Trouble with the Cursed Kim Harrison / Проблемы с Проклятым: Глава 19

Глава 19

maryiv1205 03.11.24 в 13:29

Я ударилась плечом о дверцу машины, когда Трент резко свернул за угол, и, подняв глаза, увидела, что мы почти доехали до парка.
- Спасибо, что подвез, - сказала я, поднимая сумку, все еще тяжелую от книг Дали, обратно на колени. Я надеялась, что, вернув их, мы сможем обойти правило, согласно которому в «Диллиансе» нужно было одеваться подобающим образом для вечеринки или входа - не проблема, если бы кто-то вставил, скажем... этот высококлассный нью-йоркский бар в музыкальный автомат. Однако в последнее время я путешествовала только по Месопотамии и Греции; у меня не было ни домотканой одежды, ни пеньковых сандалий. Строгая политика в отношении одежды была причиной, по которой Дали нуждался в том, чтобы его официантки были высокоуровневыми практиками лей-линий, способными научиться создавать из ничего сотни необходимых костюмов, вплоть до аутентичных духов и причесок. Это, а еще демоны получали удовольствие от того, что командовали магической элитой.

maryiv1205 10.11.24 в 11:56

Трент улыбнулся и сжал мою свободную руку, когда мы направились в Иден-парк. Он оставил пиджак, так как душная жара наконец-то добралась до него, и выглядел он прекрасно в повседневных брюках и рубашке на пуговицах. Без галстука и с едва заметной щетиной, его вид вызвал у меня интерес. В машине на полную мощность работал кондиционер, и его тонкие светлые волосы шевелились, будто верх машин был открыт.

maryiv1205 10.11.24 в 11:56

- У тебя много всего на уме, - сказал Трент, и я поморщилась. Сайкс отнимал у меня время, которое мне было нужно, чтобы снять проклятие с Брэда и найти что-то новое, чтобы справиться с Финнисом. Даже если мы быстро доберемся до «Диллианса» и выйдем из него, это будет очень долгая ночь чар. Но я знала, что полуночной прогулки и пикника не будет, когда мы замедлили шаг, подыскивая место для парковки рядом с белым кабриолетом Вивиан. Она нашла единственный кусочек тени, и при виде ее дорогой машины у меня возникло чувство неполноценности.

maryiv1205 10.11.24 в 11:56

- Мне не следовало уговаривать ее приехать, - сказала я, когда Трент втиснулся между «Фольксвагеном-жуком» и грузовиком-монстром, разрисованным граффити с оборотнями.

maryiv1205 10.11.24 в 11:56

- Ты ее не провоцировала, - сказал Трент, когда Дженкс проверил свой садовый меч и поправил красную бандану. - Ты обманом заставила ее прийти сюда, чтобы проверить опасную ситуацию в одиночку, а не с двадцатью уязвимыми учениками. Хочешь, чтобы я сопровождал ее?

maryiv1205 10.11.24 в 11:56

Чего я хотела, так это чтобы они оба оставались по эту сторону границы, но я кивнула, опустив голову, и активировала один из поисковых амулетов Сайкса, а затем тот, что поменьше, для Дженкса. По дороге мы зашли в магазин амулетов, чтобы купить полдюжины лей-линейных амулетов-кругов. Просто потяни за булавку, и образуется круг, даже если ты не можешь прикоснуться к линии. Бесценно, если что-то пойдет не так.

maryiv1205 10.11.24 в 11:56

- Дженкс, ты не мог бы обойти периметр? - спросила я, протягивая ему крошечный амулет, и Дженкс взял его, поправил свою красную бандану и, напевая что-то себе под нос, унесся в отвратительном настроении. Они с Гетти поссорились из-за того, что он оставил ее одну в церкви, после чего пикси спряталась, бросив дерзкий вызов. После пяти минут бесплодных поисков Дженкс сдался, кисло заявив, что если он не сможет ее найти, то и Барибас не сможет.

maryiv1205 10.11.24 в 11:56

Вивиан заметила нас, маленькая женщина уже ждала у лей-линии. Я помахала ей рукой, что она, вероятно, не заметила, прежде чем закинуть сумку на плечо и выйти.

maryiv1205 10.11.24 в 11:56

- Дали не отдаст их ни за что, - сказала я, когда Трент присоединился ко мне и обвил рукой меня за талию, притягивая меня к себе, когда мы вышли вместе.

maryiv1205 10.11.24 в 11:57

- Но ты же знала это, - сказал Трент со вздохом. - Мы всего лишь уточняем местонахождение Сайкса и Мелоди и условия их, э-э, трудоустройства.

