The Help / Прислуга (Кэтрин Стокетт): Глава 6

ГЛАВА 6

Waterlily 27.03.12 в 08:50

ЖАРКИМ СЕНТЯБРЬСКИМ УТРОМ я просыпаюсь в своей кровати, сую ноги в сандалии, которые брат Карлтон привез мне из Мексики. Они мужские, поскольку, очевидно, у мексиканок не бывает девятого с половиной размера ноги. Мама их терпеть не может, говорит, что им место на помойке.

Waterlily 27.03.12 в 08:53

Я набрасываю старую папину рубашку поверх ночной сорочки и выскальзываю за дверь. Мама на заднем крыльце следит за тем, как Паскагула и Джеймсо достают из раковин устрицы.

Waterlily 27.03.12 в 08:56

"Нельзя оставлять негра и негритянку наедине без присмотра, - как-то раз, давно, шепнула мне мама. - Они не виноваты, просто у них природа такая."

Waterlily 27.03.12 в 08:58

Я спускаюсь по ступенькам и иду к почтовому ящику, чтобы посмотреть, не пришла ли книга "Над пропастью во ржи", заказанная по почте. Я всегда заказываю запрещенные книги у подпольного торговца в Калифорнии - раз уж их запретили в штате Миссисипи, значит, они хороши. К тому времени, как я подхожу к ящику, мои сандалии и лодыжки покрыты желтой пылью.

Waterlily 27.03.12 в 09:04

Со всех сторон меня окружают хлопковые поля, ярко-зеленые, с тяжелыми коробочками. Урожай дальних полей в прошлом месяце пропал из-за дождя, но большая часть хлопка не пострадала. Листья растений уже чуть тронуты желтыми пятнами увядания, в воздухе стоит кисловатый запах химикатов. На Каунти-Роуд не видно ни одной машины. Я открываю почтовый ящик.

Waterlily 29.03.12 в 03:13

И там, под маминым "Ледиз Хоум Джорнал", лежит письмо, адресованное мисс Юджинии Филан. В углу красным шрифтом напечатано: "Издательство "Харпер энд Роу". Я открываю конверт прямо на дороге, стоя в одной ночной сорочке и папиной старой рубашке "Брукс Бразерс".

Waterlily 29.03.12 в 03:18

4 сентября 1962 г.

Waterlily 29.03.12 в 03:20

Дорогая мисс Филан,

Waterlily 29.03.12 в 03:20

Я лично отвечаю на ваше резюме, поскольку считаю замечательным, что юная леди с полным отсутствием опыта работы надеется получить должность редактора в таком престижном издательстве, как наше. Для этого требуется проработать по специальности не менее пяти лет. Вы знали бы об этом, если бы потрудились навести хоть какие-то справки.

Waterlily 29.03.12 в 03:33

Однако, поскольку я сама когда-то была амбициозной девушкой, я решила дать вам совет: обратитесь в свою местную газету и устройтесь на самую простую работу. В своем резюме вы указали, что "очень любите писать". В то время, когда вы не будете заняты перепечаткой копий или завариванием кофе для босса, смотрите по сторонам, изучайте жизнь и пишите. Не тратьте время на очевидное. Пишите о том, что вас волнует, особенно если больше это не беспокоит никого.

Waterlily 29.03.12 в 03:37

Искренне ваша,

Waterlily 29.03.12 в 03:38

Элен Штейн, старший редактор литературного отдела

Waterlily 29.03.12 в 03:39

Ниже синими чернилами размашисто приписано:

Waterlily 29.03.12 в 03:41

P.S. Если вы настроены серьезно, я готова ознакомиться с вашими лучшими идеями и высказать свое мнение. Предлагаю вам это только потому, мисс Филан, что однажды то же самое сделали для меня.

Waterlily 29.03.12 в 03:45

Мимо меня по Каунти-Роуд грохочет грузовик, груженый хлопком. Негр на пассажирском сиденье высовывается из окна, уставившись на меня. Я забыла, что я - белая девушка в тонкой ночной сорочке. Я только что получила письмо, а может, даже поощрение из Нью-Йорка! Я произношу имя вслух: "Элен Штейн". Я прежде не была знакома с евреями.

