The Help / Прислуга (Кэтрин Стокетт): Эйбилин. Глава 14

ЭЙБИЛИН
ГЛАВА 14

Waterlily 03.05.12 в 08:19

СЛУЧАЛОСЬ МНЕ попадать в передряги, но когда Минни сидит в одном конце комнаты, а мисс Скитер - в другом, и обсуждают они, каково негритянке работать на белую... Слава Богу, пока обходится без членовредительства.

Waterlily 03.05.12 в 08:22

Но на волосок от этого мы были.

Waterlily 04.05.12 в 01:14

К примеру, на той неделе мисс Скитер показала мне листок, где мисс Хилли написала, почему цветным нужен отдельный туалет.

Waterlily 04.05.12 в 01:14

- Смотрю на это, и на ум приходит Ку-Клукс-Клан, - сказала я мисс Скитер.
Мы сидели у меня в гостиной, вечерами стало уже жарковато. Минни пошла на кухню постоять перед холодильником. Минни потеет все время без остановки, кроме разве что пяти минут в январе месяце, и то не всегда.

Waterlily 04.05.12 в 01:17

- Хилли хочет, чтобы я напечатала это в информационном листке Лиги, - сказала мисс Скитер, с отвращением качая головой. - Прости, наверное, не стоило показывать это тебе. Но больше мне не с кем поделиться.

Waterlily 04.05.12 в 01:18

Через минуту Минни вернулась из кухни. Я подмигнула мисс Скитер, и она спрятала листок под своей тетрадью. Было непохоже, что Минни остыла. Наоборот, казалось, что ей жарко как никогда.

Waterlily 04.05.12 в 01:20

- Минни, вы с Лироем когда-нибудь говорите о гражданских правах? - спросила мисс Скитер. - Когда он приходит с работы?

Waterlily 04.05.12 в 01:21

У Минни на плече был большой синяк, потому что этим-то Лирой и занимается, когда приходит с работы. Лупит ее почем зря.

Waterlily 04.05.12 в 01:22

- Не-а, - вот и все, что ответила Минни.
Минни не любит, когда суют нос в ее дела.

Waterlily 04.05.12 в 01:23

- Правда? Неужели он не делится с тобой своими чувствами по поводу демонстраций и сегрегации? Может, на работе его бо...

Waterlily 04.05.12 в 01:24

- Оставьте Лироя в покое! - Минни скрестила руки на груди, чтобы спрятать синяк.

Waterlily 04.05.12 в 01:25

Я украдкой пихнула мисс Скитер ногой. Но мисс Скитер, похоже, ничего не заметила - так увлеклась.

Waterlily 04.05.12 в 01:38

- Эйбилин, тебе не кажется, что было бы интересно показать точку зрения мужа? Минни, может быть...

Waterlily 04.05.12 в 01:38

Минни встала так резко, что задребезжал абажур лампы.
- Все, я пошла. Вы лезете в мою личную жизнь. Я не собираюсь откровенничать перед белыми.

Waterlily 04.05.12 в 01:54

- Минни, ну извини, - сказала мисс Скитер. - Не будем о твоей семье.

Waterlily 04.05.12 в 01:54

- Нет уж. Я передумала. Поищите кого другого языком трепать.
Такое у нас уже бывало. Но на этот раз Минни схватила сумку, похоронный веер, который упал под стул, и сказала:
- Прости, Эйб. Я больше не могу.

Waterlily 04.05.12 в 01:56

Тут я слегка запаниковала. Она и впрямь собирается уйти! Нельзя, чтобы Минни нас бросила! Она ведь единственная из служанок, не считая меня, кто согласился на интервью.

Waterlily 04.05.12 в 01:57

Я вскочила, выхватила Хиллину бумажку из-под тетрадки мисс Скитер. И сунула ее прямо под нос Минни.

Waterlily 04.05.12 в 01:59

Она посмотрела:
- Это еще что?

Waterlily 04.05.12 в 02:12

Я сделала непроницаемое лицо. Пожала плечами. Не могла показать, как сильно хочу, чтобы она это прочитала, потому что тогда она не стала бы.

