The Help / Прислуга (Кэтрин Стокетт): Глава 18

ГЛАВА 18

Waterlily 15.05.12 в 05:05

В ПОНЕДЕЛЬНИК УТРОМ я еду на работу и всю дорогу репетирую речь. "Я знаю, что наговорила лишнего..." Я вхожу на кухню. "И я знаю, что не должна была так себя вести..." Я кладу сумку на стул. "И... и..." Вот оно, самое трудное. "И я прошу прощения."

Waterlily 15.05.12 в 05:07

Я беру себя в руки, когда слышу шаги мисс Селии. Я не знаю, чего ждать - может, она будет злиться, или будет холодна, или снова уволит меня. Знаю только, что буду говорить первой.

Waterlily 15.05.12 в 05:09

- Доброе утро, - говорит мисс Селия.
Она еще в ночной рубашке. Даже не причесалась и уж тем более не намазала лицо.

Waterlily 15.05.12 в 05:10

- Мисс Селия, я должна вам... кое-что сказать...

Waterlily 15.05.12 в 05:10

Она со стоном прижимает руку к животу.

Waterlily 15.05.12 в 05:10

- Вам... нехорошо?

Waterlily 15.05.12 в 05:11

- Да.
Она кладет на тарелку бисквит и кусочек ветчины, потом убирает ветчину.

Waterlily 15.05.12 в 05:11

- Мисс Селия, я хочу сказать вам...

Waterlily 15.05.12 в 05:12

Но она уходит, не дослушав, и я понимаю - что-то тут не то.

Waterlily 15.05.12 в 05:13

Я принимаюсь за работу. Может, я сошла с ума, если считаю, что у меня все еще есть работа. Может, она мне даже не заплатит за сегодня. После обеда я включаю телевизор и берусь за утюг. Обычно мисс Селия приходит и смотрит сериал вместе со мной, но не сегодня. Когда программа кончается, я какое-то время жду ее на кухне, но мисс Селия не выходит и к уроку. Дверь спальни закрыта, и к двум часам дня я не знаю, чем еще заняться, кроме как прибрать там. Внутри у меня притаился страх. Жаль, я не успела утром сказать ей, что хотела.

Waterlily 15.05.12 в 05:17

Наконец я иду к этой закрытой двери. Стучу, но ответа нет. В конце концов я решаю рискнуть и открываю дверь.

Waterlily 15.05.12 в 05:18

Но кровать пуста. Теперь передо мной закрытая дверь ванной.

Waterlily 15.05.12 в 05:18

- Я приберусь тут, - громко говорю я.
Ответа нет, но я знаю, что она там. Чувствую ее присутствие за дверью. Пот так и льет с меня. Поскорее бы покончить с этим разговором.

Waterlily 15.05.12 в 05:20

Я обхожу комнату, собирая в стирку одежду, что накопилась за выходные. Дверь ванной по-прежнему закрыта, за ней ни звука. Там, в ванной, наверняка тоже беспорядок. Я заправляю постель, прислушиваясь. Ну и уродская же эта светло-желтая подушка-валик, похожа на здоровенную желтую сосиску. Я плюхаю ее на кровать, расправляю покрывало.

Waterlily 15.05.12 в 05:26

Я протираю тумбочки у кровати, раскладываю с ее стороны журналы "Лук", книжку про бридж, что она заказала. Привожу в порядок книжки со стороны мистера Джонни. А он много читает. Беру "Убить пересмешника", переворачиваю.

Waterlily 15.05.12 в 05:30

- Ну надо же!
На обложке нарисованы черные! Видя это, я задумываюсь о том, что, может, когда-нибудь увижу вот так, на тумбочке у чьей-то кровати, книжку мисс Скитер. Моего настоящего имени в ней не будет, это уж точно.

Waterlily 15.05.12 в 05:31

Наконец раздается какой-то звук, шорох за дверью ванной.
- Мисс Селия! - снова окликаю я. - Я тут прибираю! Просто хотела вам сказать!

Waterlily 15.05.12 в 05:42

В ответ - тишина.

Waterlily 15.05.12 в 05:43

- Это не мое дело, - говорю я себе.
Потом выкрикиваю:
- Я сделаю свою работу и уберусь отсюда, пока не заявился мистер Джонни с пистолетом!
Надеюсь, этим я ее выманю. Но я ошиблась.

Waterlily 15.05.12 в 05:45

- Мисс Селия, там в шкафчике микстура "Леди Пинкэм". Выпейте и выходите, чтобы я могла навести там порядок.

Waterlily 15.05.12 в 05:46

В конце концов я просто встаю перед дверью. Так я уволена или нет? А если нет, может, она так надралась, что ничего не слышит? Мистер Джонни просил меня приглядывать за ней. По-моему, нельзя будет сказать, что я делала это хорошо, если она спьяну утонет в ванне.

Waterlily 15.05.12 в 05:49

- Мисс Селия, просто подайте голос, чтобы я знала, что вы там живая.

Waterlily 15.05.12 в 05:49

- Я в порядке.

