: Глава 29

Сбросить всё

←

→

Английский оригинал	Перевод на русский
Сожалеем, но текст оригинала доступен только зарегистрированным пользователям.	Кошачья схватка maryiv1205 08.01.26 в 18:16 0
	Эйнсли была наделена многими талантами. Красотой. Острым языком и метким глазом. Но вот чего она совершенно не умела, так это смешиваться с толпой слуг. План пробраться сюда незамеченной развалился в мгновение ока. Когда Арчи последовал за стражником Мэтью в главный зал, всё еще сжимая поднос с едой (которую он надеялся подать Маркизу как его последний отравленный ужин), принцесса уже была там. В крестьянском платье она отвешивала низкий реверанс человеку, в котором, казалось, совсем не узнавала своего дядю. maryiv1205 08.01.26 в 18:17 0
	И это было неудивительно — Арчи и сам с трудом признал бы в нем человека. Маркиз-Огр был чудовищно раздут, его лицо обезображено. Жесткие каштановые волосы пучками росли в самых неожиданных местах. У него не хватало половины уха. Он был бос и облачен лишь в просторный халат — вероятно, единственную одежду, которая могла налезть на его монструозное тело. maryiv1205 08.01.26 в 18:20 0
	Это был истинный огр. maryiv1205 08.01.26 в 18:20 0
	— Здравствуйте, — попыталась начать она, выпрямляясь и говоря с огром непривычно мягким тоном. Никто не удерживал её — стражники и слуги явно предпочитали держаться на расстоянии, — но и пути к отступлению ей не оставляли. — Вы хозяин этого замка? Я, Энни. Энни Миллер. Простите, что спряталась в телеге и не представилась раньше, я просто не хотела, чтобы братья меня увидели. Полагаю, вы тоже приставите меня к работе? maryiv1205 08.01.26 в 18:23 0
	Огр даже не моргнул, сверля её взглядом со своего места за столом. — Принцесса Эйнсли. maryiv1205 08.01.26 в 18:23 0
	Сердце Арчи ушло в пятки. Эйнсли попыталась возразить: — Нет. Я... maryiv1205 08.01.26 в 18:25 0
	— Не играй со мной, девчонка. То, что ты не видела меня в человеческом облике почти пять лет, не значит, что я не видел тебя. Ты - принцесса, и если ты здесь, значит, король знает гораздо больше, чем ему положено. Скоро он придет со своей армией, но, по крайней мере, ты станешь моей разменной монетой. maryiv1205 08.01.26 в 18:28 0
	Эйнсли опустила руки и вскинула подбородок. — Ты не можешь быть моим дядей. Ты просто зверь. Те монстры, которых ты посылал, убили твою собственную сестру. maryiv1205 08.01.26 в 18:30 0
	Огр лишь пожал плечами, подавая знак людям запереть принцессу. — Я бы предпочел короля, но животные глупы, даже когда я сам встаю во главе их стаи. maryiv1205 08.01.26 в 18:30 0
	Арчи взглянул на своё оружие: отравленный хлеб. Но яд подействует слишком медленно, чтобы спасти принцессу. К тому же это слишком рискованно, если огр уже связал их с Эйнсли. Что же делать? maryiv1205 08.01.26 в 18:31 0
	Эйнсли яростно сверкнула глазами: — Неужели не нашлось мужчины, способного выступить против тебя? maryiv1205 08.01.26 в 18:31 0
	— Я позволял попробовать каждому желающему. maryiv1205 08.01.26 в 18:31 0
	Арчи выронил поднос, наконец обретя голос. У него не было времени придумывать новый план, но он не мог выпустить принцессу из виду. — Я попробую. maryiv1205 08.01.26 в 18:31 0
	Эйнсли обернулась: — Арчи... - В этом слове слышалось искреннее извинение, но Арчи винил только себя. Ему следовало знать, что принцесса что-нибудь выкинет. Требовать от неё остаться в стороне, как когда-то её брат, было выше человеческих сил. Он просто надеялся на чудо. maryiv1205 08.01.26 в 18:32 0
