Master of Plagues (Nicolas Lenoir #2) by E.L. Tettensor / Повелитель чумы: Глава 10

Глава 10

romanenkokarina 02.03.20 в 08:45

Ленуар сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Мужчина предпочел бы оказаться где-нибудь в другом месте, но он начал этот путь и должен довести его до конца. Он засунул руки в карманы на случай, если они начнут дрожать. Ему не следовало выглядеть перед Коди испуганным ребенком.

romanenkokarina 02.03.20 в 08:52

Все началось довольно безобидно. Одед зажег серп из свечей вдоль правого бока мальчика, произнося при каждом движении по слову, которые Мерден повторял своим густым баритоном. Видимо, правило молчания на него не распространялось.

romanenkokarina 02.03.20 в 08:54

Свет от свечей отражался от кристаллов на противоположной стороне стола. Распростертый силуэт мальчика появился в зеркале из граней, окутанный пламенем, создавая жуткое впечатление пойманного в ловушку тела.
"Как пылающие склепы подземного царства", - с дрожью подумал Ленуар.

romanenkokarina 02.03.20 в 08:55

Одед окунул пальцы в чашу с кровью, затем щелкнул ими, разбрызгивая капли в темноту. Он произнес одно-единственное слово, резкое и отрывистое.

romanenkokarina 02.03.20 в 08:56

Свечи вспыхнули, осветив темноту и заставив Ленуара отвести глаза. Когда он поднял взгляд, ему показалось, что фигура мальчика целиком состоит из теней.

romanenkokarina 02.03.20 в 09:49

Конечно, это была игра света, но, как ни прищуривался Ленуар, ему был виден только силуэт мальчика. И все же каким-то образом его силуэт внутри кристаллов стал более детальным; Ленуар даже видел контуры его лица. Но что там, внизу?..

romanenkokarina 02.03.20 в 09:51

Одед вскрикнул и прыгнул на мальчика, обхватив его руками за горло.

romanenkokarina 02.03.20 в 09:53

Ленуар вздрогнул. Рядом с ним Лидман дёрнулся, будто хотел вмешаться, но рука Мердена метнулась вперед и схватила врача за локоть, вцепившись в одежду мужчины.

romanenkokarina 03.03.20 в 11:36

Настойчивого взгляда прорицателя, казалось, было достаточно; Лидман утих, явно огорчённый. В нескольких метрах от него извивалась и брыкалась призрачная фигура мальчика. Одед навалился на него всем своим весом, и его лицо причудливо исказилось, пока он душил своего пациента.

romanenkokarina 03.03.20 в 11:37

Коди покачнулся, борясь с желанием броситься на помощь мальчику. Ленуару пришлось отвернуться, чтобы не поддаться тому же порыву. Его глаза инстинктивно обратились к кристаллам, к отражению мальчика, пойманного в ловушку.

romanenkokarina 03.03.20 в 11:38

Отражение не двигалось.

romanenkokarina 03.03.20 в 11:41

Ленуар вздрогнул. Его взгляд метался между кристаллами и койкой, не в силах примириться с тем, что видел. Одед и тень продолжали бороться, но образ мальчика в кристаллах оставался неподвижным, даже мирным — невероятный контраст с жестокой схваткой, происходящей всего в нескольких десятках сантиметров от них.

romanenkokarina 03.03.20 в 11:55

"Это невозможно", - мысленно повторял Ленуар, но глаза его не обманывали. Что бы ни происходило на этой койке, на мальчика это, похоже, никак не влияло. Но если это не мальчик, тогда что?..

romanenkokarina 03.03.20 в 11:56

Тень на койке резко дернулась и замерла, выгнув спину, словно подвешенная на веревке, привязанной к пупку. А отражение в кристаллах по-прежнему не двигалось. Одед выпрямился, его хватка ослабла, выражение лица стало настороженным.

romanenkokarina 03.03.20 в 11:57

Тень взорвалась.

