Devid Weber-Torch of Freedom / Дэвид Вебер-Факел свободы: Chapter Thirty-Five

— Вы хотели меня видеть, Альбрехт?

loks 16.03.14 в 05:01

Альбрехт Детвейлер отвернулся от созерцания знакомых, сахарно–белых пляжей за пределами окна своего роскошной офиса, когда темноволосая, смело татуированная женщина вошла через его дверь.

loks 16.03.14 в 05:01

— Да, я полагаю, что хотел, — заметил он, и склонил одну руку, указывая на одно из кресел перед его столом.

loks 16.03.14 в 05:02

Изабель Бардасано повиновалась бессловесной команде, садясь с определенной почти опасной грацией и скрестив ноги, когда он вернулся от окон к своему креслу. Выражение ее лица было внимательным, и он подумал еще раз о смертоносности позади ее… орнаментированного фасада и еще раз поигрался с намерением сказать ей, что скрещивание генотипов Бардасано и Детвейлер уже некоторое время оценивалось Советом по Долгосрочному Планированию. И, как он знал, раньше решение было против обмена с этим частным лакомым кусочком. Пока, по крайней мере.

loks 16.03.14 в 05:02

— Хорошо, — сказал он, опрокидываясь немного назад в своем кресле, — я должен был бы сказать, что до сих пор, по крайней мере, удаление Вебстера — и, конечно же, операция «Крысиная отрава» — кажется, сработали достаточно хорошо. Помимо того, что манти кажется придумали новую оружейную конфетку.

loks 16.03.14 в 05:02

— До сих пор, — согласилась она, но здесь был простой намек на оговорку в ее голосе, и его брови поднялись.

loks 16.03.14 в 05:02

— Что–то из этого касается вас?

loks 16.03.14 в 05:02

— Да и нет, — ответила она.

loks 16.03.14 в 05:03

Он пошевелил пальцами в безмолвной команде продолжать, и она пожала плечами.

loks 16.03.14 в 05:03

— До сих пор, и в краткосрочной перспективе, у этого был точно такой эффект, какой мы хотели, — сказала она. — Я не говорю обо всем, что они сделали в Ловате, вы же понимаете. Это вне моей компетенции, и я уверена, что у Бенджамина и Дэниэла уже есть свои люди, работающие на полный рабочий день. Если любой из них нуждается в моей помощи, я уверена, они скажут мне об этом. Но оставляя эту сторону, все выглядит так, как мы и хотели получить из этих убийств. Манти — или, по крайней мере, достаточное большинство их — убеждены, что Хевен стоял позади этого; саммит был сорван; и все выглядит так, как если бы нам удалось углубить недоверие Елизаветы к Причарт еще больше. Я просто не совсем довольна тем, что мы должны были смонтировать обе операции в такие относительно сжатые сроки. Я не люблю импровизацию, Альбрехт. Тщательный анализ и доскональная подготовка служили нам всецело слишком хорошо и слишком долго для меня, чтобы быть счастливой от того, что мои штаны летали на сиденье, независимо от того, что другие в Стратегическом Совете могут думать.

loks 16.03.14 в 05:03

— Точка зрения принята, — признал Детвейлер. — И это обоснованная точка зрения к тому же. Бенджамин, Коллин и я обсуждали очень много тех же соображений. К сожалению, мы пришли к выводу, что нам придется делать все больше и больше, а не меньше, поскольку мы движемся в конечную фазу игры. Вы знаете, это всегда было частью наших проектов.

loks 16.03.14 в 05:03

— Конечно. Все же меня не делает счастливее, когда это навязано нам. И я действительно не хочу, чтобы мы попали в мышление сделайте–это–быстро–так–как–мы–уже–идем только потому, что мы движемся к концу игры. Два закона, которые мне труднее всего стараться иметь в виду, являются закон непреднамеренных последствий и Мерфи, Альбрехт. И давайте посмотрим правде в глаза, есть некоторые довольно значительные непредвиденные последствия ликвидации Вебстера и нападения на «королеву Берри».

