Trouble with the Cursed Kim Harrison / Проблемы с Проклятым: Глава 31

Глава 31

maryiv1205 08.12.24 в 19:59

Мне нравилось ощущение кладбища весной, когда влажная земля пахнет растительностью и зеленью, напоминая о новой жизни. Мне нравилась царившая здесь приглушенная тишина снежной ночью, когда кружащиеся снежинки, освещенные ближайшим уличным фонарем, оставляли серебристый след на черных ветвях деревьев. Мне нравилось осенью, когда красные и желтые листья с шелестом падали на камни и медленно становились коричневыми, возвращаясь на землю. Но, безусловно, больше всего я любила кладбище летней ночью, когда разноцветные огоньки метались, как блуждающие светлячки, а крики играющих на улице детей доносились из-за стены, будто слышимая радость.

maryiv1205 09.12.24 в 16:19

В тысячелистнике, который я держала в руке, была только что сплетенная паутина для контрзаклятия Брэда. Я предложила, что найду его здесь, и мне не хотелось возвращаться в дом. Я задержалась, облокотившись на упавший надгробный камень рядом с могилой Нэша, привлеченная запахом кор-моров. Когда всходила луна, медно-красные цветы практически светились бледно-розовым, но сейчас, в туманном лунном свете города, они были темно-красными, что говорило о воплощении.

maryiv1205 09.12.24 в 16:19

Стрекотание сверчков и древесных лягушек заглушало отдаленный шум уличного движения. Похожие друг на друга силуэты пыльцы Гетти и Дженкса создавали у меня ощущение отдаленного товарищества, но я не могла избавиться от чувства грусти, глядя только на них двоих. Сад не был пуст, но в нем чувствовалось... отсутствие чего-то.

maryiv1205 09.12.24 в 16:19

Вздохнув, я сорвала кор-мор и вдохнула аромат. Магия, способная разрушить проклятие памяти Брэда, была почти что извращенной... при условии, что утверждение Трента о том, что любое высококачественное зеркало сработает, было верным. Квен разыскал брата Пайка в местном центре по уходу за людьми с проблемами с памятью, и если мы со Стеф успеем скропать проклятие до прихода Финниса, то на рассвете мы вместе отправимся снимать проклятие с Брэда. Эта женщина была опустошена тем, что сыграла свою роль в наложении проклятия, и я надеялась, что, если она поможет снять его, то сможет найти успокоение.

maryiv1205 09.12.24 в 16:19

Если, конечно, мне удастся убедить Трента, что я достаточно здорова, чтобы покинуть церковь.

maryiv1205 09.12.24 в 16:19

Усталость все еще одолевала меня, несмотря на ожидаемый трехдневный сон, вызванный тульпой. Я была в ужасе, что проснусь с таким глубоким нервным ожогом, что не будет иметь значения, придет ли Бис когда-нибудь в сознание. К счастью, моя нервная сеть была чистой, с минимальными повреждениями, которые со временем заживут.

maryiv1205 09.12.24 в 16:19

Хотя...

maryiv1205 09.12.24 в 16:19

Ал был рядом, когда я проснулась. И Трент. Дженкс, конечно. И даже Этюд. На самом деле огромная горгулья еще не ушел, будто пытался заменить своего сына, и его скалистый силуэт на вершине церкви выглядел одновременно устрашающе и успокаивающе.

maryiv1205 09.12.24 в 16:19

В целом, я была в порядке, только немного устала. Больше всего я беспокоилась об Але, и у меня было подозрение, что ожог, который он получил, пока я мастерила клетку для Ходина, был серьезнее, чем он хотел признавать. Он ушел почти сразу после того, как я пришла в сознание, уклоняясь от моих вопросов о состоянии его нейронной сети и обеспокоив меня, когда вместо того, чтобы просто выскочить, как обычно, он шагнул в лей-линию, которая теперь проходила через церковь, чтобы переместиться в безвременье… как я и должна была сделать. Ему предстояло долго идти пешком до своего фургона в лесу. Рисковать было приемлемо, пока я была тем, кто платил за это, и мысль о том, что Ал, возможно, потерял свою способность использовать лей-линейную магию из-за одного из моих безрассудных планов, была неприятной.

maryiv1205 09.12.24 в 16:19

Однако все было не так уж плохо. Все обвинения против меня в похищении студентов были сняты после того, как Дали и Вивиан подтвердили, что я не причастна к их похищению. Более того, у меня было подозрение, что Вивиан пригласила меня на завтрашний обед, чтобы попытаться заставить меня закончить уроки Сайкса, несмотря на то, что профессор и Мелоди благополучно вернулись в реальность. Трент наконец-то назначил дату открытия «Башни Кэрью», а Пайк достаточно поправился, чтобы гоняться за Айви, как за золотым кольцом на карусели. Остался только Финнис. Если я добьюсь своего - а я добьюсь своего, - Айви вернется в Вашингтон только для того, чтобы привезти Нину домой в Цинциннати.

maryiv1205 09.12.24 в 16:19

Склонившись над пятилепестковым цветком, я глубоко вдохнула, донеся пьянящий аромат до самого сердца, где он закружился вихрем.
- Спасибо тебе, Нэш, - прошептала я, и слезы навернулись на глаза при напоминании о том, что я была любима, даже если в моей жизни царил хаос.

maryiv1205 09.12.24 в 16:19

Моргая, я перевела взгляд на церковь, со всех сторон освещенную ночным светом. Стеф, вероятно, уже закончила выводить символы на зеркале, и я встала, пробираясь сквозь высокую траву. Все, что нам оставалось, - это добавить паутину, цепляющуюся за цветок и вызывающую проклятие. И ждать. Мы не были уверены, сработает ли это в течение нескольких дней.

