Master of Plagues (Nicolas Lenoir #2) by E.L. Tettensor / Повелитель чумы: Глава 5

Глава 5

romanenkokarina 14.09.19 в 15:11

- Три тысячи с небольшим, - сказал Коди, пододвигая отчёт к Ленуару. - Это больше полутора тысяч смертей за последние три дня.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:01

- Я умею считать, сержант.
Ленуар протянул руку за отчётом, но замер на полпути. Что могли бумаги сказать ему такого, что он ещё не знал?

romanenkokarina 15.09.19 в 11:02

- Вы ведь разговаривали вчера вечером с мальчишкой? Он что-нибудь выяснил? - в голосе Коди послышался едва заметный намек на надежду.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:03

- Пока ничего.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:03

"Ничего". Это стало их девизом, постоянным спутником их разговоров.
После дня, проведённого в Медицинском колледже, они не узнали ничего.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:05

Дилижанс, почта, речной паром - и везде всё одно и то же.
- И снова ничего, - из раза в раз расстроенно повторял Ленуар.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:06

Коди кивнул, и на мгновение они оба просто уставились на отчёт; чёртова бумага, лежащая между ними, казалось, насмехалась над их бессилием.
Большой палец Ленуара выбивал беспорядочный ритм по поверхности стола, а нога подпрыгивала в такт. Он редко чувствовал себя таким беспомощным.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:07

Чума была похожа на валун, падающий с холма и набирающий скорость. А Ленуар тем временем так и не выяснил, кто за всем стоит, и вероятность найти виновного с каждым днём становилась всё призрачнее.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:09

"Это неизбежно", - утверждала рациональная часть его мозга. Дурацкая идея. Никаких улик. Ни намёка на мотив. Преступление вряд ли повторится. Короче говоря, у них не было ни одного из элементов, необходимых для раскрытия этого дела. Ещё год назад Ленуар просто плюнул бы на всё и сдался.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:11

Нет, он взялся бы за дело и даже изображал бы бурную деятельность - в конце концов, человек должен как-то зарабатывать себе на жизнь, - но отсутствие прогресса не слишком бы его огорчило. Как уже заметил Коди, поимка виновного не замедлит эпидемию чумы.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:12

С такой точки зрения единственное, что могло волновать ищущего - это восстановление справедливости, но Ленуар был уже слишком стар и опытен, чтобы попадаться на удочку Фемиды. Правосудие было лишь миражом, мерцающим на горизонте идеалом, который заставлял людей брести вперёд, тщетно надеясь добраться до него. Ленуар уже давно видел эту иллюзию насквозь.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:15

Нет, его подстёгивало не желание добиться справедливости. Это было нечто гораздо более первобытное, гораздо более необходимое - настоятельная потребность в работе. Ведь если у него не будет дела, у него не останется ничего...

romanenkokarina 15.09.19 в 11:16

"Ничего".

romanenkokarina 15.09.19 в 11:16

Посланник тьмы пощадил его. Вернул ему жизнь - драгоценный дар, но Ленуар обнаружил, что не знает, что с ним делать. После стольких лет обреченности на смерть, когда он не заботился ни о ком и не давал никому заботиться о себе, - он понятия не имел, как жить дальше.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:18

У него не было семьи. Не было настоящих друзей. Никаких мечтаний или стремлений, по крайней мере, личных. Он уже давно избавился от этих вещей. Однажды он заполнил эту пустоту алкоголем и безразличием. Но сейчас он старался заполнить её Работой. Делом. Этого было недостаточно, но больше у него ничего не было.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:20

И это вело в никуда.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:20

На этот раз Ленуар был рад услышать голос Коди, прервавший его размышления.
- Вы слышали, что они перевели Изара?

romanenkokarina 15.09.19 в 11:21

Ленуар поднял глаза.
- Нет.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:22

- Шеф сказал, что держать его на баррикадах слишком опасно. Люди начали бросать в него камни, - покачал головой Коди. - Вы только подумайте! Бросать камни в ищейку!

romanenkokarina 15.09.19 в 11:23

- В их глазах он не ищейка, - сказал Ленуар. - Сейчас он всего лишь Адали.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:23

- Неблагодарные. В общем, они перевели его на другую сторону моста. Наверное, они решили, что в Лагере полно Адали, а значит, никто не доставит ему хлопот.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:27

Ленуар поморщился. Это означало, что именно Изар обеспечивал сохранение карантина, не давая жителям Лагеря проникнуть в сам Кенниан.
- Привратник против собственного народа.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:28

- Жестоко, - согласился Коди, - но у шефа не было особого выбора. По крайней мере, мы можем быть уверены, что на дело назначен один из наших лучших людей.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:29

