David Weber - Heirs of Empire / Дэвид Вебер - Наследники Империи: Глава 11

Император Человечества открыл глаза от отчаянных стонов, и на мгновение, еще не пробудившись окончательно, почувствовал только гнев. Гнев пробуждения от мучивших его снов, гнев, в котором он должен найти в себе силы перед лицом чужого горя. И, пожалуй, самое главное, гнев, что слезы были неконтролируемые, столь удушающими, что он. . . стыдился себя.

PVV 05.06.12 в 19:54

Он повернул голову. Джилтани несчастно свернулась в клубок на противоположном краю их кровати, обхватив подушку руками. Ее плечи тряслись, от её рыдания в пропитанную слезами наволочку и его гнев от пробуждения исчез, когда он услышал эти звуки и понял, что действительно породил этот гнев. Беспомощность. Он не мог исцелить ее боль. Ее горе не было чем то, с чем он мог сразиться. Он даже не мог сказать ей что "все будет хорошо", потому что они оба знали, что это не так, и это мучило его чувством неполноценности. Это была не его вина, и он это знал, но это знание было бесполезно тяжело раненному сердцу страдающей женщины, которую он любил больше всего на свете.

PVV 05.06.12 в 19:56

Он перекатился на бок и обнял её, она сжалась еще сильнее, уткнувшись лицом в подушку, которую сжимала. Ей было стыдно, - подумал он. Она осуждала себя за свою "слабость", и еще одна вспышка иррационального гнева охватила его - гнев на нее, что она причиняет боль себе. Но он подавил свой гнев, прошептал ее имя и поцеловал ее волосы. Она сильно сжала подушку еще на какое то мгновение и затем обмякла в его руках, она плакала от отчаяния, когда он прижал её к себе.

PVV 07.06.12 в 06:19

Он гладил ее вздрагивающие плечи, лаская и целуя ее, при этом у него самого текли слезы, но он не стал говорить никаких стандартных фраз, которые, в конечном счете, были бы просто ничего не значащие слова. Он просто был рядом, обнимая её и показывая ей свою любовь. Доказывая ей, что она была не одна, так же как однажды она доказала ему, что он не был один, пока постепенно-так душераздирающе постепенно, ее плач не спал и она задремала на его груди, в то время как он смотрел в темноту от боли его собственной утраты и ненавидел вселенную, которая смогла её так ранить.

PVV 07.06.12 в 06:21

* * *
Дахак в очередной раз закрыл файл на гипер двигатель 'Имперской Земли'. Если бы у него было тело из плоти и крови, он бы устало вздохнул, но он был существом молекулярных цепей и силовых полей. Усталость была ему чужда, это понятие он мог понять из наблюдений за биологическими объектами, но никогда её не чувствовал. . . в отличие от горя. Горе он научился понимать слишком хорошо в течение последних месяцев после смерти близнецов, а также, еще он научился понимать бессилие.

PVV 08.06.12 в 18:32

Это было странно, подумала крошечная часть его поразительного интеллекта, что он никогда не понимал разницу между беспомощностью и бессилием. Он провел на орбите Земли пятьдесят тысяч лет, в ловушке между командами, одной, уничтожить Ану, и другой, которая запретила ему использовать необходимое оружие, в населенном мире. Достаточно мощное, чтобы очистить планету из космоса, но это еще не бессилие, он изучил в полной мере беспомощность за время недоступное ни одному человеку. Но за все это время, он никогда не чувствовал себя бесполезным-не так, как он чувствовал сейчас,-потому что он понял причину своего бессилия. . . после этого.

PVV 08.06.12 в 18:34

Не сейчас. Он пересмотрел все этапы разработки 'Имперской Земли', с Балтаном, Владом и Гераном, в поиске изъяна, который погубил ее, но они ничего не нашли. Он запускал моделирование за моделированием, воспроизводя все возможные комбинации на виртуальной оболочке 'Имперской Земли', в попытке выделить причудливое сочетание факторов, которые могли бы её уничтожить, и не находя ничего убедительного.

PVV 08.06.12 в 18:35

Вселенная была огромна, но и она регулировалась законами и процессами. В ней всегда было что-то для изучения, даже (или особенно) для такого, как он сам, но в пределах параметров, которые можно было увидеть и проверить все было понятно и были все условия для достижения истины. Это сама суть знания, он использовал каждую крупинку своих знаний для защиты людей, которых он любил. . . но защитить их так и не смог.

