Trouble with the Cursed Kim Harrison / Проблемы с Проклятым: Глава 4

Глава 4

maryiv1205 11.05.24 в 18:27

На первый взгляд, рынок Финдли выглядел как любой уличный рынок, здесь были давние продавцы с полупостоянными киосками под открытым небом, а также разовые чудеса за семейным карточным столом с растерянными, иногда отчаянными выражениями лиц. До прошлой осени это была площадь с удобными для прогулок витринами модных магазинов, но район сгорел дотла, когда Лэндон разрушил лей-линии. Некоторые говорили, что бунтовщики устроили пожар, чтобы скрыть кражу, но я подозревала более зловещую причину; Рынок Финдли был местом, куда вы ходили за принадлежностями для темной магии, и, вероятно, что-то уродливое вырвалось на свободу, когда магии там внезапно больше не оказалось.

maryiv1205 15.05.24 в 14:36

Я знала, что многие люди все еще упрекали меня за это, что, возможно, объясняло случайные недоброжелательные взгляды со стороны более постоянных продавцов, когда Стеф, Дженкс и я бродили по рядам.

maryiv1205 26.05.24 в 07:34

«Да, мы плохие», подумала я, собирая свои дико вьющиеся волосы в хвост и распуская их. Солнце перевалило за зенит, но все еще было жарко, особенно здесь, среди извилистых поворотов и постоянно меняющихся дорожек, которые пролегали через шумный хаос рынка Финдли.

maryiv1205 26.05.24 в 07:34

- Я не была здесь с тех пор, как он сгорел дотла, - сказала я, и Стеф, которую явно узнавали по совершенно другой причине, кивнула.

maryiv1205 26.05.24 в 07:34

- Это нечто, да? - сказала она. - Мне нравится знать, кто готовит или выращивает пищу, которую я ем, и что я являюсь частью их некорпоративного успеха. Мммм, Роуз здесь. Любишь ржаной хлеб? Я собираюсь купить немного. У Роуз получается отличный ржаной хлеб.

maryiv1205 26.05.24 в 07:34

Не дожидаясь ответа, она резко повернула направо, ее завидные прямые волосы взметнулись, когда она весело и фамильярно поздоровалась с полной женщиной за столом.

maryiv1205 26.05.24 в 07:34

Крылья Дженкса коснулись моей шеи, вызвав у меня дрожь, несмотря на жару.
- Она знает ее по имени? - спросил он, и я вздрогнула.

maryiv1205 26.05.24 в 07:35

- Я поговорю с ней. - Я не была уверена, что мне понравился уровень знакомства Стеф с продавцами рынка Финдли, несмотря на то, что она была частью их некорпоративного успеха. Освежающий ветер принес слабое облегчение, когда я пристроилась рядом со Стеф. Хлеб пах фантастически, но я не могла встрять, пока Стеф и Роуз обсуждали, как чеснок придает ржаному хлебу дополнительный вкус.

maryiv1205 26.05.24 в 10:43

- Он замороженныйт? - спросила Стеф, явно довольная. - О, тогда я куплю два.

maryiv1205 26.05.24 в 10:44

Я вздохнула, пока Стеф искала кошелек, слова не пошли с языка, когда телефон начал жужжать. «Трент?» подумала я, подавляя легкую дрожь, когда увидела фотографию, на которой он спит в тени.

maryiv1205 26.05.24 в 10:44

- О, ради маленького розового дилдо Тинки, - пробормотал Дженкс.

maryiv1205 26.05.24 в 10:44

- Просто оставайся с ней, хорошо? И смотри, что она кладет в эту сумку, - прошептала я. Нырнув в зыбкую тень молодого дерева, я нажал «ответить». - Привет, Трент.

maryiv1205 26.05.24 в 10:44

- Рейчел. - Его голос звучал ровно, но я могла уловить намек на раздражение. На заднем плане послышалась громкая суматоха. Это была либо вечеринка, либо утки. Трудно было уловить разницу. - Сейчас неподходящее время?

maryiv1205 26.05.24 в 10:44

Я переключила внимание на кольцо, которое подарил мне Трент. Эльфийская магия заставляла его почти светиться от влажности.
- Нет, я хожу по магазинам со Стеф. Но у меня есть минутка. В чем дело?

maryiv1205 26.05.24 в 10:44

- Э, мне неприятно это делать, но ты не против отложить наши планы на ужин? Я столкнулся с затруднением и не могу уйти, не поставив под угрозу ситуацию.

maryiv1205 26.05.24 в 10:44

Это было необычно расплывчато, но я не думала, что то, что он делал в центре Цинциннати, было связано с моим днем рождения - не с намеком на беспокойство в его голосе. Тем не менее, Кистен научил меня, что, хотя семья и друзья стоят на первом месте, иногда вмешивается бизнес и не стоит зацикливаться на этом.
- На самом деле, это лучше подошло бы к моему дню, - сказала я, только сейчас осознавая это. - Ходин предложил показать мне, как сделать проклятие удовлетворения для Финниса.

