Devid Weber-Torch of Freedom / Дэвид Вебер-Факел свободы: Chapter Sixty

— Вот оно.

loks 16.06.14 в 04:21

Луис Розак был уверен, что Эди Хабиб не понимала, что она говорила вслух. Впрочем, он вряд ли мог законно назвать это единичным, мягко бормотать сентенцию «вслух», предположил он.

loks 16.06.14 в 04:21

Нетронутая, неповрежденная опрятность флагманского мостика КФСЛ «Отличный стрелок» была странным контрапунктом к тому, что случилось с остальной крейсерской эскадрой Дирка–Стивена Камстра. Флагманский мостик все еще имел запах нового аэрокара, все еще был похож на флагманский мостик современных, смертоносных боевых сил, несмотря на резню, которая опустошила эскадру легких крейсеров 7036.

loks 16.06.14 в 04:22

«Здесь должен быть дым, — подумал он. — Здесь должен быть запах крови, крики. Здесь не должно быть этого… этого антисептического порядка. Мы должны чувствовать, что случилось с остальной частью эскадры».

loks 16.06.14 в 04:22

«Заткнись, тупица, — сказал он себе. — Неуместно кормиться разговорами о вине! — Он покачал головой, с удивлением почувствовав легкую, сдержанную улыбку, кривящую губы. — Прежде чем начинать вляпываться в такое дерьмо, подожди и посмотри, сможешь ли ты выжить в конце концов!»

loks 16.06.14 в 04:22

— Дальность атаки десять секунд, — сказал тихо Роберт Вомак. — Восемь секунд. Семь сек… Изменение статуса!

loks 16.06.14 в 04:22

Это было едва ли неожиданным и Розак наблюдал с чем–то очень похожим на бесстрастное спокойствие, как вдруг шестьдесят ракет отделились от своих товарищей — более половины из них в послушании направления тактических офицеров, которые были уже мертвы к тому времени, как кораблеубийцы повиновались инструкции — и пошли полосой непосредственно на «Меткого стрелка» и «Отличного стрелка».

loks 16.06.14 в 04:22

РЭП на этом залпе было лучше, чем на любом из других. Очевидно, что людям, которые запустили его, удалось обработать свои данные, обновить свои профили проникновения, даже если они и их сопровождающие распались под неустанным огнем Сил Молота. Хуже того, только ПРО «Отличного стрелка» была чем–то подобна нетронутой.

loks 16.06.14 в 04:22

Было слишком поздно для противоракет — они были напрасны, убивая другие ракеты. Никто не был в состоянии определить фактические атакующие птички, пока они не идентифицировали себя внезапным выпадом по своим целям, а их автономно управляемые товарищи — более трехсот из них — маскировали их, скрывали их, поглощая огонь, который должен был убить их .

loks 16.06.14 в 04:23

Теперь кластеры точечной обороны вспыхнули отчаянно, но было слишком мало времени отклика. Более половины из них проникли, и амортизационная рама командного кресла Луиса Розака ужасно забилась под ним, когда иммунитет КФСЛ «Отличного стрелка» подошел к концу, наконец.

loks 16.06.14 в 04:23

* * *

loks 16.06.14 в 04:23

— О, мой Бог, — прошептал лейтенант–коммандер Джим Штелин.

loks 16.06.14 в 04:23

Это было не проклятие; это была молитва от сердца, когда кораблеубийцы пришли, завывая.

loks 16.06.14 в 04:23

«Эрнандо Корте́с», казалось, столкнулся с неким невидимым барьером в пространстве. Большой эсминец класса «Воин» просто распался, и Штелин болезненно наблюдал как сильно поврежденный «Симо́н Боливар» разломился надвое. Его собственный «Густав Адольф», каким–то чудом еще неповрежденный, и его товарищ по дивизиону «Карл Великий» — который наиболее определенно не был неповрежденным — стали вдруг единственными сохранившимися эсминцами Сил Молота.

loks 16.06.14 в 04:23

И они даже не были главной мишенью.

loks 16.06.14 в 04:24

* * *

loks 16.06.14 в 04:24

— Прямое попадание в Импеллер–Один!

loks 16.06.14 в 04:24

— Капитан, мы потеряли контроль руля!

loks 16.06.14 в 04:24

— Прямое попадание Ракетный–Один. Ракетный–Три и Пять вне сети!

