Trouble with the Cursed Kim Harrison / Проблемы с Проклятым: Глава 20

Глава 20

maryiv1205 10.11.24 в 12:08

- Дерьмо на тосте. Сколько раз я должна повторять одну и ту же ошибку?

maryiv1205 10.11.24 в 12:08

- Какую, зудящая ведьма?

maryiv1205 10.11.24 в 12:08

Ал потянулся ко мне, и я моргнула, отворачиваясь, чтобы он не догадался, и я не потеряла элемент неожиданности. Это, должно быть, Ходин. Но мне нужно было знать наверняка, и пока демоны стучали по столам и требовали, чтобы Вивиан разделась, я молча отошла в другой конец бара.

maryiv1205 10.11.24 в 12:09

Как и ожидалось, Дженкс на мгновение замешкался, а затем последовал за мной.
- Мне нужно, чтобы ты передал сообщение Тренту, - прошептала я, чувствуя на себе внимание Ала. - Ему это не понравится, но мне нужно, чтобы он вернулся в реальность и позвонил Вивиан.

maryiv1205 10.11.24 в 12:09

На лице Дженкса появилось страдальческое выражение, его пыльца посинела от смущения.
- Ее телефон здесь не работает. Я могу передать ей сообщение.

maryiv1205 10.11.24 в 12:09

Стекло разбилось. Я обернулась и увидела Вивиан, которая, поджав губы, уворачивалась от брошенного стакана. Демоны взревели от восторга, увидев, как она нахмурилась. Сейчас их здесь было не меньше тридцати, и я заметила, как Трент обеспокоенно хмурился с другого конца комнаты.
- Мне не нужно передавать сообщение Вивиан, - сказала я, когда Дженкс приземлился мне на руку, взмахнув крыльями. - Мне нужно знать, здесь ли Вивиан, или она все еще в реальности.

maryiv1205 10.11.24 в 12:09

Дженкс развернулся к сцене, затем ко мне, его крылья стали невидимыми, когда расцвело понимание, а золотая пыльца превратилась в живой солнечный луч.
- Матерь божья, ведерко с гноем! – взвизгнул он, а затем стряхнул пыльцу, скривив губы в озорной усмешке. - Это не может быть Ходин. У нее не красные глаза. Я вижу сквозь очки, и это не козлиные глаза.

maryiv1205 10.11.24 в 12:12

- Он может изменить их, если захочет. Они все могут. Они этого не делают, потому что в глубине души хотят, чтобы их узнавали, особенно когда они создают проблемы. Вперед, - сказала я, когда бокал с пивом упал на сцену, а Вивиан скривила губы. - И сделай свою пыльцу нейтральной. Как только Трент окажется в реальности, я хочу, чтобы он там и остался. Понятно? Он попросит тебя связаться со мной, если она ответит на звонок. Вот и все. - Я заколебалась, встретив обеспокоенный взгляд Трента с другого конца комнаты. Он понял, что-то случилось. Черт возьми, Ал понял, что-то случилось, и уставился на меня своими глазами, похожими на угли. - Со мной все будет в порядке. Только поторопись.

maryiv1205 10.11.24 в 12:25

Крылья Дженкса переливались голубым и золотым.
- Ему это не понравится. Знаю, мне это уже не нравится.

maryiv1205 10.11.24 в 12:25

- Они охотятся не за мной. Кроме того, Ал здесь. Уходи, пока кто-нибудь ее не тронул. Его. Неважно.

maryiv1205 10.11.24 в 12:25

Если бы Дженкс не находился в нескольких дюймах от меня, он бы никогда меня не услышал. Стало громко. Демоны пытались заставить Вивиан сотворить какую-нибудь магию, крича, чтобы их было слышно сквозь разухабистую музыку стриптиза. Наконец Дженкс кивнул, его угловатое лицо сморщилось, когда он подлетел к Тренту на высоту потолка. Затаив дыхание, я ждала, наблюдая за Трентом.

maryiv1205 10.11.24 в 12:25

Я поняла это в тот момент, когда Дженкс сказал ему. Мужчина дернулся, его лицо побледнело и напряглось в знак отказа, когда он посмотрел на меня. Мое лицо исказилось, я умоляюще посмотрела на него. На расстоянии половины стойки Ал поднялся на ноги и направился ко мне.
- Иди, - прошептала я, и, наконец, Трент начал пробираться к двери.

maryiv1205 10.11.24 в 12:25

- Что ты делаешь? – пробормотал Ал у моего локтя, и я подпрыгнула.