maryiv1205 26.05.24 в 10:44

- Проклятие удовлетворения? – усомнился он. - Как это убедит его в том, что Констанс жива и управляет Цинциннати?

maryiv1205 26.05.24 в 10:44

- Не уверена, - размышляла я, пока Стеф и Дженкс глазели на домашнее мыло. Конечно, батончики на столе были лавандовые и сосновые, но мыло было сделано из жира. Как и множество темных чар. Обычно жир для темных чар получали от нерожденных поросят, которые так и не попали на занятия по анатомированию в старшей школе, но могло быть и хуже. - Ингредиенты выглядят нормально. Он сказал, что это работает, вселяя ощущение, что все так, как и должно быть. Удовлетворение. - Я колебалась. - Он показывает мне бесплатно.

maryiv1205 26.05.24 в 10:44

- Бесплатно? - Его очевидное удивление укрепило мои собственные подозрения.

maryiv1205 26.05.24 в 10:44

- Стеф обучает его тонкостям взаимности, когда вы соседи, - сказала я, не веря в это, даже когда говорила. - Он не сказал, но, вероятно, это нужно сделать после захода солнца. Добавь время на уборку... Возможно, я закончу к полуночи? - Я поморщилась. Полночь была для него неудобным временем, учитывая, что эльфы предпочитали спать четырехчасовыми блоками, один раз около полудня и снова около полуночи. - Ты хочешь вместо этого приготовить завтрак? - предложила я тихо.

maryiv1205 26.05.24 в 10:44

- Нет, - сразу же ответил он, но я могла сказать, что он был отвлечен. - Могу быть около полуночи. Извини меня, я на секунду, сейчас вернусь.

maryiv1205 26.05.24 в 10:44

Под тенью облаков ветер посвежел, и, хотя из динамика доносился приглушенный звук, голос Трента был внезапным, на удивление твердым криком. Я приоткрыла губы, когда поняла, что он говорил о деньгах, и надеялась, что это были поступления, а не расходы. Дженкс и Стеф ушли, и я последовала за ними к киоску с шарфами ручной вязки, раскрашенными вручную для сбора урожая, устроившись рядом с продавцом продуктов и убравшись с дороги. Дженкс сидел на плече Стеф, и я улыбнулась, когда он рассказывал ей о мастерстве своей покойной жены за ткацким станком.

maryiv1205 26.05.24 в 10:44

Помидоры выглядели фантастически, и я выбрала парочку, пока ждала Трента. Я любила сэндвичи: бекон-салат-томаты, и наличие помидоров в сумке стало бы отличным оправданием, если бы кто-нибудь из знакомых увидел меня здесь. В большинстве заведений их продавали только на Хэллоуин. О, они не были незаконными, но, когда половина человечества умирает от употребления генетически модифицированных помидоров, их публичное употребление или покупка вызывает неприязненные взгляды и, возможно, кражу ключа от машины. То, что помидор T-4 Angel давным-давно уничтожен, казалось, не имело значения.

maryiv1205 26.05.24 в 10:44

Я переключила внимание на новые облака, когда поднялся ветер, но взгляд вернулся к телефону при приглушенном взрыве возмущения и спокойном ответе Трента.
- Извини, - сказал он, и на заднем плане драка возобновилась без него.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- Нет проблем. - Я посмотрела на Дженкса, который теперь показывал мне пикси-версию «большой палец вверх», и напряглась, гадая, чувствую ли я запах Бримстона. Боже, ненавижу это место. - Тебе нужно идти?

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- Э, еще нет, - сказал он неуверено. - Если только тебе не нужно. Они думают, что я разговариваю по телефону с консультантом.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- Так и есть, - сказала я, и он усмехнулся.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- Финансовым консультантом, - поправился он, и я услышал улыбку в его голосе. - Битва выиграна в уме, а не на поле боя.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- И эльфы знают о битве разума, - сказала я, чувствуя себя хорошо. В последнее время наши жизни, казалось, разошлись, и возможность помочь ему, даже если для этого нужно было просто притвориться его финансовым консультантом, вселяла уверенность.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- Дай мне знать, если решишь отказаться от проклятия Ходина, - сказал он, напомнив мне, что у него была целая библиотека книг с заклинаниями, некоторые из которых были демоническими. - Я попросил Квена просмотреть словарь заклинаний моей матери. Он знает его лучше меня, а эльфийскую магию отследить труднее, чем демоническую. Я также хотел бы знать, когда вы с Пайком собираетесь встретиться с ним. Если не возражаешь. Так что я смогу пойти с тобой. Чтобы понаблюдать.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- Я дам тебе знать, на какое время мы с Пайком договоримся, - сказала я уклончиво. «Понаблюдать», сказал он, но если все станет плохо, он применит странное заклинание. Это была неплохая идея, но я всегда нервничала, когда мы работали вместе. Не так, как когда я работала с Пайком. Работать с Пайком было... весело.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- Э, я должен вернуться к разговору, - сказал Трент, когда спор на заднем плане стал очевидным. - Спасибо. Мне нужен был перерыв.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- В любое время, - сказала я, отмахиваясь от пыльцы Дженкса, когда он подлетел слишком близко. Он казался взволнованным, что беспокоило меня.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- В полночь, - продолжил Трент. – В твоей церкви? Позвони, если тебе понадобится больше времени.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- Хорошо. - Я нахмурилась на Дженкса, теперь он слушал, уперев руки в бедра. - Люблю тебя.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- Я тоже тебя люблю. Отчаянно.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- О, ради контрактного ада Тинки. Найдите дыру в земле, - пробормотал Дженкс, когда Трент закончил разговор, но я могла сказать, что он был рад за нас обоих. - Ты была права, - добавил он, когда я убрала телефон в карман. - Она покупает то, чего нет в списке. Какую-то пыль и сломанную кость. Может быть, палец?

