Trouble with the Cursed Kim Harrison / Проблемы с Проклятым: Глава 21

Глава 21

maryiv1205 10.11.24 в 15:22

Во время обеда прошел дождь, настоящий ливень, из-за которого обычные улицы были затоплены до захода солнца. Воздух был прохладным, а сад все еще влажным, когда я пробиралась между надгробиями, направляясь к клошу, который Ходен приготовил прошлой весной. Демон создал его для Дженкса в обмен на аренду, красно-золотой купол заглушал зловоние магически усиленной лилии, которую я использовала, чтобы выгнать Констанс из Пискари.

maryiv1205 10.11.24 в 17:29

- Он все еще здесь! - крикнул Дженкс, и я с облегчением повернулась к нему. Местные фейри прятались, и не было детей-пикси, которые могли бы осветить ночь. Были только Дженкс и я, и мой лей-линейный источник света, висящий в обычном фонаре, создавал движущиеся тени во влажном саду.

maryiv1205 10.11.24 в 17:29

Я надеялась, что Ходин забыл брелок, поскольку я не могла попасть в его комнату, а в комнате Стеф не было ничего из его вещей. Мне нужен был фокусирующий предмет, не связанный с ДНК, чтобы создать это укрепляющее ауру заклятие, и брелок подошел идеально. Если бы сработало, Ходин не смог бы путешествовать по лей-линиям, пока не выяснит, как его сломать.

maryiv1205 10.11.24 в 17:29

- Он не забрал его, - сказала я, удивленная, когда обнаружила тяжелый стеклянный брелок, наполовину скрытый полосой нескошенной травы. Лилия, которую он когда-то покрывал, исчезла, но я все еще ощущала ее запах в своем воображении. - К счастью, нам нужен только кусочек, - добавила я.

maryiv1205 10.11.24 в 17:29

Пыльца Дженкса отливала тусклым золотом в темноте, когда он навис над ней.
- Хочешь, чтобы я разбил его?

maryiv1205 10.11.24 в 17:29

- Я сделаю это. - Сжав губы, я огляделась по сторонам и, наконец, решила воспользоваться рукоятью церемониального ножа. Он был у меня на случай, если я найду что-нибудь, что захочу собрать, но он сработает как аккуратный молоток, и я поставила фонарь и положила клош на бок.

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

Свет отблескивал на осколках стекла, которые Ходин собрал воедино, и после недолгих раздумий я расстелила шарф для сбора под приподнятым краем и резко ударила по желтовато-зеленому кусочку. Он был того же цвета, что и аура Ходина; это поможет установить связь.

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

Я вздрогнула от очевидного треска, гадая, почувствовала ли я волну энергии, когда три стеклянных осколка упали на ожидающий шарф, будто какая-то магия, заключенная в стеклянной конструкции, разбилась. Я тут же скатала шарф в комок и сунула его в карман, а затем закрепила клош. Мне нужна была только одна деталь, но я могу использовать остальные, чтобы попытаться изготовить несколько амулетов, с помощью которых можно будет точно идентифицировать Ходина, чтобы случайно не посадить в тюрьму, скажем, Трента.

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

- Ты можешь использовать это как укрытие от дождя, - сказала я, и Дженкс спустился вниз, аккуратно сложив крылья, остановился у нового отверстия и заглянул внутрь.

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

- Да.

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

Это слово прозвучало невыразительно, и я нахмурилась. Он был в отвратительном настроении с самого ужина, мед, который он достал из моего чая, чтобы отдать Гетти, все еще стоял на столе на веранде.
- Итак... - я повернулась к церкви и медленно пошла обратно. - Гетти уже вышла из укрытия?

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

- Нет. - Дженкс поднялся и приземлился мне на плечо. - Но она рядом. Смеется надо мной.

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

Я кивнула, стараясь не улыбнуться. Я бы забеспокоилась, что Гетти может быть изменившимся Ходином, если бы не видела их вместе несколько раз. - Дженкс, ты ей нравишься, иначе она бы ушла. Сломано крыло или нет.

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

- Да? - Его крылышки обдавали прохладой мою шею. - У нее забавный способ показать это. Она сводит меня с ума. У нее повсюду застежки-молнии, так что я знаю, что с ней все в порядке. Фейри знают, где она, почему не я? Маталина никогда...

