David Weber - Heirs of Empire / Дэвид Вебер - Наследники Империи: Глава 43

Лоуренс Джефферсон уставился на выключенный экран комма. Как? Как они ее нашли? Он зашел так далеко, приложил столько усилий и теперь провалиться в последнюю минуту?!

PVV 26.10.15 в 09:58

Сжатые в кулаки руки стучали по его коленям, прикрытых столешницей занимаемого им стола и его охватил холод, когда до него дошло, что еще сказал Гор. Если они охотились за бомбой 'месяцы', то они знали гораздо больше, чем он себе представлял. Нинхурзаг! Это должна быть Нинхурзаг, и это дало ОНИ, ведущей активную деятельность на Земле, неожиданный и зловещий шанс. Очевидно, они не вычислили его, но если они разузнали о существовании бомбы то, что еще они разведали по дороге?

PVV 26.10.15 в 09:59

Он глубоко выдохнул и закрыл глаза. Все хорошо. Они знали, что бомба была там и она активирована, но, если бы они знали больше, Гор сказал бы это. Что означало, что они не знали, что она сдетонирует через двенадцать часов после активации системы Марк Девяносто. Предположат ли они, что если она не сдетонировала немедленно, то она и не сделает это до тех пор, пока они ее как-то не спровоцируют?

PVV 26.10.15 в 10:00

Он закусил губу. Бомба изначально должна была взорваться во время очередного заседания Дворянской Ассамблеи, когда Гор будет на Бирхате с Колином, Джилтани и двумя старшими Имперскими военачальниками. Это давало возможность одним махом убрать всех пятерых, но теперь они были рассосредоточены в двух разных звездных системах и они знали, что кто-то за всем этим стоит и теперь вероятность на повторение такой встречи становилась бесконечно мала. Но Гор сказал, что Колин собирался 'оставаться там' до последней возможной минуты, а Хэтчер и Тзен должны быть по уши заняты в операции по эвакуации. Даже если они догадались, что у них мало времени, пока они предпринимают все возможное по спасению населения Бирхата, почти наверняка оба должностных лица будут находится в пределах опасной зоны, пока не станет слишком поздно. Но точно так же, они будут делать все возможное, чтобы убедить Колина покинуть опасную зону и если он поддатся на уговоры, они эвакуируют его на Дахаке. Любой другой корабль просто невозможно представить и если Колин Макинтайр эвакуировался с Бирхата на борту Дахака, мало что во всей Вселенной — и, конечно, сам Лоуренс Джефферсон не - имел возможность добраться до него.

PVV 26.10.15 в 10:06

Вице Губернатор застыл в нетипичных муках нерешительности. Шанс, что Колин и его высшие военачальники погибнут, все еще оставался. Если это произойдет и если Джефферсон сможет устроить смерть Гора и Джилтани, его первоначальный план все-таки сработает. Но если Гор и Джилтани умрут, а Колин нет, то он прибудет сюда с Боевым Флотом и Имперскими Морпехами. Он перетрусит всю Землю по камешку, чертовски дотошно в поиске человека, который уничтожил Бирхат, убил его жену, нерожденных детей, тестя и когда он это сделает—

PVV 26.10.15 в 10:07

Джефферсон вздрогнул и запаниковавшая часть его мозга кричала ему от всего отказаться. Они не знали, кем он являлся. Если он умоет руки и исчезнет, то они никогда и не смогут это узнать. В этой ситуации, если они продолжали доверять ему, он может на самом деле еще получить шанс попробовать снова. Но он не мог рассчитывать на ускользающую ниточку, не в момент, когда ему не было известно, сколько они уже узнали и игрок в его душе кричал пойти ва-банк. Все было поставленно на кон, все, что имел, все на что он надеялся и мечтал и над чем работал. Успех или провал, абсолютная власть или смерть: все это зависело от согласится или не согласится Колин Макинтайр оставить Бирхат в течение ближайших двенадцати часов, и Джефферсону захотелось закричать. Он был хорошим игроком в шахматы, рассчитывающий все с кропотливой точностью. Как он мог рассчитать это? Все, что он мог сделать, это угадать и если он не угадает, он умрет.

PVV 26.10.15 в 10:09

Он постучал по коленям еще раз, а потом его плечи расслабились. Если бы он остановился сейчас, а они его вычислят, то уже совершенных им преступлений будет достаточно, что бы его наказать и это означало, что у него действительно нет выбора, не так ли?

PVV 26.10.15 в 10:09

* * *
"—и вспомогательные суда Адриенны сейчас начинают принимать свои первые партии, а мои морпехи перебрасываются по мат-трансу," отчитывался Гектор МакМахен. "На таком расстоянии, это, кажется, больше похоже на шок чем на панику, но я думаю, что до этого не далеко."

PVV 26.10.15 в 10:10

"У тебя достаточно людей, чтобы удержать панику под контролем, если она начнется?" Спросил Хэтчер. "Я могу прислать подкрепление из Флотских, если вам они потребуются."