maryiv1205 02.03.20 в 18:29

Порыв жгучего ветра ударил Ленуара прямо в лицо, заставив закрыть глаза. Затем его окружило жужжание, не похожее ни на что, что он когда-либо слышал. Когда он открыл глаза, то увидел нечто, напоминающее огромный рой черных шершней, собравшихся над головой Одеда.

romanenkokarina 03.03.20 в 11:58

Только это были не шершни, а обрывки теней, каким-то образом видимые, несмотря на мрак, и каждая из них была непроницаемым пятном мрака на фоне тьмы. Ленуар бросил взгляд на койку. Мальчик исчез, но его отражение осталось в кристалле, неподвижное, как картина.

romanenkokarina 03.03.20 в 11:59

Ленуар увидел белки глаз Одеда. Целитель стоял неподвижно, наблюдая за роем, который метался и клубился, вытягивался и изгибался, двигаясь, как стая скворцов.

romanenkokarina 03.03.20 в 12:01

"Он не знает, что делать", - с растущим ужасом понял Ленуар. Что бы там ни случилось, Одед этого не ожидал. Как и Мерден, судя по выражению его лица.

romanenkokarina 03.03.20 в 12:02

В груди Ленуара поднялась паника. Предостережение Мердена все еще звучало у него ушах, но оно постепенно заглушалось, погружаясь в оцепенелый гул роя теней. Жужжание заполняло его уши, пока череп не начал вибрировать.

romanenkokarina 03.03.20 в 12:14

Его сердце колотилось так сильно, что он чувствовал его в горле. Все, о чем инспектор мог думать - это о том, как сильно он хотел уйти отсюда. Он посмотрел на Коди и увидел, что в безумном взгляде сержанта отразился его собственный страх. Лидман же, казалось, был готов упасть в обморок.

romanenkokarina 03.03.20 в 12:17

Стоило Ленуару решиться встать с места, как Одед ожил. Он схватил со стола пучок трав и засунул его в огонь. Взметнулись языки пламени, выпустив густой столб дыма, и Одед бросился на рой, размахивая пучком, как факелом.

romanenkokarina 03.03.20 в 12:19

Тени поползли прочь от дыма. Одед снова взмахнул, описав дугу пылающим пучком, и снова тени закрутились в водовороте, стараясь избежать запаха трав. Одед кружил вокруг роя, оставляя за собой клубы дыма, поднимающиеся к потолку.

romanenkokarina 03.03.20 в 12:21

Везде, где дым касался роя, тени отступали. Дым поднимался все выше, ленивым пологом раскидываясь над роем. Целителю удалось сплести сеть из дыма, но что он собирался с ней делать, Ленуар пока догадаться не мог.

romanenkokarina 03.03.20 в 12:26

Рядом с ним зашевелился Мерден, наблюдавший за движениями Одеда с возрастающей внимательностью. Казалось, он понял, что делает целитель, но не сделал ни малейшего движения, чтобы помочь. Возможно, он не мог осмелиться.

romanenkokarina 03.03.20 в 12:57

Одед продолжал затягивать петлю. Фрагменты тени сближались все плотнее и плотнее, пока не образовали плотное облако.

romanenkokarina 03.03.20 в 12:57

Мерден дёрнулся, его глаза сверкнули, словно приказывая: "Сейчас!"

romanenkokarina 03.03.20 в 12:58

Одед достал откуда-то из-под плаща нож - зловеще изогнутый серп из чего-то, похожего на кость. Он просунул руку в кольцо дыма и рубанул по воздуху. В одно мгновение рой начал двигаться, подтягиваясь к тому месту, где Одед разрезал воздух, как будто он открыл какую-то невидимую дыру в ткани мира.

romanenkokarina 03.03.20 в 14:36

Жужжание становилось все громче и злее, по мере того как рой втягивался в уменьшающийся водоворот. А потом все закончилось так же внезапно, как и началось. Последнее пятнышко тени исчезло, осталось только одно - темнота.

romanenkokarina 03.03.20 в 14:37

Одед бросился к тому месту, где исчез рой, хватая пустой воздух и резко сжимая кулак. Он выкрикнул несколько слов и провел ножом по тыльной стороне руки, оставляя темную полосу крови.

