Devid Weber-Torch of Freedom / Дэвид Вебер-Факел свободы: Chapter Thirty-One

— Я думаю, мы должны поговорить с адмиралом Харрингтон, — сказал Виктор Каша. — Как можно скорее, кроме того — каковое означает, увидеть ее там, где она находится сейчас, не тратя время, которое потребуется, чтобы назначить встречу на нейтральной территории.

loks 28.02.14 в 03:40

Антон Зилвицкий уставился на него. Так же как Танди Палэйн.

loks 28.02.14 в 03:40

Так же как королева Берри и Джереми Экс и Веб Дю Гавел и принцесса Руфь.

loks 28.02.14 в 03:40

— И они говорят, что я спятила! — воскликнула Руфь. — Виктор, это невозможно.

loks 28.02.14 в 03:40

— Харрингтон, по сообщениям, находится у Звезды Тревора, — сказал Зилвицкий. — Командуя Восьмым Флотом, если быть точным. Ты думаешь есть вероятность того, что она согласится, чтобы хевенитский секретный агент побывал на борту ее флагмана?

loks 28.02.14 в 03:40

— Довольно хорошая, на самом деле, если все, что я узнал о ней точно, — ответил Виктор. — Я больше озабочен, выяснением того, как я смогу защитить Хевен от имеющейся информации, которую можно выбить из меня, если она решит быть сугубо практичной.

loks 28.02.14 в 03:40

Он одарил Зилвицкого взглядом, который можно было бы назвать «оскорбленный», если Каша мог быть кем–то еще.
— Укажу на то, что я, единственный, кто принимает реальные риски ареста, а не вы и, конечно, не адмирал Харрингтон. Но с этим достаточно легко справиться.

loks 28.02.14 в 03:41

— Как? — спросила Берри. Она виновато взглянула на Руфь. — Не то, что я думаю, что мантикорцы нарушат свое слово, позволив тебе безопасный проход, предполагая, что они дадут его в первую очередь. Но у тебя в действительности нет никакого способа, чтобы быть уверенным, и как только они получат в свои руки тебя…

loks 28.02.14 в 03:41

Зилвицкий вздохнул. Палэйн выглядела так, словно не могла выбрать между просто быть очень несчастной или быть в ярости на Виктора.

loks 28.02.14 в 03:41

— Ты шутишь? Здесь мы имеем дело с Бешеным Псом Каша, Берри, — сказала Танди. Ее тон был не тем, который вы могли бы ожидать от женщины, описывающей любовь всей ее жизни. Он имел больше сходства с напильником, снимающим металл. — Он обратится к тому же пути, что и предполагаемый агент «Рабсилы» Рональд Аллен. Самоубийство.

loks 28.02.14 в 03:41

Каша ничего не сказал. Но было очевидно, по выражению его лица, что Танди догадалась правильно.

loks 28.02.14 в 03:41

— Виктор! — запротестовала Берри.

loks 28.02.14 в 03:42

Но Антон знал, как тяжело было отговорить Виктора Каша от курса действий, как только он решился на него. И правдой было то, что Антон не был склонен делать это в любом случае. Прошло меньше дня, как они вернулись на Факел и узнали о покушении на Берри, что случилось тремя днями раньше. Антон Зилвицкий был в бо́льшей ярости, чем он когда–либо был в своей жизни — а предложение Каша обладало большим эмоциональным свойством того, что они могли сделать что–то конкретное — и сделать это сейчас.

loks 28.02.14 в 03:42

Кроме того, оставляя эмоциональные проблемы в стороне, есть целый ряд привлекательных сторон в предложении Виктора. Если бы они смогли получить согласие Хонор Харрингтон на встречу с ними — очень большое «если», конечно — они бы открыли линию связи с одним из высших мантикорских руководителей, кто, из того, что Антон мог определить, скептически относился к установившемуся мнению в Звездном Королевстве когда дело доходило до Хевена.

