A Game of Love and Betrayal (Elayna R. Gallea) / Игра в любовь и предательство (Элейна Р. Галлеа): Глава 1

1. Клинок или клыки?

Darlar 02.03.24 в 17:02

- У меня сегодня хорошее настроение, так что я позволю тебе выбрать, как ты хочешь умереть. - Бринли де ла Пойнт окинула хнычущего полураздетого мужчину взглядом, который, как она надеялась, говорил: "Это последний выбор в твоей жизни". А вслух добавила: - Клинок или клыки?

Darlar 03.03.24 в 07:42

Он моргнул со своего места на кровати, его невыразительные грязно-карие глаза пытались проследить за движениями вампирши в тускло освещённой обшарпанной квартире-студии. Слабый свет уличных фонарей и нескольких вывесок магазинов снаружи проникал через мутное стекло единственного окна над его головой.

Darlar 03.03.24 в 07:45

Он никак не мог сфокусировать взгляд - то ли из-за того, что был наполовину смертным, то ли из-за того, что Бринли намеренно подсыпала ему прохибирис, чтобы заблокировать его магию, то ли просто из-за нескольких пинт алкоголя, выпитого за вечер. Судя по вони, сказывались все три причины.

Darlar 03.03.24 в 07:51

Тени, сковывавшие его руки и ноги, не облегчали ему задачу. Они подчинялись Бринли, и у мужчины не было ни шанса разорвать эти тёмные путы.

Darlar 03.03.24 в 07:52

Если он ещё не осознал всю плачевность своего положения, то в ближайшее время до него непременно дойдёт.

Darlar 03.03.24 в 07:53

Бринли пристукивала ботинком по грязному полу. Она старалась не наступить на сомнительное пятно в нескольких дюймах от её ноги. Чем скорее она свалит из этой квартиры, тем лучше.
- Так что выбираешь?

Darlar 03.03.24 в 07:55

У него заплетался язык, а голос звучал до жалкого слабо.
- Я... эм... ничего?

Darlar 03.03.24 в 07:56

Бринли едва сдержалась, чтобы не вздохнуть. У него, что вообще нет гордости? Перед лицом своей неминуемой смерти уж мог бы попытаться собраться силу в кулак и бороться до последнего вздоха.

Darlar 03.03.24 в 07:59

- Такой опции нет. - Бринлин обнажила острый узкий кинжал из ножен на бедре. Один из многих видов оружия, что она спрятала по всему телу, перед тем как прийти сюда. - Выбирай, или я выберу за тебя.

Darlar 03.03.24 в 08:01

Дать ответ было бы разумным решением.

Darlar 03.03.24 в 08:02

Но, как выяснилось, мужчина был лишён не только гордости, но и зачатков ума. Его грязный взгляд пробежал по её телу, начиная с головы и дальше скользя по чёрной майке и тёмно-синим джинсам. Мерзавец ухмыльнулся, вероятно сочтя её наряд больше подходит для поисков развлечения на ночь, а не убийства такого ублюдка, как он.

Darlar 03.03.24 в 08:05

И уже через секунду он подтвердил её предположения:
- Ты не собираешься меня убивать.

Darlar 03.03.24 в 08:06

Не будь его ответ столь предсказуемым, Бринли была бы разочарована. Стоит любому мужику увидеть её золотые локоны, как он тут же решает, что она не может быть убийцей, не с такой же внешностью. Он не первый пришёл к такому ошибочному умозаключению, и, к огромному недовольству Бринли, определённо не будет последним.

Darlar 03.03.24 в 08:09

- А вот тут ты ошибаешься. - Бринли приказала теням сдавить его в болезненных тисках, подтверждая свои далеко не безобидные намерения. - Только один из нас выйдет из этой комнаты живым, и это буду я.

Darlar 03.03.24 в 08:12

Он фыркнул, закатив глаза.
- Да ладно тебе, детка. Я просто хотел чутка повеселиться.

Darlar 03.03.24 в 08:12

Ага, только вот её такого рода веселье не интересует. Особенно в таком месте. Наверняка он из тех мужиков, что два раза толкнутся и кончают. Ей такой радости не надо. К тому же атмосфера этой крошечной студии оставляла желать лучшего. Пожелтевшие обои клочьями свисали со стен, отколотая плитка отделяла кухню от грязной гостиной, а простыни на кровати выглядели так, словно никогда не бывали в стиральной машинке.

