The Help / Прислуга (Кэтрин Стокетт): Эйбилин. Глава 22

ЭЙБИЛИН
ГЛАВА 22

Waterlily 28.05.12 в 06:47

- СКОЛЬКО ТЕБЕ СЕГОДНЯ ИСПОЛНЯЕТСЯ, большая девочка?

Waterlily 28.05.12 в 06:48

Мэй Мобли еще в кроватке. Она сонно показывает два пальчика и говорит:
- Мэй Мо два.

Waterlily 28.05.12 в 06:49

- Вот и нет, нам сегодня три годика!
Я оттопыриваю ей еще один пальчик, напеваю песенку, которую папа всегда пел мне в день рождения:
- Раз-два-три, солдаты шли, было два, а стало три!

Waterlily 28.05.12 в 06:52

У нее теперь кроватка как у большой - маленькую-то уже поставили в детскую для братика или сестрички.
- А в следующем году будет: раз-два-три-четыре, эй, солдаты, шагай шире!

Waterlily 28.05.12 в 06:54

Она морщит носик, ей ведь надо запомнить - теперь она должна говорить, что Мэй Мобли три, а она, сколько помнит, говорила всем, что Мэй Мобли два. Малышам обычно задают только два вопроса: "Как тебя зовут?" и "Сколько тебе лет?", так что на них-то нужно научиться отвечать правильно.

Waterlily 28.05.12 в 06:57

- Мэй Мобли три, - сообщает Малышка.
Она вылезает из кровати, вся взлохмаченная. Проплешинка, что была у нее прежде, снова стала заметна. Обычно я зачесываю волосы так, чтобы ее не было видно, но ненадолго. Волосики у нее жиденькие, и кудряшек почти не стало. А к вечеру так и вовсе сосульками висят. Мне-то без разницы, что она не красотка, но для матери я ее прихорашиваю как могу.

Waterlily 28.05.12 в 07:21

- Пойдем на кухню, - говорю я. - Приготовим тебе праздничный завтрак.

Waterlily 29.05.12 в 04:17

Мисс Лифолт ушла в парикмахерскую. Не потрудилась даже побыть дома в то утро, когда у ее единственного ребенка первый день рождения, который она запомнит. Что ж, мисс Лифолт хотя бы купила ей то, что она хотела. Отвела меня в свою комнату и показала большую коробку.

Waterlily 29.05.12 в 04:20

- Она будет в восторге, да? - говорит мисс Лифолт. - Ходит, разговаривает и даже плачет!

Waterlily 29.05.12 в 04:21

И точно, на полу здоровенная коробка в горошек. Сверху целлофан, а внутри кукла ростом с Мэй Мобли. Звать ее Эллисон. У нее блондинистые кудряшки и голубые глаза. Наряжена в розовое платье с оборками. Каждый раз, как ее рекламируют по телевизору, Мэй Мобли подбегает, хватает ящик с обеих сторон, приклеивается к экрану и смотрит так внимательно. У мисс Лифолт у самой глаза на мокром месте при виде этой игрушки. Знать, ее злюка-мамаша в детстве не больно-то баловала ее подарками.

Waterlily 29.05.12 в 04:35

На кухне я готовлю простую овсянку, сверху кладу кусочки зефира. Ставлю все это ненадолго в духовку, чтобы чуть-чуть подрумянить. А потом украшаю нарезанной клубникой. Овсянка - это ведь просто основа. Для того, что ты на самом деле хочешь есть.

Waterlily 29.05.12 в 04:40

У меня в сумке три розовые свечки, что я принесла из дому. Я достаю их, снимаю восковую бумагу, в которую завернула их, чтоб не погнулись. Зажигаю их и выношу овсянку ей, на белый стол, что стоит посреди комнаты.

Waterlily 29.05.12 в 04:43

Я говорю:
- С днем рождения, Мэй Мобли Два!

Waterlily 29.05.12 в 04:43

Она смеется и отвечает:
- Я Мэй Мобли Три!

Waterlily 29.05.12 в 04:44

- Да, верно! Задувай скорее свечки, Малышка, пока они не начали капать в твою овсянку.

Waterlily 29.05.12 в 04:44

Она смотрит на огоньки, улыбается.

Waterlily 29.05.12 в 04:45

- Задувай, большая девочка.

Waterlily 29.05.12 в 04:45

Она одним махом задувает свечки. Слизывает с их кончиков овсянку и принимается за еду. Потом поднимает голову, улыбается мне и спрашивает:
- А тебе сколько лет?

Waterlily 29.05.12 в 04:47

- Эйбилин пятьдесят три года.

Waterlily 29.05.12 в 04:49

Глаза у нее становятся как блюдца. Для нее это все равно что тысяча лет.

Waterlily 29.05.12 в 04:50

- А у тебя... бывает день рождения?

Waterlily 29.05.12 в 04:50

- Да, - смеюсь я. - Как ни жаль, но бывает. У меня день рождения на следующей неделе.
Поверить не могу, что мне будет пятьдесят четыре. Куда ушли все эти годы?

Waterlily 29.05.12 в 04:51

- А детки у тебя есть? - спрашивает она.

Waterlily 29.05.12 в 04:52

Я снова смеюсь:
- Целых семнадцать!

Waterlily 29.05.12 в 04:52

Она вообще-то еще не умеет считать до семнадцати, но знает, что это много.

Waterlily 29.05.12 в 04:53

- Они могли бы заполнить всю эту кухню, - говорю я.