Waterlily 15.05.12 в 05:49

Только по голосу что-то непохоже.

Waterlily 15.05.12 в 05:50

- Уже почти три часа, - я стою посреди комнаты, жду. - Скоро придет мистер Джонни.

Waterlily 15.05.12 в 05:50

Я должна узнать, что там такое. Должна узнать, не валяется ли она там пьяная. И если я не уволена, я должна прибрать в ванной, а то мистер Джонни решит, что тайная служанка обленилась, и сам меня уволит.

Waterlily 15.05.12 в 05:52

- Ну же, мисс Селия, что случилось? Опять с краской для волос перемудрили? В прошлый раз я помогла вам все поправить, помните? Так красиво вышло.

Waterlily 15.05.12 в 05:53

Дверная ручка поворачивается. Дверь медленно открывается. Мисс Селия сидит на полу, справа от двери. Коленки у нее подтянуты к груди под ночной рубашкой.

Waterlily 15.05.12 в 05:54

Я подхожу ближе. Сбоку видно, что лицо у нее цвета ополаскивателя для белья - молочно-белое.

Waterlily 15.05.12 в 05:55

И еще я вижу кровь в унитазе. Много крови.

Waterlily 15.05.12 в 05:55

- У вас колики, мисс Селия? - шепотом произношу я, чувствуя, как мои ноздри раздуваются.

Waterlily 15.05.12 в 05:56

Мисс Селия не оборачивается. Подол ее белой ночной сорочки испачкан кровью, словно он окунулся в унитаз.

Waterlily 15.05.12 в 05:57

- Хотите, я позвоню мистеру Джонни? - спрашиваю я.
Я, как ни стараюсь, никак не могу оторвать взгляд от этого кровавого унитаза. Потому что там, в этой красной жиже, в глубине, есть что-то еще. Что-то... плотное.

Waterlily 15.05.12 в 06:00

- Нет, - отвечает мисс Селия, глядя в стену. - Принеси мне... мою записную книжку.

Waterlily 15.05.12 в 06:00

Я бегу на кухню, хватаю со стола записную книжку и спешу обратно. Но когда я хочу отдать ее мисс Селии, та отмахивается.

Waterlily 15.05.12 в 06:02

- Позвони сама, - просит она. - На букву "Т", доктор Тэйт. Я больше не могу.

Waterlily 15.05.12 в 06:02

Я пролистываю тонкие страницы книжки. Знаю я, кто такой доктор Тэйт. У него лечились все белые женщины, на кого я работала. А еще он "лечит" Элен Фэрли по вторникам, когда его жена уходит в парикмахерскую. Так, Тафт... Таггерт... Танн... Слава Богу.

Waterlily 15.05.12 в 06:06

Дрожащей рукой я набираю номер. Отвечает белая женщина.
- Селия Фут, Хайвей двадцать два, Мэдисон-Каунти, - тараторю я. - Да, мэм, очень много крови... Он знает, как сюда добраться?
Она говорит "конечно, да" и вешает трубку.

Waterlily 15.05.12 в 06:08

- Он едет? - спрашивает Селия.

Waterlily 15.05.12 в 06:09

- Едет, - отвечаю я.
На меня опять накатывает тошнота. Да уж, нескоро я сумею чистить этот унитаз без рвотных спазмов.

Waterlily 15.05.12 в 06:09

- Хотите ко-колы? Я вам принесу ко-колы.

Waterlily 15.05.12 в 06:10

Я достаю из холодильника на кухне бутылку ко-колы. Возвращаюсь, ставлю ее на кафель и отхожу. Как можно дальше от кровавого унитаза, но так, чтобы не оставлять мисс Селию.

Waterlily 15.05.12 в 06:15

- Может, вам лучше лечь в кровать, мисс Селия? Можете встать?

Waterlily 15.05.12 в 06:16

Мисс Селия подается вперед, пытается подняться. Я подхожу, чтобы помочь ей, и вижу, что кровь пропитала ее ночную рубашку сзади, запачкала голубую плитку, будто каким-то красным клеем, впиталась в штукатурку. Эти пятна будет нелегко оттереть.

Waterlily 15.05.12 в 06:19

Когда я помогаю мисс Селии встать на ноги, она поскальзывается в крови, хватается за край унитаза, чтобы не упасть.
- Оставь меня здесь... я хочу остаться здесь.

Waterlily 15.05.12 в 06:20

- Как скажете, - я отступаю назад, в спальню. - Доктор Тэйт скоро приедет. Его вызвали из дому.

Waterlily 15.05.12 в 06:21

- Посиди со мной, Минни... пожалуйста.

Waterlily 15.05.12 в 06:21

Но от унитаза веет ужасным, теплым запахом. Поразмыслив, я сажусь на самом пороге. Здесь, внизу, пахнет еще сильнее. Пахнет мясом, как от гамбургеров, когда они размораживаются на столе. Я начинаю паниковать.

Waterlily 15.05.12 в 06:24

- Выходите, мисс Селия. Вам надо на воздух.

Waterlily 15.05.12 в 06:25