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

Он замолчал, и я осторожно перешагнула через низкую ограду, отделяющую кладбище от сада. Гетти не была Маталиной.
- У меня есть идея, - сказала я, останавливаясь у освещенного крыльца. - Сейчас. - Я присела на корточки, шаря пальцами, пока не нашла крошечный прошлогодний желудь. - Попробуй это.

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

Дженкс соскочил с моего плеча, его узкое личико исказилось от разочарования.
- Что, черт возьми, ты хочешь, чтобы я с ним сделал? Стукнул ее этим по голове? Нам не нужно еще одно дерево, и, кроме того, он не прорастет, даже белкам не нужен.

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

- Это правда. - Я кивнула. - Ты хочешь, чтобы она вылезла из укрытия? Посади его. - Дженкс нахмурился еще сильнее, и я добавила: - Сделай большое шоу. Дважды измерь глубину. Поливай собранной дождевой водой. Пометь местоположение ярким камнем. Чисти от опавших листьев, чтобы он получал достаточное количество солнечного света. Затем засни, охраняя его.

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

Пыльца Дженкса стала ярче, он зажужжал крыльями, когда опустился на мою ладонь, чтобы взять желудь.
- Она захочет узнать, что это такое. Незнание убьет ее.

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

- Или, по крайней мере, вытащит ее из укрытия, - сказала я, чувствуя себя лучше.

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

Жужжание крыльев Дженкса стало громче.
- У меня есть кое-что получше желудя, - сказал он, рассыпая чернильную пыльцу и исчезая в ночи.

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

- Дженкс! - крикнула я, и он вернулся ко мне, явно теряя терпение. - Э, у тебя все еще есть тот амулет, защищающий от магии, который я просила тебя сохранить для меня?

maryiv1205 10.11.24 в 17:30

- Да. Я буду рад избавиться от него. У меня от этой штуки болит голова, - сказал он, направляясь в другую сторону. Я направилась к крыльцу, не удивившись, когда пыльца с него исчезла, и он, казалось, исчез. Я ждала на ступеньках, вдыхая ночь. Я слышала, как дети играют в темноте: тявканье щенка-оборотня, шуршание велосипедных колес. Это была бы сказочная ночь для полуночной прогулки по лесам и полям Трента, и у меня поникли плечи от того огромного количества чар, которое мне предстояло сделать с сегодняшнего дня до завтрашнего вечера, чтобы сдержать Ходина и отправить Финниса собирать вещи.

maryiv1205 10.11.24 в 17:31

Было бы проще, если бы у меня был доступ к хранилищу, и комментарий Дали о «нехватке одноразовой плоти» вызвал у меня неприязнь. Я не собиралась отдавать ему своих учеников в обмен на доступ в надежде, что в хранилище есть что-то, чем я смогу поймать Ходина. Кроме того, если бы там было что-то, что могло бы сработать, они бы уже использовали это. Хранилище было типичным желанием демонов: что-то, что выглядело как дар божий, но только ухудшало ситуацию. Я была предоставлена самой себе. Предупреждение Ала о том, что они слишком уродливы, мне тоже не понравилось. Это были боевые проклятия, и демоны были по-настоящему взбешены, готовые сделать морально несостоятельный выбор во имя мести.

maryiv1205 10.11.24 в 17:31

У меня не было времени придумывать много новых заклинаний, но модификация существующих была приемлемым решением. Старый амулет Констанс, создающий зону без магии, застрял в открытом положении, что делало его явно... недостаточно универсальным. Если бы я могла сделать новую булавку для амулета зона-без-магии, чтобы я могла включать и выключать его по своему желанию, и, возможно, создать заклинание, укрепляющее ауру Ходина, чтобы он не появлялся и не исчезал, я, возможно, смогу удерживать Ходина достаточно долго, чтобы заключить его в более прочную клетку.

maryiv1205 10.11.24 в 17:31

- Возьми. Возьми его! - воскликнул Дженкс, когда, пошатываясь, вынырнул из темноты, и из-под него посыпался толстый слой пыльцы. Свет в моем фонаре погас, когда он приблизился, и я протянула руку, чувствуя, как моя связь с лей-линией полностью исчезает, когда плетеный круг из зачарованного серебра упал мне на ладонь.

