The Stolen Chapters by James Riley (Story Thieves #2) / Украденные главы - Джеймс Райли: Пропавшая глава 8

Пропавшая глава 8

LiDeja 12.02.24 в 09:14

Вчера...

LiDeja 12.02.24 в 09:15

Бетани вошла в библиотеку за час до назначенной встречи с Оуэном и Килем, воспользовавшись ключом, который дал ей Оуэн. Во всём помещении было темно, за исключением аварийного освещения, но девочка знала, где Оуэн хранит книги, в которые они планировали заглянуть, и быстро нашла ту, что хотела.

LiDeja 12.02.24 в 09:15

"Школа на Бейкер-стрит для беспризорников".

LiDeja 12.02.24 в 09:16

Если она хотела узнать, что Дойл выяснил о её отце, нужно было сделать это сейчас, до того, как появятся Оуэн и Киль, и они втроём отправятся расследовать дело Дойла. Больше не было времени медлить, а тем более волноваться. Он либо нашел её отца, либо нет. Девочка глубоко вздохнула, отнесла книгу в кабинет матери Оуэна и открыла последнюю страницу.

LiDeja 12.02.24 в 09:18

Сама школа на Бейкер-стрит выглядела так же устрашающе, как и в прошлый раз. В небесах прогремел гром, и молния осветила чёрные железные ворота. Бетани нажала на кнопку звонка, радуясь, что, дождь ещё не начался.

LiDeja 12.02.24 в 09:20

- Мисс Сандерсон, - из динамика послышался голос с английским акцентом. - Он ждал вас.

LiDeja 12.02.24 в 09:21

Бетани вздрогнула, когда ворота с громким скрипом открылись. Зачем ты это делаешь? Просто выпрыгни сейчас и возвращайся с Килем и Оуэном. Киль может уничтожить этого парня с помощью магии, и тогда ты сможешь спокойно узнать то, что знает Дойл.

LiDeja 12.02.24 в 09:21

Но тогда Оуэн и Киль узнали бы, что она сделала. После всего, что она говорила им с самого первого дня о следовании правилам, никогда не разговаривать с главными героями, никогда не портить истории, как она сможет взглянуть им в глаза теперь, если они узнают?

LiDeja 12.02.24 в 09:22

Бетани толкнула ворота и быстро прошла через внутренний двор, пытаясь заглушить громкую, раздражающую часть своего мозга, которая продолжала уговаривать её выпрыгнуть и вернуться со своими друзьями. Иногда нужно было нарушить правила, чтобы всё исправить. Так оно и было. Не так ли?

LiDeja 12.02.24 в 09:25

В конце концов, всё это не будет иметь значения, когда она обнимет своего отца. Верно. Так и должно быть.

LiDeja 12.02.24 в 09:26

Тот же огромный лысый охранник, что и в прошлый раз ждал её у входа, придержал для неё одну из гигантских деревянных дверей.
- Сюда, - произнёс мужчина и провёл её через освещённый свечами вестибюль и вверх по двойной лестнице в задней части здания. Бетани проходила мимо классов, заполненных детьми, но едва замечала их по пути. Всё, о чём она могла думать, - это о том, что смог найти Дойл.

LiDeja 12.02.24 в 09:28

Охранник снова подвёл её к дверям с надписью "КАБИНЕТ ДИРЕКТОРА" и осторожно постучал.

LiDeja 12.02.24 в 09:29

- Впустите её, - произнёс чей-то голос, и охранник открыл дверь, официальным жестом приглашая девочку войти. Как только она это сделала, охранник тихо закрыл за ней дверь.

LiDeja 12.02.24 в 09:30

И тут она услышала, как щёлкнул замок.

LiDeja 12.02.24 в 09:30

В прошлый раз этого не было.

LiDeja 12.02.24 в 09:31

Это было плохо. Ей не следовало приходить одной. Это было слишком опасно. Дойл явно что-то замышлял, он каким-то образом посещал другие истории, и ей не следовало быть здесь одной, без Киля и его магии. Даже присутствие Оуэна здесь было бы большим утешением, чем стоять в одиночестве, дрожа при мерцающем свете свечей.

LiDeja 12.02.24 в 09:32

Как и в прошлый раз, высокое кожаное кресло за огромным деревянным столом было повёрнуто лицом от двери. Однако на этот раз мониторы показывали пустые ячейки, поскольку все ученики были на занятиях. На самом деле, казалось, что только в одной из камер горел свет.

LiDeja 12.02.24 в 09:32

- Я ждал тебя раньше, - произнёс голос с другой стороны кресла. Как и в прошлый раз, кресло медленно повернулось, открывая Дойла в маске, шляпе и пальто Шерлока Холмса, его пальцы были сложены домиком перед собой.

LiDeja 12.02.24 в 09:33

- Я была занята, - сказала Бетани, стараясь, чтобы её голос не звучал нервно, но у неё это совершенно не получалось.

LiDeja 12.02.24 в 09:34

- Полагаю, ты хочешь узнать, что я нашёл относительно местонахождения твоего отца? - спросил Дойл.

