Timothy Miller - Awoken / Тимоти Миллер - Проснувшийся: Глава 45

45. Каменная песня

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

Войска ВЕН хлынули по мосту, как зловещий прилив - наемники сзади, с шоковыми винтовками наготове, а белуа и гончие впереди, с широко раскрытыми пастями и пеной у рта. Но Эквинокса видно не было.

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

Майкл высоко поднял руку.
- Готовьсь!

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

Кукольные человечки отвели назад свои копья.

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

Орда бросилась к ним.

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

- Сейчас! - крикнул Майкл, опуская руку. Кукольные человечки взмахнули копьями, наполнив воздух смертоносным хрустальным дождем.

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

Передняя линия ВЕНА испарилась. Те, кто был позади, продвигались вперед, не замедляя шага, подминая тела мертвых под себя.

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

- Еще раз! - взревел Майкл.

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

Кукольные человечки подобрали еще несколько стрел и отправили их в полет вслед за первыми. Гончие и белуа упали, но ВЕН продолжал наступать. Теперь, когда они были достаточно близко, чтобы использовать свои шоковые винтовки, люди сзади открыли огонь. Похожие на гарпуны стрелы поражали яркими вспышками и раскатами грома.

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

Кукольные человечки отлетали назад, оставляя за собой клубы дурно пахнущего дыма, их бледная плоть чернела от ударов шоковых винтовок. Прежде чем кукольные человечки успели открыть ответный огонь, гончие и белуа попали в их линию. Маленькие тела взлетели в воздух, и крошечная шеренга опасно наклонилась, когда крики раненых и умирающих наполнили воздух.

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

Черная гончая прыгнула на Майкла, ее сверкающие клыки были нацелены ему в горло.

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

Майкл отреагировал, не раздумывая, вонзив свое копье в раскрытую пасть собаки. Собака взвизгнула, крутанулась в воздухе и упала, не дотянув до цели. Джерико прыгнул на собаку и, подняв копье, прикончил ее резким ударом в глаз.

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

- Держите их, братья мои, - крикнул Зеленая Твердь. Он проломил колено белуа взмахом своей зазубренной булавы. Белуа взвыл и упал, и Старейшина размозжил гибриду голову прежде, чем тот смог прийти в себя. - Смерть падшим!

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

- Смерть падшим! - ответили кукольные человечки. Их ослабевающий строй напрягся, и ВЕН обнаружил, что их продвижению препятствует непоколебимая стена ярости с серебряными глазами.

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

Минуты превратились в час, а сражение продолжалось, и ни одна из сторон не уступила ни пяди земли. Ударные стрелы и копья рассекли воздух. ВЕН и кукольные человечки умирали десятками, истекая кровью от когтей, зубов или копий, или будучи наэлектризованными ружьями.

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

Майкл вырвал свое копье из ребер черной гончей. Оружие издало влажный, чавкающий звук, когда высвободилось. При этом звуке к горлу подступила кислая желчь, но ему удалось удержаться от рвоты. Это была шестая собака, которую он убил, или седьмая? Он сбился со счета и ненавидел это. Кровь вызывала у него отвращение до глубины души. Он еще не сталкивался ни с одним из белуа или наемником, но это был только вопрос времени. Кукольные человечки были в меньшинстве десять к одному, и их линия обороны слабела. Он вглядывался в лица ВЕН на мостике, выискивая предательский проблеск белого халата среди униформы и меха.

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

- Джерико, - позвал он. - Ты можешь его увидеть?

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

Джерико, который выполнял двойную работу, охраняя его и наблюдая за Эквиноксом, покачал головой.
- Предатель не пришел, Майкл.

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

В начале шеренги белуа с полудюжиной копий, торчащих из его груди, подхватил сопротивляющегося кукольного человечка и перебросил его через пропасть. Четверка разъяренных кукольных человечков мгновением позже сбила гибрида с ног, и свора гончих в свою очередь набросилась на них.

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

Майкл заскрежетал зубами, глядя на эту бойню. Где Эквинокс?

maryiv1205 13.08.23 в 13:29

- Пробужденный! – прокричали Теплое Поле и Темная Песнь, их бледная кожа была покрыта кровью.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

- Что? - спросил Майкл.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

- Зеленая Твердь ранен, - сообщил Темная Песнь. - Его боевая дубинка была поражена одной из громовых палок.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

- Он выживет?

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

- Зеленая Твердь выживет, но он не может быть таким, как сейчас, - сказал Теплое Поле. - Значит, остаются только двое старейшин, которые помогут тебе, Пробужденный. Если мы хотим разрушить Великий мост, мы должны сделать это сейчас.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

Майкл покачал головой.
- Эквинокс еще не пришел. Мы должны подождать.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

Теплое Поле нервно провел пальцами по своему посоху.
- Пробужденный, половины наших кланов больше нет. Мы все умрем вместе, если ты прикажешь, но мы не сможем долго противостоять Падшим.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

Майкл наблюдал, как сильно поредевший отряд кукольных человечков изо всех сил старается удержать оборону, и его плечи поникли. С Эквиноксом или без, у них не было времени.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

- Хорошо, давайте сделаем это. - Отбросив копье в сторону, Майкл опустился на колени и уперся ладонями в землю. - Сначала мы уберем середину. После этого вес моста должен обрушить остальную его часть. Джерико, прикрывай наши спины, пока мы работаем.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

