Devid Weber-Torch of Freedom / Дэвид Вебер-Факел свободы: Chapter Fifty-Two

Джек МакБрайд ощутил странно хрупкую, поющую закрученную вокруг пустоту внутри себя, когда он приложил свой рисунок сетчатки к сканеру и просунул руку через биометрические датчики безопасности, как он делал много раз. Даже сейчас, было почти невозможно для него поверить — по–настоящему поверить — что это было в последний раз, когда он это делает.

loks 19.05.14 в 09:05

— Доброе утро, шеф МакБрайд, — сказал с улыбкой сержант, одетый в форму, после датчиков. — Не ожидал увидеть вас здесь сегодня. Уверен, как ад, что не так рано.

loks 19.05.14 в 09:06

— Я не ожидал увидеть себя здесь сегодня, тоже, — ответил МакБрайд с тщательно дозируемой долей кривого юмора. — Это было, прежде чем я понял, как я отстал, однако. — Он закатил глаза. — Оказывается, есть несколько небольших деталей, которые должны быть связаны для моих квартальных отчетов.

loks 19.05.14 в 09:06

— Ой. — Сочувственно усмехнулся сержант. В отличие от некоторых своих коллег, Джек МакБрайд был популярен у своих подчиненных, и часть этого было потому, что он не ходил вокруг отрывая людям головы из–за того, что он думал, что он был своего рода глиняным идолом.

loks 19.05.14 в 09:06

— Ну, мне бы лучше добраться до этого, — вздохнул МакБрайд и покачал головой. — О, кстати, я ожидал доктора Симоэнса. Пошлите его прямо ко мне в кабинет, когда он окажется здесь, ладно?

loks 19.05.14 в 09:06

— Да, сэр.

loks 19.05.14 в 09:06

Сочувственный юмор сержанта исчез. К настоящему времени, все в Центре знали о Симоэнсе. Они знали, как долго и упорно боролся МакБрайд, чтобы удержать его функциональным… и они также знали, что начальник службы безопасности, в конец концов проиграл битву. Сержант очень сомневался, что МакБрайд с нетерпением ждал того, что почти наверняка будет его последней беседой с озлобленным ученым.

loks 19.05.14 в 09:06

— Спасибо.

loks 19.05.14 в 09:06

МакБрайд кивнул и направился в свой кабинет.

loks 19.05.14 в 09:07

* * *

loks 19.05.14 в 09:07

Лайош Ирвин появился в закусочной Стеф Тернер в восемь утра, как Бардасано и поручила ему сделать, чувствуя явное недовольство этим назначением. Его несчастья были обусловлены двумя факторами.

loks 19.05.14 в 09:07

Во–первых, он не любил — очень — получать приказы, которые были неопределенны, вроде смысла существования овсянки.

loks 19.05.14 в 09:07

«Проверь ресторан и посмотри, не сможешь ли ты определить что–нибудь подозрительное. Дай мне знать сразу же, на мой частный ком, если что–то появится. В то время как ты делаешь это, я пропущу МакБрайда через мясорубку, чтобы выяснить, о чем, черт возьми, он думает, когда он делает такое».

loks 19.05.14 в 09:07

Замечательно. А Бардасано должна была стать своего рода гением звездной линии! Она могла также сказать ему болтаться на детской площадке и доложить ей, если он заметит любого из детей, выступающего в непокорной манере. Что — конкретно — она хотела видеть от него? Кто знает?

loks 19.05.14 в 09:07

Кое–что в деятельности МакБрайда должно быть напугало ее больше, чем он думал, что будет. О, холодная встреча, когда он пришел, вероятно, составляла часть этого, а Ирвин предполагал, что наличие пеона собственного скромного ранга, сокрушившего ее безопасность, когда она сидела внизу за завтраком, вероятно, не помогло. Может быть, она просто была не утренним человеком?

loks 19.05.14 в 09:08

Его губы слегка изогнулись при этой мысли, даже сейчас, но искушение улыбнуться исчезло быстро. По крайней мере, некоторая путаница была неизбежной, когда младший агент, минует очередь, как пришлось ему, но это показалось ему важнее, чем просто неизбежная бюрократическая путаница в чем–то размером и сложностью Безопасности Согласования. Судя по всему, что он когда–либо слышал, Бардасано была обычно остра, как бритва, но беспристрастный наблюдатель никогда бы к такому выводу не пришел на основе указаний, что она дала ему.