Waterlily 29.05.12 в 04:53

Ее карие глазенки такие большие и круглые.
- А где твои детки?

Waterlily 29.05.12 в 04:54

- По всему городу. Это все детки, за которыми я присматривала.

Waterlily 29.05.12 в 04:54

- А почему они не приходят поиграть со мной?

Waterlily 29.05.12 в 04:55

- Потому что почти все они давно выросли. У многих уже есть свои детки.

Waterlily 29.05.12 в 04:56

Боже, я совсем ей голову заморочила! Она сидит, соображает, словно считает в уме. В конце концов я говорю:
- Ты тоже одна из них. Все детки, кого я нянчила, для меня все равно что родные.

Waterlily 29.05.12 в 04:57

Она кивает, складывает ручонки на груди.

Waterlily 29.05.12 в 04:58

Я принимаюсь мыть посуду. Сегодня вечером будут отмечать день рождения всей семьей, и мне надо испечь торты. Сначала сделаю клубничный, с клубничной глазурью. Мэй Мобли только дай волю, она бы одну клубнику ела. А потом приготовлю и второй.

Waterlily 29.05.12 в 05:00

- Давай испечем шоколадный торт, - сказала вчера мисс Лифолт.
Она на восьмом месяце, и ее все время тянет на шоколад.

Waterlily 29.05.12 в 05:01

Я все спланировала еще на той неделе. Все уже готово. Это слишком важное дело, чтобы решать за один день.
- Гм. А как же клубничный? Мэй Мобли его больше всего любит, вы же знаете.

Waterlily 29.05.12 в 05:02

- О нет, она хочет шоколадный. Я сегодня поеду в магазин и куплю все, что нужно.

Waterlily 29.05.12 в 05:03

Значит, шоколадный. Тогда я решила взять и испечь оба. И Малышке посчастливится задувать свечки целых два раза.

Waterlily 29.05.12 в 05:04

Я мою тарелку из-под овсянки. Наливаю ей виноградного соку. Она притащила на кухню старую куклу, пупса по имени Клаудиа с нарисованными волосами и закрывающимися глазами. Когда ее бросают на пол, она издает жалобный писк.

Waterlily 29.05.12 в 05:06

- А вот и твоя детка, - говорю я, и она кивает, хлопает куклу по спине, словно хочет, чтобы та срыгнула.

Waterlily 29.05.12 в 05:07

А потом говорит:
- Эйби, ты по правде моя мама.
Она даже не смотрит на меня, просто говорит, все равно как о погоде

Waterlily 29.05.12 в 05:08

Я опускаюсь на колени рядом с ней.
- Твоя мама пошла в парикмахерскую. Малышка, ты же знаешь, кто твоя мама.

Waterlily 29.05.12 в 05:09

Но она мотает головой, прижимая к себе куклу.
- Я твоя детка, - говорит она.

Waterlily 29.05.12 в 05:10

- Мэй Мобли, я же просто пошутила, что все семнадцать детей мои. Это не так. Я родила всего одного ребенка.

Waterlily 29.05.12 в 05:12

- Знаю, - отвечает она. - Я по правде твоя детка. А те, другие, понарошку.

Waterlily 29.05.12 в 05:12

У меня и раньше такое бывало. Джон Грин Дадли, к примеру, когда сказал свое первое слово "мама", смотрел прямо на меня. Но вскорости он стал всех подряд звать "мама", в том числе и себя самого, и папу тоже мамой звал. Долго так говорил. И никого это не волновало. Правда, когда он стал наряжаться в юбки своей сестры Джуэл Тэйлор и душиться "Шанелью номер пять", мы все слегка забеспокоились.

Waterlily 29.05.12 в 05:17

Я прислуживала семье Дадли слишком долго, больше шести лет. Отец отводил его в гараж и порол резиновым шлангом, хотел выбить из мальчика девочку. Сил моих не было это выносить. Я приходила домой и чуть не душила Трилора в объятиях. Когда мы начали писать книгу, мисс Скитер спросила, какой день был худшим за время моей работы. Я сказала, что когда хозяйка родила мертвого младенца. Но это неправда. Самым худшим был каждый день с сорок первого по сорок седьмой год, когда я ждала под дверью окончания порки. Клянусь Богом, мне так жаль, что я не сказала Джону Грину Дадли, что он не попадет в ад. Что если ему нравятся мальчики, это не значит, что он извращенец. Клянусь Богом, мне жаль, что я не нашептывала ему хороших, добрых слов, как я это делаю сейчас с Мэй Мобли. Вместо этого я сидела на кухне и ждала, чтобы смазать ему бальзамом рубцы от шланга.

Waterlily 29.05.12 в 05:30

Тут мы слышим, как мисс Лифолт заезжает в гараж. Я начинаю слегка волноваться - вдруг мисс Лифолт услышит эту болтовню про настоящую маму. Мэй Мобли тоже забеспокоилась. Машет руками, как цыпленок крыльями:
- Ш-ш-ш! Не говори! Она меня нашлепает!

Waterlily 29.05.12 в 05:34

Значит, она уже заводила этот разговор с матерью. И мисс Лифолт это совсем не понравилось.

Waterlily 29.05.12 в 05:35

Когда входит мисс Лифолт с новой прической, Мэй Мобли даже не здоровается, просто убегает в свою комнату. Как будто боится, что мать услышит, что происходит у нее в голове.

Waterlily 29.05.12 в 05:36