The Bloody Ruin / Овечка-7: Глава 9. Рыбак и русалка

Виктория оказалась отличным туристическим гидом.
- В 1896 году в Венгрии праздновали нашу тысячную годовщину, - рассказала она, водя меня по городу. - В то время Венгрия находилась под властью Габсбургов. Здания и памятники были построены с учетом числа девяносто шесть. В оперном театре через дорогу есть парадная лестница с девяноста шестью ступенями. Купола были построены высотой девяносто шесть метров.

Gosha_77 22.01.25 в 17:51

- Ты всю свою жизнь прожила в Будапеште? - спросила я.

Gosha_77 22.01.25 в 17:51

Виктория покачала головой.

Gosha_77 22.01.25 в 17:52

Я предположила, что мы не делились личной информацией о себе, что было справедливо. Я не была уверена, почему она мне понравилась. Возможно, это было только потому, что мне никогда раньше не удавалось пообщаться наедине с другой волчицей.

Gosha_77 22.01.25 в 17:54

Мы прошли несколько кварталов в приятной тишине, хотя у меня скрутило живот. Это из-за угря на обед? Мясных палочек? Мне показалось, что кровь отхлынула от моей головы и я вот-вот потеряю сознание.

Gosha_77 22.01.25 в 17:54

Мы остановились перед огромным мавританским зданием.
- Это Большая синагога, - сказала Виктория. - А вон там находится мемориал “Древо жизни". Он посвящен полумиллиону венгерских евреев, погибших во время Холокоста. Они выбрали это место, потому что оно находится над братской могилой.

Gosha_77 22.01.25 в 17:56

- Боже мой, - пробормотала я. Неудивительно, что у меня закружилась голова, ведь я была некромантом на братской могиле. Я изо всех сил старалась дышать, несмотря на то, что всё это время мой желудок сжимался всё сильнее.

Gosha_77 22.01.25 в 17:57

Это была плакучая ива, сделанная из серебристого металла. Она махнула мне рукой, явно недовольная тем, что я попятилась.
- На каждом металлическом листочке на дереве написано имя венгерского еврея, убитого нацистами. Пойдем. Возьми камешек, произнеси молитву и положи его ко всем остальным на подставку.

Gosha_77 23.01.25 в 10:19

Я так и сделала, обернув свою магию вокруг камешка и желая, чтобы те, у кого украли их жизни, обрели покой на другой стороне, вдали от ненависти и фанатизма, садизма и безразличия.

Gosha_77 23.01.25 в 10:19

- Дерево символизирует скорбь этой нации, - сказала она.

Gosha_77 23.01.25 в 10:27

Кивнув, я подумала о том, чтобы сфотографироваться для Клайва, как делала это в других местах, где мы останавливались, но не смогла. Некоторые вещи были слишком важными, слишком трогательными, чтобы их фотографировать.

Gosha_77 23.01.25 в 10:27

Мы побрели обратно тем же путем, каким пришли, обе погруженные в свои мысли.

Gosha_77 23.01.25 в 10:28

- Могу я тебя кое о чём спросить? - наконец сказала я.

Gosha_77 23.01.25 в 10:30

Она пожала одним плечом. - Спрашивай..

Gosha_77 23.01.25 в 10:31

- Ты же на самом деле не веришь, что за мной нужно следить, ведь так? Что я собираюсь сделать что-то, что навредит жителям этого города?
Я не сводила с неё глаз, но она смотрела на Дунай.

Gosha_77 23.01.25 в 10:32

- Ты это видишь? - спросила она.

Gosha_77 23.01.25 в 10:32

Я проследила за её взглядом. - Остров на реке?

Gosha_77 23.01.25 в 10:39

Она сделала паузу. - Часть острова занята промышленными предприятиями, но большая его часть - это общественный парк. Там, у подножия статуи Дунайской русалки, была найдена девочка-подросток, симпатичная, но болезненно застенчивая. На шее у неё был синяк с двумя маленькими ранками как от булавочных уколов. В её теле отсутствовала большая часть крови, и на ней были следы изнасилования.