Waterlily 04.05.12 в 02:13

Минни взяла листок и стала просматривать. Очень скоро я увидела ее передние зубы. Только это была не улыбка.

Waterlily 04.05.12 в 02:14

Потом она посмотрела на мисс Скитер долгим тяжелым взглядом. И сказала:
- Раз так, давайте дальше. Но в мои личные дела не суйтесь, поняли?

Waterlily 04.05.12 в 02:15

Мисс Скитер кивнула. Она уже сообразила, что к чему.

Waterlily 04.05.12 в 02:15

Я ГОТОВЛЮ ЯИЧНЫЙ САЛАТ на обед мисс Лифолт и Малышке, кладу сбоку маленькие маринованные огурчики для красоты. Мисс Лифолт усаживается с Мэй Мобли за кухонный стол и принимается рассказывать ей, что ребеночек родится в октябре, что ей не хотелось бы угодить в больницу как раз на ежегодный футбольный чемпионат в Оул Мисс, что у Малышки скоро будет младший братик или сестренка, что нужно выбрать имя. Мисс Лифолт полдня провисела на телефоне, сплетничала о чем-то с мисс Хилли и совсем не замечала Малышку. А уж когда ребеночек родится, Малышка небось будет получать от мамаши одни оплеухи.

Waterlily 04.05.12 в 02:26

После обеда я вывожу Малышку на задний двор и наполняю водой зеленый пластмассовый бассейн. На улице градусов девяносто пять. В Миссисипи самый дурацкий климат в стране. В феврале всего пятнадцать градусов и все ждут не дождутся весны, а на другой день, глядишь, ударит жара и не спадает следующие девять месяцев.

Waterlily 04.05.12 в 02:30

Солнце палит. Мэй Мобли сидит в бассейне в купальных плавках. Первым делом она всегда снимает верх купальника. Мисс Лифолт выходит на крыльцо и говорит:
- Как весело! Позвоню-ка я Хилли, скажу ей, пусть привезет к нам Хетер и маленького Уилла.

Waterlily 04.05.12 в 02:33

И не успеваю я оглянуться, а там уже резвятся все трое малышей, плещутся и веселятся вовсю.

Waterlily 04.05.12 в 02:35

Хетер, дочка мисс Хилли, хорошенькая девчушка. Она на полгода старше Мэй Мобли, и Мэй Мобли ее обожает. У Хетер вся головка в блестящих темных кудряшках, на личике веснушки, и она болтунья, каких мало. Она копия мисс Хилли, только симпатичней, потому что маленькая. Уильяму-младшему два года. Он белобрысый и не говорит ни словечка. Просто ковыляет, как утенок, за девочками то в высокую траву на краю бассейна, то к качелям, которые, если раскачаться слишком сильно, наклоняются набок и пугают меня до полусмерти, то назад к бассейну.

Waterlily 04.05.12 в 02:42

Чего у мисс Хилли не отнять - она в своих детках души не чает. Чуть не каждые пять минут чмокает маленького Уилла в макушку. Или спрашивает Хетер - весело тебе? Или зовет: иди, обними маму. И постоянно говорит ей, что она самая красивая девочка на всем белом свете. Ну, а Хетер обожает маму. Смотрит на мисс Хилли, как на Статую Свободы. При виде такой любви мне всегда хочется плакать. Даже если она предназначена мисс Хилли. Потому что это напоминает мне о Трилоре, о том, как он любил меня. Приятно смотреть, когда ребенок любит маму.

Waterlily 04.05.12 в 03:08

Мы, взрослые, сидим в тени магнолии, пока дети играют. Я устраиваюсь в нескольких футах от дам, как положено. Они постелили полотенца на черные железные стулья, которые так раскаляются на солнце. А мне нравится сидеть в зеленом пластиковом шезлонге. Так ногам попрохладней.

Waterlily 04.05.12 в 03:13

Я смотрю, как Мэй Мобли играет с куклой Барби, заставляет ее нырять с бортика бассейна. Но и на дамочек посматриваю. Я заметила, что мисс Хилли вся сладкая и улыбчивая, когда говорит с Хетер и Уильямом, а как повернется к мисс Лифолт - так на лице презрительная усмешка.

