The Stolen Chapters by James Riley (Story Thieves #2) / Украденные главы - Джеймс Райли: Пропавшая глава 2

Пропавшая глава 2

LiDeja 06.12.23 в 14:12

Месяц назад...

LiDeja 06.12.23 в 14:13

В библиотеке было тихо, горела только одна лампочка в глубине зала над учебными столами, которые все были завалены книгами. Вдруг одна из книг, словно сама по себе, открылась, и оттуда высунулась нарисованная рука, за которой последовали две линии, обозначающие руку, а затем и контур головы.

LiDeja 06.12.23 в 14:16

***

LiDeja 10.12.23 в 15:37

- Так странно! - произнесла, появившаяся Бетани, её рот был в форме большой буквы "О", а волосы-линии, собранные в конский хвост, подпрыгивали за спиной. Девочка использовала свои нарисованные ручки, чтобы полностью выбраться из книги, затем потянулась, чтобы вытащить ещё два рисунка в натуральную величину.

LiDeja 06.12.23 в 14:21

- Но так даже веселее! - проговорил Оуэн, и линия улыбки протянулась от одной стороны его круглой головы к другой. - Только взгляни на это! - Он дёрнул за линии, которые образовывали его тело, затем отпустил их, позволив им вернуться на место. - Как будто это резиновые ленты!

LiDeja 06.12.23 в 14:23

- Я знаю, что согласился на это, - сказал Киль, - но когда ты сказал ”дневник“, даже представить себе такого не мог. - Он поднёс одну нарисованную руку к своему круглому рту, словно его сейчас стошнит.

LiDeja 06.12.23 в 14:29

***

LiDeja 10.12.23 в 15:37

- Измени нас уже обратно, ладно? - попросила Бетани Киля, показывая четырьмя пухлыми пальчиками, чтобы он поторопился. - Последнее, что я хочу делать, это выяснять, как в таком виде посетить ванную.

LiDeja 06.12.23 в 14:32

- Подожди! - вскрикнул Оуэн, когда Киль поднял свои нарисованные руки в воздух, держа две прямые линии, которые были его волшебными палочками. - Дай мне ещё минут пять. Я хочу посмотреть, как далеко я смогу вытянуть руки, прежде чем они вернутся назад.

LiDeja 06.12.23 в 14:33

Бетани вздохнула и покачала головой.
- Это последний раз, когда мы читаем книгу Оуэна, - прошептала она Килю. - Последний раз.

LiDeja 06.12.23 в 14:36

Киль взмахнул своими волшебными палочками, и они с Бетани немедленно вернулись к своему обычному облику: Бетани в джинсах и футболке, её каштановые волосы собраны в конский хвост, Киль одетый во всё чёрное, в плаще и с кобурами для палочек-ножей.

LiDeja 06.12.23 в 14:37

Оуэн, всё ещё похожий на карикатуру, широко ухмыльнулся и начал привязывать одну руку к ножке стола.

LiDeja 06.12.23 в 14:38

- Итак? - Киль повернулся к Бетани, делая глубокие вдохи, к счастью, он больше не выглядел бледным. - Теперь ты готова? Ты сказала, что мы все должны выбрать одно приключение, и мы это сделали. Некоторые были... более странными, чем другие, но...

LiDeja 06.12.23 в 14:44

Бетани не смогла сдержать улыбку, глядя, как Оуэн медленно отодвигается от стола, кряхтя, в то время, как рука, привязанная к столу, начала растягиваться. “У каждого своё представление о веселье”.

LiDeja 10.12.23 в 13:13

- В конце одного нас чуть не съели, - произнёс Оуэн, затем вернулся к своему занятию.

LiDeja 10.12.23 в 13:15

- Вымышленные драконы, не меньше, - отметил Киль.

LiDeja 10.12.23 в 13:18

- Они называются динозаврами, - со вздохом уточнила Бетани. - И, в отличие от драконов, они на самом деле когда-то были реальными. Но сейчас они существуют только в историях, поэтому я хотела их увидеть. Я всё ещё думаю, что вы двое упустили весь смысл этого.