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- Спасибо, Дженкс. - Я напряглась, когда по рынку пронесся порыв ветра, оставив после себя крик ужаса, когда навесы угрожали подняться, а продавцы пытались все удержать. - Я поговорю с ней.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- Хорошо, потому что она мне нравится, - сказал Дженкс, и я кивнула. Она мне тоже нравилась, и от этого мысль о том, что, возможно, придется вбивать в нее немного здравого смысла, становилась еще тяжелее. Мы не были достаточно хорошими друзьями, чтобы мое слово имело большой вес, и если бы я стала агрессивной, она, вероятно, ушла бы и сделала себе только хуже.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- О, и Вивиан наблюдала за тобой с тех пор, как мы выехали со стоянки, - добавил Дженкс.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

- Что? – Я раскраснелась и проследила за его взглядом к ближайшему продуктовому киоску. И действительно, глава Ковена Моральных и Этических Стандартов спокойно ела домашнюю сладость, наблюдая за мной поверх ящика с помидорами. Маленькая, на самом деле миниатюрная, стройная блондинка с Западного побережья не была бы моим первым выбором в качестве одной из лучших метательниц заклинаний в Северной Америке.

maryiv1205 26.05.24 в 10:45

Короткие, уложенный волосы и тонкий, элегантно скроенный зеленовато-коричневое летнее платье, облегающее икры - Вивиан излучала самые мощные вибрации, не жертвуя при этом своей женственностью. Она была младшим членом ковена, пока Брук, предыдущая глава ковена, не попыталась сделать меня племенной кобылой своей частной армии. Вивиан не только выжила, будучи моей подругой, но и преуспела. Пока что.

maryiv1205 26.05.24 в 10:46

- Я не говорила ей, что мы будем здесь, - сказала я, помахав умной женщине.

maryiv1205 26.05.24 в 10:46

Ухмыляясь, Вивиан оттолкнулась от киоска и подошла, толпа просто... расступилась вокруг нее, несмотря на ее миниатюрный рост.
- Привет, Рейчел, - сказала женщина, подойдя ко мне, и я обняла ее, чувствуя, как наши внутренние энергии пытаются выровняться, прежде чем я отпустила. В ее голубых глазах читался вопрос о том, почему я оказалась здесь, и я улыбнулась, завидуя ее загару. Для Цинциннати это был хороший оттекнок, но она пробыла здесь всего несколько месяцев. - Я получила твое сообщение. Я пыталась высвободить немного времени, прежде чем ответить.

maryiv1205 26.05.24 в 10:46

- Привет, клубничный коржик, - остроумно произнес Дженкс, и я ухмыльнулась, забыв прозвище.

maryiv1205 26.05.24 в 10:46

- Дженкс, - сказала женщина, кивая. Драгоценные камни на ее висячих серьгах отражали свет, мерцая, заставляя меня думать, что где-то был прикреплен амулет. Ее булавка Мебиуса гордо красовалась на лацкане, незаметная, но красноречивая. Это был единственный признак ее должности, кроме ее непоколебимой уверенности. Когда мы встретились в первый раз, это была простая лента из витого серебра. Теперь она была инкрустирована бриллиантами - еще одно свидетельство ее продвижения по службе.

maryiv1205 26.05.24 в 10:46

- Э, я ведь ничего не сделала, да? - спросила я, гадая, следовала ли она за мной от церкви. Она появилась в Цинциннати как раз в то время, когда я вышла из тюрьмы за то мелкое обвинение в распространении Бримстона.

maryiv1205 26.05.24 в 10:46

Она рассмеялась, и этот звук слился с новым порывом ветра, будто он был его причиной.
- Нет. Насколько я знаю, нет. Что привело тебя на рынок Финдли? - спросила она, зная мою историю больше, чем кто-либо другой. - Здесь нет смехотворно замечательных магазинов одежды.

maryiv1205 26.05.24 в 10:46

Дженкс хихикнул, и я загремела сумкой.
- Помидоры. Сейчас сезон сэндвичей бекон-салат-товаты.

maryiv1205 26.05.24 в 10:46