maryiv1205 10.11.24 в 17:31

- Спасибо, Дженкс, - сказала я, но он уже ушел, его путь был высок, а пыльца жизнерадостна. Лей-линейный амулет казался мне странным, обычная покалывающая судорога лей-линейной энергии была совершенно приглушена. Но именно это и делал амулет, и я перевернула его, чтобы сдуть травяные хлопья с металлического круга. Булавки с призывом не было - она потерялась, когда Констанс выбросила ее из окна колеса обозрения Цинциннати, - но я разглядела дырки в плетеном кольце, где она должна была проходить. Пока мы не нашли способ заменить ее, амулет оставался включенным, что в лучшем случае раздражало.

maryiv1205 10.11.24 в 17:31

Я оставила незажженный фонарь на ступеньках крыльца и мягко улыбнулась, когда оглядела ярко освещенную кухню и увидела Трента за стойкой, который накладывал лей-линейные зажимы между тем как жевал печенье. Он покраснел, когда я распахнула французские двери, и убрал руку от открытого пакета с печеньем Oreos.

maryiv1205 10.11.24 в 17:31

- Нашла? - спросил он, вздрогнув, когда я подошла ближе, и его связь с лей-линией исчезла.

maryiv1205 10.11.24 в 17:31

- Тот самый клош? Ага. Думаю, Дженкс превратит его в летний домик. - Я положила на стол амулет зоны-без-магии, а за ним – шарф, с собранным урожаей, осторожно развернув его, чтобы показать осколки стекла. - Я не против сделать это в одиночку. Хочешь вздремнуть, пока я буду пробовать булавки? - Будет чудом, если один из них сработает, но не попробовать было бы глупо.

maryiv1205 10.11.24 в 17:31

- Нет, - сказал он, разгребая осколки кончиком ручки. - Я в порядке. Думаю, у нас могут возникнуть проблемы с заменой булавки для этого. - Наклонившись над прилавком, Трент оперся локтем о нержавеющую сталь, взял плетеный круг и попробовал булавку наугад. - Булавки можно заменить, если их потерять, но для того, чтобы соединить их заново, требуется магия, а поскольку амулет сводит на нет всю магию...

maryiv1205 10.11.24 в 17:31

- Уловка-22. - Наклонившись к нему так, что наши плечи соприкоснулись, я протянула ему еще одну булавку. За окнами и на крыльце свет Дженкса освещал его темный, мокрый сад. Трент вставил булавку, и я потянулась к лей-линии, но безуспешно. Неа. Только не это. - Ты не сможешь вставить булавку обратно без помощи магии, а без булавки на месте невозможно коснуться линии.

maryiv1205 10.11.24 в 17:50

Трент выдохнул, выпрямляясь во весь рост и примеряя другую булавку. Неа.
- Сумка со свинцовой подкладкой все еще в моде, - сказал он, и я потянулась через стол, чтобы пододвинуть к себе книгу (рабочую тетрадь) в пятнах соли.

maryiv1205 10.11.24 в 17:50

- Верно, но я не смогу носить амулет и одновременно надежно колдовать. Все, что делает сумка, - это уменьшает радиус действия с двадцати футов до трех. Я должна была провести пять минут на полу той гондолы и найти булавку, прежде чем сдаться ОВ.

maryiv1205 11.11.24 в 15:52

Улыбка Трента стала еще шире, когда он безрезультатно прикрепил еще одну булавку.
- Не могу передать, как я рад, что я не единственный в этих отношениях, кто отсидел срок.

maryiv1205 11.11.24 в 15:52

Я удивленно подняла брови, когда прислонилась к стойке и стала листать рабочую тетрадь. Это была моя коллекция амулетов и заклинаний, которые я модифицировала или изобрела за последние пару лет. Может быть, когда-нибудь я потрачу несколько недель и приведу их в порядок, но я в этом сомневалась.
- Ты никогда не отбывал срок, - сказала я, когда нашла нужную страницу и положила раскрытую книгу на стойку, заставив корешок хрустнуть. - Тебя сфотографировали, и ты просидел в камере двадцать минут, пока Квен не внес за тебя залог. Домик для отдыха в лагере не считается.

maryiv1205 11.11.24 в 15:52

Он рассмеялся, и на его лице появилось явно нежное выражение, когда он приобнял меня, и я позволила себе коснуться его головой. Мы вместе молча смотрели на мой заковыристый почерк.
- Кажется, я знаю, как мы можем вернуть эту булавку, - сказала я.

