David Weber - Heirs of Empire / Дэвид Вебер - Наследники Империи: Глава 38

"Малагорцы!" - крикнул он. "Вы все знаете о том многом, что Лорд Шон и ангелы сделали для нас! Он, Лорд Тамман и Ангел Сэнди были преданы. Если мы не проложим наш путь к ним, они и все наши товарищи, которые сейчас с ними, погибнут! Двенадцатый, вы позволите этому случиться?"

Oksamit 22.10.14 в 14:51

"Неттт!" - Двенадцатый взревел в едином порыве, и Тиболд выхватил меч.

Oksamit 22.10.14 в 14:53

"Значит давайте вызволим их! Двенадцатый Полк, в атаку, шагом, марш!"

Oksamit 22.10.14 в 14:54

Пронзительно засвистели свистки, трубы начали играть приказы. Мужчины Двенадцатого крепко сжали винтовки в липких от пота ладонях и двинулись вперед.

Oksamit 22.10.14 в 14:57

Артиллеристы на стенах не заметили их сразу. Дым повлиял на видимость, и грохот собственных орудий заглушил звуки свистков и труб. Но арлаки Малагорцев должны были замедлить скорость огня, чтобы замаскировать движение пехоты, и защитники это осознали в тот же момент. Артиллеристы, покрытые сажей и порохом, перезарядили свои орудия, картечь пришла на смену снарядам, и они ждали, когда облако дыма поднимется выше и даст им цели.

Oksamit 22.10.14 в 15:08

"Ускориться в два раза!" - Командиры Двенадцатого проорали приказы, и колонна увеличила скорость. Им нужно было сделать шестьсот шагов, чтобы достичь внешних ворот и, пока ветер рвал дымовую завесу на части, они двигались вперед со скоростью сто тридцать шагов минуту, .

Oksamit 22.10.14 в 15:25

Защитники наблюдали за их подходом, мушкетеры рассредоточились вдоль стены, располагаясь между пушками. У Гвардейцев их не осталось много, но четыреста стрелков приняли боевое положение и проверили заряды своего оружия пока Двенадцатый ускорял скорость своего движения вперед. Шестьсот шагов. Пятьсот. Четыреста.

Oksamit 22.10.14 в 15:28

"За Малагор и Лорда Шона!" - выкрикнул командир Двенадцатого. Его люди вскричали в едином громком и устрашающем кличе Малагора, и перешли на бег.

Oksamit 22.10.14 в 15:31

Завеса пламени сорвалась со стены, двадцать орудий извергали картечь, целясь в компактное формирование с расстояния, едва ли, трехсот метров. Сотни людей упали, когда картечь в четверть кило пробила себе через них дорогу, но остальные сбились в бегущие группы, и их скорость пронесла передовые войска через зону максимальной эффективности артиллерии до того, как артиллеристы смогли перезарядить орудия. Мушкетеры Гвардии перегнулись через парапет, подставляя себя под огонь наступающих, для ведения огня по осаждающим войскам, когда те достигли основания стены, а артиллерия продолжила оборонительный огонь по войскам, бегущих следом. Шесть полных соединений стрелков открыли огонь по укреплениям на подавление. Десятки мушкетеров Гвардии умирали на месте, и артиллеристы последовали за ними, когда волна пуль прокатилась по амбразурам. Задымленность от следующей волны орудийного огня превратила утро в сумерки Ада, мужчины выкрикивали проклятия и умирали. Окровавленные батальоны Двенадцатого достигли поврежденных снарядами внешних ворот.

Oksamit 23.10.14 в 16:59

Массивные переломленные бревна рушились от давления плотного скопления тел и опрокинулись полностью, давя десятки людей насмерть и защемляя других, но Двенадцатый рванулся вперед. Внутри, из потолочных отверстий, не лилось пылающего масла, но гвардейцы стреляли из ружей и пистолетов в заполненный дымом и ужасом туннель. Вторые ворота все еще непрочно стояли, поврежденные недостаточно, чтобы устоять, но достаточно, чтобы на какое-то мгновение замедлить стремительный темп Двенадцатого. Прежде чем они были преодолены, еще девяносто мужчин потеряло свои жизни.

Oksamit 23.10.14 в 17:16

Двенадцатый двигался вперед, несомый яростью крови вне всякого здравомыслия и поддерживаемый количеством наступающих. Шквал мушкетного огня встретил их, когда они наконец прорвались через третьи и последние ворота. Взревели арлаки, открывая огонь кассетными боеприпасами с расстояния менее шестидесяти метров. Воины скользили и падали на кровавых камнях мостовой, когда полк начал выливаться на открытое место. Атакующие стреляли на ходу, все еще двигаясь вперед. Они врезались в ожидающие пики, как кровоточащий и умирающий молот.