loks 16.06.14 в 04:24

— Противоракетный–Девять вне сети! Противоракетный–Одиннадцать докладывает о тяжелых потерях!

loks 16.06.14 в 04:24

— Сэр, мы потеряли пять бета в переднем кольце!

loks 16.06.14 в 04:24

— Тяжелые повреждения на корме! Пробоина, Остовы Один–Ноль–Один–Пять через Один–Ноль–Два–Ноль! У нас есть падение давления, палубы три и четыре!

loks 16.06.14 в 04:25

Луис Розак слышал сообщения об ущербе, по своей ком–связи с мостиком Дирка–Стивена Камстра. Он чувствовал этот ущерб в своей плоти, своих костях, а его флагманский корабль вздрогнул, дернулся и вздыбился, выгибаясь и скручиваясь в неописуемом шоке, когда лазеры с взрывной накачкой передавали тераджоули энергии его корпусу.

loks 16.06.14 в 04:25

И даже когда эта энергия взорвалась в «Отличном стрелке», он увидел, что КФСЛ «Меткий стрелок» исчез с его схемы навсегда.

loks 16.06.14 в 04:25

* * *

loks 16.06.14 в 04:25

Сантандер Конидис зарычал в триумфе, когда половина импеллерных сигнатур врага стерлись прочь. Но даже когда он зарычал, десятый залп ракет Сил Молота завывая мчался на Народный Флот в Изгнании.

loks 16.06.14 в 04:25

Триста шестьдесят ракет Марк–17–E мчались прямо в зубы «Максимилиана Робеспьера». Это едва ли был сюрприз. Все знали, как именно эти ракеты будут сориентированы, но у них было всего двенадцать секунд, чтобы отреагировать на это знание. Каждая противоракета, которая могла быть пущена в ход, каждый кластер точечной защиты, который мог достичь этой волны разрушения, отчаянно пылали. Десятки ракет были перехвачены противоракетами. Более семидесяти было разодрано ближним лазерным огнем.

loks 16.06.14 в 04:25

Этого было не достаточно.

loks 16.06.14 в 04:26

* * *

loks 16.06.14 в 04:26

— Это последний из них, сэр, — устало сказал Роберт Вомак девяносто восемью секундами спустя.

loks 16.06.14 в 04:26

Луис Розак кивнул, одинаково устало, и взглянул на дисплей времени в углу своей схемы.

loks 16.06.14 в 04:26

Пятьсот двенадцать секунд. Менее девяти минут. Это была та продолжительность времени, которая прошла от первоначального запуска ракет противника до атаки заключительной волны ракет Сил Молота.

loks 16.06.14 в 04:26

Как могли менее девяти минут оставить его таким обессиленным? Со столь многим болезненным сожалением?

loks 16.06.14 в 04:26

Он посмотрел на ярлыки панели, внутренне морщась, чтобы увидеть названия всех кораблей, что Силы Молота потеряли, и увидел ответ. КФСЛ «Канонир», «Стрелок», «Меткий стрелок», «Снайпер», «Франсиско Писарро», «Симо́н Боливар», «Эрнандо Корте́с», «Фридрих II», «Вильгельм Завоеватель», «Кабуки», «Маскарад»…

loks 16.06.14 в 04:27

Из шестнадцати кораблей, что он привел на бой, только четверо выжили — «Отличный стрелок» Дирка–Стивена Камстра, его собрат, «Рейнджер», и эсминцы «Густав Адольф» и «Карл Великий». Так или иначе, и он не мог претендовать на понятие того, как «Густав Адольф» Джима Штелина остался совершенно не тронут. «Карл Великий» и «Рейнджер», с другой стороны, были немногим больше чем еще чуть–чуть мобильными неповоротливыми кораблями, да и «Отличный стрелок» был не многим лучше.

loks 16.06.14 в 04:27

Но потом его взгляд переместился к потерям противника, и они затвердели в темно–коричневые агаты.

loks 16.06.14 в 04:27

Четырнадцать линейных крейсеров, три тяжелых крейсера и два легких крейсера. Легкие крейсера были едва ли не несчастными случаями, убитые автономными ракетами последних девяти залпов Сил Молота. «Отличный стрелок» и «Рейнджер», даже с поддержкой «Густава Адольфа» и даже чередующимися звеньями телеметрии, были в состоянии контролировать едва девяносто ракет, которые были только четвертью от общего числа в каждом из залпов, которые были выпущены до разрушения «Кабуки» и «Маскарада».

