Devid Weber-Torch of Freedom / Дэвид Вебер-Факел свободы: Chapter Twenty-Five

Как только они вернулись во дворец, они обнаружили небольшую делегацию ждущую встречи с ними. Джереми Экс был там, наряду с Танди Палэйн, принцессой Руфь, и двумя мужчинами, которых Хью не знал. Один из них был с древесным котом, сидевшим на плече.

loks 14.02.14 в 04:16

— Мы встречаемся в аудиенц–зале? — предположила Берри.

loks 14.02.14 в 04:16

Джереми покачал головой.
— Меры безопасности существуют нестандартные, как я уже говорил тебе несметное количество раз. — Строго: — И на этот раз, проклятье, ты будешь слушать меня. Мы встретимся в операционном зале. Это единственное место во дворце, где это действительно безопасно.

loks 14.02.14 в 04:16

Берри не спорила. На самом деле, она почти — но не совсем — выглядела немного смущенной.

loks 14.02.14 в 04:17

Две амазонки и Сабуро вежливо отделились. Джереми привел остальную часть группы к лифту, который был просто достаточно большим для всех их, чтобы войти в него. Лифт забрал их…

loks 14.02.14 в 04:17

Длинный, длинный, длинный путь. Судя по их руководящему положению, Хью понял, что это должно было быть место, специально построенное для определенных целей, и почти наверняка «Рабсилой». Они забирались гораздо глубже, чем можно было бы объяснить любой нормальной архитектурой, и не было достаточно времени с момента основания Факела — и не со всеми остальными делами — для новой нации завершить такой проект.

loks 14.02.14 в 04:17

Дух Хью воспрянул. Это была старая закалка работы. Самый простой и еще более надежный путь сделать комнату безопасной от любой шпионской аппаратуры был в том, чтобы похоронить ее глубоко в земле. Судя по времени, которое это занимало для лифта, чтобы добраться туда, и по оценке Хью их скорости, эта комната должна была быть по крайней мере на тысячу метров ниже поверхности, и, вероятно, ближе к двум тысячам. Единственными частицами, которые могут проникнуть на такую глубину, по крайней мере, надежно, были нейтрино. Насколько позволяли знания Хью, даже Мантикоре не удалось построить оборудование обнаружения, которое использовало нейтрино.

loks 14.02.14 в 04:17

Звукоулавливание было гораздо проще, конечно, так как глубина фактически предоставляла некоторые льготы. Но это было легко заблокировать.

loks 14.02.14 в 04:17

Джереми должно быть, почувствовал любопытство Хью.
— «Рабсила» построила эту захороненную камеру для прикрытия своих самых защищенных компьютеров — читай «на самом деле глубоко темных и тайных, сжечь–перед–чтением записанных архивов». Которые, конечно, содержали также их наиболее компрометирующие записи, а также наиболее щекотливые. А тогда некомпетентный клоун, отвечающий за уничтожение доказательств, забыл набрать по инструкции правильную последовательность во время восстания. Наверное, потому что он гадил в штаны. Таким образом компьютеры камеры оказались заблокированными вместо того, чтобы стать молициркониевым шлаком со всем хранящимся в них. А тогда он не смог разблокировать их и зайти обратно, так как — по–видимому — он либо никогда не имел кода доступа для этой маленькой проблемы в первую очередь или (что более вероятно, по моему мнению), он просто забыл, что за чертовщина там была. Наверное, потому что он гадил в штаны. Тогда он просто сбежал — см. предыдущие объяснения — и, видимо, был убит в общем хаосе. Мы не уверены, потому что нам в этом потребовалась принцесса Руфь, которой потребовалось почти два дня, чтобы распечатать камеру. К тому времени, несколько тел в любой точке области штаб–квартиры были достаточно пригодны для хорошей физической идентификации. А ДНК–записи были в основном уничтожены, потому что рабы, которые ворвались в кабинет записей, сократили библиотеку файлов до маленьких, крошечных, совершенно затоптанных и испепеленных кусков схем. Наряду с техниками и служащими, которые сохраняли эти записи.

loks 14.02.14 в 04:18

Берри поморщилась.

loks 14.02.14 в 04:18

Но Джереми только улыбнулся. Тонкая, но это была улыбка. Чтобы еще не могло наживаться на его совести, но резня такого количества управленцев и работников «Рабсилы» во время восстания, очевидно, не было одним из них.

loks 14.02.14 в 04:18

Хью не винил его ни в малейшей степени. Он видел некоторые из видео в свое время, и только пожал плечами на них. Да, кое–что из случившегося здесь, было отвратительно — но была хорошая причина для рабов «Рабсилы» называть большинство этих работников «скорпионами».

loks 14.02.14 в 04:18

Родители Хью и все его братья и сестры были выпихнуты в космос незащищенными и умерли ужасной смертью, поскольку именно так экипаж работорговца мог утверждать, что они не имели груза. У Хью было не больше шансов потерять сон из–за бойни, устроенной тем, кто связан с «Рабсилой», чем из–за уничтожения опасных бактерий. До сих пор, как он считал, любой, кто добровольно присоединялся к «Рабсиле», аннулировал любые права считаться человеком.

