Daughter of Smoke and Bone - Laini Taylor / Дочь дыма и костей: 4

ОТРАВЛЕННЫЙ ГУЛЯШ

vikaz 24.01.12 в 04:08

Остаток дня прошел без происшествий. За парой по химии и занятием в лаборатории цвета последовали техника рисования и ланч, после которого Сусанна отправилась в класс лепки, а Кару - на рисование. Оба эти предмета были трехчасовыми, так что занятия у девушек закончились, когда на город уже полностью опустилась ранняя зимняя темнота.

savrik 23.01.12 в 15:04

- В отраву?- Спросила Сусанна, как только они вышли из школы.

savrik 23.01.12 в 15:07

- Ты еще спрашиваешь?! - Воскликнула Кару. - Я умираю с голода!

savrik 23.01.12 в 15:08

Пригибая головы от ледяного холода, дующего навстречу, они пошли по направлению к реке.

savrik 23.01.12 в 15:09

Улицы Праги, едва тронутые переменами двадцать первого (впрочем, как и двадцатого или даже девятнадцатого веков) до сих пор выглядели по-сказочному нереально. Позолота возвышавшихся над тротуарами домов, украшенных лепниной в стиле Рококо и покрытых красной черепицей, отливала пурпурно-красным и бледно-голубым цвета яичной скорлупы. Купола в стиле Бароко выступали приглушенной зеленью античной меди, а Готические шпили тянулись остриями вверх, будто готовые пронзить падших ангелов.
В воздухе витали воспоминая о волшебстве, революциях, о звуках скрипок великих мастеров. Мощеные булыжником переулочки извивались, словно лесные ручейки. Особы криминального вида в париках эпохи Моцарта толкали на углах улиц записи камерной музыки, а подвешенные в окнах домов марионетки предавали всему городу вид театра с прячущимися, пригнувшись за занавесками, кукольниками.

savrik 23.01.12 в 15:17

Над всем этим возвышался замок, силуэт которого острыми шипами вырисовывался на холме. По ночам он освещался прожекторами, купаясь в их зловещем свете.
Этим вечером небеса низко нависали переполненными снегом облаками, создавая тонкий ореол вокруг уличных фонарей.

savrik 23.01.12 в 16:53

Расположенное вниз по Ручью Дьявола, кафе Отравленный Гуляш было местом, на которое вряд ли можно наскочить случайно. Необходимо было точно знать его расположение, чтобы, пронырнув под непримечательной каменной аркой, пройти через окруженное стенами кладбище и оказаться перед освещаемыми лампами витринами кафе.

savrik 23.01.12 в 17:32

К сожалению, у туристов больше не было шанса стать для себя первооткрывателями этого места - последнее издание путеводителя "Одинокая Планета" выдало его расположение миру, и последние полгода путешественники с рюкзаками за спинами, вытягивая шеи, то и дело заглядывали в арку в поисках злачных уголков Праги, о которых можно было бы написать в почтовых открытках:

savrik 23.01.12 в 17:37

"Церковь, когда-то примыкавшая к этому средневековому монастырю, сгорела дотла около трех столетий назад, но помещения, в которых обитали монахи, сохранились, и были превращены в наиболее странное кафе, которое только можно было найти: заставленное классическими статуями, причем на каждой красовался противогаз времен Первой Мировой Войны из коллекции хозяина заведения. Существовала легенда, что в Средние века спятивший повар погубил целый монастырь всего одним котелком отравленного гуляша. Отсюда, собственно, и появилось название фирменного блюда кафе (гуляша, конечно же), самого заведения и преувеличенно мрачной атмосферы, царящей в нем: сядьте на бархатный диванчик и обоприте ноги о гроб, черепа за спиной бармена могут (а может и нет) принадлежать отравленным монахам..."