loks 16.03.14 в 05:03

— Обычно бывают, по меньшей мере, некоторые из них, — указал Детвейлер. — Есть конкретные проблемы в этом случае?

loks 16.03.14 в 05:04

— На самом деле, есть несколько вещей, которые меня беспокоят, — призналась она, и его глаза сузились. Он научился на протяжении многих лет доверять внутреннему радару Бардасано. Она иногда ошибалась, но по крайней мере, когда она имела оговорки, она была готова пройти по ветке и признать это, а не притворяться, что думала, что все было очень хорошо. И если она была иногда ошибавшейся, права она бывала гораздо чаще.

loks 16.03.14 в 05:04

— Скажите мне.

loks 16.03.14 в 05:04

— В первую очередь, — ответила она, — я по–прежнему беспокоюсь о том, что кто–то выяснит, как мы делаем это и отследит его до нас. Я знаю, никто еще не приблизился к нахождению пресловутой курящей пушки… до сих пор как мы знаем, во всяком случае. Но манти намного лучше в биологических науках, чем андерманцы или Хевен. Хуже того, у них есть доступ к Беовульфу.

loks 16.03.14 в 05:04

Челюсти Детвейлера сжались в непроизвольном, почти павловском рефлексе на это название. Автоматический всплеск гнева, который оно вызвало был почти таким же инстинктивным, и он напомнил себе еще раз об опасностях, позволяющих ему влиять на его мышление.

loks 16.03.14 в 05:04

— Я сомневаюсь, что даже Беовульф сможет собрать это быстро, — сказал он после короткой паузы. — Я не сомневаюсь, что они смогут это в конечном итоге, с достаточными данными. Они, конечно, имеют возможность, во всяком случае, но, учитывая, как быстро наниты разрушаются, крайне маловероятно, что они получат доступ к любому из трупов в достаточно короткие сроки, чтобы определить что–либо точно. Все исследования и моделирования Эверетта и Киприану сходятся в этом направлении. Очевидно, что это дело, которое мы должны иметь в виду, но мы не можем допустить, что им возможно напугать нас, чтобы мы отказались от использования возможностей, которые нам нужны.

loks 16.03.14 в 05:04

— Я не говорю, что мы должны, только указываю на потенциальную опасность. И, честно говоря, я меньше волнуюсь по поводу некой медицинской экспертизы, выясняющей это криминалистически, чем о том, что кто–то сделает такой же вывод — что это биологическое оружие, и, что мы те, кто разработал его — занявшись другими направлениями.

loks 16.03.14 в 05:05

— Какими «другими направлениями»? — спросил он, сузив глаза еще раз.

loks 16.03.14 в 05:05

— По имеющимся у нас данным, сама Елизавета и большинство правительства Грантвилля, не говоря уже о манти с улицы, абсолютно убеждены, что это был Хевен. Большинство из них, похоже, разделяют теорию Елизаветы, что по неизвестной причине Причарт почему–то решила, что ее первоначальное предложение о саммите было ошибочным. Однако, никто из них не имеет убедительного объяснения, что может быть этой «неизвестной причиной». А некоторые из них — особенно Белая Гавань и Харрингтон — не кажутся особенно убежденными, что это был вообще Хевен. К сожалению, с тех пор как Высокий Хребет рухнул, у нас больше не хватает проникновения, чтобы абсолютно подтвердить, что это так, но источники, которые мы имеем все сосредоточены в этом направлении. Пожалуйста, имейте в виду, конечно, что потребуется время, чтобы информация от наших лучших сохранившихся источников добралась до нас. Это не те вещи, о каких мы можем спросить у журналистов так, как мы можем получить видеосюжеты с рассказом о военных операциях, вроде Ловата, например. На данный момент, и даже при использовании посыльного судна с полосной возможностью на канале Беовульфа, мы все еще говорим об очень предварительных данных.

loks 16.03.14 в 05:05

— Понятно. Продолжайте.