LiDeja 10.12.23 в 13:20

- Моя рука длиннее, чем я есть на самом деле! - восхитился Оуэн и повернулся, чтобы показать им, но тут его рука отдёрнулась, и он полетел прямо в стол. Оуэн ударился так сильно, что маленькие звёздочки выскочили у него над головой, а зрачки все кружились и кружились в его глазах. - Оуууу, - простонал он, в то время, как Бетани и Киль просто согнулись от хохота.

LiDeja 10.12.23 в 13:23

***

LiDeja 10.12.23 в 15:37

Прошло несколько минут, прежде чем Бетани смогла заговорить, и даже тогда ей пришлось вытирать слёзы, катившиеся из глаз.
- Пожалуйста, повтори это ещё раз? - попросила она, её голос всё ещё прерывался от смеха. - Я голосую за то, чтобы ты оставался в нарисованной форме до конца вечера и просто делал это снова и снова.

LiDeja 10.12.23 в 13:27

- Очень смешно, - проворчал Оуэн, и нахмурился. - Всё, измени меня обратно.

LiDeja 10.12.23 в 13:29

- Ты не хочешь сначала попробовать использовать своё тело как лук и стрелы? - спросила Бетани.

LiDeja 10.12.23 в 13:29

- Я бы попробовал, но не ради того, чтобы ты посмеялась надо мной из-за этого, - сказал Оуэн и кивнул Килю. Волшебник, всё ещё смеясь, пробормотал заклинание, и Оуэн мгновенно вернулся к своему обычному виду. Он поднялся на ноги, затем вытянул обе руки перед собой и нахмурился. - Вам не кажется, что правая всё ещё выглядит длиннее?

LiDeja 10.12.23 в 13:34

- Определённо, - сказала Бетани, стирая улыбку со своего лица. - Ну, по крайней мере, на несколько дюймов.

LiDeja 10.12.23 в 13:34

- Ты серьёзно? - ужаснулся Оуэн, лихорадочно пытаясь измерить длину рук. - Киль, измени меня обратно, быстро. Мне нужно это исправить!

LiDeja 10.12.23 в 13:35

- Итак, ты готова? - Киль спросил Бетани, игнорируя Оуэна. - Ты обещала, что мы произнесём заклинание сегодня вечером. Мы не можем вечно это откладывать.

LiDeja 10.12.23 в 13:38

Радость Бетани угасла, и холодок пробежал по её телу.
- Ты уверен, что не хочешь перескочить в другую историю? Каждый из нас мог бы выбрать ещё....

LiDeja 10.12.23 в 13:42

Киль ухватил Бетани за плечи и развернул к себе, ободряюще улыбнувшись.
- Не волнуйся, - тихо сказал он ей. - С твоим отцом всё в порядке, где бы он ни был. Я использую заклинание определения местоположения, мы заглянем в ту книгу, в которой он есть, и на этом всё. Твой папа вернётся домой к утру.

LiDeja 10.12.23 в 13:44

- Мне кажется тут даже больше, чем несколько дюймов, - пробормотал Оуэн, косясь на свои руки.

LiDeja 10.12.23 в 13:44

Бетани поморщилась.
- Если с моим отцом всё в порядке. И если он вообще захочет вернуться.

LiDeja 10.12.23 в 13:45

- Конечно, он захочет, - подбодрил Киль, бросив на неё смущённый взгляд. - Как он может не захотеть увидеть свою дочь?

LiDeja 10.12.23 в 13:46

Бетани с трудом сглотнула, не желая думать обо всех причинах. За последние несколько дней она составила длинный список, с тех пор как вернула Киля в его книгу, чтобы забрать старую книгу практических заклинаний. Оуэн и Киль хотели использовать заклинание определения местоположения в ту же ночь, чтобы найти её отца, но она убедила их, что они все должны выбрать одну последнюю историю, поскольку возвращение её отца определённо положило бы конец их приключениям. Было достаточно сложно скрыть то, чем она занималась, от своей матери. Появление её отца в значительной степени привело бы к тому, что она была бы наказана на несколько сотен лет.

LiDeja 10.12.23 в 13:49

Но не это было настоящей причиной. Было слишком много плохих вариантов, которыми всё могло закончиться, и теперь, когда это, наконец, произошло, она наполовину ожидала худшего. Может быть, даже на три четверти.