savrik 23.01.12 в 20:58

Впрочем, в этот вечер здесь было довольно тихо. В углу какая-то иностранная семейная пара фотографировала своих детей, напяливших на себя противогазы, да в баре несколько мужчин налегали на выпивку, но большинство столиков - в виде гробов, окруженных низкими плюшевыми диванами - пустовало. Повсюду были расставлены римские статуи в натуральную величину: боги и нимфы с отсутствующими руками и крыльями, а в центре помещения - огромная копия всадника Марка Аврелия с Капитолийского холма.

vikaz 24.01.12 в 04:32

- О, славно, Чумной не занят, - сказала Кару, кивая в сторону скульптуры. Как и на всех статуях в этом заведении, и на массивном императоре и на его коняге были надеты противогазы. При взгляде на эту парочку, Кару всегда приходила на ум ассоциация с первым всадником Апокалипсиса, Мором, сеявшим чуму по всему миру одним взмахом руки. Любимый столик девушек располагался в тени этого изваяния, предоставляя расположившимся за ним некое уединение и, в то же время, отличный (если не обращать внимание на то, что приходилось выглядывать из-за конских ног) обзор бара, позволявший тут же заметить любую интересную личность, переступившую порог кафе.

vikaz 24.01.12 в 04:46

Они покидали портфели и повесили свои куртки на каменные пальцы Марка Аврелия. Приветствуя их, стоявший за стойкой бара одноглазый владелец кафе поднял руку, и они помахали ему в ответ.

vikaz 24.01.12 в 04:49

Они приходили сюда на протяжении уже двух с половиной лет, с тех пор как, по исполнении пятнадцати, поступили в Лицей. Кару тогда только переехала в Прагу и еще ни с кем не была знакома. На тот момент чешский ( приобретенный благодаря загаданному желанию, а не путем усердного изучения - Кару вообще нравилось коллекционировать языки, и Бримстоун, зная об этом, никогда не мучался вопросом что подарить ей на день рожденья) был еще в новинку для нее и создавал странное ощущение на языке, какое бывает когда впервые пробуешь какую-нибудь специю.

savrik 24.01.12 в 15:53

До приезда сюда она жила в одном из интернатов Англии. Там, будучи она нарочно говорила с американским акцентом, хорошо напрактикованным еще с детства, чтобы одноклассники думали о ней как об американке, хотя на самом деле у нее не было принадлежности ни к одной из наций. Все документы, удостоверяющие личность девушки, так же, как и акценты ( за исключением одного - с ее родного языка) были фальшивыми.

savrik 25.01.12 в 16:41

Сусанна же была чистокровной чешкой, из древнего рода кукольных мастеров из Южной Богемии, обитавшего в городке Крымлов и являющегося тамошней знаменитостью. Её старший брат отправился на службу в армию, тем самым буквально шокировав семью, Сусанна же любила это ремесло и поддерживала традиции семьи. Как и Кару, в школе она никого не знала, и, волею случая, в очень скором времени они были поставлены в пару для рисования фрески в местной начальной школе. Эта работа повлекла за собой целую неделю вечеров, проведенных на ступеньках приставных лестничек и вылившихся в посещение "Отравленного Гуляша". Именно так зародилась их дружба. Когда они закончили работу над фреской, хозяин кафе нанял их для рисования скелетов на крышках унитазов в туалете своего заведения. В качестве оплаты он предоставил им месяц бесплатных ужинов, уверенно заявив при этом, что отныне они будут постоянно приходить сюда. И оказался прав. Уже третий год подряд они так и поступали.

savrik 25.01.12 в 17:03

Они заказали по миске гуляша и, пока ели, обсуждали сегодняшнюю выходку Каза, волосы в носу у их учителя химии ( из которых, как утверждала Сусанна, можно даже косы плести), и идеи своих проектов на семестр. Вскоре разговор перекинулся на обалденного новенького скрипача в оркестре Пражского театра марионеток.

vikaz 24.01.12 в 16:39

- У него есть девушка. - посетовала Сусанна.