	И теперь ему пришлось оставить прежние планы и вцепиться в новую, безумную надежду. Ведь в беде была не только Эйнсли. В беде был весь Карабус, а может, и Замковый город. maryiv1205 08.01.26 в 18:33 0
	Всё королевство. maryiv1205 08.01.26 в 18:33 0
	Огр поднялся, отодвигая стол своим массивным телом. Тяжелые шаги отозвались эхом на треснувшей плитке. — Ты новенький. Тот самый, что привез принцессу? — Он размял плечи, готовясь к бою. — Полагаю, один этот дар дает тебе право бросить мне вызов, если ты действительно этого хочешь. Тебе нужно оружие? maryiv1205 08.01.26 в 18:34 0
	Старый лук Арчи был сломан. Шест остался в телеге, и Арчи не знал, где он сейчас. Мэтью, казалось, был готов отдать своё копье, но остальные стражники и слуги уже разбегались по углам, увлекая за собой принцессу. Они очистили середину зала так быстро, что стало ясно: этот кровавый турнир проводится здесь не впервые. maryiv1205 08.01.26 в 18:34 0
	Арчи тяжело сглотнул, но шагнул вперед без копья. Он никогда не хотел решать конфликты таким образом — чтобы его видели как еще одного огра, — но ради спасения Эйнсли он был готов на всё. Он сыграет любую роль и применит любое умение, чтобы помочь Эйнсли. maryiv1205 08.01.26 в 18:35 0
	Именно таким героем он и хотел быть. maryiv1205 08.01.26 в 18:36 0
	Он размял руки точно так же, как огр, делая вид, что действительно собирается сразиться с чудовищем в одиночку. — Я слышал, ты позволяешь противнику самому выбирать, в каком зверином обличии ты будешь драться. maryiv1205 08.01.26 в 18:39 0
	— Верно. У тебя есть предпочтения? - Огр начал демонстрировать свои возможности в гротескном танце растягивающихся мышц и хрустящих костей. maryiv1205 08.01.26 в 18:39 0
	Каждая новая форма была очередным кошмаром. maryiv1205 08.01.26 в 18:39 0
	Огромный лев. Рогатый бык. Искалеченный, угловатый медведь — и у каждого не хватало половины уха. maryiv1205 08.01.26 в 18:40 0
	Но Арчи искал взглядом совсем другое животное. Эйнсли пришла за ним — значит, пришел и кое-кто еще? Кое-кто, чьи планы всегда совпадали с её планами? Возможно, в этот раз он и его волшебный кот смогут одолеть зверя, объединив свои силы. maryiv1205 08.01.26 в 18:40 0
	*** maryiv1205 08.01.26 в 18:40 0
	Что этот придурок-мельник творит? Тянет время? Не похоже, чтобы у него был план, и Лео уже весь извелся, желая спрыгнуть с балок и самому напасть на огра. maryiv1205 08.01.26 в 18:42 0
	Он уже делал это раньше. maryiv1205 08.01.26 в 18:42 0
	Но это было до того, как он узнал, что след всех монстров, терзающих его землю, ведет к его пьяному, хвастливому дяде. До того, как Табита плакала и умоляла его не рисковать собой. Разрываясь между слезами Табиты и бледным лицом сестры, Лео не знал, куда податься, но план созрел сам собой. Даже если он всё еще кот. maryiv1205 08.01.26 в 18:43 0
	Даже если не может говорить. maryiv1205 08.01.26 в 18:43 0
	Даже если... maryiv1205 08.01.26 в 18:43 0
	Внизу Арчи сделал еще шаг вперед. — Я самый сильный человек в Замковом городе, и я хочу сразиться с самым свирепым и смертоносным зверем, в которого ты можешь превратиться. Не с псом и не с медведем — именно крысы всегда были истинным ужасом, когда дело касалось чумы. maryiv1205 08.01.26 в 18:44 0