Oksamit 23.10.14 в 18:45

Такой натиск заставил Гвардейцев поколебаться. Длина оружия дала им огромное преимущество в этом стремительном столкновении, но Малагорцы давили вперед, и их всё больше и больше выбегало из туннеля. Они наводнили передние ряды копейщиков, похоронив их пики под своими телами, и Гвардия поддалась потрясающей свирепости этого нападения, сначала один шаг, потом другой. Они не противостояли людям - они боролись со стихийным бедствием. Место каждого из убитых Малагорцев занимало двое нападающих, и каждый из этих маньяков стрелял в упор, прежде чем сойтись в ближнем бою со штыком. Позади их, шли другие - с длинными подожженными фитилями в заполненных порохом, железных гранатах, которые потом летели по дуге в дымном воздухе в ряды Гвардейцев, чтобы взорвавшись, калечить и убивать. Тут и там, передние ряды защитников были сломлены, Малагорцы рвались в образовавшиеся разрывы, коля штыками, убивая людей на флангах, пока тыловой резерв Гвардейцев не уничтожал прорвавшихся. Не было конца потоку воющих еретиков, и Гвардейцы начали оглядываться в поисках подкрепления, которое было им обещано.

Oksamit 23.10.14 в 19:26

Всё больше Малагорцев прорывалось через туннель ворот, и поток их был нескончаем. Пространство между стеной и пиками было заполнено массой из тел мужчин, каждый из которых пробивался вперед, чтобы убить хотя бы одного Гвардейца, прежде чем умереть. Количество жертв в подавляющем большинстве было в пользу Гвардии, но Малагорцы казалось, были готовы принять любые жертвы, и наконец, построение копейщиков начало медленно рушиться. В одном месте человек пал с криком; в другом – сделал шаг назад; где-то - бросил пику и повернулся, чтобы бежать. Малагорцы бросились вперед с удвоенной свирепостью, когда они почувствовали перелом в сражении.

Oksamit 23.10.14 в 19:33

Офицеры Гвардии прилагали все, возможные для смертных, усилия, но будучи смертными, их люди, не могли остановить эту бешеную атаку. Это было началом поражения, которое медленно, но верно начало ускоряться в своем распространении. Упрямое сопротивление войск переросло в отступление, потом в разгром. Малагорцы окружали и уничтожали любого воина, который пытался встать на их пути. Другие пробивались метр за метром по кровавой лестнице вверх на вершину внутренней стены. Последний из копейщиков, брошенных своими собратьями, повернулся, чтобы бежать, и жаждущая армия Малагорцев ворвалась в город.

Oksamit 23.10.14 в 19:42

Двести бойцов из Двенадцатого Полка всё ещё держались на ногах и присоединились к ней.

Oksamit 23.10.14 в 19:43

* * *
"Мы прорвались через ворота, Лорд Шон!" - Тиболд прокричал в ком. "Мы прорвались через ворота!"

Oksamit 23.10.14 в 19:44

"Я знаю, Тиболд," - Шон прикрыл глаза, и слезы прочертили дорожки на его лице, потому что он всё это время наблюдал за ходом атаки через сенсорные массивы Брашана. Хаос и дым не дали всё видеть в деталях с орбиты, даже используя оптику Империи, но ему не требовались детали, чтобы знать, что тысячи его людей были или мертвы, или ранены.

Oksamit 23.10.14 в 19:51

"Осторожно, Тиболд!" - голос Гарриет врезался в их разговор. "Люди, которых ты обернул вспять, только что соединились с подкреплениями. К тебе приближаются от десяти до двадцати тысяч свежих войск, а выжившие у ворот группируются у них в тылу!"

Oksamit 23.10.14 в 19:54

"Пусть идут!" - бывший Гвардеец ликовал. "Мы удерживаем ворота. Они не смогут долго удерживать нас на этой позиции. Я готов биться с ними в любое время, Леди Гарри!"

Oksamit 24.10.14 в 15:07

"Шон, к вашим позициям также приближаются свежие силы противника," - предупредила Гарриет.

Oksamit 24.10.14 в 15:09

"Я вижу их, Гарри."

Oksamit 24.10.14 в 15:09

"Лорд Шон, продержитесь!" - выпалил Тиболд.

Oksamit 24.10.14 в 15:09

"Мы продержимся," - мрачно пообещал Шон и открыл глаза. "Фолмак, передай командирам, что противник приближается с восточного и с западного направлений."

Oksamit 24.10.14 в 15:11

* * *
"Что происходит, Лорд Маршал?" - требовательно спросил Вроксан при виде тяжело дышащего вестового, который вручил сообщение Сураку. Лорд Маршал просмотрел сообщение и затем смял его в кулаке.

Oksamit 24.10.14 в 15:14

"Еретики взяли ворота, Ваше Святейшество."

Oksamit 24.10.14 в 15:14

"Бог поддержит наших людей," - пообещал Вроксан.

