Master of Plagues (Nicolas Lenoir #2) by E.L. Tettensor / Повелитель чумы: Эпилог

ЭПИЛОГ

romanenkokarina 18.05.20 в 13:33

Ленуар пристально вглядывался в лица собравшихся, изо всех сил стараясь сохранить нейтральное выражение лица, пока лорд мэр бубнил о мужестве, самопожертвовании и множестве других качеств, представленных на сцене - и, по большей части, несомненно, им самим.

romanenkokarina 18.05.20 в 13:37

Речь продолжалась уже больше десяти минут, и Херстингс никак не собирался сдаваться. Сначала Ленуар просто скучал, но чем больше говорил лорд мэр, тем больше Ленуар злился, и, в конце концов, еле мог спокойно стоять на месте.

romanenkokarina 18.05.20 в 13:39

"Как ты смеешь говорить этим людям о мужестве, когда сам бежал из города во время пожара? Как ты смеешь говорить им о жертвах, когда именно ОНИ потеряли так много? Ты, который бросил Лагерь на произвол чумы, а весь остальной город - на произвол судьбы? Ты, который и пальцем не пошевелил, чтобы найти лекарство?"

romanenkokarina 18.05.20 в 13:40

Ленуар отвел взгляд, боясь, что толпа прочтет его мысли по глазам, и встретился взглядом с другим официальным лицом на сцене. На лице герцога Уоррика отражалось элегантное презрение.

romanenkokarina 18.05.20 в 13:40

Он почти незаметно покачал головой, как бы говоря: "Вы можете поверить в эту чушь?" Это только разожгло гнев Ленуара; он почувствовал, как его челюсть свело, а руки сжались в кулаки. Губы герцога самодовольно скривились, и он отвел взгляд.

romanenkokarina 18.05.20 в 13:42

"Этот город усвоит свой урок", - сказал Уоррик в ночь пожара, наблюдая, как горит город. Его светлость не был человеком, склонным к праздным речам. Этот разговор все еще терзал сознание Ленуара, но он еще не был готов его обдумывать.

romanenkokarina 18.05.20 в 13:42

Звук собственного имени нарушил его мысли.

romanenkokarina 18.05.20 в 13:44

- Инспектор Ленуар, пожалуйста, подойдите к трибуне.

romanenkokarina 18.05.20 в 13:44

Под шквалом аплодисментов Ленуар глубоко вздохнул. "Хорошо веди себя, инспектор". Он взглянул на шефа, ища у него поддержки. На Реке была абсолютно бесстрастная маска. Ленуар, изо всех сил стараясь ему подражать, подошёл к трибуне.

romanenkokarina 18.05.20 в 13:46

Херстингс был облачён в самые дорогие шелка, выглядя еще более напыщенно, чем обычно. Усики были завиты и напомажены, а лицо блестело так, что могло ослепить любого подошедшего на достаточно близкое расстояние. Ленуар испытал мелкое удовлетворение, видя, как на висках лорда мэра собираются крошечные капельки пота от палящего полуденного солнца.

romanenkokarina 18.05.20 в 13:48

Его Светлость принял серьёзный вид.
- Инспектор Ленуар, ваши неустанные усилия привлечь к ответственности чудовище, ответственное за эти преступления, и ваша ключевая роль в поиске лекарства от ужасной болезни, которая опустошила наш город, - это просто вдохновение народа. Вы оказали огромную честь не только себе, но и всему Департаменту полиции, и от имени города Кенниан и всех собравшихся здесь я выражаю Вам нашу искреннюю и вечную благодарность.

romanenkokarina 18.05.20 в 13:49

Снова шквал аплодисментов. Ленуар пристально смотрел куда-то поверх плеча лорда мэра и думал о клубничных пирогах.

romanenkokarina 18.05.20 в 13:50

- В знак признания вашего огромного вклада я настоящим вручаю вам этот ключ от города. С его помощью вы имеете право войти в любое общественное здание и открыть любые городские ворота.

romanenkokarina 18.05.20 в 13:50

Ленуар ничего не мог с собой поделать; его взгляд остановился на Уоррике. Герцог не смотрел на него, но его губы скривились в ухмылке.

romanenkokarina 18.05.20 в 16:01

Ленуар запоздало сообразил, что Его Светлость протягивает ему до смешного большой ключ. Он взял его, беспомощно глядя на отполированные медные завитки и гадая, что же ему делать дальше. Внезапно ему в голову пришла мысль, что от него ждут благодарственную речь, и Ленуара затошнило. Прижимая ключ к груди, Ленуар сделал единственное, что пришло ему в голову: он поклонился.

romanenkokarina 18.05.20 в 16:03

Последовала неловкая пауза. Шеф Рек начал громко хлопать. Лорд мэр присоединился к нему, хотя и несколько смущенно, а вслед за ними - и вся толпа. Герцог Уоррик удовлетворенно кивнул. Толпа должна была увидеть в этом жест признательности.

romanenkokarina 18.05.20 в 16:04

Но Ленуар очень хорошо знал, кто такой герцог. Уоррик издевался над ним, хоть и очень тонко. Он издевался над всем собранием. Ленуар, возможно, и присоединился бы к нему, если бы ему не было слишком некомфортно от мысли, что он симпатизирует герцогу Уоррику, пусть и на несколько минут.

romanenkokarina 19.05.20 в 06:51

- Ты выжил, - усмехнулся Рек, когда с поздравлениями и рукопожатиями было покончено, и толпа начала расходиться.

romanenkokarina 18.05.20 в 16:09

Ленуар взглянул на Херстингса. Его Светлость без умолку болтал с явно незаинтересованным Уорриком. Тем лучше. Возможно, у Ленуара есть шанс быстро улизнуть.
- Моя смерть была очень близко, шеф, - с мукой в голосе произнёс инспектор.