	Крыса? Неужели огр на это пойдет? maryiv1205 08.01.26 в 18:45 0
	Огр самодовольно улыбнулся. Он считал мельника дураком, и кто бы его винил? Парень вел себя именно так. — И с чего бы кому-то считать крысу самым сильным существом, в которое я могу обратиться? — спросил огр. maryiv1205 08.01.26 в 18:45 0
	— Разве не очевидно? Псы, которых ты послал на фестиваль, были убиты в считанные секунды; я сам пришиб парочку обычной палкой. Уха тебя лишил охотник с крошечным топориком. Но крысы... их было так много, и они были такими маленькими, что никто не знал, откуда ждать удара. Даже я, — сказал Арчи, и казалось, ему наплевать, что он подставляет себя под удар заразы вдали от лекарей. Будто он был достаточно глуп, чтобы верить, что одна лишь сила его спасет. maryiv1205 08.01.26 в 18:46 0
	Или, возможно, он был куда умнее и талантливее как актер, чем кто-либо думал? Лео никогда не замечал за Арчи такой хвастливости, какая была у огра, но парень вжился в роль убедительно, и в его словах была горькая правда. maryiv1205 08.01.26 в 18:47 0
	Тут вмешалась сестра Лео. — Нет, Арчи, не делай этого! — закричала принцесса, подыгрывая ему, будто она тоже верила, что крыса — самое страшное обличие огра. — Чумные крысы слишком быстрые и маленькие! Ты не успеешь опомниться, как тебя укусят! Заставь его выбрать кого-то покрупнее! maryiv1205 08.01.26 в 18:50 0
	И когда Арчи демонстративно проигнорировал свою возлюбленную принцессу, Лео понял: это ловушка. maryiv1205 08.01.26 в 18:50 0
	— Ты тратил время, пытаясь вывести сильных зверей, когда именно крысы сразили королеву — даже моя мать пала от их укуса. — Арчи снова развел руками, мастерски провоцируя противника. — Как я могу заявить о настоящей победе, если не выберу самое сложное испытание? Или, может, ты сам боишься? maryiv1205 08.01.26 в 18:50 0
	Огр зарычал. — Что ж, пеняй на себя. Жаль, самые сильные люди на моей службе всегда оказываются самыми безрассудными и охотно расстаются с жизнью. - Он снова начал меняться, уменьшаясь и превращаясь в огромную крысу. Зеленые клыки. Запах гнили. Зверь метнулся через зал так быстро, что Арчи не успел бы и глазом моргнуть. maryiv1205 08.01.26 в 18:51 0
	— Лео... maryiv1205 08.01.26 в 18:51 0
	Крыса была уже у сапог Арчи. Этого хватило бы, чтобы напугать даже бывалого воина. Но в голове Лео кричали проклятые слова фейри, требуя охотиться и убивать каждую крысу, которую он увидит. И даже Табита не смогла бы возразить против того, чтобы кот воспользовался шансом, который дал ему мельник. maryiv1205 08.01.26 в 18:51 0
	Как кот и как принц, Лео всегда планировал и делал всё сам, но он больше не хотел быть просто котом. maryiv1205 08.01.26 в 18:51 0
	Его лапы пружинисто метнулись вперед. Он взвыл. Он ударил. maryiv1205 08.01.26 в 18:52 0
	И сомкнул свои маленькие кошачьи клыки на шее крысы. maryiv1205 08.01.26 в 18:52 0
	Дядю он всё равно никогда не любил. maryiv1205 08.01.26 в 18:52 0
	*** maryiv1205 08.01.26 в 18:52 0
	Как бы уверенно ни старался держаться Арчи, за те мгновения, пока он ждал появления Лео, перед его глазами пронеслась вся его короткая и, возможно, незначительная жизнь. maryiv1205 08.01.26 в 18:52 0
	Но теперь полосатый кот самодовольно держал в зубах бездыханную крысу. maryiv1205 08.01.26 в 18:52 0

Следующая страница →