loks 16.03.14 в 05:05

— Что меня беспокоит, — продолжила она с небольшим пожатием плечами, — так это то, что после немедленного ответа у Елизаветы было немного времени, чтобы остыть, Белая Гавань и Харрингтон все еще являются двумя людьми, чьему мнению она больше всего доверяет. Я думаю, что оба они слишком умны, чтобы подталкивать ее слишком сильно по этому конкретному вопросу в данный момент, но ни один из них не является особенно восприимчивым к фонтанирующей партийной линии, если они также на самом деле не разделяют ее. И, несмотря на то, как ее политические оппоненты иногда изображают Елизавету в карикатурном виде, она очень умная женщина сама по себе. Поэтому, если два человека, чьему мнению она доверяет, спокойно, но упрямо убеждены, что происходит что–то еще, нежели предполагают все остальные, она просто, вероятно, будет более открыта беспокойству о такой возможности, нежели она даже понимает, что она есть.

loks 16.03.14 в 05:06

Что еще меня беспокоит так это то, что есть два возможных альтернативных сценария для того, кто будет искать на самом деле ответственного за оба нападения. Одним из них, конечно, является то, что это были мы — или, по крайней мере, «Рабсила». Вторым, что это была, по сути, хевенитская операция, но не санкционированная Причарт или кем–либо из ее администрации. Другими словами, что она была проведена дегенеративным элементом в Республике, который выступает против прекращения войны.

loks 16.03.14 в 05:06

Из этих двух, второй, вероятно, более подходящий… и менее опасный с нашей точки зрения. Имейте в виду, это было бы достаточно плохо, если бы кто–то смог убедить Елизавету и Грантвилля, что предложение Причарт было подлинными и что зловещие и вредные элементы — возможны отсылки к старым недобрым временам Государственной Безопасности — решили саботировать его. Однако, даже если это повернет позиции Елизаветы относительно саммита, то не приведет кого–либо прямо к нам. И этого не произойдет в одночасье, также. Мое предположение в том, что даже если кто–то предлагает эту теорию Елизавете сегодня — если на то пошло, кто–то, возможно, уже сделал именно это — все равно займет недели, вероятно, месяцы, для того, чтобы эта точка зрения изменила ее мнение. И сейчас они возобновили свои операции, импульс свежих жертв и разрушенной инфраструктуры будет категорически против любых усилий по возрождению первоначального соглашения о саммите, даже если она передумает.

loks 16.03.14 в 05:06

Первая возможность, однако, беспокоит меня больше, хотя я признаю, что у нее, казалось бы, более низкий порядок вероятности, по крайней мере, пока. На данный момент, тот факт, что они убеждены в том, что они смотрят на хевенитскую технику для убийств отвлекает внимание от нас и всех причин, которые мы могли бы иметь для убийства Вебстера или Берри Зилвицкой. Но если кому–то удастся продемонстрировать, что там должна была быть неопределяемая компонента био–нанитов, когда убийцы управляются этими «корректировками», непосредственным следствием этого будут соответствующие подозрения, что даже если Хевен использовал эту технику, он не мог разработать эту технику. Республика просто не имеет возможности поставить что–то, вроде этого одновременно для себя, и никто такой умный, как Патриция Гивенс не поверит ни на мгновение в это. И это, Альбрехт, приведет такого же умного человека к тому, чтобы начать думать о том, кто же его разработчик. Это, возможно, придет из любых нескольких мест, но, как только все начнут думать в этом направлении, два названия, которые выскочат на вершину их списка будут Меза и Беовульф, и я думаю, никто не будет думать, что эти ханжеские ублюдки на Беовульфе будут делать что–то, вроде этого имеющимся в наличии. В каковом случае репутация «Рабсилы», скорее всего, укусит нас за задницу. А тот факт, что спецслужбы обоих и манти и хевенитов знают о том, что "«Рабсила»" занимается вербовкой бывших элементов Госбезопасности, вероятно, укажет на возможность связи между нами и некоторыми другими элементами Госбезопасности, возможно скрывающихся в кустах текущей Республики. Каковое всецело слишком близко к истине, чтобы заставить меня чувствовать себя особенно счастливой.