PVV 17.06.12 в 18:39

Он решил не рассказывать Колину о команде Альфа Приоритета, которую отдал 'Имперской Земле'. Это не помогло, и раскрытие этого только причинит боль его друзьям, как еще одно усилие повысить безопасность с его стороны,-которое ничего не спасло. Они не сказали ни слова, чтобы осудить его за то, что он настаивал на конкретном судне, и не будут это делать. Он знал это, и это делало только больнее. Он причинил достаточно боли; он не хотел ранить их снова.

PVV 18.06.12 в 19:16

Он отличался от своих друзей, потому что был потенциально бессмертен, и даже с био-улучшениями они были очень недолговечными существами. Однако краткость их существования только делала их бесценнее. Он будет получать удовольствие от общения в их компании за столь короткое время, а затем они останутся жить только в его памяти, потерянные и забытые Вселенной и своим собственным видом. Именно поэтому он так боролся против тьмы, в своем яростном стремлении защитить их.

PVV 21.06.12 в 08:44

И это было также причиной, почему, в первый раз в своей немыслимой жизни, его раненая часть закричала от боли и тщетности против вселенной, которая уничтожила тех, кого он любил и не мог найти причину, по которой это произошло.

PVV 21.06.12 в 08:48

* * *
"... И т.д.", негромко сказал Влад Черников: "мы должны заключить, что 'Имперская Земля' была потерян по 'неизвестным причинам'. "Он печально оглядел стол. "Я глубоко сожалею,- и все из нас, - что мы не можем дать лучший ответ, но наши самые исчерпывающее исследования не могут найти причину ее гибели."

PVV 21.06.12 в 12:10

Колин кивнул и сжал руку Джилтани.

PVV 22.06.12 в 08:29

"Спасибо за попытку, Влад. Спасибо всем за попытку." Он резко вдохнул и выпрямился. "Я уверен, что говорю так от имени всех нас."

PVV 22.06.12 в 08:35

В ответ прозвучал легкий гул согласия, он увидел как Цзянь Тао-линь гладит рукой плечи Аманды. Ее глаза были сухи, но в них была боль, и Колин поблагодарил Бога за других её детей, и за Цзяня.

PVV 23.06.12 в 09:22

Он взглянул на Гектора и закусил губу, лицо Гектора было темным и непроницаемым, а Нинхурсаг смотрела на него с тревогой в глазах. Гектор был отозван от строительства укреплений где он прятался от своей боли, с головой погружаясь в свои обязанности. Это было как если бы он не мог - или не хотел - признать, как жестоко ранила его потеря Сэнди, и, пока он был здесь, он не мог бороться со своим горем.

PVV 23.06.12 в 11:44

Колин в спохватился и обругал себя. Конечно, Гектор не мог пойти на "сделку со своим горем" - и неужели кто-то мог подумать иначе? Все они были достаточно мудры, чтобы обратиться за помощью, но лучшие психологи Империи не могли сказать им ничего, чего они уже не знали. Джилтани сейчас плакала гораздо реже, но даже когда он успокаивал и окружал её заботой, в его сердце нарастала жгучая ненависть. Глубокий, горький гнев, для которого он не мог найти цель. Он знал это, считал его бесполезным и даже саморазрушающим, но ему нужно было ударить. . . и не было ничего, на чтобы он мог наброситься. Он снова отбросил свой гнев, моля, чтоб его советник был прав и тогда в один прекрасный день его жгучая злоба замолчит.

PVV 25.06.12 в 09:01

"Ладно", сказал он. "В таком случае, я не вижу причин не возобновлять строительство других кораблей этого класса. Джеральд? У Вас или Дао-линя есть возражения?"

PVV 25.06.12 в 09:07

"Нет", сказал Хэтчер, бросая взгляд на звездного маршала.

PVV 25.06.12 в 09:09

"В таком случае, давайте сделаем это. У нас есть еще что мы должны обсудить?" Головы присутствующих покачались, и он вздохнул. "Тогда увидимся в четверг." Он стоял, и держал за руку Джилтани все то время, пока все молча поднимались и выходили из комнаты.

PVV 25.06.12 в 09:16

* * *
Старший адмирал флота Нинхурсаг Макмахан злилась сама на себя. Немногие могли об этом догадаться, глядя на нее, но после многовековой практики сокрытия своих чувств от бандитов службы безопасности Ану, её лицо говорило именно то, что она хотела сказать.