maryiv1205 10.11.24 в 12:25

- Возможно, ты захочешь поставить круг, - сказала я, забираясь на стойку бара. Никто, кроме Ала, этого не заметил, и я собралась с силами, чувствуя дурноту, и потянула линию, пока каждый демон в этом месте не почувствовал это. Одна голова повернулась в мою сторону, затем другая.

maryiv1205 10.11.24 в 12:25

- Мать твою, ведерко с гноем, - прошептал Ал, а затем развернулся, запахивая пиджак, и описал носком ботинка круг на полу.

maryiv1205 10.11.24 в 12:25

- Dilatare! - закричала я, призывая простое белое заклинание.

maryiv1205 10.11.24 в 12:25

Заклинание вырвалось наружу, вызвав возгласы раздражения и притянув все взгляды ко мне, когда они отшатнулись. Мои волосы превратились в статичный ореол. Энергия линий стекала с пальцев, пока я смотрела на них в наступившей тишине. Даже музыка смолкла. Дженкс и Трент ушли, но никто этого не заметил.
- Тебе лучше знать, что ты делаешь, - сказал Ал, опуская круг и отходя от меня на несколько футов.

maryiv1205 10.11.24 в 12:27

Поморщившись, я швырнул сгусток несфокусированной энергии в приближающееся проклятие, уничтожив его прежде, чем оно успело пролететь три фута от своего создателя. Второе заклинание нашло меня, и копоть поползла по моему поспешно созданному защитному кругу, пока Дали не крикнул им, чтобы они успокоились, пока не разнесли бар. У меня подкашивались колени, и я не осмеливалась взглянуть на Вивиан, прижатую к сцене. Они могли закидать меня заклинаниями, если захотели бы, но они знали, что лучше не злить меня по-настоящему. Боже, пожалуйста. Это должен быть Ходин.

maryiv1205 10.11.24 в 14:35

- Вивиан Смит - моя, - сказал Дали, когда пропало последнее заклинание. Явно довольный, он запрыгнул на сцену, чтобы между ним и Вивиан оставалось расстояние в восемь футов. Ее губы были сжаты от ненависти, но глаза по-прежнему были скрыты за очками. - Ты проиграла, Рейчел Морган. Даже твой Эльф бросил тебя. Убирайся из моего бара. Иди домой. Предупреди их, что мы вернулись, и пусть боятся солнца так же, как ночи.

maryiv1205 10.11.24 в 14:35

Я была одна. Мое лицо похолодело, и я сжали колени. «Поверь мне, Ал», подумала я, глядя на него, пытаясь сказать ему, что у меня есть план. Все смотрели на меня, ожидая, что я буду делать. Ал жестом велел мне продолжать, и я медленно вздохнула.

maryiv1205 10.11.24 в 14:35

- Я не пытаюсь укротить вас, - тихо сказала я, отводя взгляд от Вивиан. Мне нужно подождать, пока Дженкс не вернется. Если я ошиблась, и это действительно Вивиан, они убьет ее, приняв за Ходина. - Я пытаюсь удержать вас в игре, - сказалв я, и несколько демонов захихикали. - В каждой игре есть правила. Вы с ними согласились. Не испортите все это.

maryiv1205 10.11.24 в 14:35

Дали рассмеялся, и этот горький звук заставил меня вздрогнуть.
- Правил не существует, если ты не можешь обеспечить их соблюдение. - Он посмотрел на меня поверх стойки бара. - И ты в меньшинстве.

maryiv1205 10.11.24 в 14:35

Я заерзала, когда несколько тихих ворчаний слились с фоновым шумом. Они не были испуганными, беспомощными демонами, которых я убеждала в прошлый раз. Я должна была дать им повод вести себя так, чтобы спасти их гордость. К счастью, какая-то извращенная логика могла подсказать мне именно это.

maryiv1205 10.11.24 в 14:35

- Вы действительно хотите настроить весь мир против себя из-за нее? - спросила я, неопределенно указав на сцену. - Единственного члена ковена? - спросила я, качая головой, словно не веря своим ушам. - Без обид, ребята, но ничего себе. Прямо сейчас вы можете гулять где угодно и когда угодно, при свете солнца или луны. Вы можете ходить по магазинам и сводить с ума продавцов своими бесконечными вопросами, на которые им приходится отвечать. Вы можете получить водительские права и получать баллы за плохое вождение, и пока вы платите штрафы, они ничего не смогут сделать, потому что вы относитесь к обществу и соблюдаете правила.