loks 16.03.14 в 05:07

Это может быть достаточно плохо. Если они доберутся до этого момента, однако, они вполне могут быть готовы пойти еще дальше. Если мы поставляем технологию некоторым дегенеративным элементам в Хевене, то что будет удерживать нас от использования ее самими? А если они зададут себе этот вопрос, то все мотивы, которые мы могли бы иметь — все мотивы уже им известные, так как имелись у «Рабсилы», даже без дополнительных кого–то, кто на самом деле есть мы — быстро окажутся в их поле внимания.

loks 16.03.14 в 05:07

Детвейлер осторожно покачивал креслом из стороны в сторону несколько секунд, продумывая то, что она сказала, затем поморщился.

loks 16.03.14 в 05:07

— Я не могу не согласиться с недостатков любого из ваших сценариев, Изабель. Тем не менее, я думаю это попадает под определение того, что я сказал ранее — то, что мы не можем позволить себе беспокоиться о вещах, которые могут никогда не случиться, чтобы помешать нам использовать необходимые методы там, где мы должны. И как вы только что отметили, вероятность любого решения, что это были мы — или, по крайней мере, что это было наша игра, а не просто случай подряда Хевеном на «мокрое дело» третьей стороной — низкая.

loks 16.03.14 в 05:07

— Низкая не то же самое, что несуществующая, — противопоставила Бардасано. — А кое–что еще, что беспокоит меня, это то, что у меня есть неподтвержденный отчет о том, что Зилвицкий и Каша посетили Харрингтон на борту ее флагмана на Звезде Тревора.

loks 16.03.14 в 05:07

— Посетили Харрингтон? — сказал Детвейлер немного более резко, позволяя креслу прийти в вертикальное положение. — Почему я впервые слышу об этом?

loks 16.03.14 в 05:08

— Потому что сообщение пришло на том же полосном судне, что подтвердило отмену Елизаветой саммита, — сказала она спокойно. — Я еще прорабатываю все, что было загружено с него, а причина, по которой я просила об этой встрече, честно говоря, имеет отношение к возможности того, что оба они на самом деле встречались с ней.

loks 16.03.14 в 05:08

— На Звезде Тревора? — тон Детвейлера был как у человека, повторяющего то, что она сказала для подчеркивания, а не сомнения или в отрицании, и она кивнула.

loks 16.03.14 в 05:08

— Как я уже сказала, это по неподтвержденным данным. Я действительно не знаю, насколько они достоверны, чтобы выделить это дело. Но если это точно, Зилвицкий сопровождал свой фрегат на Звезду Тревора, с Каша — известным хевенитским шпионом, Господи боже! — на борту, каковое означало, что им разрешили транзит через туннель — и в непосредственной близости от единиц флота Харрингтон — несмотря на то, что вся система была объявлена Мантикорой закрытой военной зоной, с приказами «стрелять без предупреждения», наштукатуренными на судоходных и новостных каналах и выбитых на каждой плоской поверхности складского хозяйства и сервисных платформ терминала Звезды Тревора. Не говоря уже о предупреждающих буях, размещенных вокруг всего периметра системы для любого сквозного транспорта, настолько глупого, чтобы держать курс в систему от терминала! И также представляется, что Харрингтон не только встретилась с Каша, но и позволила ему потом уйти. Каковое подсказывает мне, что она оказала довольно сильное доверие тому, что именно они должны были сказать ей. И, честно говоря, я не могу думать ни о чем, что двум им, возможно, пришлось сказать ей, что мы хотели бы, чтобы было услышано ею.

loks 16.03.14 в 05:08

Детвейлер резко фыркнул в знак согласия.

loks 16.03.14 в 05:08

— Вы правы в этом, — сказал он. — С другой стороны, я уверен, что у вас есть по крайней мере теория о конкретной причине их визита. Так что будьте мухой на ее переборке и скажите мне, что они, вероятно, сказал ей.