vikaz 17.01.12 в 05:48

- Как? А ты откуда знаешь?

vikaz 17.01.12 в 05:48

- В перерывах он постоянно с кем-то эсмсится.

vikaz 24.01.12 в 16:43

- Это ни о чем еще не говорит. Может, на самом деле, он секретный борец с криминалитетом и пишет загадочные СМС, чтоб вызвать ярость у своих врагов.

savrik 25.01.12 в 20:10

- О да, я просто уверенна, что дела обстоят именно так. Спасибо, что просветила.

savrik 25.01.12 в 20:12

- Я просто говорю, что может быть есть другие объяснения. И вполне возможно? что никакой девушки нет и в помине. И вообще, с каких пор ты стала такой стеснительной? Да просто заговори с ним уже!

vikaz 24.01.12 в 16:50

- Ага, и что я ему скажу? Миленькое исполнение, красавчик?

savrik 25.01.12 в 20:16

- В точку! Именно так и скажи.

vikaz 17.01.12 в 05:54

Сусанна фыркнула. По выходным она работала помощником в кукольном театре, и за несколько недель до Рождества поняла, что запала на скрипача. Обычно не особо застенчивая, в этом случае она не смела даже заговорить с ним.
- Он, наверное, думает, что я еще совсем девчонка, - сказала она. - Ты не представляешь себе, каково это - быть размером с ребенка.

savrik 25.01.12 в 20:23

- Скорее, с куклу, - отозвалась Кару, нисколько не сочувствуя подруге. Она считала миниатюрность Сусанны прелестной, сравнивая её с феей, которую можно встретить в лесу и разместить в своем кармане. Хотя, по правде сказать, в случае Сусанны фея оказалась бы кроликом, который запросто мог укусить.

savrik 25.01.12 в 20:44

- Да уж, дамы и господа, к вашему вниманию Сусанна, дивная человек-кукла. Смотрите, как она пляшет! - При этих словах, несколько дергано, Сусанна попыталась спародировать движения кукольного балета.

savrik 25.01.12 в 20:54

Воодушевившись увиденным, Кару воскликнула:
- Ей! Вот что ты должна сделать в своем проекте. Гигантского кукловода, а ты будешь марионеткой. И знаешь, что? Ты могла бы обыграть это так, чтобы каждое твое движение, как бы правильнее сформулировать.. копировалось им! Ну, то есть ты будешь дергать за ниточки. Кто-нибудь такое раньше проделывал? Ты - кукла, которой якобы управляют и заставляют плясать, но на самом-то деле, это ты будешь дергать кукловода, вынуждая его шевелить руками.

savrik 25.01.12 в 20:58

При этих словах рука Сусанны, подносившая кусочек хлеба ко рту, застыла на полпути. По тому, как мечтательно затуманились глаза подруги, Кару поняла, что та уже мысленно представляет себе все сказанное, и сказала:
- Эта кукла может быть реально большущей.

savrik 26.01.12 в 10:13

- Я могла бы тебя накрасить как маленькую марионеточную балерину.

vikaz 26.01.12 в 05:42

- Ты точно хочешь, чтобы это был мой проект? Это же твоя идея.

vikaz 26.01.12 в 05:43

- Ха, как будто у меня получиться сотворить гигантскую марионетку. Это твой конек.

vikaz 26.01.12 в 05:45

- Лады. Спасибо. А для себя самой у тебя есть уже какие-нибудь идеи ?

