Trouble with the Cursed Kim Harrison / Проблемы с Проклятым: Глава 5

Глава 5

maryiv1205 26.05.24 в 13:11

Дождь на крыше колокольни был более чем приятен, когда я стояла на коленях на полу, перебирая коробку, которую мама прислала мне несколько месяцев назад. Три окна с подветренной стороны были открыты, и шелест листьев приятно смешивался с мягкими звуками моей мантии для чар и хлопаньем крыльев Дженкса. Мы не работали с аурами, поэтому мне не нужен был халат для чар с широкими рукавами и поясом с колокольчиком, который устранял ауратическое загрязнение, но Ходин был одет в свой, и я чувствовала себя неряхой в своих шортах и легкой футболке. Кроме того, шелковая прелесть, переходящая от ярко-золотого на шее к темно-красному на подоле, заставила меня почувствовать, что я знаю, что делаю.

maryiv1205 02.06.24 в 11:07

- Я никогда не слышал о ртутном меле, - сказал Дженкс, его голос звучал слишком слабо, чтобы его можно было расслышать, когда он натягивал на Биса легкое одеяло. Молодая горгулья лежала высоко под коническим потолком на своей полке рядом с колокольчиком. Рядом с ним стояла бутылка, в которой хранились его душа и баку, выглядевшая безобидно рядом с моей шкатулкой для драгоценностей и пустой клеткой для сверчком, которую Ходин одолжил мне, чтобы попрактиковаться в разделении произносимого проклятия между двумя людьми. Я не нашла сноровки до того, как сверчки умерли, и я засунула ее туда, чтобы убрать с дороги. Наверное, мне следовало вернуть ее, но она стояла слишком высоко, чтобы дотянуться, не встав на ящик, а он об этом не просил.

maryiv1205 02.06.24 в 11:07

- Магнитный мел дешевле и нетоксичен, поэтому им почти никто не пользуется, - сказала я, подавленная тем, что не нашла способа освободить душу Биса от баку. - Думаю, у меня в пенале есть его кусочек. Одному богу известно, как он туда попал. - Я присела на корточки, сдув прядь волос с глаз и улыбаясь, думая о том, как мама начинает свою жизнь заново на Западном побережье с мужчиной, который отчаянно любил ее. Там с Такатой ей было безопаснее, чем со мной.

maryiv1205 02.06.24 в 11:07

Но я застыла, пораженная, когда мои ищущие пальцы онемели, и каждая унция энергии лей-линии покинула меня с внезапностью треснувшего хлыста. Я выдернула руку из коробки, пульс участился, когда я уставилась на обшитый свинцом пакет, который задела пальцами, но это был всего лишь амулет «без магии», который я забрала у Констанс прошлой весной. Предполагалось, что сумка блокирует его действие, поскольку я потеряла булавку и не могла его отключить, но, очевидно, влияние заклинания было лишь приглушено, и я сжала пальцы, все еще чувствуя укол разъединения.

maryiv1205 02.06.24 в 11:07

- Дженкс, ты не закопаешь это где-нибудь в саду? - сказала я, доставая лей-линейный амулет из гибкой, но тяжелой сумки, держа металлический амулет из толстой нити черного золота так, будто это была дохлая крыса.

maryiv1205 02.06.24 в 11:08

- Без проблем. - Наклон крыльев Дженкса увеличился, когда он перекинул ремешок через плечо и с трудом вылетел в окно без экрана, его траектория быстро снижалась из-за веса ноши.

maryiv1205 02.06.24 в 11:08

Я немедленно возобновила хватку на лей-линии, закрыв глаза, когда она ворвалась с удовлетворяющей легкостью. Сидя на полу, я послала свои чувства наружу, чтобы найти Ходина и Стеф на крыльце. Пикси превратились в яркие точки мысли, порхающие по саду под дождем. Гораздо более мрачными были фейри, притаившиеся в сухих местах. То, что они смогли жить в одном саду, было одновременно неожиданностью и чудом.

maryiv1205 02.06.24 в 11:08

«А это что?» подумала я, чувствуя странный, слабый гул силы в половицах. Я не замечала его раньше, но я не очень часто мысленно осматривала территорию.

