The Help / Прислуга (Кэтрин Стокетт): Глава 2

ГЛАВА 2

Waterlily 10.03.12 в 03:59

ТАК СРАЗУ И НЕ СКАЖЕШЬ, но в Джексоне, штат Миссисипи, население двести тысяч человек. Я прочитала об этом в газете и удивилась - где живут все эти люди? Под землей, что ли? Потому что я знаю практически всех по эту сторону моста и немало белых семей тоже, и двести тысяч точно никак не выходит.

Waterlily 10.03.12 в 04:04

Шесть дней в неделю я езжу на автобусе через мост Вудроу Уилсон в район под названием Белхэйвен, где живет мисс Лифолт и все ее белые подружки. Рядом с Белхэйвеном находится деловая часть города и правительство штата. Правительственное здание большое, очень красивое с виду, а внутри я никогда не бывала. Интересно, сколько платят за его уборку?

Waterlily 10.03.12 в 04:10

Чуть поодаль от Белхэйвена - белый район Вудлэнд Хиллс, а потом Шервуд Форест - целый лес огромных дубов, заросших мхом. Там пока никто не живет, но этот лес ждет, когда белым захочется переселиться в новое место. А дальше - сельская местность, и там на хлопковой плантации Лонглиф живет мисс Скитер. Она об этом не знает, но я собирала там хлопок в 1931 году, во время Депрессии, когда нам было нечего есть, кроме сырных корок.

Waterlily 10.03.12 в 04:16

В общем, Джексон - это белые районы, что один за другим вырастают вдоль дороги. А вот цветная часть города - это большой муравейник, окруженный землей, которая принадлежит штату и не продается. Нас становится больше, но мы не можем расселиться по соседним территориям. И наша часть города просто заселяется все гуще.

Waterlily 10.03.12 в 04:20

В этот день я сажусь в автобус номер шесть, который идет от Белхэйвена до Фэриш-Стрит. Сегодня автобус полон служанок в белых униформах, что едут домой. Мы болтаем и смеемся, словно автобус принадлежит нам - не потому, что здесь нет белых, ведь теперь благодаря мисс Паркс мы можем сидеть где угодно - просто такое чувство, что мы все друзья.

Waterlily 10.03.12 в 04:25

Я замечаю на заднем сиденье Минни. Она приземистая и плотная, и у нее блестящие черные кудри. Сидит, расставив ноги, скрестив на груди мощные руки. Она на семнадцать лет моложе меня. Минни, наверное, могла бы поднять этот автобус над головой, если бы захотела. Мне, старухе, повезло иметь ее в подругах.

Waterlily 10.03.12 в 04:29

Я сажусь на сиденье впереди нее, поворачиваюсь и слушаю. Все любят слушать Минни.

Waterlily 10.03.12 в 04:31

- ...Я и говорю: "Мисс Уолтерс, мир хочет видеть вашу голую белую задницу не больше, чем мою черную. Ступайте-ка в дом да наденьте подштанники и что-нибудь из одежды".

Waterlily 10.03.12 в 04:34

- На крыльце дома? Голая? - спрашивает Кики Браун.

Waterlily 10.03.12 в 04:35

- И зад свисал до коленок.

Waterlily 10.03.12 в 04:38

В автобусе смеются, хихикают, трясут головами.

Waterlily 10.03.12 в 04:39

- Да она совсем спятила, - говорит Кики. - Минни, почему тебе так везет на сумасшедших?

Waterlily 10.03.12 в 04:40

- Можно подумать, у твоей мисс Паттерсон все дома, - отвечает Минни. - Вот уж по ком давно психушка плачет.
Теперь уже хохочет весь автобус, потому что Минни не терпит, когда кто-то плохо отзывается о ее белой леди, кроме нее самой. Это ее работа и ее право.

Waterlily 10.03.12 в 04:43

Автобус пересекает мост и делает первую остановку в цветном районе. Около дюжины служанок выходят. Место рядом с Минни освобождается, и я подсаживаюсь к ней. Она улыбается и тычет мне в бок локтем в знак приветствия. А потом откидывается на сиденье, расслабившись, потому что со мной ей не нужно что-то из себя изображать.

Waterlily 10.03.12 в 04:52

- Как дела? Опять сегодня складки гладила?

Waterlily 10.03.12 в 05:01

Я смеюсь, киваю.
- Целых полтора часа.

Waterlily 10.03.12 в 05:01

- Чем ты сегодня кормила мисс Уолтерс в бридж-клубе? Я все утро стряпала этой дуре карамельный торт, а она не съела ни кусочка.

Waterlily 10.03.12 в 05:02

Тут-то я и вспоминаю, что мисс Хилли сказала сегодня за столом. Будь это любая другая белая леди, никому не было бы дела, но если против тебя настроена мисс Хилли, лучше знать об этом. Только вот слова не могу подобрать.

Waterlily 10.03.12 в 05:05

Я смотрю в окно, где проплывает больница для цветных, потом киоск с фруктами.
- Вроде мисс Хилли что-то говорила про это... про то, что ее мама исхудала, - осторожно произношу я. - Сказала, может, она плохо питается.

Waterlily 10.03.12 в 05:09

Минни смотрит на меня.
- Вот как, значит? - от одного этого имени глаза у нее сужаются. - А что еще сказала мисс Хилли?

