The Help / Прислуга (Кэтрин Стокетт): Минни. Глава 17

МИННИ
ГЛАВА 17

Waterlily 12.05.12 в 07:56

- ИДИТЕ ОТСЮДА, дайте мне сделать уборку.

Waterlily 12.05.12 в 07:56

Мисс Селия натягивает одеяло до подбородка, словно боится, что я возьму и выдерну ее из кровати. Я здесь уже девять месяцев и до сих пор не знаю - то ли у нее болезнь какая, то ли просто мозги пергидролем сожгла. Правда, выглядит она получше, чем поначалу. Потолстела малость, и щеки не такие впалые, как раньше, когда она себя и мистера Джонни голодом морила.

Waterlily 12.05.12 в 08:00

Одно время мисс Селия целыми днями работала в саду, но теперь на нее опять что-то нашло, и она все сидит в кровати. Раньше я радовалась, что она не показывает носа из комнаты. Но сейчас, когда я познакомилась с мистером Джонни, я готова работать. И, черт побери, готова привести в форму мисс Селию.

Waterlily 12.05.12 в 08:04

- Можно с ума сойти, если вот так сидеть в доме двадцать пять часов в сутки. Вставайте. Идите вон, срубите эту мимозу, которую терпеть не можете, - говорю я, потому что мистер Джонни так и не срубил это дерево.

Waterlily 12.05.12 в 08:07

Но когда мисс Селия продолжает сидеть на кровати не шелохнувшись, я знаю, что настало время для главного козыря.
- Когда вы скажете обо мне мистеру Джонни?
Это всегда на нее отлично действует. Иногда я даже спрашиваю об этом просто ради развлечения.

Waterlily 12.05.12 в 08:09

Трудно поверить, но мы до сих пор играем в эту игру - мистер Джонни знает обо мне, а мисс Селия как ни в чем ни бывало думает, что продолжает водить его за нос. Меня совсем не удивило, что, когда наступило Рождество, она принялась упрашивать меня дать ей еще время. Ну и ругала я ее за это! А она давай реветь, ну, я и отстала от нее, лишь бы только она заткнулась, сказала, что это ей от меня подарок на Рождество. А вообще-то она должна была бы получить полный чулок углей за все свое вранье.

Waterlily 14.05.12 в 03:43

Слава Богу, мисс Хилли не заявилась сюда играть в бридж, хоть мистер Джонни и пытался ее заманить недели две назад. Я об этом знаю, потому что Эйбилин рассказала мне, что слышала, как мисс Хилли и мисс Лифолт смеялись над этим. А мисс Селия приняла все всерьез, спрашивала меня, что подать к столу, если они придут. Заказала по почте книжку, чтобы научиться играть, называется "Бридж для начинающих". А надо было бы назвать ее "Бридж для безмозглых". Сегодня утром, когда книжка пришла по почте, она ее и двух секунд не почитала и спрашивает:
- Научишь меня играть, Минни? Тут в книжке так непонятно написано...

Waterlily 14.05.12 в 03:50

- Я не умею играть в бридж, - сказала я.

Waterlily 14.05.12 в 03:51

- Нет, умеешь.

Waterlily 14.05.12 в 03:51

- Вам-то откуда знать, что я умею?
Я принялась греметь кастрюлями. Один вид этой дурацкой красной обложки меня бесил. Только-только я отделалась от мистера Джонни, а теперь должна переживать о том, что мисс Хилли явится сюда и выживет меня. Она уж точно расскажет мисс Селии, что я натворила.

Waterlily 14.05.12 в 04:11

- Миссис Уолтерс мне рассказывала, что ты играла с ней по утрам в воскресенье.

Waterlily 14.05.12 в 04:11

Я принялась отскребать большую кастрюлю. Костяшки пальцев громко стукались о стенки.

Waterlily 14.05.12 в 04:12

- Карты - дьявольская игра, - сказала я. - А потом, у меня и без того дел полно.

Waterlily 14.05.12 в 04:13

- Но я буду так волноваться, если эти девушки станут учить меня здесь! Просто покажи мне, как играть!

Waterlily 14.05.12 в 04:14

- Нет.

Waterlily 14.05.12 в 04:14

Мисс Селия громко вздохнула.
- Это из-за того, что я так плохо готовлю, да? Теперь ты думаешь, что я ничему не могу научиться.

Waterlily 14.05.12 в 04:15

- А что вы будете делать, если мисс Хилли и другие леди расскажут вашему мужу, что у вас тут есть служанка? Разве тогда все не откроется?

