: Глава 19

Сбросить всё

Английский оригинал	Перевод на русский
Сожалеем, но текст оригинала доступен только зарегистрированным пользователям.	Кошачий зов maryiv1205 08.01.26 в 07:42 0
	Когда Лео соизволил снова показаться на глаза, Арчи уже был у тех самых деревьев, где они обычно охотились на кроликов. Юноша со вздохом бросил свой мешок на землю. — Ну и что теперь? maryiv1205 08.01.26 в 07:43 0
	Лео нервно помахивал хвостом, но на сегодняшний вечер у него не было особых планов. А должен был быть? Ужин застал их обоих врасплох, и кот мог взять на себя лишь долю заслуг или вины. Но даже если он и был отчасти виноват, не то чтобы они потеряли что-то ценное. Кровать на чердаке мельницы? Пару невежественных братьев? maryiv1205 08.01.26 в 07:43 0
	Лео даже притвориться не мог, что считает это потерей. maryiv1205 08.01.26 в 07:43 0
	Кот уселся на свой слишком уж беспокойный хвост и вылизал следы мельничьей крови со своих лап. Что, да, должно было быть омерзительным, но у него всё еще было кошачье тело, так что он проделал это с высокомерным и небрежным изяществом. maryiv1205 08.01.26 в 07:44 0
	По крайней мере, обошлось без комков шерсти. maryiv1205 08.01.26 в 07:44 0
	Арчи заерзал, а потом пнул свой мешок, обрушив на скудное имущество очередную порцию гнева. — Зря ты его поцарапал. maryiv1205 08.01.26 в 07:45 0
	Много чести. Лео и не думал извиняться. И не только потому, что не умел говорить. Теперь Лео знал, кто он такой, и этот самовлюбленный деревенщина оскорбил не только Арчи. Он оскорбил сестру Лео. По закону Лео мог бы приказать вздернуть Руперта на городской площади у всех на виду. Или хотя бы забросать его труп гнилой капустой. По крайней мере, во времена его деда наверняка существовало подобное правило для тех, кто осмеливался оскорблять особ королевской крови. maryiv1205 08.01.26 в 07:46 0
	Возможно, Лео вернет его, если когда-нибудь вновь обретет человеческий облик и станет королем. maryiv1205 08.01.26 в 07:46 0
	— То есть я всё равно собирался уходить, — продолжал Арчи. — Я не хотел оставаться. Просто я бы хотел... — Он замолчал, понурив плечи, как марионетка, у которой нет хозяина, чтобы дергать за ниточки. — Не знаю, чего я хочу. Но, полагаю, еще одна ночь в кустах меня не убьет. maryiv1205 08.01.26 в 07:46 0
	Да, у Арчи это было хроническим. maryiv1205 08.01.26 в 07:46 0
	Он не делал собственного выбора; его мечты были слишком туманными. Он позволял другим диктовать условия, а потом винил их в том, что судьба сложилась не по вкусу. Он был крестьянином — не только по положению, но и по духу. Даже если Лео и хотел продолжать ему помогать (не надеясь при этом эгоистично на восстановление связи со своей прошлой жизнью), эта задача могла оказаться не под силу одному коту. maryiv1205 08.01.26 в 07:47 0
	Теперь, когда он знал, что должен быть принцем, всё в кошачьем обличье казалось гораздо сложнее. На его плечах лежало целое королевство, и при этом никто не помогал ему и даже не признавал его заслуг. maryiv1205 08.01.26 в 07:47 0
	Лео мог бы остаться с Арчи на холоде. Он сопровождал его во время охоты и во многие другие ночи. Но кот не в первый раз за последнее время затосковал по месту и человеку, который не ждал бы, что Лео будет за всё в ответе. maryiv1205 08.01.26 в 07:48 0
	И он повернул обратно в Замковый город. По привычке Лео по пути переловил несколько крыс, но ни одна из них не была чумной. Возможно, та, что была в погребе, действительно была единственной, хотя в это верилось с трудом. Крысы редко бывают одиночками. Где-то должно быть целое гнездо, но вряд ли он найдет его сегодня. maryiv1205 08.01.26 в 07:48 0
	Он кружил по улицам, пока не оказался у Табиты. maryiv1205 08.01.26 в 07:48 0
	Всякий раз, когда Лео-кот не знал, куда идти или что делать, он возвращался к Табите. maryiv1205 08.01.26 в 07:48 0