maryiv1205 02.06.24 в 11:08

Все еще с закрытыми глазами, я сузила поиск, нахмурившись, когда проследила серебристую паутину энергетических лент, проходящих через пол и стены и поднимающихся над моей головой, как сеть, достигая кульминации в железном колоколе, который свисал с моего остроконечного потолка. Он окутал колокольню плотной защитной сеткой, невидимой до сих пор. Возможно, амулет «без магии», где нет магии, мешал. «Что за хрень?»

maryiv1205 02.06.24 в 11:08

- Мне нравится этот, – сказал Дженкс, и я открыла глаза, обнаружив, что он вернулся, стоя на комоде и выглядя очень похожим на Питера Пэна, когда смотрел на эскизы Пайка. - Четыре удара, и ты выбываешь, - добавил он, тыча мечом в салфетку с четырьмя крестиками на ней.

maryiv1205 02.06.24 в 11:08

- Это переплетенные буквы «M» и «W», - сказала я, решив, что защитная сеть, должно быть, была чем-то, что горгульи установили, чтобы защитить Биса и его перемещенную душу. В конце концов, они были стражами. - Морган и Уэлроу. Где амулет?

maryiv1205 02.06.24 в 11:08

- В моем хранилище под надгробной плитой Пирса, - сказал он, изучая каракули. Я все еще не выбрала свой любимый вариант и даже не была уверена, что мне нравится эта идея. - Я подумал, что это просто четыре крестика. Один для тебя, Пайка, меня и... Трента? - Угловатое лицо Дженкса скривилось. - Не думаю, что Айви вернется в фирму, даже если она вернется в Цинци.

maryiv1205 02.06.24 в 11:08

- Я тоже, - сказала я со вздохом. Айви была хороша в разбивании голов, но еще лучше она разбиралась в уродливых тонкостях политики, которые были такими же кровавыми.

maryiv1205 02.06.24 в 11:08

- Четыре удара, и ты выбываешь, - сказал Дженкс. - Мне это нравится.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

- Да, но суброса должна быть скрыта. Разве оставление метки каждый раз, когда мы что-то делаем, не выдаст этого? - Я вскарабкалась на тахту, когда нашла помятую коробку для карандашей с любовно изношенными наклейками She-Ra. Низкий диван уже несколько месяцев был моей кроватью.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

- Ты можешь быть скрыта и при этом иметь логотип. - Дженкс рассматривал другой эскиз, грубую салфетку высотой с него самого. - Сделай заявление, не называя себя. Как Бэтмен. - Он повернулся, ухмыляясь. - Это было бы великолепно в качестве граффити, - сказал он, разглядывая набросок ромба между двумя параллельными линиями.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

Верхнюю часть футляра заклинило - как обычно, - но в конце концов он открылся, и я, моргая, уставилась на потертые кончики пары дюжин цветных карандашей. «И один ртутный мел», удовлетворенно подумал я. Все еще в обертке.
- Нашла. - Я подняла блестящий, хрустящий сверток. - Отец, должно быть, положил его сюда перед смертью. Не помню, чтобы покупала его.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

Дженкс уронил логотипы и подлетел ближе.
- Он не распакован.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

Я нахмурилась, прочитав предупреждение о токсичности на упаковке.
- Вероятно, он пролежал там почти пятнадцать лет. Правда, без срока годности.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

Вспышка страха пронзила меня, и я встала. Папа. Не биологический отец, с которым мама в настоящее время жила, а мой отец, порочно умный человек, который научил меня пентаграммам и успешно притворялся ведьмой, пока не умер от осложнений после укуса вампира, добыл, когда искал, образец незапятнанной эльфийской ДНК, чтобы отец Трента мог разрушьте проклятие, обрекающее их на вымирание. Я была уверена, что мой отец знал, что я - демон, рожденный ведьмой, и я все еще находила вещи, которые он припрятал для меня: книги о демонах, редкое оборудование для лей-линий, а теперь и ртутный мел.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

- Почему у Ходина нет такого? - спросил Дженкс, и я нахмурилась.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

- У Ходина нет работы, и все дорого, - кисло сказала я. Защитное покрытие затрещало, когда я опустила мел в карман. - Идешь? - спросила я, и Дженкс взмыл в воздух, в последний раз проверяя Биса, прежде чем последовать за мной.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

