Devid Weber-Torch of Freedom / Дэвид Вебер-Факел свободы: Chapter Fifty-Seven

— Это подтверждено, мэм — Альфа–Два, — сказала лейтенант Корнелия Ренси.

loks 08.06.14 в 05:31

— Спасибо, Корнелия, — подтвердила коммандер Рэйкрафт, потом повернулась к своему «штабу». На самом деле, кроме лейтенант–коммандера Майкла Доббса, который был добавлен в личный состав «Артиллериста» специально, чтобы действовать в качестве начальника штаба дивизиона легких крейсеров 7036.2, офицеры штаба исполняющей обязанности коммодора Лауры Рэйкрафт были идентичны офицерам корабля коммандера Лауры Рэйкрафт. Это было главной причиной почему она выбрала, в отличие от Луиса Розака, который засел на флагманском мостике «Отличного стрелка», вести в бой свой корабль и руководить ее дивизионом с командной палубы «Артиллериста».

loks 08.06.14 в 05:31

— Не очень удивительно, мэм, не так ли? — сказал сейчас Доббс, и она покачала головой.

loks 08.06.14 в 05:31

Как и Доббс, она всегда предполагала, что Альфа–Два был наиболее вероятным из сценариев Луиса Розака и его офицеры отработали его. На самом деле, она чувствовала, что это было настолько вероятно, что она активно лоббировала в пользу концентрации всей оперативной группы в гиперпространстве. Она знала, у Розака был соблазн согласиться с ней, но она также знала, что он бы не сделал этого. Как он указал ей, кто–то должен был быть в состоянии прикрывать внутреннюю часть системы на всякий случай, если произойдет так, что они не угадают совсем и наемники–народники придут с более чем одного пеленга.

loks 08.06.14 в 05:32

Из–за чего ее собственному кораблю и «Арчеру» случилось сидеть здесь на орбите в качестве флагмана «Сил Наковальни», наряду с «Шарадой» коммандера Мелани Стенсруд и четырех эсминцев класса «Воин» лейтенант–коммандера Я́льмара Сноррасона: «Чингисхана», «Наполеона», «Александра Македонского» и «Юлия Цезаря». Их сопровождали три легких крейсера коммандера Марии Ле Фосси и семнадцать кораблей флотилии эсминцев 2960 — не говоря уже о восьми фрегатах Флота Королевства Факел — но эти другие корабли были там по несколько различным причинам.

loks 08.06.14 в 05:32

Это было много корпусов, хотя ее собственный дивизион легких крейсеров был выбран, потому что в нем был на один меньше кораблей, чем в любом из двух других дивизионов эскадры легких крейсеров 7036. На самом деле, у Сил Наковальни почти наверняка было больше кораблей, чем им было нужно. Но поскольку главная истинная задача Сил Наковальни состояла в том, чтобы предотвратить достижение любых ракет большой дальности поверхности Факела, избыточность становилась прекрасной вещью.

loks 08.06.14 в 05:33

«И если эти люди готовы вести огонь на максимальной скорости, или если окажется, что они несут полную загрузку подвесок на тягах своих корпусов, мы можем просто оказаться не быть совсем «избыточными», в конце концов», — размышляла она мрачно.

loks 08.06.14 в 05:33

Не было никаких доказательств, кроме оружия, которое «Технодайн» предоставило для Республики Моника, что кто–то за пределами Квадранта Хевен экспериментировал с подвесками. Даже подвески «Технодайна» были чисто системой оборонительного оружия, не предназначенными для наступательного развертывания а–ля Мантикоры или Хевена, а все источники Иржи Ватанапонгсе настаивали, что ФСЛ по–прежнему гонит от себя эту концепцию целиком, как примитивную, неэффективную вещь, что была несколько десятилетий назад.

loks 08.06.14 в 05:33

Но беженцы Госбезопасности, которые дезертировали после дико–успешной операции «Лютик» Королевского Флота Мантикоры, визгливо убеждали, что на Первой Хевенитской войне было совсем другое отношение к ним, и было по крайней мере, возможно, что они успели сообщить это с позиции их спонсоров из «Рабсилы». И хотя мысль о «Рабсиле», поставившей современное оружие в производство была смешна, то мысль о «Рабсиле», которая в состоянии сделать буквально десятки бывших линейных крейсеров ФСЛ доступными для выдачи по доверенности таким, как Республика Моника… или сумасшедшим с флота Госбезопасности, была уклончива.

loks 08.06.14 в 05:33

Так что, да, было возможно, однако маловероятно, что у этих людей были их собственные ракетные подвески. И если они могли генерировать достаточно для насыщенности, чтобы перегрузить противоракетную оборону защитников…

loks 08.06.14 в 05:34

«У них есть только удача на горстку из них, при релятивистских–то скоростях», — напомнила она себе.

