Timothy Miller - Awoken / Тимоти Миллер - Проснувшийся: Глава 2

2. Окно (Предыдущая ночь)

maryiv1205 13.04.23 в 17:59

Майкл лежал в своей постели, читая под простынями «Морбиуса», комикс о живом вампире. Накрытые стратегически расположенными подушками, простыни превратились в импровизированную палатку, которая идеально приглушала свет его фонарика. К тому же было душно, поэтому он откинул простыни, чтобы подышать свежим воздухом.

maryiv1205 01.05.23 в 08:26

Сегодня было жарко и липко, из-за чего последний школьный день тянулся почти невыносимо.

maryiv1205 01.05.23 в 08:26

Джули Шмидт, девочка из его класса, которая слишком часто пялилась на него своими дымчато-карими глазами, пригласила его и еще нескольких человек на вечеринку у бассейна после школы. Он отказался. Предложение было заманчивым, но вечеринка должна была состояться в каменоломне, заброшенной полости из цельного гранита, питаемой подземными источниками. Как только он погружался во весь этот камень, начиналась музыка, и…

maryiv1205 01.05.23 в 08:26

- Все виды неловкости, - сказал он вслух.

maryiv1205 01.05.23 в 08:26

Он слышал музыку камней столько, сколько себя помнил, словно маленькую пчелку, жужжащую в глубине его сознания. По большей части он не обращал внимания на музыку. Но в возрасте семи лет его второй класс отправился на экскурсию в пещеру, наполненную кристаллами. В тот момент, когда он вошел в пещеру, музыка стала такой громкой, что он потерял сознание. Его приемные родители в то время отреагировали так, будто у Майкла обнаружили проказу. Неделю спустя он уже жил в новой приемной семье.

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

Теперь он избегал крупных каменных отложений. Вечеринка с купанием, возможно, и была веселой, но пробуждение на дне карьера испортило бы весь день.

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

Он вдохнул ночной воздух, наслаждаясь прохладным привкусом на языке. После захода солнца поднялся ветерок, который врывался в его открытое окно, прогоняя затянувшуюся жару. Успокоившись и устроившись поудобнее, он поднял комикс.

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

Лязг!

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

Звук был жестяным и поразительно громким. Майкл дернулся, выронив комикс. Звук доносился из окна.

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

- Бугимен, я полагаю, - пошутил он.

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

Мурашки побежали по его рукам. Здорово. Теперь он никогда больше не заснет, не выяснив сначала, что вызвало этот шум. Он выскользнул из постели и на цыпочках подошел к окну, чтобы посмотреть, в чем дело.

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

На заднем дворе было далеко не так темно, как он ожидал. Яркий полумесяц отбрасывал свое серебристое сияние на древний дуб за окном, покрывая лужайку сторуким силуэтом, который цеплялся за отдельно стоящий гараж скрюченными черными пальцами. Рядом с гаражом мусор был сложен в три серых мусорных бака. Завтра утром Карл отнесет банки к обочине, чтобы дождаться мусоровоза из Флинтвилла. Позже во второй половине дня работа Майкла заключалась в том, чтобы вернуть опорожненные контейнеры в гараж.

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

- Всего через неделю мы сможем сделать это снова. Смотрите, мы отважные мужчины, которые борются за чистоту, гигиену и избавление от мусора.

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

Он усмехнулся и заметил на траве крышку от мусорного бака. Причиной лязгающего звука могла быть металлическая крышка. Но что же сдвинуло ее с места?

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

Словно в ответ, из темноты выпрыгнула черная кошка и приземлилась на открытую банку. Животное обнюхало мусор, теребя лапой пластиковый пакет.

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

Майкл поморщился. Значит, голодный кот, а не бугимен. Это было облегчением, но Карл закатит истерику, когда утром обнаружил мусор, разбросанный по подъездной дорожке. Он должен разбудить Карла или, по крайней мере, попытаться отпугнуть падальщика.

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

И все же, во-первых, он не должен был вставать так поздно. Если он разбудит Уифлсов, ему придется кое-что объяснять. Он прислонился к оконной раме и пожал плечами. Немного рассыпанного мусора еще никому не повредило.

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

- Приятного ужина, Фриски. Мои уста запечатаны.

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

Через несколько минут, обнюхав пакет, кошка выбросила мусор и спрыгнула с мусорного бака. Вернувшись на землю, кошка направилась к веранде за домом.

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

- О, да ладно тебе. Мясной рулет Барбары не так уж плох.

maryiv1205 01.05.23 в 08:27

Приподнятая примерно на фут над лужайкой, веранда находилась прямо под окном Майкла. Лишившись мебели или еды, что привлекло интерес кошки, оставалось загадкой, если только животное не заметило бурундука или мышь.

maryiv1205 07.05.23 в 16:47

- Я тебя не виню. Если бы мне пришлось выбирать между остатками мясного рулета или сырым бурундуком, я бы тоже выбрал свежего грызуна.

maryiv1205 07.05.23 в 16:47

Кот замер на полушаге, уставившись на окно Майкла.

maryiv1205 07.05.23 в 16:47

Майкл стоял очень тихо, надеясь, что не спугнул бродягу. Кот был не совсем каналом о природе, но наблюдение за животным было более стимулирующим, чем чтение комикса о вампирах в третий раз.

maryiv1205 14.05.23 в 12:26

Неподвижный, как египетская статуя, кот уставился на него снизу вверх, его глаза странно мерцали в лунном свете.