loks 28.02.14 в 03:42

Конечно, даже если Антон был прав, было все еще расплывчатое допущение того, что она согласится на то, чтобы известный хевенитский агент — кто, если и не был точно «убийцей», был, конечно, близким родственником — оказался в ее физическом присутствии. Учитывая, что она сама являлась объектом покушения менее чем шестью стандартными месяцами ранее.

loks 28.02.14 в 03:42

С другой стороны…

loks 28.02.14 в 03:42

К настоящему времени, Антон и Виктор добрались до того момента, по крайней мере когда речь заходила о профессиональных вопросах, что они могли почти читать мысли друг друга. Так Зилвицкий не удивился, когда Виктор сказал:
— Антон, сама открытость нашего подхода, скорее всего, приведет Харрингтон к согласию. Чем бы я там ни был до этого, она будет знать, что я не прятался — и в отличие от покушения на нее, я приду к ней прямо. Каковое, учитывая ее уровень защиты — не говоря уж о ее репутации рукопашного бойца — вряд ли будет представлять реальную опасность.

loks 28.02.14 в 03:43

Он развел руками и посмотрел вниз, на себя, улыбаясь так блаженно, как Виктор Каша мог справиться. Каковое, правда, оставило бы любого святого в ужасе.
— Я имею в виду, посмотри на меня. Является ли это телосложением смертоносного убийцы? Безоружного убийцы, при этом, поскольку она будет вполне способна обнаружить любое оружие и настаивать на его удалении.

loks 28.02.14 в 03:43

Зилвицкий поморщился.
— Кто–нибудь знает хорошего зубного техника? Он также должен быть немедленно доступен — и быть знакомым с архаичными стоматологическими практиками, таких как удаление зуба.

loks 28.02.14 в 03:43

Берри нахмурилась.
— Зачем тебе нужен зубной техник?

loks 28.02.14 в 03:43

— Он на самом деле предполагает то, что я делаю, Берри. Ведь я могу получить установленный отравленный зуб с выемкой. Каковое является просто глупым. — Виктор укоряюще щелкнул языком. — Я должен сказать тебе, Антон, что в этой технологической области Хевен намного опережает Мантикору. И, видимо «Рабсилу», также.

loks 28.02.14 в 03:43

Танди Палэйн прищурилась на него.
— Виктор, ты говоришь мне, что регулярно носишь с собой устройство для самоубийства? — Ее тон был почти приближенным к абсолютному нулю, и мог бы сделать кубики льда в одно мгновение. — Если это так, я не довольна. И не была бы, даже если бы мы не делили постель каждую ночь.

loks 28.02.14 в 03:44

Каша одарил ее быстрой, ободряющей улыбкой.
— Нет, нет, конечно, нет. Я должен буду получить его на нашей станции на Эревоне. Но мы должны будем пройти Эревон по пути к Звезде Тревора, так или иначе.

loks 28.02.14 в 03:44

* * *

loks 28.02.14 в 03:44

По дороге из дворца, чтобы начать их подготовку, Антон пробормотал:
— Хорошая отговорка, Виктор.

loks 28.02.14 в 03:44

Каша, возможно, выглядел немного смущенным. Хотя, если это так, это было только пустячным крохотным смущением.

loks 28.02.14 в 03:44

— Слушай, я не сумасшедший. Я, конечно, не несу такие вещи в свою постель. На самом деле, я не держу ее в любом месте в спальне. Но… какой смысл иметь устройство для самоубийства в другой звездной системе? Естественно, я ношу эту вещь со мной в любое время. Я делал это в течение многих лет.

loks 28.02.14 в 03:44

Зилвицкий не покачал головой, но ему очень хотелось. Были времена, когда Виктор казался пришельцем из далекой галактики с эмоциональной структурой даже отдаленно не сродни тому, что у человека. Было очевидно, что Каша думал, что это было вполне разумно — нормальная практика для любого компетентного тайного агента — носить с собой устройство для самоубийства все время. Он думал об этом не больше чем другой человек об одевании обуви.