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

- Мисс Рейчел? - раздался высокий, чистый голос Гетти, и я, шаркая ногами, остановилась перед низкой стеной, отделяющей кладбище от сада. Прекрасная темноволосая пикси повисла передо мной, как темный ангел, с небольшой дорожной сумкой, привязанной спереди. Я видела, как Маталина вот так несла своего младшенького, и меня пронзила острая боль. Ее крылья снова мелодично зажужжали, она уходила.

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

- Привет, Гетти, - сказала я, нигде не видя сияния Дженкса. - Твои крылья звучат чудесно.

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

- Да, мэм. - Она закачалась, ее волосы стали бледно-серебристыми. - Вот почему я здесь. Я попрощалась с Дженксом и Стеф, но перед уходом хотела поблагодарить вас.

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

- Пожалуйста, но Гетти... - Я заколебалась, надеясь, что не сую свой нос куда не следует. - Я действительно хочу, чтобы ты осталась. Дженксу не помешала бы помощь, а фейри прислушиваются к тебе лучше, чем к нему.

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

Разглаживая руками свое залатанное платье, маленькая женщина посмотрела в самый темный угол кладбища, и на ее лице отразилось страдание.
- Я не могу.

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

- Конечно, можешь, - сказала я. - Я знаю, Дженкс жалуется, но ты ему нравишься.

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

Гетти быстро заморгала, и ее пыльца заблестела.
- Вот почему я должна уйти. Он мне тоже нравится. И... Я не стану рисковать, заводя детей, похожих на меня. Я не стану, мисс Морган.

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

- Он тебе не сказал? - спросила я, и моя улыбка погасла. - Я просила его рассказать тебе. Он не может иметь детей.

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

Глаза пикси расширились.
- Кто-то... - прошептала она, явно в ужасе. - Он...

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

- Боже, нет! - воскликнула я, кривя губы и прерывая ее. - Он использовал желание стать бесплодным. Маталина была в отчаянии из-за того, что у нее были дети, которые не переживут ее смерти, поэтому он загадал желание... – Я замолчала, когда Гетти закружилась в воздухе, взмахнув крыльями.

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

- Почему он мне не сказал? - спросила она, глядя на темный участок кладбища.

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

Я смущенно оттолкнулась от монолита.
- Он, наверное, предположил, что ты хочешь детей, а он не может их тебе дать. Он считает тебя красивой, Гетти. Что ты заслуживаешь полноценной жизни с мужчиной, который любит тебя.

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

- О... - Это был тихий вздох, почти стон. - Мне нужно идти, - сказала она и бросилась прочь.

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

Я напряглась, затем расслабилась, когда ее пыльца полетела не над стеной, а в дальний угол кладбища. Прости меня, Дженкс, если это причиняет тебе душевную боль из-за Маталины, но Гетти любит тебя.

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

С тысячелистником в руке я перешагнула через низкую ограду и оказалась на заднем дворе. Через окна веранды я увидела Стеф, и меня охватило чувство вины. С женщиной все было в порядке, но Дженкс сказал, что ей все еще снятся кошмары.

maryiv1205 09.12.24 в 16:20

Констанс сидела в своей передвижной клетке на соле и, вероятно, все еще дулась в украшенном драгоценными камнями мышином домике, который соорудил для нее Пайк. У Трента были свои соображения о том, как обращаться с Финнисом, но мне нравилась простота, и, поскольку мы лишили Финниса опоры в виде Ходина, я хотела, чтобы Финнис отвез Констанс в Вашингтон в качестве предупреждения и обещания. Даже если Финнис вернется обратно, то, увидев, что кто-то из них ведет себя как мышь, я смогу заслужить некоторое уважение. По крайней мере, таков был мой план. Трент предпочел ударить их по больному месту… по кошельку.

maryiv1205 09.12.24 в 16:36

- Одна свежая паутинка, - сказала я, входя, и Стеф подняла взгляд от маленького зеркальца, которое мы использовали в качестве нашего «телескопа-отражателя из Атлантиды». Она уже покрыла его рунами и перевернутыми символами.

maryiv1205 09.12.24 в 16:36

- Отлично. - Стеф быстро улыбнулась мне, нахмурившись, когда положила кончики пальцев на контрзаклятие Тритон. - Все, что осталось, это поместить его на зеркало и вызвать.