maryiv1205 14.05.23 в 12:26

Майкла охватило неприятное чувство. Что-то было не так. В его голове зазвучала диссонирующая нота, одновременно похожая и непохожая на тихую музыку камней и глыб. Прежде чем он осознал, что делает, он отступил на шаг от окна. Внезапно кот отвел взгляд и возобновил прерванную охоту. Неправильность, витавшая в воздухе, рассеялась, как дым.

maryiv1205 14.05.23 в 12:26

Майкл вытер тонкую пленку пота, выступившую у него на лбу. Больше никаких жутких ночных чтений для него. Он начинал выводить себя из себя.

maryiv1205 14.05.23 в 12:26

В пяти футах от веранды кот напрягся. Пушистый хвост вытянулся, когда он вытянул шею вперед, пробуя воздух.

maryiv1205 14.05.23 в 12:27

Майкл затаил дыхание.

maryiv1205 14.05.23 в 12:27

Белое пятно вырвалось из-под веранды и врезалось в кошку с внезапностью удара молнии. Кошка взвизгнула, кувыркаясь в тени дуба вместе со своим противником, который отчаянно сопротивлялся. Они бились, наполовину видимые в темноте, рыча и шипя во время схватки.

maryiv1205 14.05.23 в 12:27

Майкл прищурился, но все, что он смог разглядеть, была клубящаяся масса белого и черного.

maryiv1205 14.05.23 в 12:27

Дикий визг пронзил ночь, злобно оборвавшись. Струйка темной жидкости расплескалась по дубу.

maryiv1205 14.05.23 в 12:27

Сердце Майкла бешено заколотилось в груди. Все произошло так быстро. Он не успел толком разглядеть, что вылезло из-под веранды. Был ли нападавший собакой? Это должна была быть собака. Чей-то белый, бешеный, безумный питбуль убил кошку у него во дворе. Теперь ему предстояло разбудить Уифлсов. С собакой-убийцей во дворе он не собирался выходить на улицу, пока не прибудет эквивалент команды спецназа Общества защиты животных, чтобы убрать животное.

maryiv1205 14.05.23 в 12:27

Он уже собирался позвать своих приемных родителей, когда «собака» вышла из тени, стоя не на четырех лапах, а на двух. Маленький лысый человечек, не более двух футов ростом, вышел на свет, волоча за собой кошку.

maryiv1205 14.05.23 в 12:27

Ноги Майкла подкосились, и он ухватился за подоконник, чтобы не упасть.
- Это не по-настоящему.

maryiv1205 14.05.23 в 12:27

Его хриплое отрицание не прогнало бледный ужас внизу.

maryiv1205 14.05.23 в 12:27

Алебастровая грудь маленького человечка сияла в лунном свете над мерцающим черным килтом, доходившим до узловатых колен. Его кисти и ступни были большими по сравнению с его костлявым телом, а одна тощая рука по локоть была темной и влажной.

maryiv1205 14.05.23 в 12:27

Бешено колотящееся сердце Майкла сотрясало грудь, как барабан. Это, должно быть, был сон, кошмарный сон.

maryiv1205 14.05.23 в 12:27

Словно желая доказать его неправоту, еще трое маленьких человечков в одинаковых килтах выползли из-под веранды, чтобы присоединиться к первому.

maryiv1205 14.05.23 в 12:32

Опустившись на колени, Майкл оперся подбородком на костяшки пальцев и уставился на пастообразных гномов с явным недоверием.

maryiv1205 14.05.23 в 12:32

Убийца кошек швырнул пушистую тушу остальным. Все четверо образовали свободный круг вокруг кошки, присев на четвереньки, как обезьяны. Их руки казались непропорционально длинными для их тел, а легкость, с которой они принимали сидячее положение, наводила на мысль, что они проводили на четвереньках столько же времени, сколько и на двух ногах. Вместе зловещий квартет принюхался к остывающему трупу.

maryiv1205 14.05.23 в 12:32

Желудок Майкла сжался. Они были похожи на маленьких кукол-убийц. Как пастообразных, склонных к убийству... кукол.

maryiv1205 14.05.23 в 12:32

Словно придя к молчаливому согласию, кукольные человечки вместе поднялись на ноги. Трое опоздавших кивнули первому и разошлись. Они двигались с невероятной скоростью, исчезая в темноте. Первый кукольный человечек несколько мгновений смотрел вслед остальным, прежде чем нагнуться за кошкой. Без предупреждения он резко повернулся и посмотрел на окно Майкла.

maryiv1205 14.05.23 в 12:38

Майкл упал на живот.

maryiv1205 14.05.23 в 12:38

Видел ли его кукольный человечек? Неужели зверь прямо сейчас пялился на его комнату, ожидая, когда он высунет голову?

maryiv1205 14.05.23 в 12:38

Его прерывистое дыхание казалось невыносимо громким. Он прикрыл рот рукой и закрыл глаза. Этого не могло быть на самом деле. Странный черный кот не умер во дворе, и под верандой определенно не жили четыре инопланетных эльфа-альбиноса. Если он сейчас ляжет спать, утром все это обретет смысл. У него была галлюцинация или что-то в этом роде. Его воображение придумало жутких миниатюрных человечков из воздуха и комиксов. Это был сон.

maryiv1205 14.05.23 в 12:38

Он открыл глаза и взглянул на окно над собой. Кукольных людей не существовало. Они не могли... верно?

maryiv1205 14.05.23 в 12:38

- Мерзость.

maryiv1205 14.05.23 в 12:38

Он должен был быть уверен. Один быстрый взгляд, и он тут же пригнется обратно.

maryiv1205 14.05.23 в 12:39