PVV 26.06.12 в 18:52

Она сидела за своим столом и тяжело вздыхала. Настало время вернуться к насущным делам. Гус ван Гелдер и ее помощники из УВмР взяли на себя её работу, и то, что они это сделали доставляло ей большой дискомфорт. Это была ее работа и если она не могла её выполнять, значит, что наступило время уйти и умереть. Какое-то время она даже думала так поступить, но даже худшая и упрямая её часть насмехалась над этими унылыми и мелодраматическими мыслями.

PVV 30.06.12 в 11:29

Теперь, сознательно, она спрятала искушение навсегда и почувствовала, как возвращается к жизни, как она поставила своё горе в сторону. Это было не легко, и это было больно, но он также чувствовал себя хорошо. Не так, как это когда-то было, но лучше уж так, чем унылым, смертельным равнодушием, охватывавшем её столь долго. Она подключила свой нервный интерфейс к компьютеру и вызвала первую сводку разведданных.

PVV 30.06.12 в 11:31

* * *
Колин сидел на ковре, смотря на огонь и поглаживая Галахаду уши. Собака лежала рядом с ним, перед библиотечным камином, с полузакрытыми глазами, а её массивная голова покоилась на бедре у Колина и они оба смотрели на потрескивающее пламя. Для наблюдателя со стороны они должны представлять классическую картину человек и его собака, подумал Колин, но Галахад, конечно, не был его питомцем. Галахад и его собратья по помету разделяли по-собачьи жизнерадостную открытость, ненасытное любопытство, и нуждались в общении, но они принадлежали только себе.

PVV 30.06.12 в 16:40

Галахад издал довольное урчанье и перекатился на спину, болтая ногами в воздухе и приглашая своего друга почесать ему грудь. Колин сделал это с улыбкой, и усмехнулся, когда собака начала извиваться, повизгивая от наслаждения. Это означало что у него хорошее настроение. Четвероногие члены императорской семьи сделали больше, чем кто-либо мог предположить, помогая ему и Танни с их горем. Они разделили его, поскольку они тоже любили близнецов, но их забота была чистой, бесхитростной, без сложных шаблонов вины и подсознательного негодования, от этого людям становилось лучше, когда они боролись с собственной потерей.

PVV 01.07.12 в 11:37

"Ну что, ты так хотел?" сказал он, щекоча пальцами "подмышки" Галахаду, и большая собака вздохнула.

PVV 01.07.12 в 11:45

"Конечно," донесся звук из его вокодера. "Жаль, у нас нет рук. Я бы с удовольствием делал это для остальных."

PVV 01.07.12 в 11:46

"Но не настолько, чем если б кто-то делал это за вас, да?" сомнительно произнес Колин, Галахад фыркнул и перекатился на ноги.

PVV 01.07.12 в 11:52

"Возможно нет", согласился он, и Колин фыркнул. Ни одна из собак никогда не лгала. Эту человеческую способность, казалось, они не могли (или не хотели) освоить, но они были чертовски двусмысленные.

PVV 02.07.12 в 18:44

"Я думаю, что люди плохо на вас влияют. Вы становитесь избалованные."

PVV 02.07.12 в 18:46

"Нет, честно говоря, это только то, от чего мы получаем удовольствие."

PVV 02.07.12 в 18:50

"Да, конечно". Колин просунул руку под массивную грудь Галахада и легонько погладил. Подбородок собаки по компанейски оперся на его плечо, и он взглянул в угол, где вытянувшись сидела Гвинвер, сестра Галахада, наблюдающая как Джилтани делает ход королевой. Гвинвер подняла голову и навострила уши, просчитывая ход. Она была единственной собакой, у которой был вкус к шахматам - это было немного заумным для остальных - и, все же, по человеческим меркам она была не слишком хороший игрок. Галахад и Гвинвер отлично играли в Скрэббл, а еще он с ужасом обнаружил, что Гор научил их всех играть в покер (хотя ни у кого из них - за исключением, может быть, Гахерис - блеф не стоит и выеденного яйца), но Гвинвер решила освоить шахматы. И, честно говоря, она стабильно прогрессирует.

PVV 03.07.12 в 19:38

Забавно, подумал он, Джилтани в реальной жизни отличный стратег, а Гвинвер её довольно часто обыгрывала. Танни, видимо, слишком прямолинейна и нетерпелива для игры в которую нужен непрямой подход.

PVV 04.07.12 в 08:57

"Извините меня, Колин," прозвучал голос Дахака: "но Нинхурсаг только что прибыла во дворец."