Waterlily 29.03.12 в 03:48

Я бегу к дому, стараясь не измять письмо. Мчусь вверх по лестнице, а мама кричит мне вслед, чтобы я сняла эти мерзкие мужские мексиканские туфли. Я сажусь за стол и принимаюсь записывать все, что, черт побери, волнует меня в этой жизни, особенно то, что больше никого не беспокоит. Слова Элен Штейн бегут по моим венам расплавленным серебром, и я печатаю так быстро, как только могу. Список выходит впечатляюще длинным.

Waterlily 29.03.12 в 03:53

Назавтра я готова отправить мое первое письмо, адресованное Элен Штейн, где перечислены идеи, которые я сочла стоящим журналистским материалом: повсеместная неграмотность в Миссисипи; растущее число дорожных аварий, происходящих по вине нетрезвых водителей; ограниченность возможностей трудоустройства для женщин.

Waterlily 29.03.12 в 03:57

Лишь отправив письмо, я осознаю, что , вероятно, выбрала скорее те идеи, которые произведут впечатление на нее, а не те, которые на самом деле интересны мне.

Waterlily 29.03.12 в 03:58

Я ДЕЛАЮ ГЛУБОКИЙ ВДОХ и открываю тяжелую стеклянную дверь. Раздается по-женственному нежный приветственный звон колокольчика. Передо мной совсем не женственного вида секретарша. Ее огромное тело едва умещается на деревянном стуле.
- Добро пожаловать в "Джексон Джорнал". Чем могу помочь?

Waterlily 29.03.12 в 04:03

Я договорилась о встрече еще позавчера, спустя всего час после того, как получила письмо Элен Штейн. Я попросила рассмотреть мою кандидатуру на любую вакансию в газете. Как ни странно, меня сразу же пригласили на собеседование.

Waterlily 29.03.12 в 04:07

- Я к мистеру Голдену.

Waterlily 29.03.12 в 04:08

Секретарша в своем палаткообразном платье вперевалку уходит вглубь помещения. Я пытаюсь унять дрожь в руках. Заглянув сквозь приоткрытую дверь, вижу небольшой кабинет, отделанный деревянными панелями. Там четверо мужчин в костюмах вовсю стучат по клавишам пишущих машинок и скрипят карандашами. Все они скрюченные, осунувшиеся, а у троих почти не осталось волос на голове. В комнате стоит пелена сигаретного дыма.

Waterlily 29.03.12 в 04:12

Снова появляется секретарша с сигаретой в руке и знаком велит мне следовать за ней.
- Проходите.
Несмотря на волнение, у меня в голове крутится правило, усвоенное еще с времен колледжа: воспитанные девушки с сигаретой не ходят. Я иду за ней сквозь дым, между столами, под пристальными взглядами мужчин, и оказываюсь еще в одном кабинете.

Waterlily 29.03.12 в 04:17

- Закройте дверь! - рявкает мистер Голден. как только я открываю ее и вхожу. - А то дыму напустите!

Waterlily 29.03.12 в 04:19

Мистер Голден встает из-за стола. Он на голову ниже меня, худощавый, моложе моих родителей. У него крупные зубы, презрительная усмешка, зализанные назад волосы недоброго человека.

Waterlily 29.03.12 в 04:22

- Вы что, не слышали? На той неделе объявили, что сигареты убивают.

Waterlily 29.03.12 в 04:23

- Я не слышала.
Надеюсь, об этом не писали на первой странице его газеты.

Waterlily 29.03.12 в 04:23

- Черт возьми, да я знаю столетних ниггеров, которые выглядят моложе, чем эти идиоты за дверью.
Он снова садится, но я остаюсь стоять, потому что других стульев в кабинете нет.

Waterlily 29.03.12 в 04:44

- Ну что ж, давайте посмотрим, что тут у вас.
Я протягиваю ему свое резюме и несколько статей, которые написала в колледже. С детства я постоянно видела "Джорнал" на столе у нас в кухне, раскрытую на прогнозе погоды или на спортивной рубрике. Но сама я редко читала эту газету.

Waterlily 29.03.12 в 04:48

Мистер Голден не просто просматривает мои бумаги, но и делает пометки красным карандашом.
- Три года была редактором школьной газеты, два года - редактором листка "Ребел Раузер", три года - редактором бюллетеня женского университетского клуба, двойная специализация - английский язык и журналистика, окончила колледж с отличием... Черт возьми, девушка, - бормочет он, - вы вообще развлекались хоть когда-нибудь?