PVV 26.10.15 в 10:11

"Я ловлю тебя на слове," с благодарностью сказал МакМахен.

PVV 26.10.15 в 10:11

"Сделаю. И теперь," голо-изображение Хэтчера повернулось к Колину, "не соблаговолите ли Вы сесть на корабль и улететь за пределы опасной зоны?"

PVV 26.10.15 в 10:12

"Нет."

PVV 26.10.15 в 10:12

"Ради Бога, Колин!" Взорвалась Нинхурзаг. "Ты хочешь, что бы эта штука тебя убила?"

PVV 26.10.15 в 10:12

"Нет, но если она еще не взорвалась, может быть, это и не произойдет, пока мы еще здесь."

PVV 26.10.15 в 10:13

"А может, черт возьми, эта штука ведет обратный отсчет прямо сейчас!" Отрезал МакМахен. "Колин, если Вы не уберетесь отсюда добровольно, то я возьму батальон Морпехов и вытащу Вашу задницу с этой планеты!"

PVV 26.10.15 в 10:13

"Нет, ты не сделаешь этого!"

PVV 26.10.15 в 10:14

"Я отвечаю за вашу безопасность и—"

PVV 26.10.15 в 10:14

"И я твой чертов Император! Я никогда не хотел этой гребаной работы, но я справлюсь, и я, во имя Всемогущего, буду это делать!"

PVV 26.10.15 в 10:14

"Хорошо. Отлично! Расстреляйте меня на рассвете—если мы оба все еще будем живы!" Зарычал МакМахен. "А теперь одевайтесь, Сэр, потому что я посылаю солдат!"

PVV 26.10.15 в 10:15

"Отзови их, Джеральд," сказал Колин тихим, смертоносным голосом, но голо-изображение Хэтчера покачало головой.

PVV 26.10.15 в 10:15

"Я не могу этого сделать. Он прав."

PVV 26.10.15 в 10:15

"Отзови их, или я прикажу 'Матери' сделать это за тебя!"

PVV 26.10.15 в 10:16

"Вы можете попробовать," мрачно сказал Хэтчер, "но для этого требуется личное присутствие на ней. Или Вы хотите сказать, что если Гектор затащит Вас на борт корабля с миллионом эвакуированных гражданских, Вы отдадите приказ компьютерному центру 'Матери' не покидать орбиту?"

PVV 26.10.15 в 10:16

Яростный взгляд Колина встретился с изображением Хэтчера, но адмирал не отвел взгляд. На какое то время в конференц зале повисла напряженность, а затем плечи Колина опустились.

PVV 26.10.15 в 10:17

"Хорошо," буркнул он, полным ненависти голосом. Ненависть была хуже всего, потому что он знал, что его друзья были правы. "Ладно, черт подери! Но я отправлюсь на Дахаке и ни на чем другом."

PVV 26.10.15 в 10:17

"Хорошо!" отрезал Макмахен, потом вздохнул и отвел взгляд. "Колин, прости. Ради Бога, прости. Но я не могу позволить тебе остаться. Я просто не могу."

PVV 26.10.15 в 10:17

"Я знаю, Гектор." Теперь настал черед Колина отвести взгляд, и его голос был лишь глухим и уставшим, но более не яростным. "Я знаю, повторил он тихо.

PVV 26.10.15 в 10:18

* * *
Бригадир Алекс Журден упаковал свой китель службы Безопасности и обвел взглядом уютную квартиру. Он неплохо жил последние десять лет; теперь же, согласно только что полученным приказам он, скорее всего, должен все это бросить, и более того, он погряз во всё это слишком глубоко, чтобы вернуться и если они, в конце концов, все это провернут —

PVV 26.10.15 в 10:18

Он глубоко вздохнул, проверил свой грави пистолет и направился в транзитную шахту.

PVV 26.10.15 в 10:19

* * *
"Танни, я—" Гор резко себя оборвал когда Джилтани, все еще в ночной рубашке, отвернулась от окна и он увидел ее слезы. Его лицо исказила гримасса, он закрыл рот и попытался уйти, но она протянула руку.

PVV 26.10.15 в 10:20

"Нет, отец, сказала она тихо. Он повернулся к ней и потянулся к ней навстречу, беря её руку в свою, а она улыбнулась и притянула его ближе. "Бедный отец," прошептала она. "Сколь многое в этом мире невзначай может ранить тебя. Прости мой гнев."

PVV 26.10.15 в 10:20

"Мне нечего прощать," прошептал он сзади и прижался щекой к ее сияющим волосам. "Ох, Танни! Если бы я мог начать свою жизнь с начала, я бы все сделал по-другому—"

PVV 26.10.15 в 10:21

"Тогда бы мы стали богами, отец, а никто из нас не управлял жизнью других людей. За все время, что я тебя знаю, ты делал все возможное, что человек может сделать. Это была твоя судьба бороться, а не становиться на колени, когда ты не видел выход. Ни с Ану, ни с Ачуультани, ни с самим адом. О многих ли, как ты думаешь, можно сказать то-же?"