maryiv1205 10.11.24 в 11:57

- Трудоустройство. Точно. –Шагая с уверенностью, которую я совсем не ощущала, я пересекла лужайку вместе с Трентом, направляясь к пешеходному мостику. Со стороны города дул горячий ветер, а небо было бледно-голубым. Надоедливый стрекот цикад наполнял меня чувством беспокойства, которое усилилось, когда Вивиан повернулась к нам и улыбнулась. В своем деловом костюме, с идеально уложенными волосами и солнечными очками за пятьсот долларов на носу женщина выглядела безупречно, как неразрезанный свадебный торт. Вздохнув, я почувствовала приступ синдрома самозванки.

maryiv1205 10.11.24 в 11:57

«Перестань, Рейчел», подумала я, подтягивая повыше тяжелую сумку с книгами и подавляя желание взять Трента за руку. Я все еще была в шортах и майке, но теперь на мне были кроссовки, в которых я могла бегать. В сапогах и коже было бы слишком жарко, и, кроме того, я имела дело с демонами, и никакое количество кожи не защитило бы меня.

maryiv1205 10.11.24 в 11:57

Но улыбка Вивиан застыла, когда она увидела Трента рядом со мной.
- Я не знала, что Каламак приедет, - сказала она, когда мы с ним приблизились к ней. - Значит, ваши дела улажены?

maryiv1205 10.11.24 в 11:57

- Да. Спасибо.

maryiv1205 10.11.24 в 11:57

- Мммм. Как удачно для Рейчел.

maryiv1205 10.11.24 в 11:57

Что-то показалось мне неправильным, когда я оглядела парк. Но это были всего лишь парочки, выгуливающие запыхавшихся собак, и потные бегуны, уворачивающиеся от них.
- Вивиан, я передумала, - сказала я, и Трент едва сдержал вздох. - Я хочу, чтобы ты осталась здесь. Если у Дали будут предложения, я сделаю все, что смогу, и дам тебе знать. Я вынудила тебя прийти, и мне жаль.

maryiv1205 10.11.24 в 11:57

Маленькая женщина нахмурилась, явно не привыкшая к тому, что кто-то говорит ей «нет». Трент был таким же. На самом деле, он все еще был таким.
- Демоны - часть этого мира, - сказала она, пряча глаза за черными солнцезащитными очками, а горячий ветер трепал ее прямые светлые волосы за ушами. - Я не собираюсь прятаться по одну сторону баррикад, потому что они - хулиганы. Эти юноши и девушки из твоего класса - начало нового взаимопонимания. Им нужно вернуть мужество.

maryiv1205 10.11.24 в 11:57

- Мужество? - Я почувствовала, как покраснела. - Вивиан, только потому, что ты имеешь право рыбачить на замерзшем озере в полночь, это не значит, что ты должна это делать, или что ты особенно смелая, полагаясь, что магия обезопасит тебя. Это значит, что ты - самодовольный сопляк, лелеющий иллюзию, что можешь победить природу, тот, кто эгоистично не думает о жизнях людей, которых позовут спасать тебя, когда ты упадешь в воду.

maryiv1205 10.11.24 в 11:57

Трент откашлялся и прижал кулак к губам, чтобы скрыть ухмылку. Вивиан нахмурилась еще больше, но я была слишком зла, чтобы обращать на это внимание, и наклонилась к маленькой женщине.

maryiv1205 10.11.24 в 11:57

- Я хочу внести ясность, - продолжила я, - что сейчас я отправляюсь в безвременье с тобой, чтобы ты не наделала глупостей, пытаясь привести туда мой класс в одиночку.

maryiv1205 10.11.24 в 11:57

- Твой класс? - спросила она, и Дженкс взлетел, хлопая крыльями. Они не были моим классом, но где-то между тем, как я сожгла учебную программу и вошла в круг Тони, я начала чувствовать ответственность за них.

maryiv1205 10.11.24 в 11:57

- Пока не вернется Сайкс, они - мой класс, - сказала я, внутренне съеживаясь. - И я зла, что ты думаешь рисковать их жизнями, чтобы продвигать твою идею равенства. Равенства не существует между паранормальными видами. Существует равновесие, и, подвергая их и себя пристальному вниманию демонов, ты нарушаешь его. Я - не твоя личная команда спасателей, и не могу поверить, что ты используешь меня в этом качестве. Поищи равноправие в свое свободное время, Вивиан.