loks 19.05.14 в 09:08

Второй источник его недовольства, еще бо́льший, тасовался на улице примерно в ста метрах позади него. В дополнение к предоставлению ему расплывчатых инструкций, Бардасано также настаивала оседлать Лайоша тем, что она назвала «поддержка». Три человека из одного из ее «специальных подразделений» — то, что ад имел в виду — кто должны были быть там, чтобы предоставить ему все силы, что ему могут понадобиться.

loks 19.05.14 в 09:08

Замечательно. Ирвин был шпионом, а не каким–то глупым «героем боевика» из голодрамы. Он собирал информацию, вот то, что он делал. Если Бардасано хотела, чтобы он делал свою работу, он был в состоянии сделать это намного лучше, работая по своему, вообще без поддержки — и уж тем более «поддержки», полевая выучка которой была настолько ржавой, что, вероятно дворняги на улице знали, что у трех клоунов позади него были официальные мышцы. А если, наоборот, она хотела расправиться с тем, кто бы ни был в закусочной сегодня утром, то почему, черт возьми, она настаивала на втаскивании Лайоша в дело вообще?

loks 19.05.14 в 09:08

Он даже не имел при себе оружия. Если ни по какой другой причине, потому что он был как юридически, так и генетически, вторсором, а вторсорам было запрещено владеть огнестрельным оружием любого вида. Даже имея нож, лезвие которого было более шести сантиметров, вы получили бы арест, если бы вас нашли с ним.

loks 19.05.14 в 09:08

Лайош принес тихий обет, что в том маловероятном событии, если насилие разразится в местечке Тернер, его вкладом в дело правды будет нырок под стол. Пусть «специалисты» Бардасано справляются с этим. Они были теми людьми, которые чванливо и самодовольно ходили в ванную.

loks 19.05.14 в 09:09

* * *

loks 19.05.14 в 09:09

Херландер Симоэнс посмотрел на молодого человека, стоящего перед ним неуверенно. Он, вероятно, никогда не был так близко к вторсору за всю свою жизнь, понял он. Даже по меркам звездных линий, поднятых в привилегиях, он вел уединенную жизнь.

loks 19.05.14 в 09:09

И теперь он оставляет эту жизнь в руках одного.

loks 19.05.14 в 09:09

Нет, двух. Большая, жесткого вида блондинка вышла из задней части фургона. Однако, она не выглядела так же, как вторсор.

loks 19.05.14 в 09:09

— Садитесь, — сказала она. — Я помогу вам спрятаться в вашем ящике.

loks 19.05.14 в 09:10

Женщина забралась в ящик с ним. Ящик сам не был еще запечатан.

loks 19.05.14 в 09:10

— Теперь мы ждем, — сказала она. — Я Яна.

loks 19.05.14 в 09:10

* * *

loks 19.05.14 в 09:10

Джек действительно предпочел бы взять на себя все это вчера, но он не совсем решился. В некотором смысле, это может быть не нужно было вообще, но он не был готов согласиться на «может быть не» в данном деле. Было слишком много данных в его компьютерных файлах, слишком много информации о Симоэнсе, слишком много, что могло указать настороженному следователю правильное направление, прежде чем Зилвицкий и Каша смогут получить их покинувшими планету и систему.

loks 19.05.14 в 09:10

Еще более важным, чем вытирание отпечатков пальцев, которые он мог непреднамеренно оставить, однако, была необходимость в создании диверсии. Он и Симоэнс были двумя, которых хватятся, вероятно, прежде, чем они смогут оказаться вне планеты, и, конечно, прежде чем они смогут уйти из системы. МакБрайд был уверен, что он понял, какое из не–мезанских судов, находящихся в настоящее время в звездной системе, было колесницей Зилвицкого и Каша, а если он мог понять это, значит может кто–то еще. Поэтому, поскольку они собирались быть пропущенными во всяком случае, создание подходящего косяка или двух отвлекающих маневров казалось в порядке. И лучшее место для этого было прямо здесь, в его кабинете.

loks 19.05.14 в 09:10

Джек был также уверен, что у Зилвицкого и Каша были свои планы диверсий, хотя он понятия не имел, какими они могли бы быть. Наверное, грубое насилие, так как они не имели того рода кибернетического доступа, который был у него. Он не спрашивал, а если бы и сделал это, они, вероятно, сказали бы ему — так же, как, если бы он спросил, держать ли ему свои частные планы. Он даже не сказал Херландеру что он собирался делать.

loks 19.05.14 в 09:11

Он устроился на месте за своим столом и вошел своим личным кодом доступа. Дисплей подмигнул, оживая, и, вопреки себе, он улыбнулся, вытаскивая чип из кармана и вщелкивая его на место.