loks 28.02.14 в 03:44

На самом деле, никакие другие спецслужбы, даже у Хевена, не следовали такой практике — и, хотя он не был уверен, Антон очень верил в то, что даже хевениты делали это регулярно. Даже когда Сен–Жюст правил балом. Устройства для самоубийства предоставлялись агентам только в редких случаях, для миссий, которые были особенно щекотливы. Они не были раздаваемы, как таблетки от горла!

loks 28.02.14 в 03:45

Еще раз, если и была необходимость напомнить Антону, что Виктор Каша продемонстрировал то, что он был Виктор Каша.

loks 28.02.14 в 03:45

— Один из вида, — пробормотал он.

loks 28.02.14 в 03:45

— Что это было?

loks 28.02.14 в 03:45

— Не бери в голову, Виктор.

loks 28.02.14 в 03:45

* * *

loks 28.02.14 в 03:45

Хью провел пальцами по волосам. Это был жест обычный для него только, когда он был раздражен. Который…

loks 28.02.14 в 03:46

Он был, и он не был. Все это было довольно запутанно — а Хью Араи ненавидел путаницу.

loks 28.02.14 в 03:46

— Я все еще не понимаю, почему ты так настойчиво…

loks 28.02.14 в 03:46

— Перестань, Хью! — отрезал Джереми Экс. — Ты прекрасно знаешь, почему я выкручиваю твою руку так сильно, как могу. Во–первых, потому, что ты лучший.

loks 28.02.14 в 03:46

— О, это ерунда! Есть много людей по обеспечению безопасности в галактике лучше, чем я.

loks 28.02.14 в 03:46

Блеск взгляда Джереми действительно надо было видеть, чтобы поверить.

loks 28.02.14 в 03:46

— Ну… Ладно, хорошо. Есть не так уж много, и хоть я думаю, что это смешно утверждать, что я «лучший», это, наверное, правда…

loks 28.02.14 в 03:46

Его голос затих. Дю Гавел закончил фразу:
— Что никто не лучше, чем вы.

loks 28.02.14 в 03:47

Хью одарил премьер–министра Факел довольно недоброжелательным взглядом.
— То есть не преступление, Веб, но когда вы стали экспертом по безопасности?

loks 28.02.14 в 03:47

Дю Гавел только усмехнулся.
— Я никогда и не утверждал. Но мне не придется, так как здесь — он указал пальцем на Джереми — у меня есть мой военный министр, человек, который доказывал, год за годом, что он может помешать практически любой существующей системе безопасности. Поэтому, я полагаю, я могу положиться на его на слово, когда речь идет о таких вопросах.

loks 28.02.14 в 03:47

Было… трудно спорить с этим.

loks 28.02.14 в 03:47

Джереми ждал достаточно долго, чтобы убедиться, что Хью уступил этой точке зрения. Уступка была упорным молчанием, возможно — но это была уступка, и они оба знали это.

loks 28.02.14 в 03:47

— Вторая причина, не менее важна, — продолжил он. — Как правило, мы будем опираться на Баллрум в чем–то подобном. Но с тем, что мы теперь знаем, в результате инцидента с Рональдом Алленом, мы не можем этого сделать. Я сомневаюсь, что «Рабсиле» удалось получить очень много агентов, проникнувших в Баллрум или правительственные учреждения Факела — но можно вполне определенно сказать, что как бы много таких агентов ни было, все они будут полагать убийство королевы одним из своих главных приоритетов.

loks 28.02.14 в 03:47

Он сделал паузу, ожидая от Хью — принуждая Хью, вернее — согласиться или не согласиться.

loks 28.02.14 в 03:48

Так как ответ был очевиден, Хью кивнул.
— Нет аргументов против. И твой вывод…?

loks 28.02.14 в 03:48

— Очевиден, мне кажется. Нам нужно собрать команду безопасности, которая полностью находится вне Баллрум и не зависит от использования бывших генетических рабов.

loks 28.02.14 в 03:48