maryiv1205 10.11.24 в 11:57

- Не это здесь происходит, Морган, - сухо сказала она, и Дженкс в знак солидарности приземлился на мою большую серьгу-кольцо, его крылья обдали прохладой мою шею.

maryiv1205 10.11.24 в 11:57

- Не это? Тогда отойди и дай мне сделать это одной с моей командой. Хорошо, - добавила я, когда она сжала губы в знак отказа, и раскрыла сумку в поисках тех лей-линейных амулетов-кругов. - Небольшой совет от человека, который пережил тот уровень глупости, который ты собираешься совершить. Если демон добр к тебе без причины, на то есть причина. Если он выглядит безобидным, на то есть причина. Если он применит магию или откажется, значит, на то есть причина. Мы идем в их дом без приглашения, - добавила я, подчеркивая каждое слово. - Ты бы не стала этого делать, если бы это был немертвый вампир; я не знаю, почему ты делаешь это здесь. Возьми. - Я протянула амулет, призывающий круг. - Я бы посоветовала использовать круг только в крайнем случае. Большинство демонов по глупости верят в это. Это сработает, даже если кто-то ударит тебя шутливым заклинанием, и ты потеряешь контакт с лей-линиями.

maryiv1205 10.11.24 в 11:58

- Я этого не возьму, - сказала Вивиан, явно оскорбленная, и на одно короткое мгновение я подумала, что прорвалась, и она останется. Пока она не выпрямилась и не выдохнула. - Пошли.

maryiv1205 10.11.24 в 11:58

Я начала протестовать, но тут она растворилась в лей-линии. Я опустила плечи и отдала амулет Тренту. Он благоразумно спрятал его в карман. Я знала, что он тоже не стал бы им пользоваться, если бы у него не было выбора.

maryiv1205 10.11.24 в 11:58

- Ты немного перегибаешь палку, а? - сказал Трент, когда мы ступили в лей-линию, и я вздрогнула от охватившего меня покалывающего жара. Мой новый слой копоти, казалось, еще глубже проник в мою ци, и я почувствовала себя больной.

maryiv1205 10.11.24 в 11:58

- Нет. - Толчок необузданной силы, прошедший сквозь меня, заставил меня вздрогнуть, и я провела рукой по голове, пытаясь уложить волосы. - Готов, Дженкс?

maryiv1205 10.11.24 в 11:58

- Ага, - сказал пикси из моей сережки. - Приятно хоть раз взглянуть на вещи с разумной стороны. Скажи мне еще раз, зачем мы это делаем?

maryiv1205 10.11.24 в 11:58

- Потому что я хочу жить в мире, где нам не нужно бояться демонов, - прошептала я и, когда Трент кивнул, изменила свою ауру и ауру Дженкса, чтобы они соответствовали звучанию линии. Я знала, что Трент последует за мной. Это была самая простая часть. Труднее всего было вернуться назад.

maryiv1205 10.11.24 в 11:58

За то время, которое требуется молекуле для вращения, мы уже были там.

maryiv1205 10.11.24 в 11:58

- Ого, - сказал Дженкс, и моя серьга качнулась, когда я резко остановилась. Ожидаемое травянистое поле, простиравшееся до далеких гор с белыми вершинами, исчезло. До самого горизонта были камни и твердый песок. Пурпурные и оранжевые цвета сливались воедино, словно древние реки, текущие по скалам, и лишь изредка попадались шалфей и низкие кактусы. Послеполуденное солнце палило нещадно, и наши шаги поднимали облако пыли.

maryiv1205 10.11.24 в 11:58

- Почему безвременье похоже на Аризону? - спросил Трент, стоявший у меня за спиной, и Вивиан отвернулась от невысокого здания, за которым пряталась. «Черная монета» Такаты едва слышалась на усиливающемся ветру, и я поняла, что кто-то вставил мою тульпу «Аризонской пустыни» в музыкальный автомат Дали. И не только это, но и то, что ресторан занимал больше места, чем обычно.

maryiv1205 10.11.24 в 11:58

Вивиан в замешательстве поджала губы.
- Что случилось с лугом?

maryiv1205 10.11.24 в 11:58

- Он все еще здесь. - Я прищурилась от яркого света, жалея, что не надела солнцезащитные очки. - Это тульпа, которую я сделала, чтобы доказать, что я - демон, - сказала я, и она приоткрыла губы от удивления. - Машина моей мамы, наверное, там, где обычно развлекаются. - Я указала на возвышенность, откуда доносилась громкая музыка, и она вспомнила, что надо держать язык за зубами.

maryiv1205 10.11.24 в 11:58

- Мне не нравится Аризона, - сказал Дженкс, и моя серьга качнулась, когда он дернулся. - Здешние пикси еще безумнее июньских жуков.

