The Help / Прислуга (Кэтрин Стокетт): Глава 15

ГЛАВА 15

Waterlily 11.05.12 в 07:42

В ДОМЕ МИСС ЛИФОЛТ ни словечком не поминают Медгара Эверса. Я переключаю радио на другую станцию, когда она входит. И мы ведем себя так, словно сегодня обычный летний день. От мисс Хилли до сих пор ни слуху ни духу, и я вся извелась от беспокойства.

Waterlily 11.05.12 в 07:44

На следующий день после похорон Эверса в гости заезжает мама мисс Лифолт. Она живет в Гринвуде, штат Миссисипи, и собралась поехать на машине в Новый Орлеан. Мисс Фредерикс без стука заявляется в гостиную, где я глажу белье. Награждает меня кислой улыбкой. Я иду сообщить мисс Лифолт, кто приехал.

Waterlily 11.05.12 в 07:48

- Мама! Ты так рано! Ты, должно быть, встала сегодня ни свет ни заря. Надеюсь, ты не слишком устала! - щебечет мисс Лифолт, вбегая в гостиную и как можно быстрее собирая разбросанные игрушки. И посылает мне многозначительный взгляд. Я кладу мятые рубашки мистера Лифолта в корзину и беру салфетку, чтобы вытереть Малышке желе с мордочки.

Waterlily 11.05.12 в 07:51

- А какой у тебя сегодня свежий и стильный вид, мама, - мисс Лифолт улыбается так старательно, что глаза вот-вот вылезут из орбит. - Как здорово, что ты решила отправиться по магазинам!

Waterlily 11.05.12 в 07:53

Судя по новенькому "Бьюику" и недешевым туфлям с пряжками, с деньгами у мисс Фредерикс получше, чем у мистера и мисс Лифолт.

Waterlily 11.05.12 в 07:56

- Мне захотелось передохнуть. И я надеялась, что ты сводишь меня на обед в "Роберт Э. Ли", - говорит мисс Фредерикс.
Не знаю, как эту женщину земля носит. Я слышала, как мистер и мисс Лифолт ругались из-за того, что она каждый раз, как приезжает в город, заставляет мисс Лифолт вести ее в самый дорогой ресторан, а потом еще и оплатить весь счет.

Waterlily 11.05.12 в 08:01

Мисс Лифолт говорит:
- А может, Эйбилин приготовит нам обед, и мы поедим здесь? У нас есть вкусная ветчина и...

Waterlily 11.05.12 в 08:02

- Я заехала, чтобы пообедать в ресторане. А не здесь.

Waterlily 11.05.12 в 08:02

- Хорошо. Хорошо, мама, я только возьму сумочку.

Waterlily 11.05.12 в 08:03

Мисс Фредерикс смотрит сверху вниз на Мэй Мобли, которая играет на полу с пупсом по имени Клаудиа. Наклоняется и обнимает ее, спрашивает:
- Мэй Мобли, тебе понравилось то платьице, что я прислала на прошлой неделе?

Waterlily 11.05.12 в 08:07

- Ага, - отвечает Мэй Мобли бабушке.
А мне так не хотелось показывать ее мисс Лифолт в этом платьице - оно на ней в поясе прямо трещит. Малышка становится совсем пухленькой.

Waterlily 11.05.12 в 08:08

Мисс Фредерикс сердито смотрит на Мэй Мобли:
- Нужно говорить "да, мэм", юная леди. Ясно?

Waterlily 11.05.12 в 08:09

Мэй Мобли со скучным видом отвечает:
- Да, мэм.
Но я-то знаю, о чем она думает. Она думает: "Ну вот, только этого мне не хватало. Еще одна леди в этом доме мной недовольна."

Waterlily 11.05.12 в 08:11

Они направляются к выходу, и мисс Фредерикс сжимает локоть мисс Лифолт.
- Ты совершенно распустила прислугу, Элизабет. Это ее работа - обучать Мэй Мобли хорошим манерам.

Waterlily 11.05.12 в 08:13

- Хорошо, мама, мы этим займемся.

Waterlily 11.05.12 в 08:14

- Нельзя же брать на работу кого попало и пускать все на самотек.

Waterlily 11.05.12 в 08:14

Вскоре я делаю Малышке сэндвич с той самой ветчиной, от которой воротит нос мисс Фредерикс. Но Мэй Мобли откусывает кусочек и отталкивает тарелку.

Waterlily 11.05.12 в 08:16

- Не хочу. У меня голыфко болит, Эйби.