loks 08.06.14 в 05:34

— Я должен сказать, — продолжил Доббс, — что я действительно отчасти жалею, что мы не пошли с Альфа–Один вместо Альфа–Два. — Она взглянула на него, и он поморщился. — Я понимаю логику, мэм. Мне просто не нравится сидеть на моих руках, а кто–то делает всю тяжелую работу.

loks 08.06.14 в 05:34

— Я не могу сказать, что я не чувствую в себе хотя бы немного того же самого, — призналась Рэйкрафт. Выполнение Альфа–Один сделало бы Силы Наковальни настоящей наковальней, с легкими крейсерами и эсминцами Я́льмара Сноррасона, наступавшими от Факела, чтобы поймать нападавших между собой и Силами Молота Розака. — С другой стороны, адмирал был прав. Альфа–Один, вероятно, был бы случаем приукрашения. Если он не сможет сделать работу с шестью «Отличными стрелками», мы, вероятно, не сможем сделать это с восемью, также. Кроме того, я думаю, будет время, чтобы пойти на Альфа–Три, если дело дойдет до этого. А если этого не произойдет, то не пожертвовать себя подольше с произведением впечатления активными импеллерными сигнатурами кажется мне довольно хорошим понятием.

loks 08.06.14 в 05:34

— О, я согласен, мэм, — сказал ей мягко Доббс, и она фыркнула один раз, затем повернулась к Зигелю.

loks 08.06.14 в 05:34

— Как долго адмиралу выводить Силы Молота на позицию? — спросила она.

loks 08.06.14 в 05:35

— Похоже, они прошли около двух миллионов кликов накоротке на своем запланированном переходе, мэм, — ответил Зигель, и Рэйкрафт кивнула. Она уже заметила, что астрогация лейтенанта Ву была немного далека, и не была удивлена. На самом деле, она была и сама за все в пользу того, чтобы придумать краткость в ситуации, подобной этой. — Исходя из постоянных ускорений по всем направлениям, хотя, — продолжил Зигель, — Силы Молота приблизятся к указанному диапазону примерно через пятьдесят восемь минут. В этот момент враг будет в чуть менее ста двенадцати миллионов километров — назовем это шесть–точка–два световых минут — от Факела.

loks 08.06.14 в 05:35

Рэйкрафт снова кивнула, потом повернулась к ком–образу лейтенанта Ричарда МакКензи, главному инженеру «Артиллериста».

loks 08.06.14 в 05:35

— Будь готов на клине, Ричард. Мы можем нуждаться в нем через час или около того.

loks 08.06.14 в 05:35

* * *

loks 08.06.14 в 05:35

— Скорости уравнялись, гражданин коммодор, — тихо сказал гражданин лейтенант Пьер Стравинский, и Адриан Лафф вновь взглянул на главную схему.

loks 08.06.14 в 05:35

Не было никаких последующих сообщений от адмирала Розака, предполагая, что за ними действительно был адмирал Розак, хотя это не обязательно приходило ему в голову как хороший знак. Не то, чтобы что–то, что другой человек, возможно, сказал бы, должно было заставить его пересмотреть свои планы и варианты в этой точке. Он решил, что он собирается делать, и он не собирается начинать сомневаться в правильности себя в этот поздний момент.

loks 08.06.14 в 05:36

Дальность между его кораблями и их преследователями раскрылась в то время как бандиты компенсировали свой начальный недостаток скорости. С преимуществом в ускорении чуть менее одного километра в секунду, это измерялось в 9,75 минут. Расстояние между ними возросло до чуть более 13,3 миллионов километров за это время; теперь, когда скорости были уравнены до 7,886 км/с, расстояние начало сокращаться еще раз. С этого момента, их преследователи будут неуклонно съедать расстояние между ними.

loks 08.06.14 в 05:36

Он поднял глаза и поманил гражданку коммандера Хартман присоединиться к нему. Она подошла к левому боку, глядя на схему с ним, и он махнул рукой на свои значки.