Gosha_77 23.01.25 в 10:43

Мой желудок снова скрутило.

Gosha_77 23.01.25 в 10:44

- Один из нашей стаи — медбрат, - продолжила она. - Он говорит, что от девушки разило вампирами. Несколько. Её родители разошлись. Ей было всего пятнадцать. Она исчезла по дороге домой со школьного спектакля и была найдена там рано утром следующего дня бегуном.

Gosha_77 23.01.25 в 10:47

Она повернулась ко мне, сверкая глазами. - Мы знаем, что в этом городе есть вампиры, но не можем их найти. В этом нет никакого смысла, если только ноктюрн не был магически спрятан и не был заколдован против нас. - Покачав головой и оглянувшись на реку. - Они кровососущие демоны, охотящиеся на невинных, и ты вышла замуж за одного из них. Мы понятия не имеем, на что ты способна, поэтому будем наблюдать.

Gosha_77 23.01.25 в 10:49

Некоторое время мы молчали, прежде чем я, наконец, ответила. - Мой муж считает, что, должно быть, кто-то или что-то бросает тень подозрения на вампиров, потому что у них есть кодекс секретности, и они перестали питаться людьми, когда изобрели кровь в пакетиках.

Gosha_77 23.01.25 в 10:50

Виктория посмеялась над этой идеей.

Gosha_77 23.01.25 в 10:52

- Ладно, большинство. Кроме того, вампиры могут залечивать раны, которые наносят их укусы. Одно касание языка - и больше никаких ран. Это не имеет смысла. Почему они оставляют следы? Зачем оставлять улики, если первое правило вампира - никто не должен знать о вампирах?

Gosha_77 23.01.25 в 10:54

- Думаешь, она была единственной? - спросила Виктория, её голос был жестким. - Большинство находят живыми и ошеломленными, без воспоминаний о том, что произошло прошлой ночью, но воспоминания есть. Под поверхностью. Это возвращается кусочками и частями. В кошмарах жертвы вновь и вновь переживают смутные, пугающие образы, из-за чего живут в постоянном напряжении, терзаемые страхом. И все они пахнут вампирами. Мы знаем этот город. Мы знаем, кто здесь живет. Это пиявки.

Gosha_77 23.01.25 в 11:10

Самое ужасное, что я ей поверила. Что, черт возьми, происходило в Гильдии?
- Ты можешь показать мне, где вы её нашли? - спросила я.

Gosha_77 23.01.25 в 14:01

Стиснув зубы, она спросила: - Какой в этом смысл? Это было на прошлой неделе. Сомневаюсь, что запах еще сохранился.

Gosha_77 23.01.25 в 14:01

- Хорошо, но я знаю больше вампиров, чем ты. Если еще есть следы её убийцы, я, возможно, узнаю запах.

Gosha_77 23.01.25 в 14:02

Она окинула меня оценивающим взглядом. - Это правда. Подожди здесь. - Она достала свой телефон из заднего кармана и ушла. Поскольку я не говорила по-венгерски, она могла бы стоять рядом со мной, громко крича, и добиться такого же уровня конфиденциальности.

Gosha_77 23.01.25 в 14:07

Она вернулась через пару минут. - Ладно. У меня есть разрешение взять тебя.

Gosha_77 23.01.25 в 14:07

Мы прошли обратно через мост, а затем по пешеходному мостику вернулись на остров. Виктория провела меня по острову, мимо людей, греющихся на солнышке, и прогуливающихся парочек, мимо рощи высоких деревьев, к небольшой поляне и статуе русалки, держащей щит.

Gosha_77 23.01.25 в 14:09

Виктория подошла спереди к статуе свирепой русалки, смотрящей на реку, подняв щит, чтобы защитить жителей Будапешта. Мой гид указала на траву прямо под поднятым щитом.

Gosha_77 23.01.25 в 14:10

Я жестом велела ей отйти. Я не хотела, чтобы её запах запутывал всё больше, чем это было необходимо. - Мне нужно, чтобы ты сказала мне, если кто-то подойдет близко. Я не могу позволить людям заметить меня.