maryiv1205 10.11.24 в 11:58

- Ты сама это сделала? - С благоговением произнесла Вивиан, и Трент кивнул, явно гордясь мной. - Она огромна.

maryiv1205 10.11.24 в 11:59

- Возможно, я перестаралась. - Я подтянула к себе сумку, желая поскорее отдать Дали его книги. - В то время они были под землей, безвременье превратилось в кроваво-красный ад. - Я хотела, чтобы они помнили солнце.

maryiv1205 10.11.24 в 11:59

- Кто вытащил это из твоих мыслей? - спросила Вивиан, удивив меня тем, что она знала кое-что о тульпе, но она была главой Ковена Моральных и Этических Стандартов.

maryiv1205 10.11.24 в 11:59

- Ал, - коротко сказала я, радуясь, что она утратила свой элитарный настрой, даже если это, вероятно, было лишь временным. Только демон-женщина обладала достаточной ментальной гибкостью, чтобы создать достаточно подробное воспоминание для создания тульпы, и только демон-мужчина обладал достаточной ментальной выносливостью, чтобы извлечь его из разума, вызволив тульпу из ее психики, а затем превратить это воспоминание в прочную конструкцию. Возможность злонамеренно манипулировать чьими-то мыслями, находясь в таком близком ментальном пространстве, была легкой - возможно, именно поэтому Тритон создала не так уж много тульп. Музыкальный автомат Дали был наполнен воспоминаниями, созданными давно умершими демонами, и несколькими моими воспоминаниями.

maryiv1205 10.11.24 в 11:59

- Это вырубило меня на целых три дня. - Мои брови поползли вверх. - А потом я чуть не умерла, избавляясь от Ку'Сокса. – «Помнишь?» издевательски подумала я, но она ничего не сказала, даже намека на вину или благодарность, она вглядывалась в далекий горизонт поверх темных, как грех, очков.

maryiv1205 10.11.24 в 11:59

Мысли Трента явно были о чем-то другом, а не о демонах-психопатах, когда он положил мне руку на талию.
- Самый. Лучший. Отпуск. Навсегда, - тихо сказал он, и я положила свою руку поверх его. Наклонившись ближе, он прошептал: - Что-то не так. Мог ли Дали знать, что ты придешь?

maryiv1205 10.11.24 в 11:59

- Возможно, - предположила я, проследив взглядом за Дженксом, когда он резко выпрямился, чтобы осмотреть все вокруг. У него был с собой маленький поисковый амулет, и я отдала Тренту свой, желая освободить обе руки.

maryiv1205 10.11.24 в 11:59

Трент нахмурился, когда амулет засветился и замерцал в его руке, и, щурясь от яркого аризонского солнца, огляделся по сторонам. Сайкс был здесь, но амулет работал плохо.

maryiv1205 10.11.24 в 11:59

Смирившись с тем, что придется выяснять отношения с Дали, я подняла сумку повыше и последовала за Вивиан на вершину холма. Ноги сами собой остановились, и вот он, большой синий четырехдверный «Бьюик» там, где и должен был находиться «Диллианс». Рядом на земле была расстелена скатерть в красно-белую клетку, на которой стояли два бокала красного вина и тарелочка с жареными цыплятами, на которых было нацарапано слово «Диллианс».

maryiv1205 10.11.24 в 11:59

Дали стоял у открытого багажника, похожий на слегка располневшего коммивояжера пятидесятых годов в пыльных брюках, клетчатой рубашке и тонком галстуке. Стук захлопывающегося багажника донесся до нас через мгновение после того, как он закрылся, и звук эхом разнесся по широкому неглубокому ущелью. Прижав кулаки к поясу, он уставился на нас, на три наших силуэта и блеск пыльцы пикси, которые были видны, когда мы стояли на вершине холма.

maryiv1205 10.11.24 в 11:59

- Тебе не следовало здесь находиться, - сказала я Вивиан, и она фыркнула.

maryiv1205 10.11.24 в 11:59

- Я не вижу ни Сайкса, ни эту библиотекаршу, - резко сказала она. - Если только они не в сундуке. - Высоко подняв голову, она начала спускаться по пологому склону семенящими, уверенными шагами.

maryiv1205 10.11.24 в 11:59

Трент с интересом взглянул на амулет в моей руке.
- То, что они лежат в сундуке, на самом деле имеет свои достоинства. Амулеты по ту сторону линий даже не мерцали.

maryiv1205 10.11.24 в 11:59