Incendiary (Hollow Crown #1) by Zoraida Córdova / Разжигательница: Глава 13

В одном из его серых глаз есть зелёные крапинки. Они всегда там были?
– Почему это?

Darlar 21.06.20 в 14:53

– Наверное, – отвечаю я, – потому что мне было некуда пойти.

Darlar 21.06.20 в 14:54

Это была не совсем ложь. Правда имеет свойство меняться в зависимости от того, кто её рассказывает.

Darlar 21.06.20 в 14:55

Он крепко держит мою ладонь. Я смотрю в его орлиные глаза, пытающиеся рассмотреть меня насквозь, найти обман.
– Ты могла вернуться ко мне.

Darlar 21.06.20 в 14:56

– Если бы я могла, то уже была бы с вами. Но сколько себя помню, со мной всегда был кто-то из шепчущих, – Дез почти не отходил от меня, когда мы были детьми. Даже когда я заблудилась в руинах Сан-Кристобаля, со мной всегда кто-то был, наблюдая. Я смотрю на ладонь, которую Мендес сжимает так сильно, что останутся синяки. – Мне больно.

Darlar 21.06.20 в 15:01

Он сразу же отпускает, тяжело дыша, будто бы сам удивлён своим проявлением эмоций. Тяжело смотреть на него под таким ракурсом. Ещё хуже полагать, что он на самом деле переживает за меня.

Darlar 21.06.20 в 15:02

– Ещё немного осталось, – говорит он. Пока он делает стежок за стежком, я вспоминаю время, когда мы с ним гуляли по дворцовым садам, закрытым для всех, кроме Королевского Правосудия, и он разрешал мне читать под огромными ветвистыми искривлёнными деревьями, покрытыми леонесским мхом и бледными цветами косечи. Когда дул ветер, их розовые лепестки сыпались на меня, а потом перед сном я выпутывала их из своих кос. Я мыла руки в розовой воде с золотой пудрой, как и все девочки при дворе, чтобы очистить кожу от грязи и повреждений. Только мне это не помогало. Я вся состою из шрамов и, боюсь, что не смогу стать чем-то большим.

Darlar 21.06.20 в 15:16

Наконец, Мендес опускает иглу, и стирает излишки пузырящейся крови.
– Шрам останется.

Darlar 21.06.20 в 15:17

– И прекрасно впишется с другими. Спасибо, дядюшка, – я стараюсь ещё больше смягчить голос. – То есть, я хотела сказать: Ваша честь.

Darlar 21.06.20 в 15:19

– Ты должна понять, Рен, – он держит мою ладонь, как бутон розы без стебля, что распадётся на лепестки без поддержки. – Теперь, когда ты здесь, будет назначена аудиенция с королём. Ты будешь под моим покровительством, но тебе придётся проявить себя самой.

Darlar 21.06.20 в 15:23

Я быстро киваю.
– Ради этого я вернулась. Вы не представляете, как одиноко мне было.

Darlar 21.06.20 в 15:23

Он не отвечает, но я вижу как решительно сдвинуты его брови. Я помню это его молчание, означающее, что он строит планы, он вечно строит планы. Чего мне будет стоить завоевать его доверие?

Darlar 21.06.20 в 15:26

Его взгляд переносится к двери. Размашистым шагом кто-то входит в кабинет, прерывисто дыша, словно мчался сюда со всех ног. Я оборачиваюсь и вижу молодого парня в чёрно-красной мантии судьи – звание, которое присваивается всем в Руке Правосудия, кто метит на место Мендеса после его смерти. У него жидкие тёмно-русые волосы, как крылья воробья, и румяное лицо. Его карие глаза распахиваются, когда он замечает меня. Едва не запинаясь о полы мантии, слишком длинной для его среднего роста, он двигается прямиком к нам.

Darlar 21.06.20 в 16:39

– Это оно? – спрашивает он. Блеяние овец приятнее его голоса. – Настоящая робари для Руки Мория? Король Фернандо будет, наконец-то, нами доволен.

