David Weber - Heirs of Empire / Дэвид Вебер - Наследники Империи: Глава 14

Пронзительный голос Корадо сменил интонацию и он переключил на него все свое внимание, так как Лорд казначейства подошел к заключительной части своего доклада.

PVV 25.09.12 в 19:30

"... и таким образом, казна Матери-церкви еще раз была пополнена с Божьим благоволением и во славу Его, хотя Малагор и задерживает выплату своей десятины."

PVV 25.09.12 в 19:30

Врохан улыбнулся последней, едкой фразе. Корадо ненавидел Малагор лютой ненавистью, упорное княжество, люди которого всегда очень плохо подчинялись Церковным декретам. Без сомнения Корада вернет их под влияние Долины Проклятых, но Врохан подозревал, что правда была намного более приземленней, чем происки демонов. Малагор никогда не забывал, что он и Арис боролись за господство на протяжении веков, Малагорские шахты и гидростанции литейных заводов сделали его ведущим мировым производителем железа, княжество упрямых ремесленников и мастеров, которые слишком часто роптали на Церковные Догмы. Это раздражение было решающим фактором в развязывании Раскольнических Войн, но Храм использовал эти войны, чтобы навсегда положить конец такой глупости. Сегодня принц Уроба из Малагора был вассалом Храма, как (что вообще-то общеизвестно) и все светские лорды, так как Матерь-Церковь объединила и подчинила своей воле всех князей Пардала.

PVV 26.09.12 в 19:57

"Френар?" Врохан поднял глаза на епископа Малагора. "Ваша непокорная паства действительно желает разорить Корадо в этом году?"

PVV 26.09.12 в 19:57

"Нет, я думаю, не более, чем обычно." Глаза Френара заблестели, когда лицо Корадо покрылось красными пятнами. "Десятину-задерживаем, это верно, но была плохая зима, и Стражники докладывают, что телеги пересекли границу."

PVV 26.09.12 в 19:59

"Тогда я думаю, мы можем немного подождать, прежде чем прибегать к Отлучению," пробормотал Врохан. Это было жестоко, и на самом деле не очень соответствовало месту, но Корадо был такой грузный старик, что он не смог с собой ничего поделать. Аляповатая лысина епископа потемнела контрастируя с бахромой его седых волос, он засопел и начал собирать свои пергаменты более энергично, чем необходимо, и Врохан почувствовал укол совести. Не очень болезненный, но заметный.

PVV 26.09.12 в 20:22

Он опять повернулся к окну, спрятав руки в рукавах своей синей мантии с сияющей золотой звездой на груди. Группа Стражников-мушкетеров маршировала перед его взором по плацу, воодушевляемая звуком походного марша и их всадником-капитаном, и он залюбовался блеском их серебристых доспехов. Полированные мушкетные стволы сияли на солнце, и алые плащи развивались весенним ветерком. Как второй сын, Врохан почти стал Стражником, а не священником. Иногда, в мечтах, он задавался вопросом, удовлетворила бы его жизнь воина - она была гораздо меньше обременена различными обязанностями! Но, вообще-то, власть Стражников была гораздо меньше, чем власть Архиепископа Пардала, он напомнил себе, и уселся в свое резное кресло, возвращая своё внимание к залу совещаний.

PVV 27.09.12 в 19:44

"Очень хорошо, Братья, давайте перейдем к другим вопросам. Учебные Стрельбы уже скоро, отец Рехау - Святилище готово?"

PVV 27.09.12 в 19:45

Лица, удивленные нервозностью Корадо протрезвели, когда они повернулись к Рехау. Просто об иподиаконе можно было подумать, что это самый младший из младших в этой палате священников, но внешность может быть обманчива, так как Рехау был Хранителем Святилища, пост, который по давней традиции всегда принадлежал иподиакону с архаичным звание 'капеллан'.

PVV 28.09.12 в 12:11

"Готово, ваше Святейшество," ответил Рехау. "Прислуга провела много времени за богослужениями этой зимой - они пришли вскоре после Плановых Испытаний и трудились две полных пятидневки. Такое рвение вдохновило моих послушников, приложить еще больше усилий, и освящение завершилось три дня назад.

PVV 28.09.12 в 12:11

"Отлично, отец!" искренне воскликнул Врохан. У них было еще три пятидневки, до Учебных Стрельб, и это было хорошее начало церковного года, что они настолько заблаговременно завершили подготовку. Рехау склонил голову в знак благодарности за похвалу, и Врохан обратил свой взор на епископа Сурмала.

PVV 28.09.12 в 12:12

"В таком случае, Сурмал, возможно, вы можете сообщить о новой книге церковных наставлений."