maryiv1205 11.11.24 в 15:52

- Прошло четыре месяца. - Трент придвинул печенье поближе, отдавая мне два и беря себе одно. - Этой булавки давно нет.

maryiv1205 11.11.24 в 15:52

- С этим не поспоришь. - Я откусила кусочек печенья, горький шоколад пробудил во мне аппетит, и я указала на страницу. - У меня есть «проклятая» шляпа, которую я придумала, чтобы перенести эту лилию на два сезона вперед. - Я проглотила. - Это проклятие Тритон. Вероятно, то же самое, которое она использовала, чтобы перенести поверхностного демона на столетие за тридцать секунд. Но проклятие может действовать как в обратном направлении, так и в прямом. Если я отправлю амулет в прошлое после того, как Констанс использовала его на мне, в нем будет булавка. Возможно.

maryiv1205 11.11.24 в 15:53

Трент приоткрыл рот, забыв о недоеденном печенье в руке.
- Ты сможешь это сделать?

maryiv1205 11.11.24 в 15:53

Его изумление захлестнуло меня, оставив сомнения.
- Думаю, да, - сказала я, отодвигая книгу в сторону и используя шелковую салфетку, чтобы убрать с прилавка все посторонние частицы и крошки. - Проклятие - в коллективе. Им не нравится, что я использую магию Тритон, но я могу это делать.

maryiv1205 11.11.24 в 15:53

- Это опасно?

maryiv1205 11.11.24 в 15:53

- Очевидно. - Тем не менее, я улыбнулась, опуская брелок зона-без-магии в обшитый свинцом пакет и застегивая его. Амулет все еще мешал мне прикоснуться к линии, поэтому, после того как я насыпала вокруг него трехфутовый круг из соли, я отступила, пока не смогла дотянуться до лей-линии, и энергия наполнила меня покалывающим присутствием, избавив от головной боли.

maryiv1205 11.11.24 в 15:53

Наблюдая за происходящим, Трент прислонился к столу, пряча еще одно печенье. Я заглянула в свою рабочую тетрадь в поисках заклинательной фразы. «Rhombus» подумала я, ставя на амулет круг, чтобы дать возможность проклятию подействовать. Возник барьер, покрытый копотью, и я вздрогнула. Я совсем забыла об этом, но, по крайней мере, она больше не пыталась выпрыгнуть из меня, и я прочистила горло.
- Ab aeterno, - произнесла я нараспев, вздрогнув от прилива энергии. Еще больше черного потекло по поверхности моего круга, когда заклинание начало отсылать амулет назад во времени, и я позволила энергии просочиться еще немного.

maryiv1205 11.11.24 в 16:03

- У тебя действительно темная аура, - сказал Трент, хмурясь.

maryiv1205 11.11.24 в 16:03

- Это временно. – «Надеюсь», подумала я, задыхаясь, когда трехфутовая секция прилавка, очерченная моим кругом, внезапно... исчезла, а из шкафа под ней донесся резкий звон металла о металл.

maryiv1205 11.11.24 в 16:03

- Stet! – закричала я, чтобы прекратить проклятие, и наклонилась вперед, чтобы заглянуть в дыру в моем новеньком, четырехмесячной давности прилавке.

maryiv1205 11.11.24 в 16:03

Трент перевел взгляд с меня на поврежденный прилавок во внезапной тишине.
- Э, ты знала, что это должно случиться?

maryiv1205 11.11.24 в 16:03

Я покачала головой, затем рассмеялась и опустила плечи, когда поняла это.
- Сработало, - сказала я, шагая вперед, довольная тем, что не потеряла лей-линию. Стола не было здесь четыре месяца назад, и теперь он пропал. Черт, из-за этого даже выдвинулась часть выдвижного ящика. - Мне следовало наложить проклятие на что-то, что не двигалось последние четыре месяца, например, на бильярдный стол. - Вздохнув, я потянулась за маленьким пакетиком со свинцовой подкладкой, который упал в набор чаш. Трент подошел ближе, и наши лбы соприкоснулись, когда я взяла амулет в руку, улыбаясь тому, что потерянная булавка снова была на месте, возвращенная тем, что я перенесла амулет в то время, когда она там была.

maryiv1205 11.11.24 в 16:03

- Слезы богини, - прошептал Трент. - У этого есть масса применений. Правда, немного копоти.

maryiv1205 11.11.24 в 16:03