romanenkokarina 19.05.20 в 06:52

- Я очень благодарен, что ты сумел держать себя в руках. Дополнительная трагедия на торжестве нам не нужна.

romanenkokarina 19.05.20 в 06:52

- Согласен, шеф.

romanenkokarina 19.05.20 в 06:53

Он хотел еще что-то сказать, но между ними вклинился Херстингс и снова схватил Ленуара за руку. Очевидно, Уоррик бросил его, и теперь лорд мэр мог посвятить часть своего времени простым людишкам.
- В самом деле, инспектор, очень хорошо сработано! Вы в одиночку спасли положение!

romanenkokarina 19.05.20 в 06:54

Его ладони были еще более потными, чем лоб. Ленуар выдернул руку так быстро, как только позволяли приличия.
- Вряд ли можно сказать, что я сделал это в одиночку, Ваша Светлость. Помимо многочисленных ищеек, которые сыграли свою роль, в Лагере есть те, чьи усилия по исцелению больных спасли много жизней. В частности, пара целителей адали...

romanenkokarina 19.05.20 в 06:55

- Да-да, я слышал, - Херстингс похлопал инспектора по плечу. - Что ж, в любой толпе злодеев можно найти парочку хороших людей.

romanenkokarina 19.05.20 в 06:59

- Боюсь, я вас не понимаю, - холодно отрезал Ленуар.

romanenkokarina 19.05.20 в 07:00

- Не думайте, я не виню адали! Они же не виноваты, что их образ жизни настолько... негигиеничен. Нельзя же было ожидать, что настолько отсталые племена, как адали, поймут, что сжигание трупов может привести к чуме.

romanenkokarina 19.05.20 в 07:02

Ленуар сжал зубы.
- Неужели вы считаете...

romanenkokarina 19.05.20 в 07:02

- Сержант Коди! - проревел шеф, заглушая Ленуара.

romanenkokarina 19.05.20 в 07:03

Коди послушно подскочил к Реку, выглядя удивительно бодрым для человека, который только две недели назад оправился от чумы и получил нож в шею. Небольшая повязка и желтушный оттенок вокруг глаза были единственными оставшимися признаками выпавшего ему тяжелого испытания.

romanenkokarina 19.05.20 в 07:03

- Ваша Светлость, - сказал Рек, - это сержант Брэн Коди. Он был рядом с Ленуаром на протяжении всего расследования. На самом деле, он сам заразился этой болезнью, но все равно продолжал сражаться...

romanenkokarina 19.05.20 в 07:04

К тому времени, как шеф закончил петь дифирамбы Коди, Ленуар остыл достаточно, чтобы суметь попрощаться с лорд мэром вежливо.
- Спасибо, шеф, - сказал он, глядя на удаляющуюся спину Херстингса. - Вы едва предотвратили дипломатический инцидент.
Рек только закатил глаза.

romanenkokarina 19.05.20 в 07:05

Ленуар повертел в руках медный ключ, чувствуя себя полным идиотом. Солнечный свет коснулся золотистого металла, бросая отблески на завитушки.

romanenkokarina 19.05.20 в 07:06

- Что вы собираетесь с ним сделать? - поинтересовался Коди.

romanenkokarina 18.05.20 в 15:01

Ленуар пожал плечами.

romanenkokarina 18.05.20 в 14:04

- Думаю, нужно поставить его на самое видное место, - произнёс Коди.

romanenkokarina 19.05.20 в 07:07

- Да? - Ленуар посмотрел на своего помощника. - И зачем мне это делать?

romanenkokarina 19.05.20 в 07:07

- Ну, это же большая честь, разве нет?

romanenkokarina 19.05.20 в 07:08

- Разве?

romanenkokarina 18.05.20 в 14:06

- Да, инспектор, - вмешался Рек. - Это символ. А символы важны.

romanenkokarina 19.05.20 в 07:08

Ленуар снова посмотрел на ключ.
- Вы правы, - пробормотал он, обращаясь скорее к самому себе, чем к шефу. - Так оно и есть. - И вдруг он понял, что именно хочет сделать с этим ключом.

romanenkokarina 19.05.20 в 07:10

* * *

romanenkokarina 18.05.20 в 14:05

- Интересно, инспектор, сколько раз мне ещё придётся повторить: носите маску.

romanenkokarina 18.05.20 в 14:05

Ленуар замер, приподняв полог палатки и всматриваясь в тени. Увидев, что койка пуста, он шагнул внутрь.
- Опасность уже не та, что прежде, - сказал он.

romanenkokarina 19.05.20 в 07:10

Мерден прищёлкнул языком.
- У нас уже кончается настойка, и пройдет еще несколько недель, прежде чем мы получим очередную партию ангельского сусла. Мы не можем позволить себе быть беспечными.

romanenkokarina 19.05.20 в 09:06

Он шагнул в свет свечи, и Ленуар внутренне поморщился. Хотя он знал, что это невозможно, он мог бы поклясться, что прорицатель похудел за одну ночь.

romanenkokarina 19.05.20 в 09:07

- Кроме того, - сказал Мерден, - я сомневаюсь, что вы сочтете эту болезнь приятным опытом, даже с учётом того, что она излечима.

romanenkokarina 19.05.20 в 09:30

- Уверен, Коди с вами согласится. - Ленуар окинул взглядом пустую палатку. - У вас перерыв?

romanenkokarina 19.05.20 в 09:31

- Хотите, верьте, хотите, нет, но сейчас мои услуги не требуются.

romanenkokarina 19.05.20 в 09:31

- Совсем? - удивился Ленуар. - Это же отличные новости!

romanenkokarina 19.05.20 в 09:31