PVV 28.09.12 в 12:12

"Конечно". Сурмал слегка нахмурился и посмотрел вокруг полированного стола. "Братья, Управление Инквизиции видит некоторое давление на Управление Инструкций от купеческих гильдий и 'свободомыслящих', но я боюсь, у нас есть серьезные разногласия в отношении определенных частей этой новой книги наставлений, В частности, мы отмечаем уменьшение акцента на демонические - "

PVV 28.09.12 в 12:13

Двери зала совещаний резко распахнулись так, что обратной стороной ударились о стену. От такого вторжения Врохан вскочил на ноги, сверкая глазами, но его испепеляющий гнев исчез, когда побледневший иподиакон бросился перед ним на колени, дрожащими руками поднял подол его мантии и припал к нему посеревшим губам в знак почтения.

PVV 28.09.12 в 12:14

"Ваше Святейшество!" иподиакон выпалил еще до того, как отпустил мантию Врохана. "Ваше Святейшество, Вы должны пойти со мной! Как можно скорее!"

PVV 28.09.12 в 12:15

"Почему?" голос Врохана был резок. "Что может быть так важно, что вы беспокоите Духовный Совет?"

PVV 28.09.12 в 12:16

"Ваше Святейшество, я -" иподиакон сглотнул, потом наклонился к полу и хрипло произнес. "Голос говорил, Ваше Святейшество!"

PVV 28.09.12 в 12:54

Врохан отшатнулся, он поднял руку и осенил себя крестным знамением. Никогда еще в известной истории Голос не говорил, оставаясь лишь на самые крайние дни! Резкий, коллективный вздох пронёсся над Советом и когда он бросил на них быстрый взгляд, он в самом деле увидел, как кровь отхлынула от их лиц.

PVV 28.09.12 в 12:54

"И что же сказал Голос?" Его вопрос прозвучал быстро и сердито из-за собственного страха.

PVV 28.09.12 в 12:54

"Голос говорит 'Внимание', Ваше Святейшество," прошептал иподиакон.

PVV 28.09.12 в 12:55

"Бог защитит нас!" закричал кто-то, и над Церковными князьями разнесся гул страха. Ледяная рука сжала сердце Врохана, он глубоко вздохнул и схватился за звезду на груди. На одно, ужасное мгновение, он закрыл глаза от страха, но он был Архиепископом Пардала, он встряхнулся и стремительно кинулся на запаниковавших священников.

PVV 28.09.12 в 17:11

"Братья — Братья! Это не прилично! Успокойтесь! "Его глубокий, сильный голос, прошедший школу церковных богослужений, набросился на царивший беспорядок, пока не наступило краткое затишье, и он продолжил.

PVV 28.09.12 в 17:12

"К нам пришло 'Предупреждение', возможно, даже Испытание, но Бог обязательно защитит нас, как Он обещал отцам наших отцов много веков назад! Разве не Он дал нам этот Голос против опасности? Достаточно того, что будет паника среди нашей паствы - так давайте же не будем устраивать панику в Духовном Совете!"

PVV 28.09.12 в 17:12

Епископы уставились на него, и он увидел что многие вняли его словам. К его удивлению, старый Корадо, был одним из них. Но не епископ Парта.

PVV 28.09.12 в 18:10

"Почему?" застонал Парта. "Почему это случилось с нами? Какой грех мы совершили, что Бог посылает Демонов против нас?"

PVV 28.09.12 в 18:10

"Ох, Парта, успокойся!" одернул его Корадо, и Врохан подавил в себе истерический смешок, при виде напора старика с расширенными глазами. "Ты хорошо знаешь писание! Демоны приходят, когда хотят. Прегрешения не влияют на быстроту их появления; это только отвернет Божью милость от нас, когда они придут."

PVV 28.09.12 в 18:11

"Но что, если Он отвернет Своё благоволение от нас?" протрещал Парта, и Корадо фыркнул.

PVV 28.09.12 в 18:11

"Если бы Он отвернулся, дал бы Его Голос нам Предупреждение?" вопросил он, и Парта заморгал. "Вот видите? Я знаю, что этого никогда раньше не случалось, но Писание говорит, что никто не может знать, когда придет Испытание. Положитесь на Бога и позвольте событиям идти своим чередом!"

PVV 28.09.12 в 18:13

"Я - " Парта замолчал и втянул в себя воздух как утопающий, а затем резко кивнул. "Да, Корадо. Да. Вы правы. Это просто-"

PVV 28.09.12 в 18:13

"Только то, что страх выплеснул чушь из тебя", хмыкнул Корадо и криво улыбнулся. "Ну, не думаю, что он не сделал бы то же самое со мной!"

PVV 28.09.12 в 18:13

"Только то, что страх выплеснул чушь из тебя", хмыкнул Корадо и криво улыбнулся. "Ну, не думаю, что он не сделал бы то же самое со мной!"

