David Weber - Heirs of Empire / Дэвид Вебер - Наследники Империи: Глава 23

Шон старался не задумываться о том, как Гарриет самостоятельно подошла к навигаторскому ложементу. Её все еще шатало, и ее память не восстановилась, но она воспринимала происходящее с улыбкой на лице. Тамман сидел с ней рядом, обнимая её руками и она прижимаясь к нему, хотела понять как ей отблагодарить его за её спасение.

PVV 17.08.13 в 18:30

Но, конечно, в этом не было никакой необходимости.

PVV 17.08.13 в 18:30

"Хорошо!" Шон плюхнулся в свой ложемент со свойственной для него неуклюжестью. "Похоже, что твой регенерационно-восстановительный отсек проделал хорошую работу, Брашан."

PVV 17.08.13 в 18:31

"Действительно," насмешливо, с кудахтаньем, ответил Нархани. "И хотя я сожалею о своей неспособности восстановить твой имплант, Гарри, я должен сказать, что глазная повязка дает некоторую ... - Он запнулся, ища подходящее слово.

PVV 17.08.13 в 18:32

"Вульгарность?" улыбаясь в обычной для него манере, предложил Шон.

PVV 17.08.13 в 18:32

"Благодарю вас, сэр." Гарриет погладила черную повязку и усмехнулась. "Я смотрела в зеркало и подумала, что смотрю на Энн Бонни!"

PVV 17.08.13 в 18:33

"Кого?" гребень Брашана встрепенулся, но она только покачала головой.

PVV 17.08.13 в 18:33

"Поищи ее в компьютере, Мерцающие Копыта."

PVV 17.08.13 в 18:33

"Я посмотрю. У вас, людей, есть такие интересные исторические фигуры," сказал он, и её смех отогнал последние тени сомнения от сердца Шона.

PVV 17.08.13 в 18:34

"Я действительно очень рад видеть тебя снова с нами, Гарри, и я сожалею, что ты не можешь вспомнить, что произошло. Позже мы все скинем тебе информацию с наших имплантов о произошедшем, а сейчас давайте уделим внимание тому, что мы из этого получили. Кроме, конечно, реинкарнации Капитана Бонни."

PVV 17.08.13 в 18:34

Он дал слово Сэнди, и она встала.

PVV 17.08.13 в 18:35

"Говоря от себя, Гарри, я рада, что ты вернулась в строй. Тамм делал все от него зависящее, но он никогда не будет аналитиком." Тамман издал болезненный звук, и Гарриет ткнула его под ребра.

PVV 17.08.13 в 18:35

"Тем не менее," продолжила с улыбкой Сэнди,"наш доморощенный морпех и я вытащили изрядное количество данных из похищенного нами компьютера, и наша первоначальная гипотеза была правильной. Это был журнал. Этот человек."

PVV 20.08.13 в 16:44

Шон рассматривал изображение на командном дисплее, мысленно возвращаясь к седым волосам и иссушенной коже, признавая одинокое, мумифицированное тело из спальни в башне.

PVV 20.08.13 в 16:47

"Это и есть - или был - инженер по имени Катар. Многое из его журнала не восстановимо, и он не упомянул название планеты в тех кусочках записей, которые мы смогли прочитать, поэтому мы по-прежнему не знаем, как она называлась изначально. Но я все же смогла собрать воедино все, что произошло."

PVV 20.08.13 в 16:50

Она окинула всех взглядом, наслаждаясь безмолвием к которому привели её слова. Даже Тамман знал лишь фрагменты того, что она собиралась сказать, и она спрашивала себя, отреагируют ли остальные так же, как отреагировала на это она сама . . . и придут ли к ним такие же кошмары.

PVV 20.08.13 в 16:52

"Видимо," начала она, "планетарный правитель закрыл мат-транс при первом же предупреждении по гиперкому, а затем начал непосредственное строительство карантинной системы под руководством его главного инженера. Кто", - добавила она сухо, "был, очевидно, настоящий гений.

PVV 20.08.13 в 16:52

"В начале все было не так уж и плохо. Была небольшая паника, и возмущение от людей боявшихся, что карантинная система не будет готова достаточно скоро, но ничего такого, с чем они не могли бы справиться . . . в начале." Она замолчала, и ее глаза потемнели.

PVV 20.08.13 в 16:53

"Они бы это сделали, если бы они просто отключили свой гиперком. Их оборонительная система уничтожила свыше десятка входящих кораблей беженцев, но я думаю, что они могли пережить даже это . . . если бы не все еще работающий гиперком.