maryiv1205 09.12.24 в 16:36

Я положила тысячелистник рядом с ней, осторожно, чтобы не потревожить паутину. Констанс не было в домике, мышь с длинными клыками прижалась к прутьям, пытаясь дотянуться до тарелки, полной печенья. В святилище стояла еще одна тарелка. В морозилке я нашла целый пакет оладий. Очевидно, Трент пек их, когда нервничал, и это были долгие три дня.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

- Ты хочешь разместить эту паутину? – спросила я. Констанс начала пищать от досады, и, сжалившись, я разломила печенье пополам и протянула ей. - У тебя чутье тоньше, чем у меня, - добавила я, когда мышка зашипела, даже когда взяла его, присев на корточки и наблюдая за мной своими большими черными глазами.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

- Конечно.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

Это был еще один из односложных ответов Стеф, но она, казалось, была в порядке, и когда я начала складывать грязные лей-линейные принадлежности в раковину, она использовала свои чудовищно дорогие палочки для еды с медными наконечниками, чтобы разложить паутину на зеркале для гадания. Крошечные колечки, украшавшие изгиб ее уха, блеснули на свету, и я подумала, были ли они такими же, как у нее, когда она только переехала сюда. Сейчас они выглядели... блестящими.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

Меня пробрала дрожь, когда Стеф склонилась над зеркалом, а ее шепот отразился на моей ауре. Покалывание от темной магии не было неприятным, и только теперь, когда я начала думать, что у нас все получится, я сдалась и взяла праздничное печенье. Было неразумно смешивать еду и готовить заклинания, но именно Стеф занималась магией.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

- Работает, - сказала я без всякой необходимости, издавая тихое «мммм» в знак признательности за то, что шоколад оживает у меня во рту. Черт, этот человек умеет печь. Но жевание замедлилось, когда я перевела взгляд с раскрытой книги проклятий Тритон на зеркало. - Что это? - спросила я с набитым шоколадным печеньем ртом, и шепот Стеф оборвался. - Этого нет в книге, - нахмурившись, сказала я, указывая на перекрученный, перевернутый символ. - Или этого. Или этого.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

Мое печенье оказалось невкусным, и когда Стеф перестала шептать, меня охватил приступ тревоги, и я отогнала мысль, что это Ходин, и что я случайно засунула Стеф в тульпу.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

- Это для того, чтобы я могла взять копоть с проклятия, и никто другой, - выпалила Стеф, и у меня перехватило дыхание. - Ходин научил меня. Он сказал, что это будет шутка, и я, как идиотка, поверила ему.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

- Э... - начала я, даже не подозревая, что можно предупредить копоть, и она стиснула зубы. - Я просила тебя помочь не для того, чтобы ты могла принять оплату. И я избавилась от копоти, оставшейся от первоначального проклятия.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

- Я забираю копоть. - Стеф вздернула подбородок, словно провоцируя меня на протест. - Ты бы никогда не получила первую, если бы я не скрыла от тебя, что в там было.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

- Стеф...

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

- Я принимаю ее! - крикнула она, и мы оба обернулись, когда Дженкс влетел в комнату, привлеченные ее громким голосом. - Это единственное, чему Ходин научил меня, и за что я благодарна, - добавила она, покраснев и взглянув на Дженкса. - Это моя одежда. Я ее ношу.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

Я вздрогнула, не зная, как к этому отнестись. Это должно было выглядеть действительно ужасно: она живет здесь, творит проклятия под моим присмотром, носит на себе их следы. Не говоря уже о ее метке демона с тремя черточками.
- Ты не знаешь, на что идешь, - сказала я, и во мне снова вспыхнул стыд. - Люди могут это увидеть. Они могут предположить...

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

- Я знаю, что они подумают. Плата моя. Sic semper erat, et sic semper erit (лат. «Так было всегда, и так всегда будет»).

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

Я потянулась, чтобы остановить ее, но с последними словами все было кончено. Мои плечи опустились, когда я почувствовала, как поднимающаяся магия уходит обратно в зеркало. На мгновение паутина и все символы засветились зеленовато-желтым светом. Затем все исчезло, растворившись в зеркале и забрав с собой проклятие. Даже паутина исчезла, лишь слабое воспоминание о ней осталось на стекле.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

Стеф поморщилась, когда копоть впиталась в нее. Я не осмелилась воспользоваться вторым зрением, чтобы увидеть, что она сделала со своей аурой.
- О, Стеф... - я коснулась ее руки, и она вскинула голову, учащенно дыша.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

- Это сделала я. Я плачу за это, - сказала она, покраснев от возмущения.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

Дженкс захлопал крыльями, поднялся и, жестом приказав мне остаться, вылетел из кухни. Кто-то барабанил во входную дверь. Для Финниса было еще слишком рано, а Трент просто зашел бы. Если бы это было важно, Дженкс сказал бы мне.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37

- Вот. - Пальцы Стеф дрожали, когда она брала зеркало со стойки. - Все, что ему нужно сделать, это посмотреться в него. Я знаю, что обещала пойти с тобой на встречу, но меня могут не пустить в учреждение... сейчас.

maryiv1205 09.12.24 в 16:37