LiDeja 12.02.24 в 09:35

Бетани начала говорить, но во рту у неё так пересохло, что она едва могла пошевелить языком. Она с трудом сглотнула, потом ещё раз и, наконец, смогла произнести короткое слово.
- Да.

LiDeja 12.02.24 в 09:36

Дойл встал со стула, затем медленно обошёл вокруг стола и прислонился к нему спиной, скрестив руки за спиной, не говоря ни слова. Прошло мгновение, затем другое, и Бетани почувствовала, как по её шее стекает пот, несмотря на то, что в комнате было прохладно, а в камине не горел огонь.

LiDeja 12.02.24 в 09:37

- Мы не обсудили вопрос оплаты, - наконец сказал Дойл.

LiDeja 12.02.24 в 09:37

Бетани шумно выдохнула, вытирая руки о штаны.
- Конечно, - сказала девочка. - Я могу заплатить вам столько, сколько вы захотите. Золото подойдёт? - В конце концов, она поступила так с Мориарти. Почему не повторить и с Холмсом?

LiDeja 12.02.24 в 09:38

Дойл, однако, медленно покачал головой.
- Боюсь, золото не подойдёт. Мне нужно что-нибудь более редкое.

LiDeja 12.02.24 в 09:39

- Что? - спросила Бетани, начиная терять терпение. Они действительно собирались торговаться из-за цены? - Бриллианты? Платина? Что вы хотите?

LiDeja 12.02.24 в 09:40

- Мне нужны книги, - просто сказал Дойл.

LiDeja 12.02.24 в 09:40

Книги? Разум Бетани начал кричать ей, чтобы она выпрыгивала и возвращалась с Килем и Оуэном.
- Какие книги?

LiDeja 12.02.24 в 09:41

Дойл потянулся за спину и взял книгу со своего стола.
- Все книги из библиотеки твоего друга Оуэна.

LiDeja 12.02.24 в 09:41

Бетани потребовалась секунда, чтобы осознать, ей действительно не послышалось.
- Из чьей библиотеки? - прошептала она.

LiDeja 12.02.24 в 09:42

- Если ты хочешь найти своего отца, - сказал Дойл, подходя ближе к ней с книгой в руках, - тогда ты достанешь мне цифровые копии всех книг в библиотеке Оуэна. Можешь не обращать внимания на документальную литературу. Для меня она ничего не значит. Мне нужна художественная литература.

LiDeja 12.02.24 в 09:43

- Кто... кто такой Оуэн? - спросила Бетани, отступая от Дойла. - Я не знаю никого с таким именем.

LiDeja 12.02.24 в 09:44

- Ох, конечно знаешь, - проговорил Дойл и протянул ей книгу, которую держал в руке.

LiDeja 12.02.24 в 09:44

Бетани покачала головой, делая ещё один шаг назад, но тут же врезалась в дверь. Прыгай! кричал её разум. Прыгай сейчас же! Но если она это сделает, Дойл увидит всё это.

LiDeja 12.02.24 в 09:46

Он подошёл ближе, протягивая ей книгу.
- Возьми, - сказал Холмс. - Эту ты можешь получить бесплатно.

LiDeja 12.02.24 в 09:46

Бетани протянула дрожащую руку и взяла у него книгу, затем поднесла её достаточно близко, чтобы прочитать название в мерцающем свете свечей.

LiDeja 12.02.24 в 09:47

- “Похитители историй?” - спросила она, затем взглянула на рисунок, изображающий двух детей, прыгающих в книгу. У девочки были каштановые волосы, а мальчик был одет во всё чёрное и носил волшебные палочки.

LiDeja 12.02.24 в 09:47

- О-о-о, ты разве не знала? - спросил Дойл, его голос звучал так, словно он был за миллион миль отсюда. Бетани уставилась на обложку, не веря тому, что видит. - Вымышленный мир наслаждается твоими подвигами уже несколько месяцев. Конечно, никто не знал, что это правдивая история. Даже я. Хотя мне было интересно, откуда именно этот автор, Джеймс Райли, узнал о заявлении моего пра-пра-пра-пра-прадеда о том, что его спас летающий человек. - Дойл помолчал. - Оказывается, позор моей семьи случился исключительно благодаря тебе.

LiDeja 12.02.24 в 09:50

Бетани не могла говорить, и едва могла дышать. Эта книга была о ней? Как такое было возможно? Она не была вымышленной! Возможно, наполовину, но она не жила в вымышленном мире. Как кто-то мог видеть, что она делала? Люди читали о ней? Люди знали её секреты?

LiDeja 12.02.24 в 09:51

- Я знаю, где твой отец, Бетани Сандерсон, - продолжил Дойл. - Я знаю, чем занимаешься ты и твои друзья. И я знаю, кто ты. Итак, теперь ты предоставишь мне все книги из своей библиотеки. Это плата, которую я требую. Ты заплатишь, или никогда больше не увидишь своего отца. А теперь, пожалуйста, выпрыгни из моей книги. Я бы предпочёл не видеть тебя ни секундой дольше, чем это необходимо.

LiDeja 12.02.24 в 09:52

И с этими словами он повернулся спиной, а Бетани немедленно выпрыгнула из книги, крича во всё горло.

LiDeja 12.02.24 в 09:52