Darlar 03.03.24 в 08:18

Не говоря уже о шуме. Соседи были очень громкими. Из спальни наверху доносились характерные глухие удары. Телевизор орал в соседней комнате, и чересчур бодрый голос, который было слышно даже сквозь стены, вещал о появлении новой уникальной сыворотке красоты. Если верить женщине из рекламы, это средство могло сделать даже из самой сморщенной старушки молодую девушку.

Darlar 03.03.24 в 08:22

Бринли едва не закатила глаза. Это так называемое чудодейственное средство наверняка имело в составе вампирскую кровь. Она не осуждала людей за то, на что они готовы пойти, чтобы выжить (особенно с учётом её собственного положения), но и не одобряла их вечные попытки омолодиться.

Darlar 03.03.24 в 08:24

Старость - привилегия, которую мало кто из граждан Республики Равновесия может позволить себе далеко. Например, вот этот полукровка на кровати не сможет.

Darlar 03.03.24 в 08:25

Мужчина так и не сделал выбор, а терпение Бринли подходило к концу. Серьёзно, это встреча и так уже необычайно затянулась.
- Слишком поздно. Значит, клинок.

Darlar 03.03.24 в 08:27

Она подкинула кинжал в воздухе и поймала за гравированную рукоять, после чего шагнула к мужчине. Его глаза распахнулись, паника промелькнула в двух карих орбитах.

Darlar 03.03.24 в 08:28

- Нет. - Его ноздри раздувались. Его страх смешался с запахом сырости в квартире. - Пожалуйста, не убивай меня.

Darlar 03.03.24 в 08:29

Вздох, сорвавшийся с губ Бринли, должно быть, слышал весь мир. Ну конечно, этот урод-полукровка перешёл к мольбам. Этого следовало ожидать с первого взгляда на него.

Darlar 03.03.24 в 08:30

Занри, куратор Бринли, должно быть, хохотал в голос, когда выбирал для неё эту жертву. Он знает, как она терпеть не может нытиков. Она бы предпочла разбираться с теми, кто оказывает сопротивление. Это даже как-то... легче сделать, когда они сопротивляются. Позволяет спокойно нанести смертельный удар. Бринли нравится, когда ей пытаются помешать, особенно если она знает, что они натворили.

Darlar 03.03.24 в 08:34

Но всё же Бринли хотела убедиться. Она не собиралась убивать невиновных.

Darlar 03.03.24 в 08:35

Сложила руки на груди и, хотя ей совершенно не хотелось прикасаться к чему-либо в этой квартире, прислонилась к грязной столешнице. Пальцы удерживали рукоять свисающего кинжала, а взгляд не сходил с мужчины на кровати.
- Ты Гералт Уорш, верно?

Darlar 03.03.24 в 08:35

Он молча взирал на неё.

Darlar 03.03.24 в 08:37

Прекрасно. Она умеет играть в эту игру. Лёгким движением запястья Бринли безмолвно приказала теням сжать его сильнее.
- Наполовину эльф смерти, родом из Северного округа Республики?

Darlar 03.03.24 в 08:39

Мужчина сглотнул, его взгляд метался из стороны в сторону. Аромат его страха становился навязчивее, отдавая горечью, и в какой-то момент Бринли перестала ощущать какие-либо другие запахи. В такие моменты она жалела, что у вампиров обострённые чувства.

Darlar 03.03.24 в 08:42

- Н-н-нет, это ошибка, - замотал он головой.

Darlar 03.03.24 в 08:42

Ох, Исвана, дай ей сил. Его реакция просто смешна.
- Чёрт, не лги мне. Это некрасиво.

Darlar 03.03.24 в 08:43

Бринли распрямила руки и в мгновение ока оказалась перед ним. Приставила кинжал к волосам полукровки с такой скоростью, что не разглядел бы никто, кроме вампиров.