Waterlily 04.05.12 в 03:16

- Эйбилин, принеси мне, пожалуйста, еще чаю со льдом, - просит Хилли.
Я иду к холодильнику за кувшином.

Waterlily 04.05.12 в 03:17

- Вот этого-то я и не понимаю, - слышу я голос мисс Хилли, возвращаясь. - Ведь никто не хочет садиться на унитаз, который приходится делить с ними.

Waterlily 04.05.12 в 03:19

- Я согласна, - говорит мисс Лифолт, но умолкает, когда я подхожу, чтобы наполнить их стаканы.

Waterlily 04.05.12 в 03:20

- Спасибо, - говорит мисс Хилли. Потом смотрит на меня этак озадаченно и спрашивает: - Эйбилин, тебе ведь нравится. что у тебя есть собственный туалет, правда?

Waterlily 04.05.12 в 03:21

- Да, мэм.
Она все никак не уймется, хотя уже полгода прошло.

Waterlily 04.05.12 в 03:22

- Разделенные, но равные, - отвечает мисс Хилли, обращаясь к мисс Лифолт. - Так говорит губернатор Росс Барнетт, а с правительством не спорят.

Waterlily 04.05.12 в 03:25

Мисс Лифолт хлопает себя по бедру, словно у нее появилась страсть какая интересная тема для разговора. И я с ней солидарна. Давайте поговорим о другом.
- Я тебе рассказывала, что сказал на днях Рэйли?

Waterlily 04.05.12 в 03:28

Но мисс Хилли качает головой:
- Эйбилин, ты же не хотела бы ходить в школу, где учатся белые, правда?

Waterlily 04.05.12 в 03:29

- Правда, мэм, - бормочу я.
Встаю и снимаю с хвостика Мэй Мобли резинку. Эти зеленые шарики вечно запутываются у нее в волосах, когда они мокрые. Но на самом деле мне хочется закрыть ей руками уши, чтобы она не слышала этого разговора. И еще того хуже - как я соглашаюсь.

Waterlily 04.05.12 в 03:32

Но тут я думаю: "С какой стати? Почему я должна стоять и поддакивать ей?" Раз уж Мэй Мобли все слышит, так пусть услышит что-то толковое. Я перевожу дух. Сердце стучит изо всех сил. И говорю как можно вежливее:
- В такую школу, где учатся одни только белые, - нет. А в такую, где цветные и белые учатся вместе, - хотела бы.

Waterlily 04.05.12 в 03:35

Хилли и мисс Лифолт обе смотрят на меня. А я опускаю взгляд и смотрю на детей.

Waterlily 04.05.12 в 03:36

- Но, Эйбилин, - мисс Хилли холодно улыбается, - ведь цветные и белые такие... разные. - Она морщит нос.

Waterlily 04.05.12 в 03:36

Я начинаю закипать. Само собой, мы разные! Всем известно, что цветные и белые отличаются друг от друга. Но все мы просто люди! Да я даже слышала, что у самого Иисуса была темная кожа, потому что он жил в пустыне. Я сжимаю губы.

Waterlily 04.05.12 в 06:19

Но это никого не волнует, потому что мисс Хилли уже отвлеклась. Ей все нипочем. Она вернулась к разговору с мисс Лифолт приглушенным голосом. Откуда ни возьмись появляется огромная тяжелая туча и заслоняет солнце. Кажется, будет ливень.

Waterlily 04.05.12 в 06:28

- ...правительству виднее, и если Скитер считает, что ей сойдет с рук это якшание с цветными...

Waterlily 04.05.12 в 06:29

- Мама! Мама! Смотри! - верещит из бассейна Хетер. - Смотри, какие у меня косички!

Waterlily 04.05.12 в 06:30

- Я вижу! Вижу! А Уильям баллотируется в следующем...

Waterlily 04.05.12 в 06:31

- Мама, дай расческу! Я хочу поиграть в парикмахерскую!

Waterlily 04.05.12 в 06:31