PVV 20.08.13 в 16:53

"Это было как связь с Адом.". Ее голос был спокоен. "Это был медленный, мучительный процесс. Другие миры думали, что они были в безопасности, но они не были, и, один за другим, чума убила их всех. Потребовались годы - годы отчаяния и постепенного прекращения сообщений из зараженных планет, пока вся их вселенная не умерла."

PVV 20.08.13 в 16:54

Ледяное молчание повисло на командной палубе, и она моргнула затуманенным взором.

PVV 20.08.13 в 16:54

"Это . . . до них дошло. Не сразу. Но когда замолчал последний гиперком, когда уже никого не осталось -никого вообще - неимоверный ужас охватил всех. Вся Планета сошла с ума."

PVV 20.08.13 в 16:55

"Сумасшествие?" Тихим голосом произнес Брашан, и она кивнула.

PVV 20.08.13 в 16:56

"Они знали, что произошло, как вы понимаете. Они знали, что они сделали это сами. Что все это было ошибкой - техногенная катастрофа космического масштаба. Поэтому они решили застраховаться, что такое никогда больше не повторится. Технология убила Империю . . . поэтому они убили технологию."

PVV 20.08.13 в 16:56

"Они что?" подскочил Шон, и она кивнула. "Но . . . но у них было высоко технологичное население. Как же они рассчитывали прокормиться без технологии?"

PVV 20.08.13 в 16:57

"Это их не заботило," печально сказала Сэнди. "Психическое раны были слишком глубоки. Вот что произошло с их технологией: они уничтожили её сами."

PVV 20.08.13 в 16:58

"Конечно, не все из них согласились с этим," полушепотом произнесла Гарри.

PVV 20.08.13 в 16:59

"Не все." Сэнди была мрачной. "Кое кто, здравомыслящий, еще оставался, такие как Катар - но их было не достаточно. Они вели здесь войну, в которую сложно поверить. Высокотехнологичная война направленная на уничтожение своей культуры . . . и любого, кто пытался их остановить. Гарри, они бросали людей в костер за то, что те пытались спрятать книги."

PVV 20.08.13 в 16:59

Гарриет прикрыла рукой рот, дрожа от охватившего её, равно как и остальных, ужаса, и Тамман обнял её.

PVV 24.08.13 в 15:40

"Простите," тихо произнесла Сэнди, и Гарриет резко кивнула. "Во всяком случае, не все из них могли понять это. Долина Проклятых была высоко технологичным укреплением. Были и другие, но толпы прокатывались по ним - иногда они использовали волны атакующих людей и буквально прорывали оборону, когда у защитников заканчивались боеприпасы, своими телами. Только долина выстояла. Их энергетическим орудиям не требовались патроны, и они отбили три десятка атак за, примерно, десять лет. Последняя из них была предпринята пешей толпой, посреди горной зимы, вооруженной копьями и горсткой уцелевшего Имперского вооружения."

PVV 24.08.13 в 15:41

Она еще раз замолчала, а они ждали, разделяя ее ужас, пока она не вдохнула и не продолжила бесстрастным голосом.

PVV 24.08.13 в 15:42

"Нападения на долину, наконец, закончились, так как оставшиеся успели уничтожить свои технологии, а так же, свое сельское хозяйство, свою транспортную систему, свою медицинскую организацию - все. Голод, болезни, обветшание одежды, даже каннибализм . . . все это в течение жизни одного поколения, они уменьшили популяцию населения до уровня, который они могли прокормить в, почти, неолитической культуре. По оценке Катара, более миллиарда человек умерло менее чем за десять лет.

PVV 24.08.13 в 15:43

"Но -" она заострила внимание и наклонилась вперед "- оставался, очевидно, еще один высокотехнологичный центр: штаб управления карантинной системой. Даже самая неуправляемая толпа знала, что это было все, что стояло между ними и любым возможным кораблем беженцев, на сколько бы ни был мал шанс этого, и сотрудники штаба управления самостоятельно установили элементы наземной обороны карантинной системы. Она далеко не на столько мощная, как космическая оборона, но она спроектирована, чтобы разбить, кого-либо или что-либо использующего Имперское оружие в пределах ста километров от штаба управления."

PVV 24.08.13 в 15:44

"Вот, дерьмо," выдохнул Шон, и она натянуто улыбнулась.

PVV 24.08.13 в 15:44

"Ты правильно понял. И это еще не самое худшее. Как вы видите, сотрудники штаба могли создать нечто, чтобы удержать толпу от разгрома штаба, но они согласились с необходимостью уничтожить все другие технологии."

