смутно помню маленький домик в лесу, в котором я жила с родителями до всего этого, но это туманные воспоминания семилетней девочки, такие блёклые, что, может, даже никогда и не существовали.

Darlar 20.06.20 в 15:06

Тогда я ещё не знала, что была первой из Руки Мория – четырёх ручных мория короля. Магия мория, порабощённая короной, используется для исполнения приказов и как символ могущества и власти короля, а также как угроза тем землям известного мира, которые он не сумел завоевать.

Darlar 20.06.20 в 15:10

Я дёргаю плечами, выходя из Серости. Я не могу вернуться в то время, но если проживу достаточно долго, чтобы воплотить свой план, то постепенно вернусь к тому же положению. А пока я позволяю себе вспомнить то хорошее, что было в моей жизни... Как Саида пела народные песни. Как Дез ухмылялся перед боем. Я достаю из кармана его подарок, перекатываю монету на пальцах – маленький трюк, которому меня научил Дез, когда мы были детьми. У него всегда хорошо получались фокусы, требующие ловкости рук.

Darlar 20.06.20 в 15:17

Странный шум раздаётся в моей одиночной камере, и я роняю монетку.

Darlar 20.06.20 в 15:18

Подскакиваю на ноги. Здесь нет ничего, кроме моего сбившегося дыхания. Я ощупываю холодный каменный пол, пока не нахожу монету, и убираю её в карман.

Darlar 20.06.20 в 15:19

Звук повторяется. И на этот раз я распознаю дыхание, которое кто-то пытается удержать. Мои глаза, привыкая к темноте, замечают тень в углу, которая решается выйти к слабому свету в центре камеры.

Darlar 20.06.20 в 15:24

Я не одна.

Darlar 20.06.20 в 14:56