: Глава 5

Сбросить всё

Английский оригинал	Перевод на русский
Сожалеем, но текст оригинала доступен только зарегистрированным пользователям.	Кот среди голубей nasya29 19.02.25 в 10:49 0
	Лео наблюдал, как Арчи натягивает тетиву старого лука, некогда принадлежавшего его деду, и целится в дерево. Стрела ушла в сторону и, вместо цели, угодила в заросли неподалёку от искривлённых терновых кустов Тёмного леса. nasya29 19.02.25 в 06:11 0
	Опять мимо. nasya29 19.02.25 в 10:49 0
	Лео демонстративно принялся вылизывать левую лапу, выражая полное равнодушие. Арчи, без сомнения, был безнадёжен. Эта поляна у границы фейри-леса всегда кишела кроликами, но с такой стрельбой мальчишка мог разве что распугать всю живность. Как его родители могли дать ему имя Арчер? Или даже Арчибальд? nasya29 19.02.25 в 10:49 0
	Хотя, впрочем, что ещё ожидать? Люди. Крестьяне. Возможно, он и вправду просто Арчи. nasya29 19.02.25 в 10:49 0
	Арчи взъерошил копну своих песочно-русых волос и с сомнением посмотрел на лук. С тех пор как Лео объявился в амбаре этим утром, парень проявлял завидную покладистость и энтузиазм. Достаточно было, чтобы кот указал хвостом на старый лук — и вот Арчи уже шлёпал босыми ногами туда, куда нужно. Но, похоже, мальчишкин пыл к охоте испарился так же быстро, как ссадина на его предплечье, когда тетива в очередной раз сорвалась с пальцев. — Ты уверен, что это лучший способ разбогатеть? — спросил он, разглядывая оружие с явным сомнением. nasya29 19.02.25 в 10:50 0
	Так или иначе, им нужно было чем-то впечатлить короля — только он мог дать обоим то, чего они желали больше всего. Лео мечтал попасть в королевский замок, а Арчи, с его крестьянскими амбициями, метил на принцессу. Принцессы не выбирали женихов по своему желанию. Они выходили замуж за тех, кого их венценосные отцы сочтут достойными. nasya29 19.02.25 в 10:50 0
	Истина настолько очевидная, что даже сын мельника должен был бы её понимать. nasya29 19.02.25 в 10:50 0
	Без титула у Арчи было немного шансов заинтересовать короля. Лучшим вариантом оставался лук. Сейчас мальчишка был всего лишь грязным, босоногим сыном мельника с запахом муки и немытой шерсти, но король любил своих охотников. Лео знал это всей душой. nasya29 19.02.25 в 10:50 0
	— А ты не мог бы, ну… заколдовать лук? Хоть немного помочь? nasya29 19.02.25 в 10:51 0
	Ах да. Арчи до сих пор был уверен, что Лео — какое-то волшебное существо. Конечно, с помощью хвоста и аккуратно раздвинутого зерна можно было передать только ограниченное количество информации. Но в данном случае парень попросил именно о том, что кот и так мог ему предоставить. nasya29 19.02.25 в 10:51 0
	Лео издевательски мяукнул и отправился в кусты, предоставив бесполезному сыну мельника возможность насладиться собственным поражением. Спустя несколько мгновений он вернулся, держа в зубах зайца. nasya29 19.02.25 в 10:51 0
	А затем ещё одного. nasya29 19.02.25 в 10:52 0
	— О, — только и вымолвил Арчи, слегка растерявшись. — Ты их поймал. Молодец. Он потянулся, чтобы погладить кота, но Лео с достоинством отступил в сторону, одарив его взглядом, в котором читалось явное предостережение. nasya29 19.02.25 в 10:52 0
	То, что Лео принял Арчи как своего человеческого питомца, не означало, что можно нарушать установленные правила. Получать ласку от прелестной дамы, заботливой матроны или даже ребёнка (если только у того руки не липкие) — было приемлемо. Но от другого самца, к тому же с растительностью на лице? nasya29 19.02.25 в 10:52 0
	Мысль была столь очевидной, что даже не требовала обсуждения. nasya29 19.02.25 в 10:52 0