loks 14.02.14 в 04:19

Это не значит, что он одобрял тактику Баллрум. В некотором смысле допускал ее, но в большинстве случаев нет. Как правило, Хью был склонен к точке зрения Веба Дю Гавела в этом вопросе. Но, как и для Дю Гавела, для него вопрос был в чисто тактической эффективности. По любым разумным моральным стандартам, любой присоединившийся к «Рабсиле», заслужил любую смерть, вынесенную в отношении них. Таково, по крайней мере, было мнение Хью Араи, которого он придерживался как скала с пятилетнего возраста.

loks 14.02.14 в 04:19

Лифт остановился.

loks 14.02.14 в 04:19

— Как глубоко…

loks 14.02.14 в 04:19

— Одна тысяча восемьсот сорок два метра, — сказала Берри. — Я спросила себя, в первый раз. От этого места у меня по–прежнему мурашки по коже.

loks 14.02.14 в 04:19

От лифта была короткая прогулка вниз по широкому коридору — здесь было много места для дополнительных компьютерных систем, если они были бы необходимы, хотя в настоящее время было пусто, а потом в круговую и очень просторную камеру. Глядя на оборудование, занимавшее большую часть пространства стены, Хью признал в нем устройства проверки безопасности.

loks 14.02.14 в 04:20

Современные, к тому же. Большая часть оборудования была сделана на Мантикоре, он был уверен.

loks 14.02.14 в 04:20

В самом центре камеры был большой и круглый стол. В форме тора, вернее. Достижение фактического «центра» стола с этим огромным диаметром было бы делом бессмысленным, а иногда даже неловким. Вместо этого, в открытом центре простаивал робот, готовый раздать бумаги и материалы вокруг и Хью мог видеть, где часть стола могла быть сдвинута в сторону, чтобы допустить человека в центральное пространство.

loks 14.02.14 в 04:20

Короче говоря, это был настоящий стол переговоров, какой вероятно только существует, спроектированный и построенный где–то в Республике Хевен. Сам стол был сделан из дерева — или, возможно, натурального шпона — и Хью думал, что он понял, что это была одна из самых дорогих лиственных пород производимых на Тальмане.

loks 14.02.14 в 04:20

Джереми был впереди, но, как только они добрались до камеры, Берри взяла ответственность на себе. Юной она могла быть, и вообще не склонной к атрибутам королевской власти, но уже тогда было ясно Хью, что, когда она хотела быть, королева была вполне способна взять вещи под свой контроль.

loks 14.02.14 в 04:20

— Пожалуйста, все, занимайте места. Джадсон и Харпер, поскольку я полагаю ваше присутствие здесь означает, что вы те, кто будет делать доклад, я бы порекомендовала вам занять те два места там. — Она указала на два места по обе стороны от некоторого дискретно встроенного и сглаженного оборудования. Хью признал его в качестве центра управления сложными дисплеями.

loks 14.02.14 в 04:21

Это оборудование, судя из того, что он мог видеть его, было сделано на Эревоне. В сочетании с происхождением большинства другого представленного оборудования — все осветительное оборудование было очевидно, соларианским, вероятно, сделанным где–то в секторе Майя — эта камера была свидетельством какую материальную поддержку получил Факел от своих многочисленных могущественных спонсоров.

loks 14.02.14 в 04:21

Как только все уселись, Берри указала на двух мужчин, с которыми Хью не был знаком.
— Хью, так как вы никогда не встречались с ними, позвольте мне представить Харпера С. Ферри и Джадсона Ван Хейла. Они оба работают в Иммиграционной Службе. Харпер бывший член Одюбон Баллрум; родители Джадсона были оба генетическими рабами, хотя он был рожден свободным на Сфинксе и был лесничим до приезда сюда.

loks 14.02.14 в 04:21

Это объясняло древесного кота. Хью кивнул обоим, и они кивнули в ответ.

loks 14.02.14 в 04:21

— Что касается Хью, он член Биологического Корпуса Надзора Беовульфа…

loks 14.02.14 в 04:22

Эта новость совершенно очевидно вызвала повышенный интерес Ферри. Как было верно для многих людей в Одюбон Баллрум, он знал, что БКН не был безобидным подразделением, как предполагало его название. Так же, очевидно, это ничего не значило для Ван Хейла.

loks 14.02.14 в 04:22

— …кто приехал сюда по причинам, которые я не думаю, что имею права обсуждать перед вами двумя — она улыбнулась им — если характер вашего доклада не изменит обстоятельств.

loks 14.02.14 в 04:22

— Каковым это, конечно, будет, — сказал Джереми. — Но, по крайней мере на данный момент, Харперу и Джадсону не нужно знать все ходы и выходы из этого. Я просто добавлю, что знаю Хью с пяти лет. Он заявляет меня, как своего рода крестного отца, понятие, которое нелепо на первый взгляд. Тем не менее, я ручаюсь за него.

loks 14.02.14 в 04:22

Он повернулся к Берри.
— Могу ли я продолжить?

