A Game of Love and Betrayal (Elayna R. Gallea) / Игра в любовь и предательство (Элейна Р. Галлеа): Глава 19

19.

Darlar 23.02.25 в 11:32

Проигрывать - не вариант

Darlar 23.02.25 в 11:32

Ледяная вода лилась на Бринли, словно бы осыпая крошечными ледяными иголочками. Девушка даже не сняла майку и пижамные шорты, перед тем как зайти в душ. Ей нужно было найти убежище хотя бы в своей ванной комнате после того, как несколько часов крутилась и вертелась в кровати без сна.

Darlar 23.02.25 в 13:10

Она надеялась, что холод приведёт её в чувства, но, похоже, это не помогало. Она мёрзла, что в принципе нетипично для вампира, но рой мыслей в голове не успокаивался.

Darlar 23.02.25 в 13:12

Она оказалась в совершенно абсурдной ситуации. Вот уже неделя прошла с их свидания с Райкером, и Бринли всё никак не может перестать думать о капитане фейри. Она вспоминала его прикосновения, и эти мысли сводили её с ума от страсти. Она постоянно глушила в себе эмоции. Но сколько бы она их ни подавляла, всё равно не могла справиться до конца.

Darlar 23.02.25 в 13:16

Ей нужно поговорить с Занри. Ни один из их запасных планов не предусматривал такое развитие событий.

Darlar 23.02.25 в 13:17

- Чёрт.
Она прислонилась лбом к мокрой стене.

Darlar 23.02.25 в 13:17

К сожалению, легче ей от этого не стало, звон в голове только усилился. Она больше не могла отрицать правду - она в полной заднице.

Darlar 23.02.25 в 13:18

Она испытывает чувства к Райкеру. Реальные, ощутимые, выворачивающие её наизнанку чувства. Она снова выругалась. Проклятья снова и снова срывались с её губ, утекая вместе с водой.

Darlar 23.02.25 в 13:20

Чувства становились всё сильнее день ото дня. Уже тяжело было абстрагироваться от них. Бринли не знала, как долго она ещё продержится.

Darlar 23.02.25 в 13:25

Райкер каждый день придумывал что-то новое, чтобы завоевать Бринли. За всё это время она ни разу не увидела в нём монстра, не нашла ни намёка на то, что за маской этого романтика скрывается чистое зло. И в этом-то заключалась проблема.

Darlar 23.02.25 в 13:28

Огромная, пугающая проблема.

Darlar 23.02.25 в 13:28

Бринли выпустила свои тени. От них в ванной стало темнее, но ни злость, ни сомнения, терзающие её, не убавились.

Darlar 23.02.25 в 13:29

До бала-маскарада осталось всего два дня. Завтра они возвращаются в Золотой город. Похоже, что Зал Выбора восстановили после атаки. Бринли не переживала из-за поездки или мятежников. Участников будут тщательно охранять, да и она достаточно сильна, чтобы позаботиться о себе.

Darlar 23.02.25 в 13:31

Нет, её беспокоили только её чувства к Райкеру. Чем больше времени она проводила с этим фейри воды, тем лучше узнавала его и тем больше ставила под сомнения свои цели.

Darlar 23.02.25 в 13:32

Он хладнокровно убил всю её семью. Это делает его чудовищем по определению. Руки Бринли тоже по локоть в крови - в крови преступников, но всё же, - и она всегда хорошо видела зло в других.

Darlar 23.02.25 в 13:33

Но Райкер не проявлял свою тёмную сторону рядом с ней. Ни на секунду. Где же, чёрт побери, он скрывает своего монстра?

Darlar 23.02.25 в 13:33

Капитан совершенно не умел проигрывать (и Бринли это очень забавляло, ведь от военных обычно ждёшь большей смиренности), но в то же время он был добрым, заботливым и были в нём едва заметные признаки собственника, что очень нравилось Бринли (хотя сама она никогда бы в этом не призналась).

Darlar 23.02.25 в 13:36

Недовольно застонав, Бринли выключила воду. Вышла из душа, взяла в руки полотенце. Насколько же всё было бы проще, будь Райкер злом во плоти.

Darlar 23.02.25 в 13:38

Бринли вытерлась, повесила полотенце обратно на крючок и вернулась в свою небольшую комнатку. Фотография Серай лежала на тумбочке, но даже это не вызвало в Бринли привычную жажду мщения. Ей нужны ответы. И раз уж она не может заснуть, то лучше попытается выяснить, что на самом деле происходит.

Darlar 23.02.25 в 13:39

Натянув чёрные леггинсы и такого же цвета свитер, она завязала волосы в неаккуратный пучок, накинула капюшон на свои золотые локоны и убрала фотку сестры в карман.

Darlar 23.02.25 в 13:41

Это было рискованно. Участникам Отбора нельзя покидать комнаты по ночам. Мужчины и женщины должны оставаться в разных частях поместья, и наставницы чётко дали понять, что эти правила необходимо соблюдать даже за пределами Зала Выбора. А значит, нужно, следуя древней традиции, оставаться порознь на протяжении всех свиданий и не вступать в интимную связь до самой брачной ночи.

Darlar 23.02.25 в 13:43

Бринли не знала, что будет, если её поймают, но и не собиралась выяснять. У неё есть то, чего нет у других девушек-участник: тени.

