The Stolen Chapters by James Riley (Story Thieves #2) / Украденные главы - Джеймс Райли: Пропавшая глава 4

Пропавшая глава 4

LiDeja 11.01.24 в 08:24

Вчера...

LiDeja 11.01.24 в 08:24

Оуэн сидел за стойкой регистрации, отсутствующим взглядом уставившись на домашнее задание по математике. Его карандаш медленно чертил в тетради, рисуя улыбающуюся девочку-полуробота.

LiDeja 11.01.24 в 08:27

Иногда он чувствовал себя таким бесполезным. Прошёл месяц с тех пор, как он в последний раз видел Бетани, и Киль, казалось, становился всё более и более нервным, оказавшись в ловушке реального мира и посещая школу. Но что мог сделать Оуэн? Бетани не отвечала на его звонки, да он толком и не знал, что ей сказать. Жаль, что ты не нашла своего отца, а магическое заклинание показывает, что он заперт в каждой книге в библиотеке?

LiDeja 11.01.24 в 08:31

В этом и была проблема. Оуэн был просто помощником, возможно, даже не очень полезным. По крайней мере, Робин знал, как драться, и у него был свой собственный комикс. Комикс Оуэна был бы целиком о Киле и Бетани, спасающих его, потому что в каждом выпуске он попадал бы в какую-нибудь новую ловушку. И комикс перестали бы издавать примерно после третьего выпуска. Возможно, даже после второго.

LiDeja 11.01.24 в 08:33

Мальчик вздохнул, рисуя волосы девушки-полуробота. Если бы только он мог сказать Бетани что-нибудь, чтобы подбодрить её, заставить понять, что они все ещё на её стороне. Даже если они никогда не попадут в другую книгу, Бетани всё равно оставалась его подругой, и он хотел быть рядом с ней. Помочь ей.

LiDeja 11.01.24 в 08:35

Но как?

LiDeja 11.01.24 в 08:35

Кто-то положил стопку книг на стойку перед ним, и Оуэн оторвал взгляд от своих рисунков и увидел мальчика на несколько лет младше него, выглядевшего раздражённым.
Оуэн вежливо улыбнулся и спросил:
- У тебя есть читательский билет?

LiDeja 11.01.24 в 08:42

- Почему сейчас так много книг о Шерлоке Холмсе? - спросил мальчик, свирепо глядя на Оуэна. - Он везде. Я не понимаю.

LiDeja 11.01.24 в 08:42

Оуэн пожал плечами.
- Я думаю, он просто популярен. Истории с ним вызывают интерес.

LiDeja 11.01.24 в 08:45

- Но посмотри на это, - произнёс мальчик, пододвигая книгу к Оуэну. - С каких это пор он вообще фигурирует в серии "Тяжёлые времена для банды сирот”?

LiDeja 11.01.24 в 08:46

Оуэн приподнял бровь и взял книгу. "Тяжёлые времена для банды сирот: Жизнь становится невыносимой". Забавная серия, но Оуэн давненько её не читал.

LiDeja 11.01.24 в 08:50

- В ней нет никакого Шерлока Холмса, - сказал он, протягивая книгу мальчику.

LiDeja 11.01.24 в 08:54

- Открой! - предложил мальчик, отодвигая книгу обратно к Оуэну.

LiDeja 11.01.24 в 08:54

Тот вздохнул и открыл первую страницу.

LiDeja 11.01.24 в 08:55

"Глава 1.

LiDeja 11.01.24 в 08:55

Я надеюсь, что вы присели. Надеюсь, вы насытились сказками, детскими стишками и историями, где добро побеждает зло, или добро садится со злом пить чай и обсуждает проблемы зла. Потому что эта книга иная. Совсем другая. Добро не побеждает. Добро даже не показывается, чтобы вступить в бой.

LiDeja 11.01.24 в 08:58

Прекрасно, мои любимые читатели, решившие остаться дома и отдохнуть.

LiDeja 11.01.24 в 09:00

Обязательно приготовьте одеяло. Оно вам понадобится, чтобы спрятаться под ним. Возьмите плюшевого мишку, или свою маму, или что-нибудь ещё, что поможет вам продолжать читать дальше, когда страх поднимется по позвоночнику и проникнет в мозг, вызывая ужас. Эта история такого рода. Такая история, от которой меня трясет при одной мысли о том, чтобы рассказать её вам.

LiDeja 11.01.24 в 09:05

Это история четырнадцати детей, каждый из которых сирота, хотя каким-то образом они создали семью. Связку, если хотите. Как бананы или случайное количество вещей. Вот кем были эти сироты. Случайное количество вещей.

LiDeja 11.01.24 в 09:06

Позвольте мне представить их вам. Вот мы видим их дом, невероятной ветхий, официально называемый "Солнечным домом для счастливых детей", но известный нашим сиротам как Дом заплесневелой каши.

LiDeja 11.01.24 в 09:08

Вы не захотите знать почему. Но я всё равно расскажу вам.

LiDeja 11.01.24 в 09:09

Вот, я открываю вам дверь. Вы входите внутрь и... что?

LiDeja 11.01.24 в 09:09

- Я всё сделал!

LiDeja 11.01.24 в 09:10

Это странно. Перед вами мальчик в маске, украшенной вопросительным знаком. На нём странные шляпа и пальто. Хотя он не один из сирот. Кто бы это мог быть...

LiDeja 11.01.24 в 09:12

- Дойл Холмс, - представляется мальчик, не протягивая руки. - Пра-пра-пра-пра-правнук Шерлока Холмса. Я разгадал тайну этих сирот, потерявших родителей. Все они были возвращены домой, а пропавшие бриллианты были найдены.