Медленными шагами я на ощупь спускалась по тесной темной лестнице в фойе, задаваясь вопросом, не вообразила ли я, что мягкий щелчок защиты ослабевает, когда я покидаю свое высокое убежище. Плечи поникли при напоминании о Бисе, коматозном и бледном, но каким-то образом живом без души. Ходин обещал помочь мне найти способ вернуть его. Это было одной из причин, по которой я поклялась помочь вытащить его из бутылки, если другие демоны попытаются что-нибудь предпринять. То, что я смешивала эльфийскую и демоническую магию, казалось, никогда не беспокоило их так сильно, как Ходин, делающий это, и я серьезно хотела знать, что они отказывались мне говорить. Я была уверена, что это связано с Селфной, покойной женой Ала.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

Дженкс приземлился мне на плечо, сияние от его пыльцы осветило мои пальцы, скользящие по старому дереву.
- Можем ли мы, по крайней мере, попробовать укрепляющее ауру проклятие на баку? - спросил он, и я покачала головой, колокольчики на поясе зазвенели, когда я вышла в фойе и закрыла за собой дверь на лестницу.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

- Пока мы не узнаем, как надежно удержать баку, мы не можем выпустить его из бутылки, - сказала я, так же разочаровавшись, как и он. В святилище было благословенно тихо с пикси снаружи, единственная лампочка рядом с детским роялем Айви тускло освещала большое пространство. Дженкс вылетел вперед, и я последовала за ним на кухню, а затем на веранду, рассчитанную на три сезона.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

«Если я смогу уговорить Ли помочь мне с комнатой, то там может быть все четыре сезона», подумала я, улыбаясь Стеф и Ходину, сгрудившимся у низкого кофейного столика из шифера перед черной пустотой незажженного камина. Несмотря на влажность, это было приятное место для заклинаний с окружающими тремя стенами и крышей, последняя стена полностью выходила во влажный сад. Вспышки пыльцы пикси под дождем делали место довольно сюрреалистичным, и я, честно говоря, подумала, что крыльцо - лучшая часть церкви, прохладное сейчас под тихим стуком дождя.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

Мягкое предвкушение, рожденное при изучении сложной магии, охватило меня. Причудливо расшитая черная мантия Ходина превращала его в образ прилежного демона, и я подпрыгнула, когда он захлопнул книгу в руке, защищая ее от пыльцы Дженкса, паутина энергии поползла по кожаному переплету, прежде чем исчезнуть. Стеф подняла глаза, ее приглушенный зелено-желтый халат отражал ее ауру. «Как у меня», - подумала я, прикасаясь к золотому и красному шелку.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

Было очевидно, что они хорошо работали вместе, заставляя меня задуматься, сколько уроков чар я пропустила, занятая своей собственной жизнью. Увидев их за столом с разложенными перед ними ингредиентами проклятия, я почувствовала себя так, словно стала свидетелем далекого прошлого или, может быть, будущего: спокойная учеба, неуклонный прогресс, заклинание за заклинанием, проклятие за проклятием на протяжении веков.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

- Нашла? - спросила Стеф, продолжая разминать ягоды бузины в черный, отвратительный сок. Ее пальцы были фиолетовыми, и я почувствовала вспышку вины. Она готовила заклинание для меня, как фамильяр.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

- Все еще в упаковке. - Я достала палочку из кармана, помахала ею, прежде чем положить на стол. - Я должна была это сделать, - сказала я, когда она процеживала сок через медное сито и выбрасывала отходы в мусорное ведро. Дерьмо на тостах, даже зелень была приготовлена и отмерена.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

- У меня не было работы сегодня вечером. - Стеф вытерла руки тряпкой, которую протянул ей Ходин, и фиолетовые пятна исчезли. - Мне не помешает практика.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

Ходин одернул мантию, колокольчики на поясе зазвенели.
- Стефани - способная ученица, - сказал он, и она просияла. - Кроме того, если бы я инструктировал тебя, ты могла бы обвинить меня в том, что я чему-то тебя научил.

maryiv1205 02.06.24 в 11:09

Последнее он сказал довольно сухо. Я перевела взгляд на Дженкса, пикси парил почти сбоку, пока искал название в книге, зажатой под мышкой Ходина. Там его не было. У книг демонов никогда не было названий.