PVV 04.07.12 в 08:59

"Она здесь и сейчас?" Колин посмотрел вверх, и встретился с удивленными глазами Джилтани. Было уже очень поздно по двадцати восьми часовому дню на Бирхате.

PVV 04.07.12 в 09:06

"Именно так. И она выглядит весьма взволнованной."

PVV 04.07.12 в 09:07

"Хурсаг взволнованна?" Колин покачал головой и поднялся на ноги. "Скажи ей, чтобы прошла вниз в библиотеку."

PVV 04.07.12 в 09:08

"Она уже идет. В действительности-"

PVV 04.07.12 в 09:10

Дверь в библиотеку распахнулась. Адмирал Макмахан прошла через неё как грозовая буря, и Колин, в буквальном смысле, покачнулся. Нинхурсаг была невысокая, среднего роста, и её поведение обычно было обдуманным и прагматичным, но сегодняшним вечером она была титан, облаченный в яростный, убийственный гнев.

PVV 04.07.12 в 19:29

"Хурсаг? - сказал он нерешительно, как только она остановилась у двери. Она контролировала каждое свое движение, будто бы каждый из них был ей должен, и резко кивнула.

PVV 04.07.12 в 19:41

"Колин. Джилтани." Ее голос был резким, произнося отчетливо каждое слово. "Садитесь, оба. Я хоту рассказать вам кое-что."

PVV 04.07.12 в 19:44

Колин посмотрел на Джилтани, задаваясь вопросом, что так могло повлиять на Нинхурсаг, но Танни лишь пожала плечами в неведении и указала на стулья перед очагом. Они устроились в них, слушая потрескивание горящих дров, тогда как Галахад и его братья и сестры встали по обе стороны от них, все глаза, людей и собак наблюдали как Нинхурсаг, сложив перед собой руки, быстро и безмолвно осмотрела комнату. Когда она повернулась к ним, ее лицо было спокойным, но это была лишь маска спокойствия, построенная исключительно от профессионализме и самодисциплине.

PVV 05.07.12 в 09:14

"Приношу извинения за то, что ворвалась к вам, но я раскопала ... что-то интересное. Или, скорее, я просто подтверждаю кое-что интересное."

PVV 05.07.12 в 18:49

Она резко вдохнула и слегка встряхнулась.

PVV 05.07.12 в 18:49

"Я забросила дела в УВмР на несколько месяцев," продолжала она ровным голосом. " Вы знаете это, Колин, хотя и ничего не говорили. Мне очень жаль. Вы знаете почему я так поступила. Но я взяла себя в руки, и вчера я начала просматривать накопившиеся отчеты, с момента- " Она прервалась, вздрогнув еще раз, и Колин кивнул. Джилтани протянула к нему руку, он прижал её, в ожидании, пока Нинхурсаг откашлялась.

PVV 05.07.12 в 18:50

"Да. Во всяком случае, большинство из них были довольно обычными. Гус и коммандор Сунг обрабатывали основные материалы, как только они поступали, но один из отчетов - о смерти от несчастного случая - привлек мое внимание. Думаю, я обратила внимание на дату. Это произошло через два дня после ухода "Имперской Земли" в гипер на Урахан, и он затронул всю семью." Недавняя боль сдавила горло, но она продолжила.

PVV 05.07.12 в 18:51

"Они все были гражданскими, и это было дорожно-транспортное происшествие, и я задалась вопросом, почему на это обратили внимание в УВмР, пока я не присмотрелась более внимательно," продолжила ровным голосом Нинхурсаг. "Муж, Винсент Круз. Он, строго говоря, не был военным, но - " она остановилась, и в её глазах появился лед" - он работал в Бюро кораблестроения."

PVV 05.07.12 в 18:51

Колин почувствовал как задрожала у него в руке рука Джилтани и напрягся. Это было не более чем смутное подозрение, но горечь в глазах Нинхурсаг породила холодок глубоко внутри него.

PVV 05.07.12 в 18:52

"Я не знаю, почему это зацепило меня, но это произошло, и когда я присмотрелась, я нашла несколько моментов, которые ... не стыкуются.

PVV 05.07.12 в 18:52

"Крузы жили на Бирхате, так как он работал в Бюро кораблестроения, но погибли они на Земле. Я проверила и выяснила, что они обычно отдыхали в Северной Америке, но Круз вернулся оттуда на три месяца раньше, и я задалась вопросом, почему он вернулся так быстро. Потом я узнала, что его жена и семья осталась там - в гостях у друзей - и он вернулся к ним, чтобы их забрать.

PVV 05.07.12 в 18:53