maryiv1205 10.11.24 в 14:35

- Нет, послушайте! - сказала я, когда некоторые начали терять интерес. - Если вы начнете войну с реальностью, вы победите, и я уверена, что вы все получите удовольствие, доказывая свою силу и наказывая людей, которые осмеливаются противостоять вам, но в конечном итоге вы окажетесь там же, где были раньше, застряв в зараженном магией аду, в волю заглядывая внутрь. Но можете ли вы представить, как вас будут освещать в новостях, когда вы будете плохо себя вести, а затем добровольно платить по счетам? Или какое разочарование вы вызовете, найдя юридические лазейки, чтобы избежать наказания? Вам это совсем не кажется забавным? Это то, от чего вы отказываетесь, если начинаете похищать людей.

maryiv1205 10.11.24 в 14:35

Большинство качали головами, и Ал вздохнул, думая, что я сошла с ума, но мне нужно было дать им что-то, что оправдывало бы их согласие со мной, когда я обрушу на них настоящий удар.

maryiv1205 10.11.24 в 14:35

- Законы и правила существуют для того, чтобы сдерживать истинную силу, - сказал Дали. - Почему мы должны придерживаться твоих представлений о том, что морально правильно, а что нет?

maryiv1205 10.11.24 в 14:35

Потому что я подарила им их собственное солнце, а они уже забыли о ночи без рассвета. Низкий гул недовольства начал нарастать, и я подняла руку, признавая это.
- Я понимаю твою точку зрения, - сказала я, радуясь, что у меня за спиной была стена, пусть даже в основном из зеркал и бутылок. - Я действительно сопровождала очень ценного, очень опытного мага в безвременье. Это было глупо, - сказала я, рискнув взглянуть на Вивиан. - Но если вы позволите мне уйти с ней, я смогу дать вам то, чего вы все очень-очень хотите.

maryiv1205 10.11.24 в 14:35

Ал издал тихий звук. Это было началом понимания, не более того, но этого было достаточно. Он пошевелился и начал оглядываться по сторонам, пытаясь понять, что я делаю и к чему клоню. Все, что я знала наверняка, это то, что они слушали.

maryiv1205 10.11.24 в 14:35

- Чего же мы на самом деле, в самом деле хотим? - насмешливо спросил Дали, стоя рядом с Вивиан, и я позволила себе слегка улыбнуться.

maryiv1205 10.11.24 в 14:35

- Ходина.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

Улыбка появилась на лице Ала, и он прислонился к барной стойке, отпихивая одного из вторгшихся демонов подальше от нас. Это было небольшое движение, но оно было замечено.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

Дали нахмурился, скрестив руки на груди.
- Ходина. Которого ты поклялась защищать даже ценой потери своего учителя. - Его взгляд скользнул по новой защитной позе Ала. - Возможно, нам следует обсудить твою договоренность с Ходином. Учитывая, что здесь есть нечто большее, чем мы с тобой. С твоим уходом мы могли бы заняться им. Забирать, кого и что хотим. Для нас это большой выигрыш.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

- Может быть, в короткой игре. - Я прошла вдоль стойки бара, пока не остановилась над Алом, внезапно почувствовав себя новичком. «Я не одна, Дженкс. Со мной все будет в порядке, но поторопись». - Ал сказал тебе, что он выгнал Ходина из моей церкви?

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

Взгляд Дали скользнул на Ала, затем на меня.
- Ты нарушаешь свое слово, Рейчел Морган? - спросил он, и в его маслянистых словах прозвучала угроза. - Спасение души, которая тебе даже не принадлежит? Слово демона - это действительно все, что у него есть. Игнорирование этого влечет за собой любое количество штрафных санкций против тебя. Штрафов, которые тебе нечем оплатить. - Он злобно улыбнулся мне, но я не испугалась. Нарушение своего слова было именно тем, что они делали, но, по их мнению, если не было никого, кто мог бы возразить им, это было допустимо. Вот как работала логика демонов.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

- Боже мой, - беспечно сказала я, и улыбка Дали застыла, когда Ал усмехнулся. - Я в трудном положении, не так ли? Все мои союзники вышли из строя или отвернулись от меня? – Я помахала рукой, будто обмахивалась веером, когда демоны начали шептаться. - Мое положение субросы неопределенно? Если мы с Вивиан не выйдем из лей-линии и не вернемся в Эден-парк вместе, в мою дверь наверняка постучится ОВ с ордером на арест. И все мы знаем, насколько честна Рейчел Морган. Я попаду в тюрьму. О, черт возьми.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