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

Я опустилась на диван в помещении и на открытом воздухе напротив них, низкий столик между нами, пустой камин позади них.
- Так есть ли рецепт, или мы придумываем его по ходу дела?

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

С кислым выражением лица Ходин уронил книгу на стол. Позвякивая колокольчиками, он сбросил мантию и церемонно придвинул ко мне кресло в углу, его вытянутое лицо было задумчивым.
- Стефани, приготовь смесь, пока мы с Рейчел разберемся с этим, хорошо?

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

- Я могу сделать смесь, - сказала я, но Стеф только улыбнулась мне и придвинула поближе руту, горчичное зерно, розмарин и листья грецкого ореха.

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

Дженкс завис раздражающе близко, когда Ходин перелистнул на нужную страницу.
- Это законно, верно? - спросил пикси, и я посмотрела на Ходина. - Я имею в виду, Рейчел, ты взбесилась, когда Трент удалил воспоминания о тех двух убийцах на твоей кухне.

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

Убийцы на кухне? Подумала я, потом вспомнила. Это было, когда я сопровождала Трента на побережье, чтобы украсть его дочь в соответствии с эльфийской традицией. На тот момент он был несколько распущен в своей приверженности закону. Все еще был. Вроде.

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

- Это было эльфийское проклятие памяти, - сказала я. Оно не было темным, но да, незаконным. – Ощущение Исполнения - это другое. Верно? Вивиан говорит, что цель - это переломный момент, поскольку ингредиенты сбалансированы в сторону нейтральности.

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

- Вивиан Смит? - Длинные пальцы Ходина, перелистывающие страницы, замедлились. – Т0 спрашивала лидера ковена моральных и этических стандартов, является ли проклятие законным?

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

Он выглядел ошеломленным, и я глубже вжалась в подушки, чтобы закинуть одно колено на другое.
- Да, - сказала я, высоко подняв подбородок. - Я обсудила это со своей подругой Вивиан.

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

Ходин уставился на меня.
- Почему?

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

Дженкс хихикнул, его пыльца приобрела веселый желтый оттенок, когда он пролетел и сел на плечо Стеф, пока она сворачивала руту, семена горчицы и розмарина в сигару, заворачивая их в зеленые листья грецкого ореха.
- Я столкнулась с ней на рынке, - сказала я. - Я не собираюсь использовать темную магию, Ходин. Ты сказал, что проклятие не было незаконным. Если оно не темное и не противозаконное, какой вред в том, чтобы показать, что к нему прилагается?

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

Приподняв брови, Ходин повернулся к Стеф, которая пожала плечами, хмурясь, когда завязывала гордиев узел ниткой сельдерея.
- Я не хочу попасть в тюрьму, когда это закончится, - мягко сказала я.

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

Ходин все еще казался растерянным.
- Весь смысл в том, что никто не знает, что ты это сделала. Вот почему они называют эту позицию «суброса».

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

- Доверься мне, Ходин. Все узнают, что это была я, - кисло сказала я. - Кроме того, все, что я сделала, это спросила ее об ингредиентах. Думать, что я дала ей ноу-хау для приготовления проклятия, назвав ингредиенты, все равно что говорить, что кто-то может написать стихи Шекспира, потому что знает все слова.

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

Пальцы Ходина удерживали место в закрытой книге.
- То, что ты получишь это заклинание для своей библиотеки, не входит в мои намерения.

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

Я прикусила губу, покачивая ногой. Неужели он действительно думал, что я не буду знать, как его смешать, сделав его один раз? Кроме того, очистка ингредиентов и заблаговременное получение совета Вивиан должны были стать моим козырем в рукаве, если все пойдет наперекосяк.

maryiv1205 02.06.24 в 11:10

Стеф закончила с «сигарой» и отложила ее в сторону, тихо наблюдая, как Ходин пытается решить, собирается ли он продолжать или нет. Я с вызовом выгнула брови, и он нахмурился, кладя книгу на стол и открывая ее на нужной странице.

maryiv1205 02.06.24 в 11:10