Oksamit 24.10.14 в 15:15

"Я надеюсь, что вы правы, Ваше Святейшество," - мрачно сказал Сурак. "Высший Капитан Тэра сообщает, что еретики понесли потери, по крайней мере, двумя тысячами воинов. Они все ещё двигаются в наступлении, даже не останавливаясь, чтобы перегруппироваться. Казалось бы," - он прямо посмотрел на первосвященника, "их возмущение от нашего предательства еще сильнее, чем я ожидал".

Oksamit 24.10.14 в 15:20

"Мы действовали во имя Бога, Лорд Маршал!" – отрезал Вроксан. "Не смейте даже предположить ставить под вопрос Божью волю!"

Oksamit 24.10.14 в 15:22

"Я не ставил под сомнение Его волю", - сказал Сурак с опасным ударением. "Я только констатирую факт того, что люди возмущенные предательством могут достичь того, что другие не могут. Наши потери будут тяжелыми, Ваше Святейшество."

Oksamit 24.10.14 в 15:24

"Тогда они будут тяжелыми!" - Вроксан гневно посмотрел на него и затем ударил кулаком по карте Храма с рычанием. "Что известно об лидерах еретиков?"

Oksamit 24.10.14 в 15:26

"Наши люди идут в новую атаку, Ваше Святейшество."

Oksamit 24.10.14 в 15:27

* * *
Каменные стены склада боеприпасов были предназначены для обеспечения безопасности, а не серьезной обороны. Двое широких ворот пронзали его с севера и юга, но солдаты Фолмака организовали в стене амбразуры, забаррикадировали ворота камнями с мостовой и орудийными лафетами, подкатили к ним захваченные пушки и изготовились для стрельбы из них. Это был далеко не форт, но это было гораздо предпочтительнее, чем пытаться выстоять на улицах или площадях города.

PVV 24.10.14 в 21:03

Уцелевшие гвардейцы из первоначальной засады, окружили склад, получив подкрепление в несколько тысяч человек и четыре батареи пушек. Теперь их оружие двигалось вверх вдоль боковых улиц, и их нельзя было достать из амбразур. Гвардейские артиллеристы узнали, что случилось артиллеристими, которые были медлительны в диапазоне поражения винтовок, и они затащили свои батареи в амбары, окружающие склад. Молотками и топорами они пробили грубые орудийные порты в стенах амбара и выставили в них жерла пушек.

PVV 24.10.14 в 21:05

Шон видел, как это происходило, но он ничего не мог поделать, чтобы это предотвратить. Трофейные боеприпасы для гвардейских мушкетов были извлечены и выданы его людям, которые имели приказ применять гладкоствольные патроны для ближнего боя и сохранять боеприпасы для винтовок, а он стоял у окна в комнате начальника склада и смотрел на каменную пыль и деревянные щепки разлетающиеся от стен амбаров, пробитых снайперскими выстрелами по малым объектам из импровизированных орудийных портов. Некоторые из этих выстрелов проникали внутрь, и, без сомнения, по крайней мере, несколько на самом деле в кого-то попали, но этого было не достаточно, чтобы остановить приготовление противника.

PVV 24.10.14 в 21:06

И, затем, пушки начали палить.

PVV 24.10.14 в 21:06

Восьми килограммовые ядра, выстреливаемые с менее чем шестидесяти метров, врезались стену склада, а он никогда не был предназначен, чтобы противостоять артиллерии. Камень начал разваливаться и он сжал челюсти.

PVV 24.10.14 в 21:08

"Они собираются пробить бреши, а затем пустить в ход пикинеров," резко сказал он Фолмаку. "Направьте несколько групп строить баррикады за стеной. Используйте все, что они смогут найти, и укройте среди них несколько пушек. Мы дадим им пробить их брешь, затем откроем огонь, когда они через неё пройдут."

PVV 24.10.14 в 21:08

"Так точно, господин Шон!" Фолмак хлопнул себя по броне и исчез, а Сэнди подошла к Шону.

PVV 24.10.14 в 21:09

"Как же мне хочется, что бы тебя здесь не было," выдохнул он. "Черт побери, о чем ты думала, когда так поступала?"

PVV 24.10.14 в 21:09

"Спасти твою задницу, между прочим!" она оглянулась, но ее слова были лишены привычной язвительности, и она коснулась его локтя. "На сколько все плохо, Шон?" спросила она более мягким голосом. "Мы сможем продержаться?"

PVV 24.10.14 в 21:10

"Нет," сказал он категорически. "Они просто буду продолжать кидать людей на нас - или стоять сзади и бить артиллерией. Рано или поздно, Первый падет."

PVV 24.10.14 в 21:10

"Или пока Тиболд не окажеться здесь раньше," сказала она сквозь гром орудий.

PVV 24.10.14 в 21:10

"Или пока Тиболд не окажеться здесь раньше," согласился он мрачно.

PVV 24.10.14 в 21:11