Darlar 23.02.25 в 13:44

Жидкая тьма разливалась по её венам. Её тени всегда были рядом с ней, желая услужить своей хозяйке. Крылья тоже представляли собой не менее могущественную форму магии, но в отличие от теней, принадлежавших ей с самого перерождения, крылья не ноют, если долго их не выпускать. Тени же - неотъемлемая часть Бринли, как руки и ноги, и ими нужно пользоваться.

Darlar 23.02.25 в 13:47

Вампирша сделала глубокий вдох, распростёрла руки и дала волю завиткам ночи. Они выпорхнули из неё, и тьма поглотила всё вокруг, даже светящее табло часов. Бринли бы восхитилась тем, насколько мощная у неё магия, но у неё были дела поважнее.

Darlar 23.02.25 в 13:49

Завернувшись в свои тени, Бринли шагнула в Пустоту. Чёрное пространство, в котором буквально ничего не было, позволяло вампирам перемещаться из одного места в другое. Она не знала, были ли какие-то чары, которые могли бы помешать ей уйти далеко от поместья, поэтому выбрала самый безопасный вариант и переместилась в маленький лекарский домик в лесу.

Darlar 23.02.25 в 13:51

Телепортация в залитый лунным светом лес заняла несколько секунд. Бринли вышла из Пустоты и завернулась в свою тьму, как в плотный плащ. Северный ветер кусал кожу, но Бринли не обращала внимания, сосредоточившись на домике.

Darlar 23.02.25 в 16:46

У входа стоял крепкий охранник, одетый в чёрную военную форму, перчатки и ботинки. Занавески были раздвинуты, и свет одной-единственной настольной лампы виднелся в окне.

Darlar 23.02.25 в 16:50

Чёрт. Бринли надеялась, что доктор Карин уже спит, но, видимо, та скорее сова, чем жаворонок.

Darlar 23.02.25 в 16:50

И всё же Бринли уже далеко зашла. Отступать - не вариант. Ведь она прекрасно понимает, что второго шанса может не быть. Она окинула взглядом дверь. Охранника можно вырубить при необходимости, но лучше не оставлять следов.

Darlar 23.02.25 в 16:51

Но Исвана, похоже, улыбнулась сегодня Бринли - свет погас где-то через пятнадцать минут, и затем доктор вышла из медпункта. Карин была одета в объёмную шубку и держала в руках стопку документов.

Darlar 23.02.25 в 16:54

Бринли мысленно радовалась своей удаче.

Darlar 23.02.25 в 16:54

- Всё на сегодня, доктор? - уточнил охранник.

Darlar 23.02.25 в 16:55

- Да, Лукас. - Она заперла дверь. - Спасибо. Тебе вовсе необязательно было ждать меня. Со мной ничего бы не случилось.

Darlar 23.02.25 в 16:55

Лукас покачал головой и предложил женщине руку.
- Я не мог оставить вас одну. Всё чаще поступает информация об активности мятежников по всей республике. К тому же я знаю вашу жену. И не хотелось бы познать на себе её гнев.

Darlar 23.02.25 в 16:57

- Это да, она у меня воинственная. - Карин хмыкнула и обхватила предложенный локоть. - Спасибо, что подождал.

Darlar 23.02.25 в 16:58

Бринли притянула тени ближе к себе, чтобы остаться незамеченной, пока эти двое проходили мимо. Она подождала, пока они не исчезнут среди деревьев, и на сверхскорости переместилась к двери. Прижалась ухом к стене и прислушалась.

Darlar 23.02.25 в 17:00

Убедившись, что внутри никого нет, Бринли снова шагнула в Пустоту. Замок мог стать препятствием для кого-нибудь другого, но не для вампирши.

Darlar 23.02.25 в 17:03

Через тени она переместилась в центр комнаты. Затем бесшумно скользнула к столу и взяла телефон. Она не могла позволить себе попусту тратить время: вдруг Лукас вернётся?

Darlar 23.02.25 в 17:05

Её пальцы по памяти набрали номер Занри.

Darlar 23.02.25 в 17:05

Куратор ответил после первого же звонка.
- Алло?
Голос прозвучал сонно. Бринли царапнула совесть. Он, похоже, спал.

Darlar 23.02.25 в 17:08

- Это я, Зи, - шепнула она.

Darlar 23.02.25 в 17:10

- Бринли? Какого чёрта?! - Кто-то заворчал на фоне, послышался шум, словно Занри спешно перешёл в другую комнату и закрыл за собой дверь. - Тебе нельзя мне звонить. Риск слишком...

Darlar 23.02.25 в 17:12

- Да плевать, - выпалила она, перебивая его. У неё нет времени выслушивать нотации. Охранник может вернуться в любой момент. - Я не могла не позвонить. Это важно.

Darlar 23.02.25 в 17:20

От вздоха Занри могли бы содрогнуться города. Бринли услышала скрип и легко представила себе, как Занри опустился в своё любимое красное кожаное кресло.
- Джелизетт сейчас здесь нет.

Darlar 23.02.25 в 17:23

- Я так и думала, - ответила Бринли.

Darlar 23.02.25 в 17:23

Джелизетт ходит на еженедельные собрания и ещё ни разу их не пропускала.

Darlar 23.02.25 в 17:24

- Что происходит?

Darlar 23.02.25 в 17:24

- Мне нужен твой совет, Зи, а не Джелизетт.

Darlar 23.02.25 в 17:25

Бринли и так прекрасно знала, что скажет её Творец. Джелизетт напомнит ей все десять правил и потребует, чтобы Бринли не сворачивала с намеченного пути. Вот только Бринли уже не была уверена в правильности этого пути.

Darlar 23.02.25 в 17:26