Почему-то Ленуар сомневался, что это утешит сержанта Изара.

romanenkokarina 15.09.19 в 11:30

Он взял отчёт и принялся без интереса его просматривать. Переписчик, кем бы он ни был, начал записывать имена погибших, но сдался, когда стало ясно, что их слишком много. За последнюю неделю смертность увеличилась в четыре раза.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:04

Если нынешняя тенденция сохранится, население Лагеря сократится вдвое к концу месяца. Ленуар чертыхнулся на арренейском и отодвинул бумаги в сторону, проклиная своё любопытство.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:05

А потом замер и вновь схватил отчёт.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:05

Читая, он чувствовал, как шевелятся его губы, но ему было всё равно. Он наклонился так близко, что чувствовал запах чернил на бумаге. Милсвейт, Брэндтон, Филимор. С каждым новым именем он всё сильнее убеждался в правильности своих мыслей. Но как проверить эту теорию?

romanenkokarina 15.09.19 в 13:07

Идея пришла к нему почти мгновенно, но он колебался.
"Это не твоя задача", - подумал он. И всё же... Столько людей умирает...
- Бери пальто, сержант, - сказал он, поднимаясь.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:08

- Что такое?

romanenkokarina 15.09.19 в 11:30

- Парнишка кое-что сказал тогда... Идём!
Коди не нужно было повторять дважды; он выскочил из кабинета, как фоксхаунд, сорвавшийся с поводка.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:11

К тому времени, как Ленуар присоединился к нему внизу лестницы, Коди уже застегнул куртку, надел пояс с мечом и перекинул через плечо арбалет. Если бы у него был хвост, он бы им точно вилял.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:12

Ленуар разделял энтузиазм сержанта, хотя и не показывал этого. После трёх дней без зацепки даже лёгкий намёк казался прорывом. И хотя они пока не приблизились к разгадке личности преступника, это было уже кое-что. У них появилась цель.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:13

Цель - всё, что было нужно Ленуару.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:13

Всю дорогу до рыночного квартала он шёл быстрым шагом; Коди следовал за ним - решительно и, самое главное, молча.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:14

От такого немыслимого блаженства Ленуар находился почти в хорошем расположении духа, когда они прибыли к месту назначения - безымянному зданию в районе рынка, зажатому между лавками мясника и портного. Затем он вспомнил, что скрывалось за этими занавесками, и его веселье исчезло в одно мгновение.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:17

- Что это за место? - поинтересовался Коди.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:17

- Это..., - Ленуар замолчал, не зная, как описать. - Мне нужно кое с кем здесь поговорить, - неловко закончил он, направляясь к двери.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:18

Десятки огоньков свечей дрогнули от дуновения ветра, залетевшего в помещение вместе с Ленуаром и Коди; их свет мерцал на фоне таинственных очертаний. Со стропил свисали завитые и загнутые рога, словно на потолке паслось стадо экзотических антилоп.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:20

Гладкие стеклянные шары сверкали в темноте, как глаза ночного хищника. Вдоль стен тянулись полки - такие же высокие и тесные, как в любой библиотеке, и их содержимое лишь слегка угадывалось в неосвещённых нишах.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:21

Сплетенные веточки и высушенные пучки трав закрывали свет; острые грани кристаллов отражали его назад. Ленуару пришлось нырнуть под связку фазанов, подвешенных прямо за дверью; их кровь громко капала в подставленное жестяное ведро.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:22

Из-за прилавка за его продвижением с любопытством наблюдала пара золотистых глаз.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:23

- Что это? - Коди замер в дверном проёме. Ленуар сделал то же самое, когда впервые пришёл сюда.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:24

- Приветствую вас, инспектор, - произнес низкий, глубокий голос. - Надеюсь, вы не сочтёте меня невежливым, если я скажу, что удивлён, увидев вас снова.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:25

"Увидев меня живым, ты хочешь сказать?"
- Я и сам немного удивлён, - ответил Ленуар.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:26

Мерден задумчиво склонил голову. Пламя свечей освещало его левую часть лица, теряясь на угловатых скулах.
- Как вы выжили?

romanenkokarina 15.09.19 в 13:27

Ленуар бросил взгляд на Коди, который по-прежнему с опаской стоял у двери. Он никогда не рассказывал сержанту всей истории, да и сам с трудом в неё верил.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:28

- Об этом я расскажу в другой раз, - сказал он, надеясь, что Мерден поймет намёк.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:29

- Как жаль. Мне бы очень хотелось услышать ваш рассказ.

romanenkokarina 15.09.19 в 13:29