	— Извини, — пробормотал Арчи, почесав старый шрам на руке, и отступил. Затем вновь взглянул на лук. — И что теперь? nasya29 19.02.25 в 10:52 0
	Лео тяжело вздохнул. Похоже, придётся всё делать самому. Может, даже найти себе рюкзак и модную пару высоких сапог, чтобы лично доставить добычу королю. nasya29 19.02.25 в 10:53 0
	Но вместо этого он просто поднял с земли одну из стрел и положил её рядом с зайцами. nasya29 19.02.25 в 10:53 0
	Глаза Арчи округлились от осознания. — Ты хочешь, чтобы я сказал, что это я их подстрелил? Чтобы попробовать сделать карьеру королевского охотника? — Он задумчиво посмотрел на деревья вдалеке. — Но без разрешения короля никто не может охотиться в лесах фейри. Конечно, какое-то время мне могло бы это сойти с рук, пока я охочусь только на зайцев или перепелов… Но если я действительно хочу разбогатеть, мне придётся отправиться во дворец и подать прошение королю. nasya29 19.02.25 в 10:53 0
	Да, возможно, мальчишку ещё можно было научить, но впереди предстояло немало работы, прежде чем Арчи сможет сойти за приличного охотника. nasya29 19.02.25 в 10:54 0
	А ещё Лео просто необходимо было раздобыть для него приличную пару ботинок. nasya29 19.02.25 в 10:54 0
	*** nasya29 19.02.25 в 10:54 0
	Подать прошение королю. Арчи шагал с тяжёлым мешком, наполненным свежевыловленными зайцами, и повторял про себя эти слова снова и снова. С каждым разом они звучали всё значительнее. Он и сам не знал, чего ожидал, решив связаться с этим котом. Возможно, надеялся, что они вместе устроят какое-нибудь представление, где Лео будет демонстрировать умопомрачительные трюки, а Арчи — собирать монеты с восторженной публики? Или они могли бы зарабатывать на жизнь как бригада профессиональных крысоловов? nasya29 19.02.25 в 10:54 0
	Но Лео, конечно же, не согласился бы на что-то настолько унизительное и заурядное. В лучшем случае Арчи сам оказался бы тем, кто выполняет команды. Но он никак не ожидал, что всё зайдёт так далеко. nasya29 19.02.25 в 10:54 0
	Гораздо дальше, чем он когда-либо мечтал. nasya29 19.02.25 в 10:55 0
	Но, будем надеяться, Лео знает, что делает. Арчи, во всяком случае, понятия не имел. nasya29 19.02.25 в 10:55 0
	В некотором оцепенении он следовал за котом, пока тот не остановился перед покосившейся лавкой на окраине Каслтауна. — Р-р-роу. nasya29 19.02.25 в 10:55 0
	Арчи нахмурился, глядя на ярко одетые манекены в витрине. — Это магазин платьев, — буркнул он. — И скорее всего, магазин подержанных вещей. Как это связано с охотой или прошением к королю? nasya29 19.02.25 в 10:56 0
	Интересно, понимают ли кошки — магические ли они, или нет — что такое охотничьи хартии? Лео, похоже, знал абсолютно всё, но всё-таки... nasya29 19.02.25 в 10:56 0
	— О, вот ты где, Том, — сказала молодая женщина с яркой улыбкой в голосе. Она стояла возле передней части магазина и угощала свою коллекцию бродячих кошек какими-то остатками. Сейчас у неё было две: одна пятнистая, другая полосатая. — Ты привёл друга. nasya29 19.02.25 в 10:56 0
	Арчи потребовалось некоторое время, чтобы понять, что женщина обращалась к Лео, а другом был, собственно, он сам. На самом деле, Арчи уже видел Табиту в городе и в этом самом магазине подержанных вещей, но она обычно была гораздо более сдержанной и, казалось, полностью поглощена только своими кошками. nasya29 19.02.25 в 10:57 0
	Стоило ли Арчи вмешиваться в разговор? nasya29 19.02.25 в 10:57 0