- Я буду охранять тебя, Пробужденный.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

Опустив свои посохи, Теплое Поле и Темная Песнь крепко сжали древки в руках, и их лица напряглись от сосредоточенности.
- Мы готовы, Майкл, - сказал Теплое Поле. - Начинай, и мы добавим нашу силу к твоей.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

- Ладно, - сказал Майкл, и его глаза посеребрились, - пришло время показать этим ВЕН, с кем они связались.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

Каменная песня исходила от него, растекаясь по земле огненными волнами. Кукольные человечки споткнулись, когда под ними прошла колышущаяся волна, и вереница ВЕН повалилась, когда каменная песня поднималась по Большому мосту.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

Майкл влил каменную песню в камень, направив столько энергии, сколько мог вместить камень старейшин. За песней камней послышалось слабое эхо, и он понял, что старейшины добавили свои способности к его собственным. Огромный мост сдвинулся, и в обработанном камне начали появляться тонкие трещины. С моста в пропасть посыпался дождь из пыли и гравия.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

В битве произошел неуловимый сдвиг. В то время как черные гончие атаковали так же яростно, как и всегда, белуа и наемники начали отступать от линии кукольных человечков, бросая нервные взгляды на дрожащий камень под ними. Майкл сосредоточил каменную песню на крошечных трещинах, открывая их шире, желая, чтобы мост сдвинулся и сломался.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

Мост содрогнулся в спазме. Ближе к центру пролета откололся кусок скалы размером с коттедж, унося в глубину два десятка солдат ВЕН. Огромный мост раскачивался, как шлюпка во время шторма, и ВЕН закричали от ужаса, когда от него откололись еще несколько секций пролета.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

Когда пол ушел у них из-под ног, ВЕН прекратил атаку и побежал, спасая свои жизни. Собаки набрасывались друг на друга или на белуа, бездумно разрывая их, в то время как мир вокруг них вздымался и рушился. Когда они мчались к противоположной стороне пропасти, белуа отбрасывали в сторону более медлительных наемников или просто сбрасывали их с моста.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

Майкл отпустил каменную песню и отвернулся от моста. Его затошнило, но не от каменной песни.

maryiv1205 13.08.23 в 13:30

Великий мост рухнул с каркающим ревом, и сотни ВЕН - гончих, белуа и людей с криками провалились во тьму. Звук разбивающегося камня и испуганные крики падающих продолжались еще долго, а потом наступила только тишина.

maryiv1205 13.08.23 в 13:31

- Победа!

maryiv1205 13.08.23 в 13:31

Торжествующий крик Темной Песни нарушил тишину. Выжившие кукольные человечки вторили его дикому крику, потрясая копьями над головами или бросая их в пропасть в погоне за своими врагами.

maryiv1205 13.08.23 в 13:31

Маленькая ручка протянулась и коснулась руки Майкла.
- Я думал, мы умрем здесь, - сказал Теплое Поле. - Ты совершил невозможное, Пробужденный. Ты спас людей Горы.

maryiv1205 13.08.23 в 13:31

Майклу стало дурно.
- Я рад, что твои люди в безопасности, Теплое Поле, - сказал он. - Но я только что убил… Я не знаю, сколько людей, настоящих людей, с семьями. И ради чего? Эквинокс все еще там. Это его не остановит.

maryiv1205 13.08.23 в 13:31

Теплое Поле вздохнул.
- Майкл, я хочу, чтобы ты...

maryiv1205 13.08.23 в 13:31

Что бы ни говорил старейшина, это было навсегда утрачено, когда из его груди вырвался каменный шип длиной с руку. Старший наклонился вперед, и Майкл рефлекторно подхватил его на руки.
- Теплое Поле! - закричал он, но добрый старый кукольный человечек был мертв.

maryiv1205 13.08.23 в 13:31

- Ты прав, Майкл. Ничто не помешает мне заявить права на то, что принадлежит мне. - Часть стены рядом с воротами растаяла, и из потайного кармана за ней появился Эквинокс.

maryiv1205 13.08.23 в 13:31

- Предатель! - взревел Темная Песнь. Он и кукольные человечки набросились на ученого в белом халате.

maryiv1205 13.08.23 в 13:31

- Как утомительно, - вежливо сказал Эквинокс. Его глаза сверкнули серебром. Лес каменных шипов вырвался из пола вокруг кукольных человечков, накрыв их, как птиц в клетке. Пойманные в ловушку кукольные человечки метнули свои копья, но хрустальные древки разбились о плащ Эквинокса.

maryiv1205 13.08.23 в 13:31

Эквинокс смахнул со своего плаща мельчайшие осколки копий.
- Хотя я ценю вашу готовность протестировать гибриды, - сказал он кукольным человечкам, - ваши услуги больше не требуются. Однако не расстраивайтесь слишком сильно; у вас никогда не было никаких реальных шансов против меня. В конце концов, я один из Пробужденных. И я пришел не один.

maryiv1205 13.08.23 в 13:31

- Совершенно верно, ребята. - Улыбашка вышел из-за спины Эквинокса. Ухмыляющийся ВЕН держал цепь, прикрепленную к шее другого жилистого белуа в потрепанной зеленой куртке с лохматым пятнистым мехом.

maryiv1205 13.08.23 в 13:31