loks 16.03.14 в 05:09

— Мое предположение было в том, что главное в чем они хотели убедить ее, так это то, что Каша не распоряжался «Крысиной отравой». Или, по крайней мере, что ни он, ни кто–либо из его оперативников не проводили ее. А если он был готов подтвердить свой статус человека Траяна в Эревоне, тот факт, что он не осуществлял ее — предполагая, что она поверила ему — безусловно, значителен. И, к сожалению, есть все основания думать, что она поверила бы ему, если бы он говорил с ней лицом к лицу.

loks 16.03.14 в 05:09

Детвейлер задушил другой, возможно, даже более острый всплеск гнева. Он знал, что Бардасано права в этом. Вильгельм Траян, подобранный Причарт директор для Службы Внешней Разведки Республики, не имел несомненной гениальности для импровизации тайных операций, какой обладал Кевин Ушер, но Причарт решила, что Ушер ей нужен для Федерального Следственного Агентства. А все, что могло быть правдой о Траяне, это что его верность Конституции и Элоизе Причарт — в таком порядке — была абсолютной. Он был неустанен в своих усилиях по очистке СВР от любых давнишних элементов Госбезопасности, и не было никакого пути в мире, по которому он оставил бы операцию ренегатов за пределами каналов. Это означало только, что способ, которым «Крысиную отраву» можно было бы смонтировать без того, чтобы Каша узнал все, был таким, словно операция ренегатов брала начало на гораздо более низком уровне и использовала совершенно другой набор ресурсов.

loks 16.03.14 в 05:09

Это было достаточно плохо, но реальной искрой его гнева была косвенная ссылка Бардасано на этих никогда–не–будут–достаточно–проклятых древесных котов со Сфинкса. Для таких небольших, пушистых, внешне привлекательных существ, им в общем удалось совершенно сорвать слишком много тайных операций — как хевенитских, так и мезанских — на протяжении многих лет. Особенно в компании с этой сукой Харрингтон. Если Каша попал в пространство голоса Харрингтон, этот проклятый древесный кот дал бы ей знать, действительно ли он говорил правду.

loks 16.03.14 в 05:10

— Когда этот разговор состоялся, в соответствии с вашими «неподтвержденными данными»?

loks 16.03.14 в 05:10

— Приблизительно через стандартную неделю после того, как Елизавета выпалила свою ноту. Однако, доклад об этом пришел от одного из наших наиболее тщательно защищенных источников, что означает, что была еще бо́льшая задержка, чем обычно в получении его нами. Одна из причин, что он по–прежнему неподтвержден то, что это было только время, чтобы оказаться в регулярном разведывательном тайнике.

loks 16.03.14 в 05:10

— Так что у Харрингтон было время пойти и повторить все, что они сказали ей Елизавете или Грантвиллю даже прежде, чем она направилась в Ловат, без нашего абсолютного знания об этом.

loks 16.03.14 в 05:10

— Да. — Бардасано пожала плечами. — Честно говоря, я не думаю, что есть очень много шансов на то, что Елизавета или Грантвилль купятся на невиновность Хевена, независимо от того, что, возможно, Каша сказал Харрингтон. Все, что он может сказать им, это то, что насколько он знает Хевен не делал этого в конце концов, и даже если они признают, что он говорил ей правду настолько, насколько он знал ее, это не означало бы, что он был прав. Даже если он убедил Харрингтон, что он действительно верит в то, что Хевен этого не делал, это только его личное мнение… и его чертовски трудно доказать без хотя бы некоторых объективных доказательств. Так что я сильно сомневаюсь, что все, что они, возможно, сказали ей, или что она, возможно, повторила кому–либо еще, собирается предотвратить возобновление операций. И, как я уже говорила, теперь, когда кровь начала литься снова, эта война еще раз получила свой собственный импульс, также.