Darlar 21.06.20 в 16:42

Он не знает, что я его слышу? Я напрягаюсь всем телом. Мне хочется врезать ему за то, что называет меня "оно".

Darlar 21.06.20 в 16:43

– Алессандро! – перебивает его судья Мендес. Его внешнее спокойствие дало трещину. И я понимаю, что, может быть, настоящая причина того, что он так счастлив меня видеть, заключается в возможности угодить королю. – Не припоминаю, чтобы вызывал тебя.

Darlar 21.06.20 в 16:45

Молодой судья отшагивает назад, бормоча извинения. Пресмыкается всё сильнее и сильнее. То, как он унижается, вызывает мурашки по моей коже. Но разве я делаю не то же самое? Пытаюсь вернуть расположение человека, который разрушил мою жизнь?

Darlar 21.06.20 в 16:47

– Мои глубочайшие извинения, – тараторит Алессандро со скоростью света. Мендес выглядит ошеломлённым, что парень всё ещё говорит, даже после того, как он поднял руку как король, призывающий своего подданного замолчать. – Я в вашем полном распоряжении. В своё оправдание должен сказать, что я крайне обрадован тем, что наша миссия продвигается дальше. Я только и думаю...

Darlar 21.06.20 в 16:57

– ...о благе королевства, – перебиваю его.

Darlar 21.06.20 в 16:57

– Как смеет оно говорить за меня?! – Алессандро чуть ли не отскакивает от места, где сижу я.

Darlar 21.06.20 в 16:58

Мендес переводит взгляд на меня, лицо озаряет довольная улыбка.

Darlar 21.06.20 в 17:00

Я хочу ответить: "Оно смеет даже больше. Оно может вырвать все воспоминания из твоей головы, оставив только дрожащую оболочку". Но девочка, которой я должна быть, так бы не сказала. Я проглатываю этот ответ и жду, когда заговорит судья Мендес.

Darlar 21.06.20 в 17:04

– Её зовут Рената Конвида, – представляет он меня.

Darlar 21.06.20 в 17:05

– Та, которую похитили шепчущие? – он кривит лицо, втягивая шею. Его глаза мечутся между Мендесом и мной, как будто только сейчас до него доходит, что ему не стоило говорить так свободно. Если между королем и Правосудием разлад, возможно, я смогу обернуть это себе на пользу.

Darlar 21.06.20 в 17:09

– Она вернулась к нам, Алессандро, – говорит Мендес, возвращая себе каменное спокойствие, – и я бы хотел поговорить с ней наедине.

Darlar 21.06.20 в 17:09

– Ваша честь... Вам не стоит оставаться наедине с подобным существом.

Darlar 21.06.20 в 17:10

Я глубоко вдыхаю, чтобы подавить злость, пульсирующую во мне.

Darlar 21.06.20 в 17:11

– Как видишь, – говорит судья, – она не в том состоянии, чтобы навредить мне.

Darlar 21.06.20 в 17:12

– Я бы не посмела.

Darlar 21.06.20 в 17:13

Этот взгляд с высока говорит, что Алессандро мне не верит. Он приглаживает свои чёрные волосы назад, и я замечаю обручальное кольцо на его руке – простое деревянное колечко. Никто из Руки Справедливости не носит металлы, ассоциируемые с мория.

Darlar 21.06.20 в 17:15

Он кланяется ещё раз.
– Я вернусь с новостями.

Darlar 21.06.20 в 17:16

– Закрой за собой дверь, – говорит ему Мендес.

Darlar 21.06.20 в 17:16

– Молодым судьям теперь разрешают жениться? – спрашиваю, как только Алессандро уходит.

Darlar 21.06.20 в 17:17

Судья Мендес вновь садится, возвращаясь к своим инструментам на столе. Он берёт повязку.

Darlar 21.06.20 в 17:18

– Король, в своей бесконечной мудрости, постановил, что будущее поколение леонессцев должно быть верным короне. И где же больше всего верных людей, поклявшихся защищать королевство от врагов?