romanenkokarina 03.03.20 в 14:37

Затем он снова повернулся к кровати. Проведя рукой по только что сделанному порезу, он взмахнул окровавленной ладонью над серпом мелких костей, лежавших у изголовья лежака.

romanenkokarina 03.03.20 в 14:38

Кости начали дрожать и вибрировать. Они двигались, перестраиваясь в форму, которую Ленуар не мог рассмотреть со своего места. Затем еще один порыв ветра - и наступила полная тишина и темнота.

romanenkokarina 03.03.20 в 14:39

Всё было кончено.

romanenkokarina 03.03.20 в 14:39

В темноте раздался глухой удар. Ленуар почувствовал, как Мерден отодвинулся в сторону и пробормотал несколько слов.

romanenkokarina 03.03.20 в 14:43

- Мекхлет, - слабо произнес знакомый голос. Мерден глухо ответил.

romanenkokarina 03.03.20 в 14:44

Пальцы Ленуара судорожно сжали маленькую коробочку в кармане - драгоценный запас спичек. Он редко пользовался ими, потому что их было трудно найти, и они были чудовищно дороги. Но сейчас он не колебался.

romanenkokarina 03.03.20 в 14:44

Пламя спички зашипело, и в его дрожащем свете Ленуар увидел, что Одед рухнул рядом с койкой. Мерден помогал ему встать. Что же касалось самой койки, то в ней лежал маленький мальчик, который, казалось, спал.

romanenkokarina 03.03.20 в 14:45

Ленуар подошел на дрожащих ногах ближе и увидел, что грудь мальчика поднимается и опускается в правильном, хотя и поверхностном, ритме. Он зажег ближайшую свечу как раз в тот момент, когда спичка начала потрескивать между пальцами.

romanenkokarina 03.03.20 в 14:46

- Что, во имя Святого Духа, мы только что видели? - прошептал Коди.

romanenkokarina 03.03.20 в 14:46

- Молодые демоны были сильны, - сказал Одед, словно это был ответ на вопрос сержанта. - Я чуть не потерпел неудачу.

romanenkokarina 03.03.20 в 14:47

- Но ты справился, - возразил Мерден. - Это было творческое решение, друг мой. Отлично сработано.
Со стороны казалось, что он поздравлял целителя с тем, что тот просто разгадал особенно сложную загадку, настолько будничным был его тон.

romanenkokarina 03.03.20 в 14:48

- Вы напали на мальчика! - Лидмана сильно трясло - то ли от ярости, то ли от страха.

romanenkokarina 03.03.20 в 14:49

Мерден бросил на него ледяной взгляд.
- Вы ошибаетесь.

romanenkokarina 03.03.20 в 15:20

- Хватит. - Ленуар терпеть не мог ссор, а сейчас - особенно. - Главный вопрос, выздоровеет ли мальчик. Одед?

romanenkokarina 03.03.20 в 15:21

- Должен. Но это только первая часть излечения. Вторую вы видели вчера. Я продолжу, как только отдохну. После этого мальчику нужно дать вот это. - Он поднял фляжку. Ленуар не мог разглядеть, что плавает внутри, чему был несказанно рад. - Несколько капель на полстакана воды каждый час в течение первых пяти дней, а затем - три раза в день, пока зелье не закончится.

romanenkokarina 03.03.20 в 15:24

Лидман подозрительно покосился на фляжку, но всё же взял ее.
- А что в нём?

romanenkokarina 03.03.20 в 15:25

- Я напишу вам список ингредиентов, - сказал целитель. - Но сейчас я должен отдохнуть.

romanenkokarina 03.03.20 в 15:25

Ленуар, Коди и Лидман постарались выбраться из палатки как можно скорее, и как только они оказались снаружи, Лидман дал волю своему гневу.

romanenkokarina 03.03.20 в 15:26

- Безумец! Шарлатан! Я не знаю, как ему удалось добиться этого отвратительного зрелища - иллюзиями, отвлечением внимания или ловкостью рук, - но это позор, что ему позволили исполнить свой языческий обряд над больным ребенком!

romanenkokarina 03.03.20 в 15:28