Waterlily 29.03.12 в 04:52

Я прокашливаюсь.
- А это... важно?

Waterlily 29.03.12 в 04:53

Он поднимает голову.
- Вы необычайно высокая, но, по-моему, такая красотка, как вы, могла бы гулять со всей баскетбольной командой.

Waterlily 29.03.12 в 04:56

Я смотрю на него, не понимая - то ли он смеется надо мной, то ли делает мне комплимент.

Waterlily 29.03.12 в 04:57

- Думаю, вы разбираетесь в уборке.., - он снова углубляется в мои статьи, яростно черкая в них красным.

Waterlily 29.03.12 в 04:58

Кровь бросается мне в лицо.
- В уборке? Я пришла сюда не убирать! Я пришла, чтобы писать!

Waterlily 29.03.12 в 05:00

Сквозь щель под дверью сочится сигаретный дым. Кажется, что в редакции пожар. Какая же я дура, что решила, будто могу вот так заявиться сюда и стать журналисткой.

Waterlily 29.03.12 в 05:01

Он тяжело вздыхает и протягивает мне толстую папку с бумагами.
- Пожалуй, вы подходите. У нас тут мисс Мирна совсем свихнулась - лак для волос она пила, что ли? Прочтите заметки, пишите ответы, как она, никто и не заметит разницы.

Waterlily 29.03.12 в 05:04

- Я... что?
Я в растерянности беру папку. Понятия не имею, кто такая эта мисс Мирна. Задаю единственный толковый вопрос, что приходит мне в голову:
- Какая, вы сказали, будет оплата?

Waterlily 29.03.12 в 05:06

Он меряет меня неожиданно оценивающим взглядом - от туфель на плоской подошве до прилизанной прически. Какой-то дремлющий во мне инстинкт подсказывает, что нужно улыбнуться, провести рукой по волосам. Чувствуя себя полной дурой, я проделываю все это.

Waterlily 29.03.12 в 05:08

"Восемь долларов, каждый понедельник."

nikcr7 22.08.11 в 20:26

Я киваю, пытаясь сообразить, как бы узнать, в чем заключается работа, не выдавая себя.

Waterlily 29.03.12 в 05:10

Он наклоняется вперед.
- Вы ведь знаете, кто такая мисс Мирна, да?

Waterlily 29.03.12 в 05:10

- Конечно! Мы, девушки, все время ее читаем, - говорю я, и снова мы смотрим друг на друга, так долго, что телефон где-то вдалеке успевает прозвенеть три раза.

Waterlily 29.03.12 в 05:13

- Так в чем же дело? Восьми вам мало? Иисусе, дамочка, ступайте чистить мужу унитаз бесплатно.

Waterlily 29.03.12 в 05:14

Я кусаю губу. Но прежде чем я успеваю вымолвить хоть слово, он поднимает глаза к небу.

Waterlily 29.03.12 в 05:15

- Так и быть, десять. Сдавать материал будете по четвергам. И если мне не понравится ваш стиль, не напечатаю и платить не стану.

Waterlily 29.03.12 в 05:17

Я беру папку, рассыпаюсь в благодарностях - наверное, усерднее, чем следовало бы. Не обращая больше на меня внимания, он берет телефонную трубку и принимается куда-то звонить прежде, чем я выхожу за дверь. Добравшись до машины, я плюхаюсь в мягкое кожаное сиденье "кадиллака". Сижу, улыбаюсь, листаю папку.

Waterlily 29.03.12 в 05:20

У меня есть работа!

Waterlily 29.03.12 в 05:22

ВОЗВРАЩАЯСЬ ДОМОЙ, Я ДЕРЖУ СПИНУ ПРЯМО, как в двенадцать лет, до того, как я стала расти как на дрожжах. Меня распирает от гордости. Хотя каждая клеточка мозга приказывает мне не делать этого, я почему-то не могу устоять перед соблазном все рассказать маме. Я спешу в гостиную и хвастаюсь ей, что теперь буду вести еженедельную колонку мисс Мирны, посвященную полезным советам по домашнему хозяйству.

Waterlily 29.03.12 в 05:26