Darlar 03.03.24 в 08:46

На матрас, коричневатый оттенок которого вызывал сомнения в его гигиеничности, упала пара медных прядей, открыв обзор на длинное, заострённое, проколотое ухо. Красная татушка с завитками тянулась вниз вдоль шеи Гералта. Это его метка Зрелости, подтверждающая личность. Три серьги служили ещё одним доказательством того, что он именно тот, кто ей нужен.

Darlar 03.03.24 в 08:50

- Я знаю, кто ты, - сказала Бринли, сытая по горло его увиливаниями. Ей хотелось свалить от всех этих пошлых взглядов и хныканья. Ей придётся раз десять принять душ, чтобы смыть с себя всю вонь этого места. - Я знаю, что ты такое.

Darlar 03.03.24 в 08:52

Гералт Уорш, наполовину эльф смерти, наполовину человек, не был добропорядочным гражданином. Напротив, закоренелый преступник, засранец, каких поискать. Когда Занри показал Бринли досье на Гералта, её клыки зазудели от злости. Полукровка был осуждён за многочисленные преступления против низших, в результате чего три десятилетия провёл в Чёрной Тюрьме в Западном округе Республики. Этой весной его выпустили. Но, по всей видимости, тюремное заключение ничему его не научило. Он снова взялся за старое.

Darlar 03.03.24 в 10:50

От фоток, которые видела Бринли, у любого бы свело живот, в том числе и её саму. Хоть она и вампир, но у неё тоже есть чувства.

Darlar 03.03.24 в 10:54

И что бы вы думали? Гералт оказался настолько чертовски самонадеян, что даже не пытался замести следы. Найти его сегодня не составило никакого труда. Перебрав бумаги, Бринли засекла полукровку в "Падающей Звезде" - местной пивнушке. Он поглощал алкоголь литрами, радостно разбалтывая всем подряд, как его недавно выпустили из тюрьмы.

Darlar 03.03.24 в 10:56

Словно это повод для гордости.

Darlar 03.03.24 в 10:57

Если ты был в тюрьме, значит, тебя поймали, и тут по определению хвастаться нечем. Бринли вот, напротив, ни разу ещё не ловили. Даже близко не подбирались. Это одна из многих причин, почему она так уверена, что выйдет из квартиры этой, успешно завершив дело.

Darlar 03.03.24 в 11:00

Как только Бринли нашла его в "Падающей Звезде", всё, что ей оставалось сделать, так это сесть рядом с полукровкой и немного пофлиртовать. И вот уже приглашение в его квартиру было у неё в кармане. Серьёзно, проще, чем отнять конфету у ребёнка.

Darlar 03.03.24 в 11:02

Преступник уже начал стягивать с себя джинсы, когда вампирша выпустила тени и приковала его к кровати. Нет, спасибо, она не занимается сексом с педофилами.

Darlar 03.03.24 в 11:04

И вот так они оказались здесь.

Darlar 03.03.24 в 11:04

Гералт рассматривал Бринли. Поначалу его мутные карие глаза не сильно отличались от пятен на матрасе. Он всё ныл и скулил, даже дошёл до того, что попытался выдумать жалобную историю о жене и детях, ждущих его дома.

Darlar 03.03.24 в 11:06

Наглая ложь, конечно же.

Darlar 03.03.24 в 11:06

Бринли помнила его досье и знала, что у него никого нет. Он был жалким бандитом, охотившимся на тех, кто слабее него.

Darlar 03.03.24 в 11:08

Вскоре Гералт понял, что мольбы ему не помогут. И преобразился по щелчку. Только что он пускал слёзы и сопли, а через секунду успокоился, будто не он только что рыдал. Его спина выпрямилась, подбородок вздёрнулся, а глаза зловеще сверкнули. Маска слабого испуганного полуэльфа исчезла, как вор под покровом ночи.

Darlar 03.03.24 в 11:10

Улыбка растянула уголок губ Бринли. "Наконец-то", - почти радостно подумала она.

Darlar 03.03.24 в 11:11

Сейчас она увидит, какой он на самом деле.

Darlar 03.03.24 в 11:11

Гералт сощурил глаза, его рот изогнулся в оскале.
- Чёртова вампирская шлюха. Думаешь, я тебе по зубам? - Он снова дёрнулся, как будто это могло помочь ему освободиться от теней. - Ты хоть знаешь, кто я?

Darlar 03.03.24 в 11:12