Waterlily 10.03.12 в 05:10

Лучше ничего не скрывать.
- По-моему, она что-то имеет против тебя, Минни. Просто... будь с ней поосторожней.

Waterlily 10.03.12 в 05:12

- Это мисс Хилли пусть будет со мной поосторожней. Значит, говорит, я готовить не умею? Говорит, эта старая кошелка ничего не ест, потому что я ее не кормлю? - Минни встает, накидывает сумку на плечо.

Waterlily 10.03.12 в 05:14

- Прости, Минни, я тебе сказала только для того, чтобы ты держалась от нее...

Waterlily 10.03.12 в 05:15

- Пусть попробует сказать мне это в лицо, узнает, как связываться с Минни! - она, пыхтя, спускается по ступенькам.

Waterlily 10.03.12 в 05:16

Я смотрю в окно, как она топает к своему дому. С мисс Хилли шутки плохи. Да уж, стоило лучше держать это при себе.

Waterlily 10.03.12 в 05:21

СПУСТЯ ПАРУ ДНЕЙ я выхожу утром из автобуса и иду к дому мисс Лифолт. Перед домом стоит старый грузовик. Внутри двое цветных мужчин, один пьет кофе, другой спит сидя. Я прохожу мимо и иду на кухню.

Waterlily 10.03.12 в 05:26

Мистер Рэйли Лифолт с утра еще дома, что бывает нечасто. Когда он здесь, так и кажется, что он считает минуты, чтобы скорей вернуться к своей бухгалтерии. Даже в субботу. Но сегодня он чем-то рассержен.

Waterlily 10.03.12 в 05:30

- Это мой дом, черт возьми, и я тут за все плачу! - кричит мистер Лифолт.

Waterlily 10.03.12 в 05:30

Мисс Лифолт семенит за ним с той улыбкой, которая означает, что она совсем не рада. Я прячусь в каморке, где стоит стиральная машина. Прошло уже два дня после разговора об уборной, и я надеялась, что он забыт. Мистер Лифолт распахивает заднюю дверь, окидывает взглядом грузовик и снова захлопывает ее.

Waterlily 10.03.12 в 05:34

- Я закрываю глаза на новые тряпки, на все эти чертовы поездки с подружками в Новый Орлеан, но это уже слишком, черт побери!

Waterlily 10.03.12 в 05:35

- Но это повысит стоимость дома! Хилли так скзала! - я все еще прячусь, но словно вижу, как мисс Лифолт пытается удержать на лице эту улыбку.

Waterlily 10.03.12 в 05:37

- Нам это не по карману! И Холбруки нам не указ!

Waterlily 10.03.12 в 05:38

На минуту все стихает. Потом я слышу топот маленьких ножек.

Waterlily 10.03.12 в 05:39

- Пааапа!

Waterlily 10.03.12 в 05:39

Тут уж я выхожу в кухню, потому что Мэй Мобли - моя работа.

Waterlily 10.03.12 в 05:39

Мистер Лифолт уже присел перед ней на корточки. На лице у него улыбка, как будто резиновая.
- Знаешь что, солнышко?

Waterlily 10.03.12 в 05:41

Она улыбается в ответ. Ждет сюрприза.

Waterlily 10.03.12 в 05:42

- Ты не будешь учиться в колледже, потому что мамины подружки не хотят ходить в один туалет со служанкой!

Waterlily 10.03.12 в 05:44

Он выходит прочь и так хлопает дверью, что Малышка зажмуривается.

Waterlily 10.03.12 в 05:46

Мисс Лифолт смотрит на нее сверху вниз, грозит пальцем:
- Мэй Мобли, нельзя самой вылезать из кроватки!

Waterlily 10.03.12 в 05:47

Малышка смотрит на дверь, которая захлопнулась за папой, смотрит на недовольную маму. Моя кроха сглатывает, словно изо всех сил старается не расплакаться.

Waterlily 10.03.12 в 05:48

Я спешу мимо мисс Лифолт к Малышке, беру ее на руки. Шепчу ей:
- Пойдем-ка в гостиниую, поиграем с говорящей игрушкой. Как ослик говорит?

Waterlily 11.03.12 в 05:43

- Она все время встает! Я сегодня три раза укладывала ее обратно в постель.

Waterlily 11.03.12 в 05:43

- Потому что кому-то пора сменить подгузник. Фуу!

Waterlily 11.03.12 в 05:44

Мисс Лифолт цокает языком:
- Ой, а я и не поняла...
Но она уже смотрит в окно, на грузовик.

Waterlily 11.03.12 в 05:46

Я иду в детскую, топая ногами от злости. Малышка лежит в кроватке с восьми часов вчерашнего вечера, конечно, ей пора сменить подгузник! Попробовала бы мисс Лифолт двенадцать часов сидеть не вставая в собственных испражнениях!

Waterlily 11.03.12 в 05:48

Я кладу Малышку на пеленальный столик, стараясь не показывать, как я сердита. Малышка не сводит с меня глаз, пока я снимаю ей подгузник. Потом протягивает ручку. Тихонько прикасается к моим губам.

Waterlily 11.03.12 в 05:50

- Мэй Мо плохая, - лепечет она.

Waterlily 11.03.12 в 05:50

- Нет, детка, ты не плохая, - отвечаю я, приглаживая ей волосики. - Ты хорошая. Лучше всех.

Waterlily 11.03.12 в 05:51