Darlar 21.06.20 в 17:19

А кто защитит короля от меня?

Darlar 21.06.20 в 17:20

Разворачивая полосу ткани, он наматывает её на мою ладонь и запястье. Когда он вновь раскрывает мои пальцы из кулака, у меня возникает смутное впечатление, что из меня получается хорошая марионетка. Голос Марго звучит в голове: "Послушание не то же самое, что ум". Пока я здесь, у меня должно быть и то, и другое.

Darlar 21.06.20 в 17:24

– Вот так, – говорит он. – Уже гораздо лучше.

Darlar 21.06.20 в 17:24

Он снимает свои запачканные кровью перчатки и заворачивает их в кусок ткани, которым займётся слуга, убирающийся в кабинете. Мендес достаёт из ящика стола конфету и протягивает мне: стеллита. Он часто давал мне их раньше.

Darlar 21.06.20 в 17:27

Я нервно вдыхаю, сжимая конфету в ладони. Уголки моих губ дёргаются от желания улыбнуться. Решаю, что это будет уместно.

Darlar 21.06.20 в 17:28

– Я не ела их уже...

Darlar 21.06.20 в 17:29

– ...восемь лет.

Darlar 21.06.20 в 17:29

– Спасибо, – говорю я и беру конфету в рот. Она жевательная, прилипает к зубам. Челюсть болит, потому что я давно уже ничего не ела. Сахар быстро тает на языке. Но внезапно я понимаю свою опрометчивость и сразу напрягаюсь. Что если она была отравлена? Я продолжаю жевать, чтобы дать себе время подумать. Я нужна ему, чтобы представить королю, который был недоволен судьёй Мендесом. Он бы не стал. Думаю, я всё правильно сделала. Так я показала ему своё доверие, кинувшись есть у него с рук и радуясь как сокровищу, казалось бы, такой мелочи, полученной от него. Но всё же мне следует быть осторожнее.

Darlar 21.06.20 в 17:35

Мендес ждёт, когда я проглочу конфету, перед тем как заглянуть в другой ящик и достать тёмный свёрток. Когда он берётся за металлическую манжету, я понимаю, что это перчатка.

Darlar 21.06.20 в 17:38

Прошло уже много лет, с тех пор как я носила вещи, изготовленные им самим, но я, не задумываясь, протягиваю ему здоровую руку. Как будто мои мышцы помнят каждую его команду, и это словно моё тело меня предаёт. Перчатки, конфета, история о том, как я сломала руку. Мы возвращаемся к прошлому, в то время, когда он мне доверял. Мне нужно его доверие, чтобы проникнуть во дворец.

Darlar 21.06.20 в 17:42

Он надевает перчатку на мою руку. Кожа мягкая, удобная, не давит и не натирает мои шрамы от ожогов. Он застёгивает железный браслет. Симпатичные оковы.

Darlar 21.06.20 в 17:45

– Пока так, а когда заживёт другая рука, ты сможешь носить обе, – он звонит в колокольчик, и через мгновение в кабинет вбегает мальчик, одетый в солнечно-жёлтую форму пажа судьи.

Darlar 21.06.20 в 17:47

– Отведи её в бывшие покои леди Нурии, – приказывает Мендес. – Служанки уже должны быть там. Когда отведёшь её, дай знать Леонардо, что для него есть работа, пусть отодвинет все дела перед представлением королю.

Darlar 21.06.20 в 17:51

Мой желудок сворачивается в узел от мысли, что мне придётся предстать перед королём и принцем. Возможно, если начать сейчас, то я смогу себя контролировать, когда увижу его. "Останься ради большего", – просил меня Лозар. Похоже, я дала слишком много обещаний мёртвым.

Darlar 21.06.20 в 17:54

Паж кивает и направляется к двери, и я встаю, готовая пойти за ним. Ошеломлённая, не только из-за событий последнего дня и раны, слегка пульсирующей под повязкой, но от надежды.

Darlar 22.06.20 в 10:12