PVV 24.08.13 в 15:45

"Я не думаю, что мне это понравится," пробормотал Тамман.

PVV 24.08.13 в 15:45

"И не понравится. Они вышли из этих развалин возле Храма, настроили компьютер центра управления на голосовой доступ, настроили верфи на полное обслуживание в автономном режиме, и создали религию."

PVV 24.08.13 в 15:45

"О-о, Господи!" застонал Шон.

PVV 24.08.13 в 15:46

"Согласно записям Катара, который достаточно долгое время провел в долине, у порт адмирала было какое-то видение, в котором био-оружие представлялось Потопом, а Пардал Ноевым Ковчегом. Но этот Потоп был наказанием за грех технологической гордости, которым 'Великие Демоны' соблазнили человечество, и 'Ковчег' был убежищем, к которому Бог направил горстку верующих, которые оказали сопротивление искушению демонов. Выжившие были семенами Нового Сиона, избранные Богом, чтобы создать общество без 'дьявольских' технологий."

PVV 24.08.13 в 15:47

"Но если это правда," произнес Брашан, "почему они не уничтожили долину? Если у них была возможность установить наземную систему обороны, то, у них была возможность ударить по людям Катара."

PVV 24.08.13 в 15:48

"В этом не было никакой необходимости. В долине никогда не было более ста человек, и это была зона отдыха, прежде чем они вооружились, без какой-либо реальной производственной базы. Они оказались там в ловушке, и у них оказалось слишком мало генетического материала, чтобы поддерживать жизнеспособное население, и новая религия использовала их - как один очень важный элемент религии, что даже махнула рукой на их энергоисточник."

PVV 24.08.13 в 15:49

"Демоны," пробормотала Гарриет.

PVV 24.08.13 в 15:49

"Или, точнее, гнездо 'мелких демонов' и их сторонников. Долина дала новой религии 'угрозу', которая могла существовать в течение многих столетий, чтобы помочь ей встать на ноги. То, что мы прошли в сам Ад, заинтересовало Церковь, и потому любой, кто хоть как-то с этим соприкоснулся, должен был быть уничтожен."

PVV 24.08.13 в 15:50

"Боже Милостивый". Шон выглядел и ощущал себя подавленным. Извращенная логика и хладнокровный расчет оставил эти бедные, проклятые души, заключенными в долине, как само воплощение зла, от чего его выворачивало наружу. Он пытался представить себе, как это должно быть, чувствовать и знать, что каждый оставшийся на планете человек ждал, буквально молится, за шанс убить тебя, и ему хотелось вырвать.

PVV 26.08.13 в 15:45

"Я думаю, что, в конце концов, и сам Катар сошел с ума. Кто-то уходил из долины, уже совсем отчаявшись - уходил, зная, что произойдет. Другие покончили с собой. Ни кто из них не желал заводить детей. Какое будущее было бы у детей на планете доморощенных варваров, мечтающих запытать их до смерти?

PVV 26.08.13 в 15:46

"Но Катар нашел себе цель, во что ему верить, и он сделал то - что сохранило ему жизнь до самого конца, после того, как умерли все остальные. Он решил, вопреки всякой очевидности и рассудку, что, по крайней мере, еще один мир выжил. Вот почему он соединил свой дневник с главным компьютером. Он оставил его там для нас, или кого-то вроде нас, так что бы мы знали, что произошло. И именно поэтому он включил что-то очень важное для нас, чтобы мы знали."

PVV 26.08.13 в 15:47

"Что?" вопросил Шон.

PVV 26.08.13 в 15:47

"Последние сотрудники штаба управления не просто настроили компьютер на голосовой доступ, Шон. Они знали, что существовали еще, по крайней мере, несколько прошедших усовершенствование людей в долине. Людей, которые могли приказать Голосу, обличить их драгоценную религию, если бы они смогли оказаться достаточно близко, чтобы получить доступ к компьютеру, переопределив голосовые команды при помощи имплантов, когда последние из изначальных 'жрецов', умерли бы. По-этому они отключили нейро интерфейс. Оставив единственный способ управления - с помощью голоса, и они создали целую чертову армию вокруг него, чтобы держать всех, кроме священников, вне пределов голосового доступа. С карантинной системой, готовой размазать любого, кто попытается использовать Имперское оружие прокладывая путь к нему, что бы у горстки старых, усталых Имперцев не было никакого способа до них добраться."

PVV 02.09.13 в 16:30

Она сделала паузу и подметила ужас в их глазах.

PVV 02.09.13 в 16:31

"Это означает, конечно, что и мы, так же, не сможем до них добраться."

PVV 02.09.13 в 16:31