	— Мяу-у! — позвал он её под окнами лавки старьевщицы. maryiv1205 08.01.26 в 07:48 0
	Через секунду она открыла окно своей каморки и улыбнулась ему: — О, вот и ты, Том. Или всё-таки Лео? Наверное, я не совсем уверена, какое имя тебе больше нравится. maryiv1205 08.01.26 в 07:49 0
	Лео прыгнул к открытому окну, но её слова заставили его замереть в нерешительности. Он не знал, что ответить. И снова не только потому, что был котом. Для всех остальных он был Лео, без вариантов. От того, с кем бы он не захотел общаться, он бы даже потребовал называть его полным именем или титулом. Но с Табитой? Это как будто не имело значения. maryiv1205 08.01.26 в 07:49 0
	Пожалуй, если бы она совсем перестала называть его Томом, он бы даже заскучал по этому имени. maryiv1205 08.01.26 в 07:49 0
	Она рассмеялась, отходя от окна и приглашая его к работе: — Ну, заходи, кем бы ты ни был. Мне нужно второе мнение об этом новом платье, а ты ведь знаешь, что от остальных никакого толку. - Она имела в виду других кошек, развалившихся по чердаку. Сегодня их было пятеро: пушистая рыжая Печенька принесла очередной помет котят, а Сажа присматривал за ними с тем видом, который поймет только истинный кот. maryiv1205 08.01.26 в 07:50 0
	Лео прошел мимо них с некоторым предвкушением. Попадать в пространство Табиты всегда было приключением. Повсюду были в беспорядке развешаны яркие ткани и ленты, угольные наброски на деревянном полу намечали эскизы будущих проектов, а в центре стоял безголовый манекен. Кто знает, где в этом хаосе притаился её котелок или спальный коврик? maryiv1205 08.01.26 в 07:51 0
	Это был чистый хаос. maryiv1205 08.01.26 в 07:52 0
	Это было искусство. maryiv1205 08.01.26 в 07:52 0
	И, конечно, другим кошкам нечего было «сказать», когда Табита показывала им свои творения, но у Лео всегда находилось мнение. maryiv1205 08.01.26 в 07:53 0
	— Вот. Видишь? — Табита закружилась, прижимая пышное платье к своей хрупкой фигурке. Её глаза сияли, а на губах играла лукавая улыбка, когда она собрала в руках немыслимое количество рюшей. — Разве оно не прекрасное? maryiv1205 08.01.26 в 07:53 0
	Лео взвыл от возмущения. Платье было чудовищным, и она это знала. Оно вышло из моды десятилетия назад, и вряд ли его стоило спасать. maryiv1205 08.01.26 в 07:53 0
	Только Табита могла подумать, что оно того стоит. maryiv1205 08.01.26 в 07:53 0
	Она снова помахала платьем перед ним, словно дразня быка. И он бросился. На этот раз он не выпускал когти (вдруг заденет Табиту?), но ударил лапой и зашипел. Он был в том настроении, когда хочется выдрать каждую рюшу из этой кошмарной тряпки. maryiv1205 08.01.26 в 07:53 0
	Табита рассмеялась, как всегда, и перекинула платье на манекен, подальше от его лап. — Тебе понравится, когда я закончу. Обещаю. maryiv1205 08.01.26 в 07:54 0
	Она подмигнула. maryiv1205 08.01.26 в 07:54 0
	Потому что Табита разговаривала с кошками. Она была чудачкой. Она никогда не догадывалась, что Лео отличается от остальных, даже когда говорила с ним в таком духе. А если и догадывалась, то ни разу не касалась этой темы и не начинала выдвигать требований, как Арчи. maryiv1205 08.01.26 в 07:54 0
	Она просто продолжала работать, улыбаясь, разговаривая и даже напевая себе под нос. maryiv1205 08.01.26 в 07:54 0
	Это было странно успокаивающее зрелище. Своеобразная красота. Принц не мог любить продавщицу в лавке так же, как и кот, но Табита занимала в его мире совершенно особенное место. Не служанка и не подлиза. Не сестра и не кто-либо еще, с кем он сталкивался раньше. maryiv1205 08.01.26 в 07:54 0
	Она редко чего-то требовала от него, кроме его компании, и сейчас это казалось чем-то чудесным. maryiv1205 08.01.26 в 07:55 0
	— Останешься на ночь? — спросила она, и Лео не мог представить места, где ему хотелось бы быть больше. maryiv1205 08.01.26 в 07:55 0