PVV 26.10.15 в 10:21

"Но я сам построил свой ад," сказал он тихо. "По кирпичику, и я втянул тебя во все это вместе со мной." Он закрыл глаза и сильно прижал ее к себе. "Ты . . . ты помнишь последнее, что ты когда-то говорила мне на универсальном, Танни?"

PVV 26.10.15 в 10:22

Она застыла в его объятиях, но не отстранилась и через мгновение, покачала головой.

PVV 26.10.15 в 10:22

"Отец, я помню очень мало о том времени." Она сильно уткнулась лицом в его плечо. "Это как какой-то темный, страшный сон, такой, вроде приведений во сне в неспокойную ночь, и при пробуждении—"

PVV 26.10.15 в 10:23

"Тише. Тише," прошептал он и прижался губами к ее волосам. "Я не хочу делать тебе больно. Только Господу известно, как часто я это делал. Но я хочу, чтобы ты поняла, Танни." Он глубоко втянул в себя воздух. "Последнее, что ты когда-то сказала: 'Почему ты не пришел, папа? Почему ты не любишь нас?' "Ее плечи дрогнули под его руками, а его голос задрожал. "Танни, я всегда любил тебя и твою мать, но ты была права ненавидеть меня." Она попыталась запротестовать, но он покачал головой. "Нет, послушай меня, пожалуйста. Позволь мне сказать это." Она сделала глубокий, резкий вдох и кивнула и он закрыл глаза.

PVV 26.10.15 в 10:25

"Танни, я говорил твоей матери о поддержке Ану. Я не понимал, каким монстром он был — тогда — но я был тем, кто убедил ее. Все, что случилось с тобой — с ней — моя вина. Моя, я знаю это и я всегда знал это, и, о Господи, я бы продал свою душу, чтобы никогда не сделать это. Но я никогда не смогу повернуть все назад, не существует такой магии, чтобы сделать это, как будто это никогда не происходило. Отец должен защищать своих детей, чтобы сохранить их в безопасности, и, по-этому—" его голос сорвался, но он заставил себя продолжить "—вот почему я положил тебя обратно в стазис. Потому что я знал, что я облажался. Потому что я был уверен, что я не смогу уберечь тебя любым другим способом. Потому что . . . я боялся."

PVV 26.10.15 в 10:25

"Отец, Отец! Неужели ты думаешь, что я не знала?" Она покачала головой.

PVV 26.10.15 в 10:26

"Но я никогда не говорил тебе," сказал он нежно. "Это стоило нам обоим столь многого и у меня никогда не хватало смелости сказать тебе, что я натворил и прошу тебя простить меня."

PVV 26.10.15 в 10:26

* * *
Колин расхаживал по конференц-залу, как загнанный зверь, размахивая перед собой кулаками, в ожидании своего скутера, а его мозг усиленно работал. План по эвакуации Адриенны и Хэтчера, хоть и никогда не репетировавшийся воплощался более-менее гладко, чем он бы считал возможными, но они все знали, что всех они увести не смогут. Если они не смогут деактивировать бомбу, миллионы людей умрут, но во имя Господа, как ее отключить-то, если к ней невозможно подойти ни с каким сканером, ни, тем более, с оружием—

PVV 26.10.15 в 10:28

Он вдруг замер, затем опустился в кресло и подключился к нейросети Дахака.

PVV 26.10.15 в 10:28

"Дай мне всю информацию по Марк Девяносто," сказал он резко.

PVV 26.10.15 в 10:28

* * *
Раздался звонок в дверь и Гор отвернулся от Джилтани, что бы на него ответить.

PVV 26.10.15 в 10:28

"Да?"

PVV 26.10.15 в 10:29

"Ваша Светлость, это капитан Чин," раздался встревоженный голос. "Сэр, я думаю, вам лучше подойти сюда. Я просто попытался связаться с мат-транс центром, но ни один канал не отвечает."

PVV 26.10.15 в 10:29

"Это невозможно," резонно сказал Гор. "Ты вызвал техников?"

PVV 26.10.15 в 10:30

"Я пытался, Ваша Светлость. Безуспешно. И тогда я покробовал связаться по имплантированному комму." Капитан глубоко вздохнул. "Ваша Светлость, это тоже не работает."

PVV 26.10.15 в 10:30

"Что?" Гор открыл дверь и посмотрел на морпеха.

PVV 26.10.15 в 10:30

"Это не работает, Сэр, и я ни когда не встречался ни с чем подобным. Нет ни каких явных помех, коммы просто не работают и это похоже на полнодиапазонную глушилку в радиусе четырех или пяти сотен метров, блокирующую флотские коммы из гипер-пространства." Капитан прямо посмотрел на Гора. "Ваша Светлость, при всем уважении, нам лучше увести Ее Величество отсюда. Прямо сейчас."

PVV 26.10.15 в 10:31