LiDeja 11.01.24 в 09:18

Но... предполагалось, что никто не узнает о бриллиантах в течение нескольких книг. Предполагалось, что эта история пойдёт не так!

LiDeja 11.01.24 в 09:18

- Не переживайте, я знаю, какую роль вы в этом сыграли, - произносит этот парень Дойл. - Полиция уже в пути. Не утруждайте себя бегством, я могу отследить вас где угодно.

LiDeja 11.01.24 в 09:23

Полиция? Что? Позади меня взвывают сирены, и я поворачиваюсь, чтобы увидеть, как подъезжает сразу несколько машин.

LiDeja 11.01.24 в 09:24

Неужели это действительно конец, ещё до того, как всё успело начаться?"

LiDeja 11.01.24 в 09:25

Хм-м. Предполагалось, что книга будет написана не так. Оуэн перевернул страницу, и его глаза расширились.

LiDeja 11.01.24 в 09:25

Следующая страница была пустой.

LiDeja 11.01.24 в 09:26

Такими же были и следующие двести пятьдесят страниц.

LiDeja 11.01.24 в 09:26

- И это не единственная такая книга, - с отвращением проговорил мальчик. - Этот парень, внук Шерлока Холмса в маске, фигурирует во множестве книг. Не в фэнтези или научной фантастике, а просто в обычных книгах. "Джейсон Скаут: международный шпион блинчиков", "Робин из подразделения Шервудских озёр" и ещё куча других, - он вздохнул. - Это что, какой-то дурацкий розыгрыш? Потому что мне вообще никогда не нравилась его первая книга.

LiDeja 11.01.24 в 09:30

- Какая первая книга? - едва дыша, спросил Оуэн.

LiDeja 11.01.24 в 09:31

- Что-то вроде про Бейкер-стрит, - произнёс мальчик. - В любом случае, всё это ерунда. Я не за что не стану это читать. И вам следует пожаловаться на компании, которые это пишут.

LiDeja 11.01.24 в 09:36

- На писателей? - Рассеянно спросил Оуэн, даже не поднимая глаз.

LiDeja 11.01.24 в 09:37

- Неважно, - сказал мальчик. - Скажите им, что такие розыгрыши ужасны, и они никому не нужны. Я просто хочу историю про сирот.

LiDeja 11.01.24 в 09:37

После этих слов он ушёл, продолжая бормотать что-то себе под нос.

LiDeja 11.01.24 в 09:40

Оуэн мгновенно вскочил со стула и практически полетел в детскую секцию. Мгновение он осматривал полки, затем вытащил книгу, которую искал.

LiDeja 11.01.24 в 09:40

"Школа на Бейкер-стрит для беспризорников".

LiDeja 11.01.24 в 09:41

Оуэн перевернул книгу и быстро прочитал на обороте.

LiDeja 11.01.24 в 09:42

"Пра-пра-пра-пра-правнук Шерлока Холмса унаследовал семейную школу, названную в честь Беспризорников Шерлока, группы детей, которые помогали великому детективу разгадывать его тайны. Но Дойл Холмс хочет сделать больше, чем просто помочь проблемным детям учиться на своих ошибках. Он готов разгадать самые большие тайны, поймать самых опасных мошенников и поделиться своими приключениями со своим верным компьютером W.A.T.S.O.N.!"

LiDeja 11.01.24 в 09:45

На обложке был изображён Дойл Холмс, мальчик в пальто и шляпе Шерлока Холмса, в маске с вопросительным знаком. "Преступники не знают его истинной личности, поэтому они никогда не смогут увидеть, как он приближается", - говорилось на обложке.

LiDeja 11.01.24 в 09:48

Вау. Чёрт. Это звучало не очень хорошо.

LiDeja 11.01.24 в 09:49

Каким-то образом этот персонаж Дойл Холмс попадал в другие книги, другие истории и разгадывал тайны, очевидно, ещё до того, как эти истории начинались. Как это было возможно? Не похоже, чтобы он, Бетани и Киль когда-либо посещали эту книгу, так что, по крайней мере, это была не их вина. Но всё же!

LiDeja 11.01.24 в 09:50

Подождите секунду. О чём он думает? Это же его шанс. Не только отвлечь Бетани от того, что происходило с её отцом, но и показать, что он не совсем бесполезен! Возможно, это было бы в стиле Оуэна — стать исследователем! Находить книги с персонажами, которые убегали из своих историй, и посылать Бетани остановить их? Может, даже разрабатывать планы и давать ей крутые гаджеты, а потом шутить, после их возвращения, может быть, время от времени обнимать её, чтобы Бетани знала, что ему не всё равно. Может быть, это с самого начала было его коньком - быть тем, кто находит важные вещи для её расследования!

LiDeja 11.01.24 в 09:54

Или, возможно, это была какая-то глупая маркетинговая попытка заставить людей читать серию "Бейкер-стрит", поскольку казалось, что из этой серии вышла только одна книга, и это было много лет назад.

LiDeja 11.01.24 в 09:55

В любом случае, если он покажет это Бетани, ей придётся всё проверить, вместе с ним и Килем. И, возможно, это станет началом того, что они сделают что-то хорошее, вместо того, чтобы просто переживать крутые приключения и наслаждаться жизнью.

LiDeja 11.01.24 в 09:58

Эта мысль заставила Оуэна немного гордиться собой, когда он нёс книгу "Школа на Бейкер-стрит для беспризорников" обратно к стойке регистрации, где набрал номер Бетани.

LiDeja 11.01.24 в 09:59