vikaz 26.01.12 в 05:44

Кару отрицательно покачала головой. В прошлом семестре она выбрала создание маскарадного костюма. Тогда она соорудила крылья ангела, прикреплявшихся к ремню, оснащенному хитроумной системой, благодаря которой их можно было поднимать и опускать как при полете. Полностью раскрытые, в длину они составляли впечатляющие четыре метра. Надев крылья на себя, Кару отправилась к Бримстоуну, чтоб продемонстрировать ему свое творение во всей красе. Но в тот день так и не встретилась с ним. Уже в вестибюле Исса остановила её и - всегда такая мягкая Исса! - практически зашипела на нее, раскрыв капюшон кобры. Подобное Кару приходилось видеть до этого всего-то раза два в своей жизни.
- Ангел! Какая мерзость! Сними их немедленно! Дорогая моя девочка, я просто не могу смотреть на тебя в таком виде.
Это было в крайней степени странно. Теперь те крылья висели в ее крохотной квартирке, занимая всю стену над кроватью.

savrik 26.01.12 в 10:25

В этом семестре ей необходимо было придумать тему для серии картин, но ничего, что вызвало бы настоящее воодушевление, в голову не приходило. Подвешенный над входной дверью "Отравленного Гуляша" звонок ожил и прервал ход ее размышлений. В кафе вошли несколько мужчин. Внимание Кару привлекла метнувшаяся за ними тень. Она была размером с ворону и явно не принадлежала этому миру.

savrik 26.01.12 в 11:37

Это был Кишмиш.

vikaz 17.01.12 в 05:54

Резко выпрямившись, Кару бросила быстрый взгляд на Сусанну. Та была так поглощена набросками будущей куклы, что едва заметила, что её подруга покинула столик.
Кару направилась прямиком в туалетную комнату. Низко пригнувшись и оставаясь незамеченной, тень направилась за ней.

savrik 26.01.12 в 11:46

Посыльный Бримстоуна был похож на беглеца с картины Иеронима Босха. Он обладал телом и клювом вороны, перепончатыми, как у летучей мыши, крыльями, а периодически мелькавший язык был раздвоен. Его лапы цепко сжимали послание. Взяв записку, Кару заметила, что в нескольких местах когти пробили бумагу.

savrik 26.01.12 в 11:55

Ознакомление с содержимым заняло всего пару секунд, там было написано лишь лаконичное "Задание, требуещее немедленного внимания. Приходи".

savrik 26.01.12 в 12:04

- Он никогда не добавляет "Пожалуйста", - заметила она, обращаясь к Кишмишу.

savrik 26.01.12 в 12:05

Существо по-птичьи склонило голову набок, как будто спрашивая: "Ты идешь?"

savrik 26.01.12 в 12:07

- Да иду я, иду, - сказала Кару. - Разве когда-нибудь было по-другому?

savrik 26.01.12 в 12:09

Несколькими мгновеньями позже она сказала Сусанне:
- Мне нужно бежать.

savrik 26.01.12 в 12:11

- Как? - Сусанна оторвала взгляд от альбома с набросками. - А десерт?
Чай и две тарелки с яблочным штруделем уже были на столе-гробе.

savrik 26.01.12 в 12:15

- Блин, - огорчилась Кару. - Не могу. Неотложное дело.

savrik 26.01.12 в 12:16

- Вот всегда так - ты и твои неотложные дела. Что такого срочного? - Она посмотрела на телефон подруги, лежавший на столике, и поняла, что никто Кару не звонил.

savrik 26.01.12 в 12:20

- Да так, ничего особенного, - ответила Кару, и Сусанна не стала расспрашивать дальше, по опыту зная, что большего объяснения не получит.

savrik 26.01.12 в 12:22

У этой девушки периодически возникали какие-то дела. Иногда они занимали пару часов, а порой несколько дней, по завершении которых она могла вернуться порядком измотанной, бледной или загоревшей, хромая, со следами укусов, а однажды даже с непрекращающейся лихорадкой, оказавшейся следствием малярии.

savrik 26.01.12 в 12:30

- И где только ты могла подхватить эту тропическую заразу? - Настойчиво пыталась выведать Сусанна, на что Кару ответила лишь:
- Понятия не имею. Может, в трамвае? На днях какая-то пожилая мадам чихнула мне прямо в лицо.

savrik 26.01.12 в 12:42