Waterlily 11.05.12 в 08:17

Я-то знаю, что такое "голыфко" и как его вылечить. Малышка простудилась. Я подогреваю воды с медом, добавляю чуть-чуть лимонного соку. А еще этой девочке нужна сказка, чтобы уснуть. Я беру ее на руки. Боже, ну и тяжесть. Ей нет и трех лет, а толстенькая, как тыковка.

Waterlily 11.05.12 в 08:20

Каждый день перед сном мы с Малышкой садимся в кресло-качалку. И каждый день я говорю ей: "Ты добрая, ты умная, ты лучше всех." Но она взрослеет, и скоро, я знаю, этих слов станет недостаточно.

Waterlily 11.05.12 в 08:23

- Эйби, почитай мне!

Waterlily 11.05.12 в 08:23

Я просматриваю наши книжки, смотрю, что бы ей почитать. "Любопытный Джордж" не пойдет, он ей надоел. "Цыпленок Литтл" и "Мадлин" тоже.

Waterlily 11.05.12 в 08:25

Какое-то время мы просто качаемся в кресле. Мэй Мобли прислоняет головку к моей униформе. Мы смотрим, как капли дождя падают в зеленый пластмассовый бассейн. Я молюсь про себя за Мерли Эверс, жалея, что у меня был не выходной и я не смогла пойти на похороны. Я думаю о том, как ее десятилетний сынишка, говорят, тихо плакал не переставая. Я качаюсь и молюсь, и мне так грустно, и тут - не знаю, что на меня нашло. Слова полились сами собой.

Waterlily 11.05.12 в 08:31

- Жили-были две маленькие девочки, - говорю я. - У одной кожа была черная, а у другой - белая.

Waterlily 11.05.12 в 08:32

Мэй Мобли поднимает на меня глаза. Слушает.

Waterlily 11.05.12 в 08:32

- Как-то раз цветная девочка говорит белой девочке: "Отчего у тебя такая светлая кожа?" Белая девочка отвечает: "Не знаю. А у тебя почему кожа такая черная? Что бы это значило?"

Waterlily 11.05.12 в 08:34

- Но ни одна из девочек не знала, почему так. И вот маленькая белая девочка говорит: "Ну-ка, посмотрим. У тебя есть волосы, и у меня есть волосы", - я ерошу волосики Мэй Мобли.

Waterlily 11.05.12 в 08:36

- А маленькая цветная девочка говорит: "У меня есть нос, и у тебя есть нос", - я легонько щипаю ее за пятачок, а она протягивает ручонку и делает мне то же самое.

Waterlily 11.05.12 в 08:38

- Белая девочка говорит: "У меня на ногах пять пальцев, и у тебя тоже", - я щекочу ей пальчики на ногах, но она не может пощекотать меня, ведь на мне белые рабочие туфли.

Waterlily 11.05.12 в 08:40

- "Значит, мы одинаковые! Просто разного цвета!" - сказала цветная девочка. Белая девочка с ней согласилась, и они стали дружить. Конец.

Waterlily 11.05.12 в 08:42

Малышка смотрит на меня. Боже, ну и дурацкая получилась сказка. Никакого сюжета. Но Мэй Мобли улыбается и говорит:
- Расскажи еще раз!

Waterlily 11.05.12 в 08:45

И я рассказываю. К четвертому разу она засыпает. Я шепчу:
- В следующий раз придумаю поинтереснее.

Waterlily 11.05.12 в 08:46

- РАЗВЕ У НАС НЕТ БОЛЬШЕ КУПАЛЬНЫХ ПОЛОТЕНЕЦ, Эйбилин? Это нормальное, но вот эту старую тряпку я взять не могу, сгорю со стыда. Значит, возьмем только одно.

Waterlily 11.05.12 в 08:48

Мисс Лифолт вся в волнении. Они с мистером Лифолтом не состоят ни в каком плавательном клубе, даже в жалком Бродмурском бассейне. Но сегодня утром позвонила мисс Хилли и пригласила ее с малышкой поплавать в Загородном клубе Джексона, а там мисс Лифолт бывала всего раз или два. Даже я, наверное, бывала там чаще, чем она.

Waterlily 11.05.12 в 08:52

Обычных денег там не берут, нужно быть членом клуба и записывать все расходы на свой счет, а мисс Хилли не очень-то любит за кого-то платить. Наверное, мисс Хилли ездит в Загородный клуб вместе с другими леди, с теми, которые тоже в нем состоят.