LiDeja 10.12.23 в 13:50

- Конечно, мы можем подождать ещё, если ты действительно не готова, - сказал Киль, но Бетани видела, что он практически переминается с ноги на ногу, стремясь наконец покончить с этим.

LiDeja 10.12.23 в 13:50

- Нет, давайте просто сделаем это. Я достаточно готова, - Киль, казалось, поверил её лжи, поэтому она повернулась к Оуэну, который пытался прижать свою руку к своему плечу. - Ты можешь быть серьёзным хотя бы секунду? Мы собираемся сделать это.

LiDeja 10.12.23 в 13:53

Оуэн бросил на неё быстрый взгляд, затем сразу выпрямился и кивнул.
- Я совершенно серьёзен. Не то, чтобы длина моей руки было несерьёзным, но это может подождать. Хотя, надеюсь, недолго. - Всё ещё с беспокойством поглядывая на руки, он повёл двух друзей в центр библиотеки, где Бетани повернулась, чтобы посмотреть на Оуэна и Киля.

LiDeja 10.12.23 в 13:57

- Я уже использовала это заклинание раньше, - сказала им Бетани. - Когда я произнесла его в башне Магистра, чтобы найти Джонатана Портерхауса, заклинание создало маленький шарик света, который поплыл к нужной книге. Так что просто будьте готовы следовать за ним, хорошо?

LiDeja 10.12.23 в 13:59

Киль выглядел обиженным.
- Я использовал свою магию раньше, ты же знаешь, - Бетани посмотрела на него, и он пожал плечами. - Но, конечно, мы сделаем так, как ты говоришь, - затем он подмигнул Оуэну, который хихикнул, что ещё больше разозлило девочку.

LiDeja 10.12.23 в 14:00

Киль вытащил палочку из ножен и начал произносить слова заклинания определения местоположения, в то время как руки и ноги Бетани словно превратились в лёд. Что, если её отца не было в живых? Или что, если он был жив, но завёл новую семью? Или что, если он всё это время был в ловушке, подвергался пыткам со стороны какого-нибудь злобного негодяя, и всё из-за неё? Её сердце билось так быстро, что девочка почти не могла ясно мыслить.

LiDeja 10.12.23 в 14:03

Но затем прямо перед палочкой Киля появился маленький шарик света, и Бетани полностью перестала дышать.

LiDeja 10.12.23 в 14:03

Все трое подались вперёд, ожидая, куда он полетит. Шарик повисел на месте всего мгновение, а затем прыгнул в раздел тайн.

LiDeja 10.12.23 в 14:04

Сердце Бетани подскочило к горлу, и она сделала шаг, чтобы последовать за ним, но остановилась, когда шарик света замер в воздухе. Казалось, он слегка покачнулся, а затем двинулся в сторону любовных романов.

LiDeja 10.12.23 в 14:05

Затем он снова остановился и просто задрожал в воздухе, как будто не был уверен, куда идти.

LiDeja 10.12.23 в 14:05

- Что он делает? - прошептал Оуэн.

LiDeja 10.12.23 в 14:06

- Я не знаю, я никогда не видел такого раньше, - прошептал в ответ Киль.

LiDeja 10.12.23 в 14:06

Шар дрожал всё сильнее и сильнее и по мере этого начал светиться ярче, на его свечение вскоре стало трудно смотреть. Внезапно он вспыхнул и из него вырвались светящиеся шарики меньшего размера, разлетевшиеся во все стороны. Сначала десятки, затем сотни, может быть, даже тысячи шаров заполнили воздух, такие яркие, что Бетани едва могла что-либо разглядеть, словно солнце только что появилось посреди комнаты.

LiDeja 10.12.23 в 14:08

- Выключи это! - крикнул Оуэн. - Кто-нибудь увидит!

LiDeja 10.12.23 в 14:08

Киль выкрикнул несколько волшебных слов, но светящиеся шарики продолжали выскакивать из первого, а затем разлетаться по всем углам библиотеки. Наконец, оригинальный шар тоже улетел, и трое детей изо всех сил прикрыли глаза, чтобы увидеть, куда делись светящиеся шары.

LiDeja 10.12.23 в 14:09

Им не пришлось далеко ходить.

LiDeja 10.12.23 в 14:09