loks 16.06.14 в 04:28

Больше не было эффективного огня, приближающегося от врага, чтобы отвлечь его тактических офицеров после устранения «Максимилиана Робеспьера», но менее ста ракет было слишком мало и слишком жидко сквозь рваную оборону НФИ, если бы они были распределены между несколькими целями. Поэтому он сосредоточился на снятии больших тяжелых крейсеров класса «Марс» и позволил остальным кораблеубийцам идти, куда они пошли под руководством их бортовых ИИ. Честно говоря, он был удивлен, что они достигли всего, что получили.

loks 16.06.14 в 04:28

Теперь, однако, Силы Молота использовали их разом. Помимо Марк–17 в сохранившихся магазинах «Отличного стрелка» и «Рейнджера», оставшиеся корабли противника были далеко за пределами дальнобойности Розака, а между тем у «Отличного стрелка» и «Рейнджера» было всего девятнадцать действующих пусковых установок. Не было никакого смысла тратить такие незначительные залпы против выживших двадцати семи единиц НФИ.

loks 16.06.14 в 04:28

— Ладно, Дирк–Стивен, — сказал он, повернувшись к кому, который связывал его с мостиком «Отличного стрелка». — Эти не в наших руках. Давайте посмотрим насчет прекращения нашей скорости и возвращения, чтобы подобрать оставшихся в живых.

loks 16.06.14 в 04:28

* * *

loks 16.06.14 в 04:28

— Насколько плохи наши повреждения, Ирене?

loks 16.06.14 в 04:29

Сантандер Конидис надеялся, что его голос звучал гораздо более четко и более уверенно, чем он себя чувствовал.

loks 16.06.14 в 04:29

— На самом деле, гражданин коммодор, мы отделались довольно легко, — ответила гражданка капитан Ирене Эгерт, командир КНФИ «Чао Кунг Мин». — Мы потеряли пару кластеров точечной обороны и две пусковые по левому борту. Помимо этого и первичного гравитационного массива, все это в значительной степени косметика.

loks 16.06.14 в 04:29

Конидису удалось не фыркнуть, хотя это было трудно. У Эгерт был пунктик о незначительном характере повреждений «Чао Кунг Мина». К сожалению, тяжелый крейсер был только одной единицей из сил, которые были невероятно помяты.

loks 16.06.14 в 04:29

«Хуже того, мы были идентифицированы, — мрачно подумал Конидис. — Они знали, что мы были Государственной Безопасностью прежде, чем кто–либо даже открыл огонь, и должно быть тысячи спасательных капсул направляются к планете прямо сейчас. Наши спасательные капсулы. Если они достигнут планеты и люди в них окажутся в плену, они заговорят, рано или поздно, хотят они этого или нет. И когда они это сделают, то не будет никакого вопроса в любом уме о том, кто мы есть. Если на то пошло, я уверен, что этот ублюдок Тейсман и эта вероломная сука Причарт были бы рады сделать положительные идентификации дел нашего персонала обратно дома. И как только солли начнут распространять эмиссионные сигнатуры наших кораблей вокруг…»

loks 16.06.14 в 04:29

Он сохранил свое лицо ничего не выражающим, но его мысли были мрачными, когда он просчитывал решение, которое досталось ему и неприятные варианты, доступные для него.

loks 16.06.14 в 04:30

«Мы можем отступить без атаки планеты. Мы можем забрать с собой наши потери и бежать, и никто никогда не сможет доказать, что мы имели в виду нарушение Эриданского Эдикта, когда прибыли. Если на то пошло, Факел официально объявил войну Мезе. Это сделало бы нас законными наемниками на мезанской службе, если это будет то, что мы захотим утверждать… и если мы не нарушим Эдикт. Итак, в теории, по крайней мере, наши выжившие должны стать военнопленными, если они сделают это на планете, что поставит их под защиту Денебских Соглашений.

loks 16.06.14 в 04:30

В теории».

loks 16.06.14 в 04:30

Он откинулся в своем командном кресле, глубоко задумавшись.

loks 16.06.14 в 04:30