loks 19.05.14 в 09:11

* * *

loks 19.05.14 в 09:11

Лайош был усажен в течение двух минут, и ему было вручено меню к тому времени, как три человека его поддержки вошли в ресторанчик. По крайней мере, они могли следовать простым инструкциям. Он полагал, прошло достаточно времени, чтобы никто не соединил его приход с их. Ресторан Тернер был оживлен в это время дня.

loks 19.05.14 в 09:11

Большинство столов были заняты, но не была открытая кабинка у стены поперек ресторана от столика Ирвина. Трое «специалистов» Бардасано скользнули на места.

loks 19.05.14 в 09:11

Лайошу пришлось бороться, чтобы не морщиться. Это выходило за рамки ржавой конспирации. Эти клоуны что не получили никакой подготовки вообще? Для начала, трио состояло из двух мужчин и одной женщины — и женщина сидела напротив двух мужчин. Это было, вероятно, отражением некой их собственной иерархии. Однако гендерная конфигурация, хотя, конечно, не неслыханная, была достаточно необычной, чтобы привлечь внимание тех, кто был действительно профессионалом в этом деле.

loks 19.05.14 в 09:11

И… конечно же. Из–под опущенных бровей, он увидел как здоровенный официант отвернувшись от трио — он собирался принести им меню — и взглянул в сторону другого парня, как был уверен Лайош, агента Баллрум.

loks 19.05.14 в 09:12

Тот сидел на табурете у стойки администратора. Лайош не мог его видеть, не повернув немного головы. Он решил рискнуть, так как это была скорее всего, не…

loks 19.05.14 в 09:12

Он никогда не был более удивлен в своей жизни. Парень был уже у табуретки и рука его…

loks 19.05.14 в 09:12

Пистолет!

loks 19.05.14 в 09:12

Ирвин нырнул под стол. К тому времени, как он оказался внизу, все закончилось. В состоянии шока, на коленях, он смотрел на бойню по всей комнате.

loks 19.05.14 в 09:12

* * *

loks 19.05.14 в 09:12

Антон знал, что произойдет с момента, когда трое новичков устроились на своих местах. Виктор заметил их, когда они вошли, также быстро и точно, как и Зилвицкий. И он нарисовал такой же вывод. Один агент, может быть, просто шпион. Трое, особенно действующие в таком очевидном унисоне, означали, что молоток был на своем пути вниз. Что–то перегорело. Так или иначе, где–то — кто знает? — но определенно перегорело.

loks 19.05.14 в 09:13

Философией Каша в этой ситуации было снять руку с молотком, прежде чем они получат все это на пути вверх. Он только ожидал неизбежного психологического момента, когда даже самые опытные и закаленные коммандос почувствуют комфорт от его или ее веса, устраиваясь на сиденье, и расслабляясь только, что самую малость.

loks 19.05.14 в 09:13

Предоставление Виктору Каша этой «самой малости» было сродни отказу большой белой акулы от «самого малого укуса».

loks 19.05.14 в 09:13

Антон даже не пытался присоединиться. Он был столь же далеко от лиги Каша в этом, как был хевенит, когда доходило до манипуляции программным обеспечением по безопасности. Он только окажется на его пути. То, что он сделал, было активацией устройства помех, которое он носил с собой. Если три человека, которые пришли, имели рекордер, ни один из них не будет в настоящее время работать.

loks 19.05.14 в 09:13

Виктор достал первой женщину. Рисунок их рассаживания в кабинке предполагал, что она была, вероятно, лидером. Два выстрела в голову, без предварительного в центр массы. Это было полезно против кого–то на ногах, особенно с маленьким пистолетом, вроде «Кеттридж», но более вероятно, будет пустой тратой времени с кем–то, сидящим за столом.

loks 19.05.14 в 09:13

Затем он дважды выстрелил в каждого из двух мужчин. Потом он сделал несколько шагов по комнате и расстрелял всех троих вновь. Один выстрел в каждого, просто беря дополнительные доли секунды, чтобы прицелиться и убедиться, что выстрелы были фатальными. В этом, вероятно, не было необходимости, поскольку они были почти наверняка мертвы в любом случае. Но Каша был твердым приверженцем принципа, что, если стоит что делать, то это стоит делать хорошо.

loks 19.05.14 в 09:14

Потом он продолжал стоять в дверях. Что и не позволило никому выйти и дало ему четкое представление о каждом в столовой, так что…

loks 19.05.14 в 09:14

— Любой, кто попытается использовать персональный ком — даже так много, что возьмет один в руку — я буду стрелять насмерть. Просто сидите на месте. Никто из вас, еще живущих, не находится в опасности.

loks 19.05.14 в 09:14