loks 14.02.14 в 04:22

— Пожалуйста.

loks 14.02.14 в 04:23

Военный министр наклонился вперед на стол.
— Сегодня утром, встревоженные некоторыми странностями, эти два агента начали расследование. Все очень быстро развернулось, и к середине дня человек умер в одном из наших фармацевтических лагерей и заклеймив нашу новую звездную нацию — это мое мнение, по любой оценке — выделив столкновение с новыми и серьезными угрозами. Точнее, обнаруживая серьезную угрозу. Я очень сомневаюсь, что она на самом деле новая. Это одна из вещей, которые мы должны выяснить.

loks 14.02.14 в 04:23

К этому времени он привлек всеобщее внимание. Он повернулся к Ван Хейлу и Ферри.
— Продолжите дальше, пожалуйста.

loks 14.02.14 в 04:23

Харпер С. Ферри откашлялся.
— Я боюсь, что мы не имеем никаких визуальных записей за рамками основ, так что во многом это будет словесно. Чуть более двух месяцев назад, девятого февраля, присутствующий здесь Чингиз — он кивнул в сторону древесного кота на плече Ван Хейла — обнаружил необычную эмоциональную ауру, исходящую от одного из вновь прибывших иммигрантов. Человека по имени Рональд Аллен.

loks 14.02.14 в 04:23

— Это было не так уж и необычно, — прервал Джадсон. — Аллен был, конечно, обеспокоен, особенно, когда увидел Чингиза. Но многие иммигранты нервничают, когда они прибывают, и древесные коты часто вызывают беспокойство у людей. В основном это был всего лишь вопрос Чингиза, чувствующего, что вкус «мыслесвета» немного… странен.

loks 14.02.14 в 04:23

Все за столом посмотрели на древесного кота; кто, в свою очередь, ответил на их испытующие взгляды с видимым безразличием. Может быть, лучше сказать, небрежной беззаботностью.

loks 14.02.14 в 04:24

Каковым это, вероятно, и было. Все в комнате были очень хорошо знакомы с древесными котами и их способностями.

loks 14.02.14 в 04:24

Ван Хейл продолжил.
— Этого для меня было достаточно, чтобы довести дело до внимания Харпера, и он отправил запрос.

loks 14.02.14 в 04:25

— Ничего особенного, — сказал Харпер. — Только вид рутинной перепроверки, что мы запускаем в любое время, если есть что–то, что кажется, возможно неладным. Тем не менее, моя вина, что я забыл об этом деле и не проследил за ним. И, к сожалению, клерк, который занимался запросом, не сообщил мне сразу же, когда появилась аномалия. Вместо этого она только запустила свою рутинную перепроверку.

loks 14.02.14 в 04:25

— Сними ее проклятую шкуру, когда получишь шанс, — зарычал Джереми.

loks 14.02.14 в 04:25

— Не думаю, что я бы не соблазнился. Но я не буду, возможно, убедившись, что она понимает свою ошибку, потому что ответственность в конечном счете моя. — Харпер сделал лицо. — К тому времени, как Джадсон напомнил мне о том случае — что случилось только сегодня утром — прошла неделя. Аллен получил работу как подсобный рабочий в одной из фармацевтических компаний — они почти всегда нанимают, с тем бумом, что мы имеем — и больше не проживал в столице.

loks 14.02.14 в 04:25

— Что это была за аномалия? — спросила королева.

loks 14.02.14 в 04:25

— Как я полагаю, вы знаете, ваше величество…

loks 14.02.14 в 04:25

— Мы находимся здесь приватно, — напомнила она ему только немного едко. — Пожалуйста, зовите меня Берри.

loks 14.02.14 в 04:26

— Ах… Берри. Как я думаю, вы знаете, мы сканируем языковые маркеры каждого бывшего раба–иммигранта, как только они появляются. Отчасти как средство безопасности, но в основном, как медико–санитарные меры. Много генетических линий «Рабсилы» являются субъектами медицинских проблем, некоторые из которых являются серьезными. Многие из таких условий восприимчивы к профилактическому или улучшающему лечению. Но часто бывает, что человек, о котором идет речь даже не знает о своей медицинской проблеме. Делая автоматическое сканирование, мы даем нашей медицинской службе подмогу.

loks 14.02.14 в 04:26

Она кивнула.
— Да, я знаю это. Но что это была за аномалия?

loks 14.02.14 в 04:26

— Номер Рональда Аллена оказался дубликатом. Другой иммигрант по имени Тим Зейгер, который прибыл на год раньше, имеет тот же номер.

loks 14.02.14 в 04:26

Берри выглядела озадаченной.
— Но… как такой вид ошибки возможен?

loks 14.02.14 в 04:26

— Это не так, — сказал Джереми категорически. — Эти штрих–коды генетически запрограммированы в раба при оплодотворении, Берри, и используемый для назначения процесс примерно так же близок к дуракоустойчивому, как только человек постарается получить. Это не та ситуация, когда «ошибки» происходят.

loks 14.02.14 в 04:26