Waterlily 11.05.12 в 08:54

О сумке мы так ничего и не слышали. Я даже не видела мисс Хилли уже пять дней. Мисс Скитер тоже ее не видела, и это плохо. Они же вроде как лучшие подружки. Мисс Скитер вчера привезла первую готовую главу - про Минни. Мисс Уолтер была не подарок, и если мисс Хилли видела записи об этом, не знаю, что с нами будет. Надеюсь, мисс Скитер не побоится сказать мне, если услышит что новое.

Waterlily 11.05.12 в 08:58

Я наряжаю Малышку в желтый купальник.
- Смотри верх не снимай. В клуб голеньких малышей не пускают.
Негров и евреев, кстати, тоже. Я как-то работала на Гольдманов. Евреи в Джексоне должны купаться в Колониальном загородном клубе, а негры - в озере Мэй.

Waterlily 11.05.12 в 09:01

Я кормлю Малышку сэндвичем с арахисовым маслом, и тут звонит телефон.

Waterlily 12.05.12 в 02:07

- Дом мисс Лифолт.

Waterlily 12.05.12 в 02:07

- Эйбилин, привет, это Скитер. Элизабет дома?

Waterlily 12.05.12 в 02:08

- Здрасьте, мисс Скитер...
Я поворачиваюсь к мисс Лифолт и собираюсь передать ей трубку, но она машет руками. Она качает головой и произносит одними губами: "Нет. Скажи ей, что меня нет дома."

Waterlily 12.05.12 в 02:09

- Она... она ушла, мисс Скитер, - говорю я, глядя мисс Лифолт прямо в глаза.
Ничего не понимаю. Мисс Скитер состоит в клубе, ее можно было бы пригласить без проблем.

Waterlily 12.05.12 в 02:10

Около полудня мы втроем усаживаемся в синий "Форд" мисс Лифолт. На заднем сиденье у меня сумка, а в ней - термос с яблочным соком, нарезанный сыр, орешки и две бутылки ко-колы, которая нагреется и станет как кофе. Мисс Лифолт знает, что угощать нас мисс Хилли не собирается. Одному Богу известно, зачем она ее сегодня пригласила.

Waterlily 12.05.12 в 02:16

Малышка сидит у меня на коленях на заднем сиденье. Я приоткрываю окно, чтобы теплый воздух обдувал нам лица. Мисс Лифолт все время взбивает волосы. Машину она водит не слишком аккуратно, и меня начинает подташнивать.

Waterlily 12.05.12 в 02:18

Мы проезжаем магазин "Бен Франклин", киоск с мороженым "Сили-Лили". У киоска сзади еще одно окошко, чтобы и цветные могли купить мороженое. Ноги у меня потеют оттого, что на них сидит Малышка. Вскоре мы уже катим по длинной, ухабистой дороге, а по обеим сторонам - пастбища, коровы отгоняют мух хвостами. Мы насчитываем двадцать шесть коров, но Мэй Мобли пока умеет считать только до десяти.

Waterlily 12.05.12 в 02:21

Минут через пятнадцать мы заезжаем на асфальтовую парковку. Здание клуба низкое, белое, вокруг колючие кусты, и здесь совсем не так красиво, как все рассказывают. Перед входом полно свободных мест, но мисс Лифолт, поразмыслив, паркуется подальше.

Waterlily 12.05.12 в 02:24

Мы выходим из машины и чувствуем, как нас накрывает жара. В одной руке у меня сумка, в другой - ручонка Мэй Мобли, и мы плетемся через раскаленную парковку. Асфальт расчерчен, и кажется, что мы жаримся на гриле, как кукурузные початки. Лицо у меня начинает гореть от солнцепека. Малышка висит у меня на руке с ошарашенным видом, словно ей отвесили оплеуху. Мисс Лифолт пыхтит и сердито смотрит на дверь, до которой еще ярдов двадцать, - верно, сама не знает, зачем припарковалась так далеко. Пробор у меня в волосах начинает гореть, потом зудеть, но я не могу почесаться, потому что обе руки заняты, и тут - уфф! - словно кто-то задул пламя. В холле темно и прохладно, как в раю. Секунду мы моргаем.

Waterlily 12.05.12 в 02:31

Мисс Лифолт крутит головой, ничего не видит после солнца, и я указываю на боковую дверь:
- Бассейн там, мэм.

Waterlily 12.05.12 в 02:33

Кажется, она рада, что я знаю, где тут что, и ей не придется спрашивать об этом, как бедной родственнице.

Waterlily 12.05.12 в 02:34