loks 16.03.14 в 05:10

Что беспокоит меня немного больше чем то, что Зилвицкий и Каша, возможно, сказали Харрингтон, честно говоря, это то, что мы не знаем, куда они отправились после того, как оставили ее. Мы всегда знали, что они оба компетентные оперативники, и они показали впечатляющее умение анализировать любую информацию, которую они получают в свои руки. Стоит признать, что это вредило нам больше тактически, чем стратегически до сих пор, и нет никаких доказательств — пока — что они на самом деле начали очищать луковицу. Но если Каша соединит источники Хевена с тем, что Зилвицкий получает от Баллрум, я бы сказала, что они с бо́льшей вероятностью, чем кто–либо другой, начнут собирать беспокойные частички и части вместе. Особенно внимательно они начнут искать в действительности после «Крысиной отравы» и как она могла случиться, если Хевен не делал этого. Работая сами по себе, они не могут положиться на организационную инфраструктуру Гивенс или Траяна, имея доступ к ней, но у них есть изобилие способностей, избыток мотивации и исключительно много источников.

loks 16.03.14 в 05:11

— И последнее, что нам нужно, является то, чтобы эти сумасшедшие Баллрум стали понимать, что мы использовали их большую часть полутора веков, — зарычал Детвейлер.

loks 16.03.14 в 05:11

— Я не знаю, если это абсолютно последнее, что нам нужно, но это определенно было бы в моем списке полудюжины лучшего или около того, что мы бы очень хотели, чтобы не произошло, — сказала Бардасано с кислой улыбкой, и, несмотря на себя, Детвейлер резко усмехнулся.

loks 16.03.14 в 05:11

Рвение, с которым Одюбон Баллрум преследовал «Рабсилу» и всех ее работников, было еще одним элементом, хотя и ничего не подозревающим и невольным, в маскировке истинной деятельности и задач Согласования. Тот факт, что по крайней мере некоторые из руководителей «Рабсилы» были членами по крайней мере внешнего круга Согласования означал, что один или два из убийств Баллрум повредило им довольно сильно за эти годы. Большинство из этих убитых мстительными бывшими рабами, однако, были не более чем легко распределяемыми отвлекающими маневрами, отсутствие которых никто из внешнего слоя «луковицы» и не заметил бы, а кровавая война между «корпорацией вне закона» и противодействующими «террористами» помогла сфокусировать внимание на общем хаосе и отвлечь от того, что происходит на самом деле.

loks 16.03.14 в 05:11

Тем не менее, несмотря на пользу, это был также обоюдоострый меч. Так как всей, кроме очень небольшого процента, организации «Рабсила» ничего не было известно о глубоко скрытой цели, вероятность того, что Баллрум осознает ее была небольшой. Но возможность существовала всегда, и никто из тех, кто наблюдал как Баллрум проникает за безопасность «Рабсилы» снова и снова никогда не недооценивал того, насколько опасными люди, вроде Джереми Экса и его смертоносных приспешников, могут оказаться, если они когда–либо выяснят, что действительно происходит, и решат изменить свои критерии выбора цели. Или, если они реализуют… некоторые другие вещи относительно Баллрум и кто мог бы приглядывать внутри их деятельности. А если Зилвицкий и Каша на самом деле двигались к получению фактов вместе…

loks 16.03.14 в 05:12

— Насколько вероятно, как вы думаете, то, что оба они могут вытянуть достаточно вместе, идя на компромисс вещей на данном этапе? — наконец спросил он.

loks 16.03.14 в 05:12

— Я сомневаюсь, что кто–нибудь, возможно, ответил бы на этот вопрос. Не как–то осмысленно, во всяком случае, — призналась Бардасано. — Хотя, возможность всегда существует, Альбрехт. Мы похоронили факты так глубоко, как смогли, мы собрали прикрывающие организации и фасады, и мы сделали все возможное, чтобы построить в несколько слоев отвлекающие маневры. Но суть в том, что мы всегда опирались наиболее значительно на то, что «каждый знает», что такое «Рабсила» и чего она хочет. Я должна сказать, что шансы против даже значительны, чтобы Зилвицкий и Каша выяснили что то, что «все знают» является полной выдумкой, особенно после того как мы имели столь долгое время, чтобы расставить все по местам. Это вполне возможно, однако, и я думаю, как уже сказала, что если кто–то и может это сделать, то, скорее всего, эти двое.

loks 16.03.14 в 05:12