Waterlily 14.05.12 в 04:17

- Я уже придумала, как поступить. Я скажу Джонни, что приглашаю прислугу на день, чтобы для других леди все было как положено.

Waterlily 14.05.12 в 04:17

- А-а.

Waterlily 14.05.12 в 04:18

- А потом я скажу ему, что ты так мне понравилась, что я хочу нанять тебя на постоянную работу. То есть смогу сказать ему это... через несколько месяцев.

Waterlily 14.05.12 в 04:19

Тут я начала покрываться потом.
- И когда же эти леди придут к вам играть в бридж?

Waterlily 14.05.12 в 04:20

- Я как раз жду звонка от Хилли. Джонни предупредил ее мужа, что я буду звонить. Я оставила ей два сообщения, и она наверняка вот-вот перезвонит.

Waterlily 14.05.12 в 04:21

И вот я стою и пытаюсь сообразить, как бы сделать так, чтобы этого не случилось. Смотрю на телефон и молюсь, чтобы он никогда больше не зазвонил.

Waterlily 14.05.12 в 04:24

НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО, когда я прихожу на работу, мисс Селия выходит из спальни. Я думаю, что она собирается шмыгнуть наверх, - она опять взялась за старое, - но потом слышу, как она на кухне разговаривает по телефону, спрашивает мисс Хилли. Мне становится совсем нехорошо.

Waterlily 14.05.12 в 04:27

- Я просто хотела договориться как-нибудь поиграть в бридж! - бодрым голосом говорит она, и я стою не шелохнувшись, пока не понимаю, что она разговаривает с Юл Мэй, а не с самой мисс Хилли.
Мисс Селия скорооговоркой выпаливает свой номер телефона:
- Эмерсон двести шестьдесят шесть ноль пять!

Waterlily 14.05.12 в 04:30

А через полминуты она уже звонит еще кому-то из тех леди, чьи фамилии указаны на последней странице этой дурацкой газетенки, - она в последнее время взяла моду делать это чуть не каждый день. Я знаю, что это за газетка, - это информационный листок Женской Лиги, и, судя по его виду, она нашла его на парковке их клуба. Он жесткий, как наждак, и выцветший, словно лежал под дождем после того, как кто-то его обронил.

Waterlily 14.05.12 в 04:38

Пока что ни одна из этих девушек ей ни разу не перезвонила, но каждый раз, когда звонит телефон, она кидается на него, как пес на енота. И всегда это оказывается мистер Джонни.

Waterlily 14.05.12 в 04:40

- Ладно... просто... передайте ей, что я опять звонила, - говорит мисс Селия в телефон.

Waterlily 14.05.12 в 04:40

Я слышу, как она очень аккуратно вешает трубку. Если бы мне было до этого хоть какое то дело - а это не так - я бы сказала ей, что эти леди того не стоят.
- Эти леди того не стоят, мисс Селия, - слышу я собственный голос.
Но она притворяется, что не слышит. Идет в спальню и закрывает дверь.

Waterlily 14.05.12 в 04:42

Я думаю постучать, узнать, не нужно ли ей чего. Но у меня есть дела поважнее, чем беспокоиться о том, выиграла ли Селия конкурс "Мисс Популярность". Медгара Эверса застрелили на пороге собственного дома, а Фелиция требует водительских прав, ведь ей уже пятнадцать, - она хорошая девочка, но я сама забеременела Лироем-младшим, когда была немногим старше, и в этом деле не обошлось без "Бьюика". В придачу ко всему теперь еще и мисс Скитер со своей книжкой на мою голову.

Waterlily 14.05.12 в 04:49

В КОНЦЕ ИЮНЯ столбик термометра подпрыгивает до ста градусов и замирает там. Цветной район словно накрыли грелкой, и там градусов на десять жарче, чем в других частях Джексона. Жара такая, что красный петух мистера Данна входит ко мне на кухню и плюхается прямо под вентилятором. Я вхожу и вижу, что он словно говорит: "Я ни за что не сдвинусь с места, леди." Он скорее получил бы метлой, чем вышел бы обратно на солнцепек.

Waterlily 14.05.12 в 04:55

В Мэдисон-Каунти жара официально делает мисс Селию самой большой лентяйкой в США. Она даже не выходит больше за почтой; забирать ее приходится мне. Из-за жары мисс Селия даже не сидит у бассейна. И для меня это проблема.