loks 08.06.14 в 05:36

— Они все еще почти в одиннадцати миллионах километров накоротке от гиперграницы, — отметил он, — так что я предполагаю, что отдаленно возможно они действительно не имеют МДР, и они пытаются запустить блеф на нас. Они еще могут надеяться, что наши нервы треснут и мы прекратим… и планируют вернуться обратно в гипер вместо того, чтобы пройти через границу после нас и, попасть в стандартную дальнобойность ракет, если мы не сделаем. Просто между мной и вами, — его тон был достаточно сухим, чтобы испарить устье Фронтенака дома в Новом Париже, — я бы очень хотел думать, что это то, что происходит здесь. К сожалению, то, что я думаю, так это то, что на самом деле происходит именно то, что вы и Стравинский предложили с самого начала. Это эревонские корабли, кто бы ни был на их борту, а те два больших ублюдка являются транспортниками военного образца, загруженными ракетными подвесками. Вопрос, который я крутил в голове последние пять–шесть минут, насколько близко они захотят оказаться, прежде чем начать выкатывать на нас подвески. Могу ли я предполагать, что вы посвятили некую мысль той же проблеме?

loks 08.06.14 в 05:36

— Да, гражданин коммодор. — Хартман улыбнулась ему своей собственной улыбкой, хотя ей пришлось показать немного бо́льшие кончики зубов. — На самом деле, Пьер и я пинали это вокруг, и мы также проконсультировались с гражданином капитаном Вернье и гражданином коммандером Лораном.

loks 08.06.14 в 05:36

— И вы четверо достигли консенсуса?

loks 08.06.14 в 05:37

— Мы все согласились, что они собираются попытаться сделать, — ответила Хартман. — Мы все еще немного расходимся во взглядах на точную дальность, что они ищут, все же. Очевидно, что они планируют немного ме́ньшую, чем двенадцать миллионов километров, или они начали бы стрелять до того как досягаемость начала открываться. Это тот случай, когда они явно пытаются получить свое управление огнем достаточно близким, чтобы дать себе разумный процент попаданий, точно так, как Пьер предположил, каковое имеет много смысла, если эти шесть крейсеров являются единственными платформами управления огнем, что они планируют использовать. Лично я думаю, что они хотят так максимально приблизиться, как смогут, оставаясь вне нашей досягаемости, поэтому я предполагаю восемь миллионов кликов. Это положило бы их в половине миллионов километров от стандартной досягаемости ракет, и они, очевидно, получили преимущество в ускорении, чтобы удерживать дальнобойность в этой точке, если они захотят.

loks 08.06.14 в 05:37

Пьер согласен со мной, но он думает, что они будут стрелять с девяти миллионов кликов для того, чтобы дать себе немного больше простора для маневра после того, как наши птички пойдут по баллистике. Гражданин капитан Вернье и гражданин коммандер Лоран утверждают, что с двумя транспортами, полными ракетных подвесок, они, вероятно, будут готовы начать тратить боеприпасы раньше, чем это, поэтому они оба мыслят в терминах чего–то бо́льшего, вроде десяти миллионов кликов.

loks 08.06.14 в 05:37

Лафф задумчиво кивнул.

loks 08.06.14 в 05:37

— Я думаю, что я склонен согласиться с Стравинским, — сказал он. — Если бы не тот факт, что они получили эти два корабля с боеприпасами, я бы согласился с вами, и подпустил их чуть ближе, потому что дополнительные пять тысяч километров будет стоить им небольшой точности. Но у Оливье и гражданина коммандера Лорана есть пункт о том, сколько боеприпасов у них куры не клюют. И тот факт, что, похоже, они ведут суда с боеприпасами с собой, подсказывает мне, что они, вероятно, хотели бы получить немного больше времени и расстояния для маневра уклонения после того, как двигатели наших птичек выгорят.

loks 08.06.14 в 05:37

— Вы и Пьер вполне можете быть правы, гражданин коммодор. — Хартман пожала плечами. — Важным, однако, является то, что они ведут корабли с боеприпасами с собой. У них еще есть время, чтобы оставить их подальше от линии огня, но я думаю, что если бы они собирались сделать это, они бы уже сделали. По их текущей скорости, они по–прежнему собираются пересечь гиперграницу — предполагая, что они хотят остаться в нормальном пространстве, где они смогут выкатить подвески позади нас, во всяком случае — и с наблюдаемой досягаемостью даже с начальным поколением МДР, они могут стать еще ближе, чтобы подвести нас под огонь. Управление огнем кораблей, да, но не носители боеприпасов.

loks 08.06.14 в 05:38

— Согласен. — Поморщился гражданин коммодор. — Я предполагаю, что это что–то вроде субъективного решения. Оставим их подальше, но по сути незащищенных, если должно произойти так, что у нас будет кто–то еще ждущим, чтобы наброситься из гипера, или приведем их с собой, где ваши корабли с управлением огнем и эсминцы смогут держать глаз на них, но они все еще не имеют достаточного сравнения с оболочками наших ракет.