Дали покосился на Ала. «Я не одна», снова подумала я, и во мне вспыхнула надежда, но не потому, что Ал был рядом со мной, а потому, что Ал был рядом со мной, понятия не имея, куда я иду. Он доверял мне. И когда я стояла перед ними всеми, я очень, очень нуждалась в этом.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

- Она оставила себе выход, - сказал Ал, и демоны загудели и зашептались, пережитки прошлой ненависти вновь расцвели в них. - Она согласилась встать между нами и Ходином в отношении его решения заняться эльфийской магией. Она никогда не говорила, что сама не посадит его в бутылку.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

Дали пошевелился, склонив голову набок.
- И зачем Морган это понадобилось? - подсказал он.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

Ал пожал плечами, но не присоединился ко мне в баре, и я знала, что его помощь зависит от того, есть ли у меня план.
- Он солгал ей, - просто сказал он. - Как лжет всем. Она раскрыла его заговор, направленный на то, чтобы лишить ее должности субросы.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

- До или после того, как она потеряла ее? - спросил Дали, оглядывая переполненный зал. - Как бы то ни было, из этого не следует, что она уходит с Вивиан Смит, а тем более с Сайксом или моим новым библиотекарем. У нас контракт.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

- Возможно. - Я пожала плечами с притворной беспечностью. - Я предлагаю обмен, - сказала я, испытывая облегчение, когда Дженкс ворвался в комнату, сверкнув мне ярко-зеленым в пикси-версии поднятого большого пальца. Ал прищурился, когда увидел его, но демон, вероятно, подумал, что я просто увела Трента с линии огня. По моей ауре пробежала дрожь, когда Ал начал вливать в себя силу, так медленно, что никто другой, скорее всего, этого не почувствовал.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

- Ты разрываешь контракты Сайкса и Мелоди, - продолжила я, заставляя себя не смотреть на Ходина на сцене, переодетого в Вивиан. - И я скажу тебе, где Ходин.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

Внимание Дали переключилось с меня на Ала.
- Нам потребовалась целая вечность, чтобы поймать его. Сделки нет. Посади его в бутылку, и мы сможем поговорить.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

У меня подкашивались ноги. Я знала, что сначала должна поесть.
- Отлично, - сказала я, и кто-то расхохотался. - Если я хочу получить шанс посадить его в бутылку, мне нужен доступ к Хранилищу. У меня должно быть что-то, чего нет у него, иначе я никогда его не поймаю.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

Дали издал низкий, злобный смешок.
- Ты хочешь получить доступ к тысячелетнему собранию военных проклятий, большинство из которых были созданы нашими давно умершими, и в каждом из них достаточно ненависти и желчи, чтобы разрушить две реальности? Чтобы купить доступ к нашим разрушающим мир проклятиям, потребовался бы целый класс одноразовой плоти.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

У меня отвисла челюсть. Одноразовая плоть? Он говорил о пользователях высшей магии. Моих учениках. Он думал, что я отдам ему своих учеников, чтобы получить доступ к проклятиям, поймаю Ходина и продам его Дали, чтобы купить их обещание соблюдать наши законы и не похищать людей? Что это была за обратная сделка? Кроме того, я уже получила от них обещание не красть людей. Мне нужен был способ обеспечить это. Например... скажем... возможностью попасть в бутылку?

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

- Что, если я приведу его к вам? - спросила я, лихорадочно соображая. Если я засуну Ходина в бутылку, у меня будет достаточно влияния, чтобы заставить их подчиниться. Беспроигрышный вариант. - Если я это сделаю, могу я рассчитывать на Сайкса, Мелоди и ваше обещание прекратить это дерьмо? Больше не надо обманом загонять людей в рабство.

maryiv1205 10.11.24 в 14:36

Демоны обменялись злобными взглядами. Ал нахмурился, когда прозвучал призыв согласиться на сделку, и его поддержали, а Дали в знак согласия поднял руку, заставляя их замолчать.
- Они мои, поэтому решение мое, - сказал Дали, явно полагая, что я никогда не смогу представить Ходина перед ними. - Нет, Рейчел. Я подарю тебе только Сайкса и Мелоди за Ходина в бутылке. Пока ты этого не сделаешь, они останутся здесь. - Его улыбка стала уродливой, напомнив мне о том, кем он был на самом деле. Дружелюбный соседский бариста никогда не был ничем иным, как притворством. Возможно, это было средством достижения этой цели. Конец, который я собиралась аккуратно отрезать и не оставить никакой ниточки, за которую они могли бы потянуть.

maryiv1205 10.11.24 в 14:37