Waterlily 14.05.12 в 04:59

Дело в том, что, по-моему, если бы Бог хотел, чтобы белые и цветные проводили столько времени бок о бок, Он бы сделал так, чтобы мы не различали цветов. И пока мисс Селия вся рассыпается передо мной в приветствиях, я думаю - как она умудрилась дожить до своих лет и не знать, где проходят границы? Когда шлюшка названивает дамам из общества - это уже достаточно плохо. Но она с самого первого дня, как я начала здесь работать, усаживается обедать вместе со мной. И не просто в одной комнате, а за одним столом. За маленьким, у окна. Все белые женщины, на которых я работала, обедали в столовой, чем дальше от цветной прислуги, тем лучше. И меня это вполне устраивало.

Waterlily 14.05.12 в 05:09

- Но почему? Я не хочу обедать там одна, если можно поесть здесь, с тобой, - сказала мисс Селия.
Я даже не пыталась ей объяснить. Кое в чем мисс Селия совершенно не разбирается.

Waterlily 14.05.12 в 05:11

Каждая вторая белая женщина знает, что бывают дни, когда Минни лучше не трогать. Даже мисс Уолтерс знала, когда взрывные датчики Минни зашкаливали. Только учует запах карамели, и сразу ковыляет за дверь. Даже не позволяла мисс Хилли приходить в такие дни.

Waterlily 14.05.12 в 05:14

На прошлой неделе карамель и масло наполнили дом мисс Селии запахом Рождества, хотя июнь был в самом разгаре. Я, как всегда, была напряжена, превращая сахар в карамель. Я три раза просила ее - очень вежливо! - позволить мне делать это в одиночестве, но она не хотела уходить. Сказала, ей одиноко сидеть весь день в спальне.

Waterlily 14.05.12 в 05:16

Я решила не обращать на нее внимания. Но дело в том, что я разговариваю сама с собой, когда пеку карамельный торт, а то начинаю чересчур нервничать.

Waterlily 14.05.12 в 05:18

Я сказала:
- Ну и жарища сегодня! Сто четыре градуса!

Waterlily 14.05.12 в 05:19

А она:
- У тебя есть дома кондиционер? Слава Богу, у нас он есть, а то я выросла в доме без кондиционера и знаю, что такое жара.

Waterlily 14.05.12 в 05:20

Я сказала:
- Кондиционер мне не по карману. Эти штуки жрут электричество, как мыши крупу.
И принялась размешивать изо всех сил, потому что карамель как раз начала темнеть сверху, а в это время за ней надо смотреть во все глаза. Я говорю:
- Мы и так уже задержали плату за свет, - не знаю, о чем я думала.
А она мне знаете что сказала? Она сказала:
- О, Минни, я бы с удовольствием одолжила тебе денег, но Джонни в последнее время стал задавать столько лишних вопросов!
Я повернулась, чтобы сообщить ей, что если негритянка жалуется на дороговизну жизни, это еще не значит, что она клянчит денег, но не успела я вымолвить и слова, как чертова карамель подгорела.

Waterlily 14.05.12 в 05:41

НА ВОСКРЕСНОЙ СЛУЖБЕ В ЦЕРКВИ вперед выходит Ширли Бун. Шлепая губами, как флагом, она напоминает нам о том, что в среду вечером состоится собрание по общественным нуждам, где будет обсуждаться сидячая демонстрация перед кафе "Вулворт" на Эймити-стрит. Выскочка Ширли грозит нам пальцем и вещает:
- Собрание в семь, не опаздывайте! Явка обязательна!
Она напоминает мне толстую, белую, уродливую школьную учительницу. Из тех, кого никто не берет замуж.

Waterlily 14.05.12 в 06:19

- Придешь в среду? - спрашивает Эйбилин.
Мы идем домой в послеполуденной жаре. В кулаке у меня похоронный веер, и я машу им так быстро, что кажется, будто он с моторчиком.

Waterlily 14.05.12 в 06:20

- Времени нет, - отвечаю я.

Waterlily 14.05.12 в 06:20

- Опять мне без тебя идти? Пойдем, я принесу имбирного печенья и...

Waterlily 14.05.12 в 06:22

- Я сказала, не могу.

Waterlily 14.05.12 в 06:22

Эйбилин кивает:
- Что ж, ладно.
Мы идем дальше.

Waterlily 14.05.12 в 06:22

- Вдруг у Бенни... опять будет приступ. Не хочу его оставлять.

Waterlily 14.05.12 в 06:23

- М-гм, - произносит Эйбилин. - Скажешь настоящую причину, когда надумаешь.

Waterlily 14.05.12 в 06:23

Мы поворачиваем на Гессам, обходим машину, которая, похоже, скончалась посреди дороги от теплового удара.
- Да, кстати, мисс Скитер хочет в четверг приехать пораньше, - говорит Эйбилин. - Часам к семи. Успеешь?

Waterlily 14.05.12 в 06:25