loks 08.06.14 в 05:38

— Я уверена, что это именно то, о чем они думают, гражданин коммодор. И, в их положении, я бы сделала то же самое. Меньше, потому что я бы побоялась, что у другой стороны на самом деле был кто–то в гипере, чтобы «наброситься», как вы выразились, чем, потому что, с такой досягаемости относительно известной угрозы, так что не было какой–либо причины, чтобы не защитить себя от возможности неизвестного подобраться ко мне, как бы далеко это не могло быть.

loks 08.06.14 в 05:38

— Именно так. Конечно, — оскалился Лафф, — будет очень жаль, если окажется, что они защищали себя от неправильной «известной угрозы».

loks 08.06.14 в 05:38

— Да, гражданин коммодор. — Хартман вернула его хищную улыбку. — Будет жаль, не правда ли?

loks 08.06.14 в 05:38

* * *

loks 08.06.14 в 05:38

— Еще около десяти минут, сэр, — спокойно заметила Эди Хабиб, и Розак кивнул.

loks 08.06.14 в 05:38

Они были в погоне за госбезовскими ренегатами более получаса, и они сократили расстояние, вернувшись к едва превышающему двенадцать миллионов километров, на котором они начали погоню. Их скорость обгона была более полутора тысяч километров в секунду, и не было никакого способа, которым враг мог сбежать от них сейчас.

loks 08.06.14 в 05:39

— Мы будем снижать ускорение до три–точка–семь–пять км/с в квадрате в одиннадцати миллионах километров, — решил он. — Нет смысла приближаться быстрее, чем мы должны.

loks 08.06.14 в 05:39

— Да, сэр, — ответила Хабиб, но ее тон был немного странным, и когда он взглянул на нее, он понял, что она была глядящей на его профиль слегка насмешливым взглядом.

loks 08.06.14 в 05:39

— Что? — спросил он.

loks 08.06.14 в 05:39

— Мне было просто интересно, что это такое из–за чего вы не идете вперед и говорите только сейчас.

loks 08.06.14 в 05:39

— «Не идете вперед и говорите»? — Настала его очередь одарить ее насмешливым взглядом. — Почему вы думаете, есть что–нибудь, из–за чего я не пошел вперед и заговорил?

loks 08.06.14 в 05:39

— Босс, я знаю вас много времени, — сказала она, и он усмехнулся.

loks 08.06.14 в 05:39

— Да, так и есть, — согласился он. Затем пожал плечами. — Главным образом, из–за того, что я как раз думал о Сноррасоне.

loks 08.06.14 в 05:40

— Хотите знать, была ли я права с самого начала, не так ли? — спросила она подняв бровь, и он улыбнулся.

loks 08.06.14 в 05:40

Он колебался взад и вперед, с нехарактерной нерешительностью, по вопросу о том, где он должен развернуть четыре эсминца Я́льмара Сноррасона. После «Отличных стрелков», большие эсминцы класса «Воин» были наиболее способными противоракетными кораблями, что были у него, в области оборонной роли, по крайней мере. Фрегаты Королевского Флота Факела оказались на редкость способными (для таких маленьких единиц) по заботе о себе в среде тяжелых ракет, но они просто не были достаточно большими и не имели достаточной противоракетной емкости магазина, чтобы быть эффективными в области устойчивой оборонной роли.

loks 08.06.14 в 05:40

У него был соблазн добавить корабли Сноррасона к Силам Молота, как предлагала Хабиб, на всякий случай, если они все–таки окажутся в зоне оболочек ракет противника. Но он решил, в конце концов, что защита Факела была более важна. Было чрезвычайно маловероятно, что любой из нападавших экс–народников подберется к нему достаточно близко, чтобы поразить планету чем–нибудь кроме безжизненной, легко снимаемой ракеты, которая уже давно пойдет баллистически.

loks 08.06.14 в 05:40

Последствия, если выяснится, что заносчивое предположение было ошибочным, могут оказаться катастрофическими, однако, а принятие мер против такого случая взяли верх над столь же отдаленной возможностью, что Силы Молота окажутся в оболочке ракет противника.

loks 08.06.14 в 05:40

— Нет. — Розак покачал головой. — Я никогда не думал, что вы были неправы в этом, Эди. — Он отвернулся от схемы и криво улыбнулся Хабиб. — На самом деле, причина, по которой я был так нерешителен, в том, что в действительности такое решение это бросок монеты. — Он пожал плечами. — В конце концов, это все для защиты планеты, хотя, и я не собираюсь судить задним числом мое решение относительно Сноррасона в этот момент. Просто… — Он поморщился. — Просто у меня есть этот зуд, который кажется выглядит так, что я не могу почесаться.

loks 08.06.14 в 05:41