Gosha_77 23.01.25 в 14:12

Она выглядела смущенной, но кивнула.

Gosha_77 23.01.25 в 14:13

Оглядевшись по сторонам и вспомнив, насколько хороши камеры в современных телефонах, я решила вытащить руки из куртки и поднять её над головой. Опустившись на колени в указанном ею месте, я изменила свою голову на мою волчью. Мне нужно было обостренное обоняние и острое зрение.

Gosha_77 23.01.25 в 14:17

Сначала я осмотрела травянистую местность в поисках малейших зацепок, но ничего не нашла. Закрыв глаза, я опустила морду к земле и попыталась разобраться в слишком большом количестве перекрывающихся запахов. Волки. Скошенная трава — садовники недавно её скосили — Люди. Кровь. Разложение.

Gosha_77 23.01.25 в 14:19

Порыв ветра чуть не сдул мою куртку, но я крепко держала её одной рукой. Я услышала вздох, поэтому предположила, что Виктория заметила меня. Я не могла позволить её реакции отвлечь меня, потому что я это поймала. Вампир. Нет. Вампиры. И тот маленький засранец, который привел нас в ту первую комнату, когда мы приехали.

Gosha_77 23.01.25 в 14:21

Волки были правы. Вампиры убивали жителей Будапешта.

Gosha_77 23.01.25 в 14:22

Запрокинув голову, я накинула куртку, чтобы спрятать топор, и плюхнулась на задницу. Во что, черт возьми, мы с Клайвом вляпались?

Gosha_77 23.01.25 в 14:22

- Удачно? - спросила она.

Gosha_77 23.01.25 в 14:23

Как я ответила? Черт возьми, я не обязана была быть верной убийцам.
- Ты права. Это вампиры. Несколько. Единственный, кого я узнала, был слуга-человек, которого я встретила, когда мы только прибыли. Теперь у меня есть их запахи. Я выясню, кто они.

Gosha_77 23.01.25 в 14:26

- Ты должна сказать нам, где они прячутся! - Она достала свой телефон. - Солнце еще не взошло. Мы можем пойти сейчас.

Gosha_77 23.01.25 в 14:27

Я подняла руку, чтобы остановить её. - Я не собираюсь этого делать. Мой муж в этом не участвует. Я уверена, что есть много других, которые тоже не участвуют. Позволь мне разобраться с этим. Мы с Клайвом найдем их и разберемся с ними. Даю тебе слово.

Gosha_77 23.01.25 в 14:28

Она прорычала: - Мы. Не. Доверяем. Тебе.

Gosha_77 23.01.25 в 14:29

Я плюхнулась обратно на траву и уставилась на русалку. - Я, наверное, тоже не стал бы этого делать. Всё, что я могу тебе сказать, это то, что я проведу расследование и разберусь с причастными к этому вампирами. Слуга-человек уже мертв.

Gosha_77 23.01.25 в 14:30

- Ты убила его? - Она наклонилась вперёд, интерес сменился отвращением.

Gosha_77 23.01.25 в 14:30

- Нет, не я. Он был мудаком, а вампирское правосудие быстрое.

Gosha_77 23.01.25 в 14:33

- Послушай, - сказала она, еще больше понизив голос, - просто скажи мне, где они. Вы с мужем уезжаете сегодня вечером. Мы не будем атаковать до завтра. Да?

Gosha_77 23.01.25 в 14:33

Этому не суждено было случиться, как бы сильно Виктория этого ни хотела. Всё еще глядя на русалку, я глубоко вздохнула. Клайв был бы недоволен, потому что это сделало бы меня еще большей мишенью, но я должна была найти вампиров, которые охотились на людей, похищали их, чтобы питаться ими, насиловали и убивали. Их нужно было остановить. Я не могла притворяться, что не знаю.

Gosha_77 23.01.25 в 14:35

- Расскажи мне о русалке, - попросила я.

Gosha_77 23.01.25 в 14:35