PVV 28.09.12 в 18:14

* * *
Врохан никогда еще не облачался с такой неподобающей поспешностью, но он никогда и не сталкивался с таким моментом. На протяжении тысяч и тысяч лет Бог ограждал верящих в Него от демонов, прикосновение к которым было смертельно для души и для тела. Не было такого, что бы Он позволил врагам всего живого, подлым обманом изгнавшим Человека из звездного великолепия Божественного Неба на землю, подойти так близко, что бы раздался Голос Предупреждения, но Врохан напомнил себе слова Корадо. Бог не оставит Свой народ; Голос его Предупреждения был тому доказательством.

PVV 29.09.12 в 11:27

Он дергал защелки золотых пуговиц, подавляя привычный приступ раздражения когда облегающий воротник сжал его шею. Он придирчиво осмотрел костюм из темно-синей ткани в дрожащем отражении зеркала из полированного серебра, он никогда не предстанет перед Богом неправильно экипированным. Он закончил обследование, и быстро шагнул через дверь из нетленного металла на стеклянный пол Святилища.

PVV 29.09.12 в 11:28

Его епископы ждали, одетые, как и он, в свои облегающие одеяния. Он шел к своему месту в центре огромной палаты и чувствовал прилив знакомого трепета, когда над ним раскрылось ночное небо. Темные сферы тьмы окутали его, заслоняя полированные, обвешанные трофеями стены славы Божественных звезд, но страх сменился ужасом, когда он посмотрел вверх и увидел алый знак демонов, медленно поднимающийся на восточном небосклоне.

PVV 29.09.12 в 18:51

Этот знак леденил его кровь, он горел очень ярко, цветом свежей крови, а не пульсирующим желтым мерцанием Учебных Стрельб, Плановых Испытаний или Проверки Системы. Но он расправил плечи, напоминая себе, что он слуга Божий. Он подошел к алтарю и нечеловеческой красоты Голос, неторопливый и ровный, налетел на него, успокаивая и обнадеживая в своем вечном, неизменном величестве.

PVV 29.09.12 в 18:56

"Внимание", звучало на священном языке, каждое слово, мелодичное и чистое, как серебро, "пассивная система обнаружения и предупреждения. Приближение противника." Голос продолжал, говоря словами которые не знал даже первосвященник, как вызывается Божественная защита, и он почувствовал дрожь религиозного экстаза. Затем он вслушался в слова, которые смог распознать, хотя и не понимал их в полной мере. "Контакт через пять-восемь-точка-три-семь минут," сказал он и замолчал. Через некоторое время он начал снова, повторяя предупреждение, и Врохан опустился на колени, чтобы прикоснуться губами к благоговейно светящемуся огнями Божественному алтарю в молчаливой молитве, что бы Бог не заметил его очевидную непригодность для задачи, которая на него возлагалась. Потом он встал и пропел священные слова благословения.

PVV 29.09.12 в 18:57

"Привести системы в боевую готовность", пропел он, и металлический лязг прокатился над Святилищем, но на этот раз никто не показывал страха. Это они слышали и раньше, с каждым годом их религиозной жизни, в праздник Учебных Стрельб. Однако на этот раз все было по-другому, на этот раз знакомая, боевая ярость вызвала их на бой за святое, Божье дело.

PVV 29.09.12 в 18:59

Сигнал Божественной сирены пропал, и Голос заговорил снова.

PVV 29.09.12 в 19:00

"Система к бою готова," - сказал он мелодично. "Параметры цели введены."

PVV 29.09.12 в 19:00

Янтарный кружок замерцал в звездном небе, выделяя малиновый блеск демона, окружая его сверкающим огнем неотвратимого Божьего гнева, и Врохан задрожал, почувствовав, что настал день кульминации всей его жизни. Он уже не боялся - уже даже не смущался, потому что Бог призвал Его. Он был сосуд Божий, наполненный Божьей силой для встречи с Испытанием, в его глазах сверкали отражения сотен звезд, когда он повернулся к своим товарищам. Он поднял руки и смотрел, как они черпают силы из его возвышения. ОИх поднятые руки, благословляли его, взять на себя власть во славу Бога, в то время как красный свет демона заливал их лица и одежды.

PVV 29.09.12 в 19:01

"Не бойтесь, братья мои!" громко вскричал Врохан. "Наступил час нашего Испытания, но, доверьтесь Богу, возрадуйтесь Его триумфом и бесы будут изгнаны, ибо сила Его-вечна!"

PVV 29.09.12 в 19:02

"Вечна!" Ответный рев пошатнул его, но в нем не было никакого страха. Он повернулся к высокому алтарю, подняв глаза к вызывающему демоническому свету, выделяя его и демонов стоящих за ним, его мощный, раскатистый голос разнесся в звучной музыке древней Песни Избавления.

PVV 29.09.12 в 19:04

"Запустить стартовую процедуру!"

PVV 29.09.12 в 19:05