	Похоже, что да. Потому что, несмотря на всю мудрость и магию этого кота, Лео всё ещё не говорил. Арчи поправил мешок за спиной. — Да, я — Арчи, сын мельника. Мы... я... поймал несколько зайцев, и мы собирались подать прошение к королю по поводу охотничьей хартии, но... nasya29 19.02.25 в 10:57 0
	— Понимаю, — сказала девушка, её голубые глаза ярко засветились, как только она заметила отсутствие обуви и потрёпанные штаны Арчи. — Вы двое собираетесь в путешествие, но в таком виде к королю не пойдёте. Если хотите, чтобы он поверил, что вы можете быть охотником, надо выглядеть как охотник. nasya29 19.02.25 в 10:57 0
	— Мяу! — воскликнул Лео, как будто обрадованный, что ещё одну мысль ему не нужно объяснять Арчи с помощью пантомимы, и Табита потянулась, чтобы погладить его. nasya29 19.02.25 в 10:57 0
	От ужаса по спине Арчи пробежала дрожь. Его рука нервно дернулась в сторону девушки. — Не делай этого! Лео, он... он... — Арчи запнулся. Кот, такой упрямый и зловещий обычно, теперь наклонился, принимая ласки без всякого сопротивления, и Арчи не мог оторвать взгляда. nasya29 19.02.25 в 10:58 0
	— Не переживай, Том, — сказала Табита, продолжая поглаживать кошку и почти не обращая внимания на Арчи. — Я помогу твоему другу, без проблем. Мы в основном продаём платья, но у моей госпожи хорошие связи с кожевниками, так что у нас есть и мужская одежда. nasya29 19.02.25 в 10:58 0
	Арчи покачал головой. — Он сказал, что его зовут Лео, — слабым голосом добавил он, хотя слова дались ему с трудом. Кот, по-прежнему спокойный, бросил на него такой взгляд, который Арчи часто получал от своего отца и который он надеялся больше никогда не испытать. Взгляд, который говорил: «Закрой рот и прекрати позориться». nasya29 19.02.25 в 10:59 0
	Поздно. nasya29 19.02.25 в 10:59 0
	— Он сказал? — Табита нахмурилась, но тут же засмеялась, прежде чем Арчи успел слишком сильно смутиться. — Не переживай. Я сама немного сумасшедшая по кошкам. И это ему вполне подходит. Том всегда был таким царственным. К тому же, один из лучших крысоловов в округе. nasya29 19.02.25 в 10:59 0
	Лео потерся мордой о её сапожки, как бы выражая благодарность. Он даже замурлыкал. Похоже, они действительно друзья. Арчи никогда не видел Лео таким открытым к человеческому вниманию. Это казалось таким же странным, как и слышать, как говорит Табита, и Арчи не мог не продолжить в этом безумном духе. nasya29 19.02.25 в 11:00 0
	— Ты тоже это видела? Как он раньше выстраивал все чумные крысы перед воротами замка после того, как их убивал? nasya29 19.02.25 в 11:00 0
	Табита кивнула и немного присела в шуточном реверансе. — Он точно нам хорошо помог, это уж точно. Принц всех крысоловов. И любой его друг всегда будет желанным гостем в нашем магазине. — Она повернулась к кошкам и засунула ключ в дверь. nasya29 19.02.25 в 11:00 0
	— Ну, у меня не так много денег. Только те зайцы, которых я поймал, — попытался оправдаться Арчи, при этом стараясь не смотреть на Лео, хотя у него не было ни малейшего представления, как долго он сможет оставаться охотником, который не может ловить дичь. nasya29 19.02.25 в 11:00 0
	Ему просто придётся продолжать пытаться. nasya29 19.02.25 в 11:01 0
	Арчи развязал мешок, чтобы девушка могла рассмотреть его содержимое. Табита снова кивнула, открыла дверь и жестом пригласила их войти в магазин — место было таким же захламлённым и беспорядочно оформленным, как и хижина какой-нибудь ведьмы. — Я, конечно, могу поговорить с кожевниками и достать вам хорошие охотничьи сапоги. А если у вас будет время, возможно, мы сможем использовать зайцев, чтобы отделать один из наших плащей. Заходите, и посмотрим, что можно найти. nasya29 19.02.25 в 11:01 1